醉老道站在屋檐上向下掃視著，在月光的輝映下，路面泛著一層光亮，如雪如霜。耳邊雖能聽到附近住家說笑喧鬧聲，但卻不見一個人影。醉老道思索著，這一會兒功夫會到哪里去了。

    他自屋檐上一躍而下，身型似鶴，落地?zé)o聲。他繼續(xù)往前走了幾十步，探查著附近的異動，只見這附近都是深宅大院的府邸，料想這應(yīng)該是達(dá)官顯貴們居住的街坊。而一個門樓外懸著“吳府”字樣燈籠的府邸這時引起了醉老道的注意。隱約可聽見側(cè)門內(nèi)有人低語，像是家中的仆人。醉老道輕步上前，將耳朵貼在門上，聽那兩人的對話。

    “哎，每到這個時候，人剛要去吃飯，就來敲門，敲得跟催命鬼一般，真是煩死人了！”一人帶著情緒的說道。

    “別聒噪了，咱家老爺交代過的事你還敢抱怨，讓老爺知道準(zhǔn)扒了你的皮?！绷硪蝗苏f。

    “有公事就殿前司說去，每次都是來煩擾老爺?shù)?。老爺不煩，那是老爺寬宏，我可沒那么好說話，他若下次此時再來，我只當(dāng)聽不見?！?br/>
    “好了好了，咱們吃酒去，我那壺上好黃酒還在灶上溫著呢！”

    醉老道在門外聽的真切，只聽兩個聲音已經(jīng)越來越遠(yuǎn)，想必繼續(xù)飲他們的酒去了。燈籠底下照得分明，醉老道怕自己的舉動被路人或巡防營發(fā)現(xiàn)不好解釋，就隱到墻角黑暗處尋思，料想那殿前司內(nèi)衛(wèi)一定進(jìn)了這吳府。不妨去府內(nèi)探個究竟。

    醉老道腳尖一點，借著腳尖彈力三兩下就踩在了墻頭上，又一個飛身，輕輕落在院里。與之前的先入為主的印象不同，整個吳府院落極深，房舍眾多，與不起眼的門樓形成了鮮明的對比。不知越過了幾道門，查看過多少房間，才在后花園處的一個極為僻靜的房舍前發(fā)現(xiàn)了端倪。

    這是一處不大的房舍，看格局想必是吳府主人的書房。房舍前有一大片的青石鋪就的院落，幾柄長槍在院落的武器支架上整齊擺放。想必吳府主人可能為武人出身，經(jīng)常在此地舞弄槍棒。

    醉老道想到這里，心里已經(jīng)大概掂量到院落主人的身份了，心中暗想，莫非這是殿前司吳凌的府邸？他派人盯著那小孩有什么意圖？

    醉老道邊想邊往亮著燈光的窗檐下摸了過去。隱約探聽著里面的動靜。也許是自己身法輕快，也許是那殿前司內(nèi)衛(wèi)在此等候了一會兒。屋內(nèi)的殿前司內(nèi)侍才剛給吳府主人行過禮。

    “趙兄弟快請起，這里沒有外人，只有我們兄弟兩人。”一個厚重但又略顯斯文的聲音說道，醉老道料想那是吳凌。

    “謝大人?！睉?yīng)該是那趙姓內(nèi)衛(wèi)。

    “這兩天棺材鋪那什么情況。”吳凌道。

    “一切都還平靜，那小孩兒一直都在，沒有什么變化，一直在幫著做木工，身邊一直有兩個人與他形影不離，料想是那晚夜襲遇到的兩個人?！眱?nèi)衛(wèi)說。

    聽到這，醉老道大驚，難道那夜來棺材鋪襲擊小霜子的是殿前司的人，這怎么可能，朝廷最精銳的特務(wù)機(jī)構(gòu)居然要暗殺一個毛頭孩子。

    “那兩個是什么人？皇后不會派人一直保護(hù)著小殿下吧！”吳凌思索著說。

    “大人，看身形都不像宮內(nèi)的人，一個不會笑的俏女子，一個衣衫破爛的老道士?！蹦勤w姓內(nèi)衛(wèi)說。

    “嗯，我記得那天夜里我與那道士模樣的人交過手，確實厲害。你那日……”吳凌說。

    “那女子是用匕首的行家，手法快而狠，像個殺手一般，那日她起先隱藏在院落里，無聲無息，讓人無法察覺，那份定力著實讓人害怕，她的暗器說實話也奇特……那東西怎么能打死人呢？”趙姓內(nèi)衛(wèi)思索著說。

    “繼續(xù)把棺材店盯好了，里面不動就不要隨意打草驚蛇，如若有合適的機(jī)會可以先殺那小孩兒再奏報，國舅爺已經(jīng)開始準(zhǔn)備了，等不到皇上駕崩了，咱們就該行動，國舅爺反復(fù)強(qiáng)調(diào)棺材鋪是關(guān)鍵。如若不行，可以拿這個調(diào)神策軍過來?！眳橇枵f。

    “神策軍，國舅爺把神策軍也……”趙姓內(nèi)衛(wèi)說。

    “有些話知道就罷，說出去對你沒有好處?！眳橇枥淅涞恼f。

    “是，大人……還有就是……宮里的人最近好像都撤回去了，沒有再找那小孩……不知道是為什么？”趙姓內(nèi)衛(wèi)好奇的問。

    “那就不是你我該操心的事了，做好自己的事情，將來新皇一旦登基不會虧待我們的！”吳凌道。

    里面的談話讓醉老道大駭不已，自己只想查一下小霜子得身世，沒想到竟?fàn)窟B出如此多的事情。

    當(dāng)醉老道想要繼續(xù)偷聽的時候，不遠(yuǎn)處只聽“呯啪”一聲，一個女聲說道：“你這奴婢，給老爺煲的雞湯都讓你打翻了，你可知罪……”然后聽到了一陣少女的哭泣聲。

    醉老道明白偷聽不成了，原地一滾，躲到了房舍背陰的一側(cè)，將自己隱藏在了黑暗中。

    這時屋內(nèi)的談話戛然而止，屋門打開，吳凌帶著趙姓內(nèi)衛(wèi)出來。趙姓內(nèi)衛(wèi)趕忙拱手告別，就此離開。吳凌則尋著嗚咽女聲而去。

    醉老道倚在黑暗的墻邊久久沒有回過神來。本是江湖中的閑云野鶴，偶爾也會路見不平拔刀相助，但此事關(guān)系國家社稷，自己又不知如何是好，何況自己只是一介草民，能翻出多大風(fēng)浪。但有一點他是聽得真切，這些人要殺那孩子，只有殺了那孩子陰謀最終才能得逞。自己微弱之驅(qū)現(xiàn)在能做的就只有保護(hù)那孩子性命了！

    想罷，醉老道心中一陣長嘆，本已逍遙自在慣了，不愿沾染這世間的恩怨，這次反而又要沾染其中了……想這些做甚，今晚痛飲一番再說。

    一個輕盈的身姿在夜色下的建康城內(nèi)飛快的穿梭，這也許是最后一次的放浪形骸了。

    2.

    宋都建康，紫云宮

    夜已深，整個紫云宮都被那層深深的暮色所籠罩?；食侵畠?nèi)一片靜寂，好似沒有活物一般，遠(yuǎn)處的含德殿偶爾發(fā)出一陣撕心裂肺社人魂魄的男人慘叫聲，以及女人哀怨的哭嚎聲。一切看似都那么慘淡，讓整個宮城籠罩在恐怖氣氛之下，誰能想到這里是宋帝國的心臟，還是那存在百年的宮闕。置身其中的人早已感受到風(fēng)雨飄搖，隨時要改朝換代，而皇城外的建康，卻還依舊繁花似錦，一片祥和。

    肖演站在洪德殿的大殿前面，望著高大巍峨的殿宇，悵然所失，這里百余年來一直是早朝的地方，歷代先皇曾經(jīng)在此受到百官的朝賀。自己的數(shù)十代前任大內(nèi)總管都曾站在這巍峨的大殿之上向群臣門誦讀過皇帝的詔書，包括自己上一代呂冰公公。而自己卻一直沒有這份殊榮，自己繼任大內(nèi)總管時，早朝已經(jīng)荒廢許久。肖演不自覺得走到店門前，摸了摸那巨大的“千兩”（鎖，古代皇宮忌諱鎖，所以叫千兩），現(xiàn)在已經(jīng)銹跡斑斑了。

    他抬起頭再次向含德殿望了望，此時的自己已經(jīng)對遠(yuǎn)處傳來的凄慘的喊叫以及凄凄瀝瀝地哭聲習(xí)以為常，甚至麻木了。他明白不久的將來他將不會再聽到那樣的聲音；他明白自己即將辜負(fù)前任呂冰呂公公的期待。但帝國已經(jīng)如此，唯有另外一個強(qiáng)有力的君主站出來才能力挽狂瀾，才能讓腐朽已久的朝綱重新振奮。人們無限看好的那位英姿颯爽的太子已經(jīng)遠(yuǎn)去了。逝者已逝，生者如斯。為了江山社稷的穩(wěn)固，為了黎民百姓遠(yuǎn)離戰(zhàn)亂，也為了實現(xiàn)自己畢生的抱負(fù)，站在以為強(qiáng)有力的君主身旁，他必須要做一次貳臣了，除此之外他也別無選擇了。

    “肖公公，國舅爺讓我把這封密信給您。”不知何時劉貴妃身邊的內(nèi)侍周亮跟馬鑫站在了自己面前，諂媚得望著自己。

    肖演對兩個滿臉堆笑的跳梁小丑一般的內(nèi)侍格外厭惡，冷冷的說：“密信就不用了，我知道他要干什么。”

    “肖公公，這可是國舅爺?shù)挠H筆信，可能不久就是攝政王的親筆信了”周亮諂媚得說。

    “什么！攝政王！哪門子的攝政王！咱家只認(rèn)劉宋皇帝，不認(rèn)什么攝政王！”肖演憤怒了。

    “那有什么不可以的，國舅也姓劉?。　皠ⅰ备皠ⅰ蔽灏倌昵斑€是一家呢！”馬鑫上來也說道。

    肖演將劉宏邱的信撕得粉碎，那等道貌岸然的宵小之輩，自己必是看不上的，他只盼新君繼位能有所作為，自己也好死去之后見到呂冰公公有所交代。

    “肖演！你好大的膽子，敢撕國舅爺?shù)男藕?！”周亮見狀，指著肖演氣急敗壞地說。

    “我撕了怎么著，你們還敢把我怎么著。我現(xiàn)在還是大內(nèi)總管，你們兩個狗崽子就要反天了不成。”肖演絲毫沒有退讓，拿出大內(nèi)總管應(yīng)有的氣勢。

    “肖演你等著，等著......”周亮你著肖演鼻子放狠話道。

    “肖公公息怒！我等也是奉命辦差，有得罪之處請公公息怒?！瘪R鑫一把把周亮拉到自己身后，給肖演跪下。

    “回去稟告你們的主子，我肖演知道做什么！”

    “肖公公，那奴婢們退下了。”馬鑫依舊滿臉堆笑著說。

    肖演沒有回答，依舊定定的望著含德殿的方向，他只覺心如刀割一般。馬鑫拉著還在火氣上的周亮往殿外走去?？湛盏拇蟮钌纤矔r又回歸了冷清。只聽到冷風(fēng)吹動著肖演官帽上的飄帶，徐徐作響。