翌日,傳信使帶來了帝都城的折子,上言戶部主事張施借著與恩澤侯齊亭南祝壽的名義,私下聚集官員,與帝都城內(nèi)顯赫的財(cái)主有援交朋黨的嫌疑。張施與齊亭南本為翁婿,故而張施日前借其高壽之日宴請賓客慶祝以表孝心本沒什么。但此案中還提及宴后恩澤侯府內(nèi)門戶大閉，堂內(nèi)燈火高懸,朝臣財(cái)主相聚，交談內(nèi)容無人得知，有結(jié)營會飲之嫌。
財(cái)權(quán)不可分,權(quán)可通財(cái),反之亦然。單單是每年朝廷撥向邊境抗擊異族外敵所需的巨大軍餉費(fèi)用大都仰賴王城中的財(cái)主。富者敵國，甚者掌握國家命脈，但前提是必須掌在赫赫皇權(quán)之下。
朝臣與財(cái)主來往密切本就要有所避忌，密奏所述,當(dāng)日張施與齊亭南私聚請宴會飲之意只怕并不在祝壽。
如今正值君王巡行在外的敏感特殊時(shí)期,連日里進(jìn)出帝都買賣運(yùn)送貨物的人口都明顯增加。監(jiān)察司有分察百官，肅正朝儀之責(zé)。此次奏事是由春官大宗伯卿張禾上報(bào)監(jiān)察司后查明，御史遣傳信使連夜加急至四方山稟上晏褚帝的。
四方山,議事殿上，晏褚帝神情凜若高秋，將案上的折子扔落冰冷地面,一字字地慢道：“將這折子里的人名都給孤念出來！”
隨侍的中官跪爬著下來從地面間捧起折子,底下有份參與議事的文臣武將烏壓壓的一片,各立一方,皆肅然以待，除了中官宣讀的聲音，場面靜得可謂針落可聞。
晏褚帝起身，掃視底下黑壓壓的一片，勾唇冷然道，“聽清楚了么！此次所涉官員十余人，其中半數(shù)還是去年剛從科舉遴選和世家舉薦出來的！根基未站穩(wěn)，就開始學(xué)拉幫結(jié)派，此等敗壞的風(fēng)氣何功于社稷？”
他有些恨切難當(dāng)，卻不知是恨這有虛名而無實(shí)的身份，亦或是對眼前假意奉承，虛以委蛇的厭倦，竟無端覺得現(xiàn)今自己坐在這個位置上有些可笑。
當(dāng)中有他親自提拔出來的新晉。這是他親政前頭一件自主辦的事旨在培養(yǎng)自己的勢力，卻沒想到竟然是個用人不善的結(jié)果。他有股要玉石共碎的沖動，只想問這一個個，你們食君之祿，卻何功于君？是不是所有人都想蓄謀反君？或許他們忠于的是這大彥稽朝的江山，而非君氏的江山。從前的文成先帝不再，于是自己又成了另一個文成先帝，從小至大都只是扯線木偶！
晏褚帝臉色如蒙上一片陰翳，在王座之上環(huán)視一周，內(nèi)臣子們個個垂首恭敬，其實(shí)暗里心懷鬼胎。他猛地將剛奉上案前的茶盞掃蕩落地，水花濺開一地，隨之發(fā)出清脆的撞響，一旁的隨侍宮女太監(jiān)全嚇得股栗變色，跪在地上冷汗直冒。
可他很清楚地知道，這是無用的天子之怒，他早無王權(quán)可言，卻更像是一種對自己做了十多年傀儡皇帝的發(fā)泄。
“結(jié)黨營私，怕不只是援交朋黨如此簡單吧！是想要自立門戶么！？”
底下的大臣們臉色一變，或噤若寒蟬，身子抖得象篩子似地；或神色趨于平靜，皆匍匐在地，靜無一言。
少頃，晏褚帝才似稍有平復(fù)，站起身來，玄服加冠，一步步地走下王座。他居高臨下地望著站列兩方的朝臣公侯，而此時(shí)，這些臣子一個個只敢頭貼著冰冷的地面。
晏褚帝站在地心，銳利的目光只緊緊釘在殿門外那不遠(yuǎn)處在日華照映之下從墻頭牽出來的瑞香花枝，他竭力地隱忍，掩蓋胸口翻騰著的滿腔陰郁怒氣，袖間的拳掌緊了又開，底下跪著的臣子仍不敢逾越抬頭看他，故而并不知他眸中情緒變化。
片刻后，晏褚帝從微閉俊眸再睜開時(shí)，仍是從前淡漠如月的眸色，面沉如水，目光往周遭掃視一圈才朗聲道：“諸位內(nèi)大臣是輔佐孤之政務(wù)的。不知對亭南侯處置一事有何見解？”
齊亭南原是太祖胞姐亭北帝姬的遠(yuǎn)房表親。齊氏原姓齊君，屬君氏暗衛(wèi)營下，善造百家兵器，后隨著開朝帝君御極，改姓為齊，由暗轉(zhuǎn)明至御前侍奉歷代帝王到今。而齊亭南之父齊檎，曾官拜丞相，輔佐君氏兩代帝王，也為現(xiàn)任香氏家主瑛玖的先師，德高望重。
故而齊檎上書乞骸骨之時(shí)，太祖一因感懷齊檎之功，二念有心壯大君姓氏族的勢力，而不至于朝堂之上外戚氏族勢力獨(dú)大的現(xiàn)象日益膨脹，便加封齊檎為忠國公，其子為恩澤侯，是故雖無實(shí)際權(quán)力給到手上，但因非皇親封侯，為開朝第一例，是至高無上的榮耀。故而齊亭南審查一案，即使如今有證據(jù)，但判定落實(shí)需慎重再慎重。
皇帝都怕大臣拉幫結(jié)派存異心，從前太祖放任外戚涉權(quán)，導(dǎo)致今時(shí)今日皇室躬親薄弱，回頭想壓制卻早已為時(shí)過晚。
此次牽連恩澤侯的結(jié)營會飲案一出，連帶著日前晏褚帝著戶部主事公良無我查朝廷賦稅一事，議事殿上的群臣其實(shí)都聞到了風(fēng)向。
而今日晏褚帝已然等不及回朝，直接在外就要著大臣審議此案，可見此事遠(yuǎn)非表面所講援結(jié)朋黨如此簡單。
晏褚帝與東宮太后關(guān)系微妙，早就隨著時(shí)月早就愈加嚴(yán)峻，一個要掌政，一個卻并未有放權(quán)的意愿。此次帝君巡行于四方山，規(guī)模龐大，朝臣公侯大半在列，以為只是少年帝王親政前的預(yù)熱，如今倒象借著重臣遠(yuǎn)離帝都范圍之外，東宮黨派與少年帝王展開權(quán)力角逐的先兆。
帝王盛怒到底是因?yàn)楣?*，結(jié)黨營私觸犯了年輕帝王逆鱗還是齊氏望形勢而改立場誰也料不準(zhǔn)。從前莫氏的貪污受賄案已然在朝中來了一次大換血，但那是迫于形勢不得而為之。官員拉幫結(jié)派早有，北有異族寇奴年年來犯，南有邊境部落叛亂，加上五月夏季正值各地水災(zāi)旱災(zāi)頻發(fā)季節(jié)，若此次再嚴(yán)審，朝堂之上的風(fēng)波只怕要朝著不可預(yù)料的勢頭一再迭起，引起國體動蕩，誰也不想在這個時(shí)候再惹上一身騷。
故而內(nèi)大臣們各有黨派歸屬的，也并不急于顯露看法和立場。端拿著明哲保身的本意，不再是勢力上的針鋒相對。你一句我一句，各抒己見，此案是要查，至于如何查，查出來后要如何還需妥當(dāng)考量，彼此互推皮球，說了等于白說。
輔政內(nèi)大臣香寧琮跪爬著到隊(duì)列外一步距離，恭聲道:“恩澤侯為忠國公之后，齊氏是隨明宣帝君打天下的，功德甚重，如今忠國公于闐陽頤養(yǎng)天年，是否應(yīng)酌情考。”
內(nèi)大臣方會反駁道:“此事既出，便該嚴(yán)按我朝律法懲查，亭南侯雖官至侯爵，忠國公亦德高望重，但前人之功德不應(yīng)與后人之過兩相抵泯，否則日后人人有例可循，覺得法外可容情，那要何以治國？”
內(nèi)大臣兼軍太尉莫曄年出聲道:“單憑春官大宗伯卿所奏證據(jù)未免武斷，夜中會談或有不妥，但若查清交談內(nèi)容并無謀逆之意。恩澤侯既為良臣之后，又官至重位，貿(mào)貿(mào)然便著人去關(guān)押審議，未免教人寒心。日后還有誰盡心盡力為朝廷辦事？下臣以為此事應(yīng)從長計(jì)議，宜待君上儀仗回宮，另著朝臣持節(jié)主事，協(xié)刑部司審查?！?br/>
內(nèi)大臣朝旗鄰笑道:“既身居高位便該言端行正，更何況已有證據(jù)呈上。再縱容，只會助長這種風(fēng)氣敗壞。莫非要重現(xiàn)當(dāng)年臨陽王氏的慘痛教訓(xùn)？”
朝旗鄰所述，正是晏褚帝七年，臨陽王氏章天奉旨討伐異族寇奴兵敗被俘的事。臨陽王氏是鎮(zhèn)守淄鏵關(guān)以南邊境一帶的武將。當(dāng)年異族寇奴襲擾淄鏵關(guān)，王章天領(lǐng)兵討伐驅(qū)趕恰逢是在其父乞骸骨，他新接任王氏家主之位。王章天新官上任，急功近利，前線指揮失誤，卻謊報(bào)捷報(bào)呈上朝廷以邀功。當(dāng)時(shí)朝廷曾有官員指出此人好大喜功，以往日軍情呈報(bào)推斷，或捷報(bào)有誤。當(dāng)年正是一番類似今日的爭議，最后出于穩(wěn)定前線軍心之慮，并未對其詳查，以至于日后淄鏵關(guān)失守不說，王章天被敵軍所虜后竟為保命帶著所剩三萬精兵投降敵軍。
莫瑾玉面冷眸，神色清冷如白雪寒冰，只嘴角微扯，不卑不亢道，“君上，臣有一建議。日前戶部公良無我暗查帝都城內(nèi)稅收之事既已有了動響，朝中確有與地方財(cái)主勾當(dāng)假借朝中律法以減少賦稅。更有地方官員甚者，剝削農(nóng)戶人家加重賦稅以平呈上朝廷的賬，引起民怨反抗鬧出人命的。
臣以為，可面上借此案巡查地方官員名義，并不驚動帝都恩澤侯，暗中則兩案并查，若恩澤侯與二案互有牽連，便立朝廷清正之風(fēng)；若無關(guān)聯(lián)，也算存恩澤侯臉面之余還恩澤侯清白?！?br/>
方會答道:“兩案并查，個中是否有所牽連，還待考證。而且戶部主事并刑部司調(diào)查賦稅一事，所耗時(shí)日少則數(shù)月，長至半年。既結(jié)營會飲一案已有證據(jù)相佐，何不直接待君上回帝都，著刑部司會審？日后若查出恩澤侯還涉逃避賦稅一事，亦可另審，何必多此一舉？”
莫瑾對上迎視的目光，月白風(fēng)清笑道，“兩案并查。所有牽涉，可加快逃避賦稅一案之進(jìn)度；若無牽涉，亦無。方大人何以如此急著要審結(jié)結(jié)營會營一案？莫不是方大人雖人在四方山，卻也參與其中？下臣若無記錯，此次涉案名單中有一位是大人舉薦之門生？”
方會目光一凝，語氣卻緩急有度，雖年至杖鄉(xiāng)，所言卻鏗鏘有力:“左侍郎所言甚重了。臣監(jiān)察不力，識人不清有罪，卻身正影不斜。反倒是左侍郎你，巡行前便以風(fēng)流之名遠(yuǎn)播，夜夜流連煙花場所，與娼妓浪子，紈绔子弟為伍，行事放蕩不羈，乃年少輕狂亦無可厚非，但莫要濕身沾衣了?！?br/>
莫瑾秀面紅唇，眸色黑曜如玉，眼梢勾著的那得宜的笑意卻是清冷的，“多謝方大人關(guān)懷?！?。
話既然已經(jīng)說到面上，他并不介懷都把臉面撕破。此事誰若提出異議的，誰便脫不了與兩案牽涉的嫌疑，沒有異議的也不一定就沒有嫌疑。打太極爭取緩沖機(jī)會脫身或是從中另有他想的都不能夠，誰也別想置身事外。
言罷，莫瑾又將轉(zhuǎn)回目光，轉(zhuǎn)身面對天子的方向，頷首低眉，語氣恭敬卻不卑亢:“下臣所言已盡。望君上諫納。”
晏褚帝面沉如水，陰晴不定，他目光凜冽，眼色沉沉:“諸位內(nèi)大臣可還有異議的？”，四處靜怏怏的一片，他頓了頓，才繼續(xù)道，“即日起，命戶部主事公良無我為持節(jié)使，監(jiān)政大臣司空祁隆協(xié)查兩案。宣兵部京介禁君駐守恩澤侯府，嚴(yán)禁所涉人員與他人往來。另著慕少榕，郭子異領(lǐng)兵把守四方山，嚴(yán)禁一切與帝都城內(nèi)動向有關(guān)的消息往來，狩獵之事一畢，諸位內(nèi)大臣宜暫于四方山上飲宴賞景，擇日再拔營回都?！?br/>
眾人跪拜高呼，莫曄年低頭間狹長的眉眼眸色深邃，眼角余光望向另一側(cè)額首觸地的莫瑾若有所思。