?軍士已然氣絕,頭顱卻仍自高高仰著。沒(méi)有廣告的
趙更年悲憤沉聲,“兄弟~此槍…以你為傲……”
軍士頭顱方自垂下!
空氣似凝固一般,連對(duì)方的兵丁仿佛亦在剎那間停滯。
歐楷悲呼“三哥回來(lái)!”
王二亦攀上墻頭,高聲喊道:“圣上口喻~著趙更年覲見(jiàn)!”
趙更年頭也不回,笑道:“將在外,君命有所不授!”已是縱馬狂奔。
王二拖著哭腔扯起嗓子罵著,“外你娘個(gè)頭,一墻之隔,算甚么將在外……”
眼睜睜望著趙更年沒(méi)入人海之中,歐楷等人所有的箭矢都圍繞著他的周?chē)┧?,卻是無(wú)法改變趙更年槍勢(shì)的遲緩零亂。
正在這千鈞一發(fā)之際,敵軍后方傳來(lái)一陣騷亂,卻是白袍銀盔手持方天畫(huà)戟一員大將襲來(lái),身后數(shù)十騎咆哮隨奔,赫然正是薛禮薛仁貴殺到!
馬踏之處陣勢(shì)紛亂,戟刃閃過(guò)無(wú)人可擋,猶如虎豹踏羊群,更似霹靂斬莽叢!
瞬間已是突至軍陣腹心,薛禮不理不顧,一馬當(dāng)先頭前開(kāi)路,尾隨一騎探手撈起堪堪欲墜的趙更年,后面健兒縱列兩行死死護(hù)住……
待兵丁們反應(yīng)過(guò)來(lái),薛禮已率兒郎脫陣而去,高呼“圣上可在府中,安否?”,得到肯定答復(fù),薛禮大是放心,卻不進(jìn)府只使手下二人抬趙更年進(jìn)去,自身橫戟立馬,威風(fēng)凜凜守于街中,后面兒郎排成數(shù)列,將院門(mén)護(hù)于身后。
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幾點(diǎn)寒星當(dāng)面襲來(lái),薛禮側(cè)身避過(guò),右臂一長(zhǎng)抄住最末一枝羽箭,戟擱鞍上反手取來(lái)雕弓,搭弦射出,所有動(dòng)作一氣呵成,便聞對(duì)方軍陣慘叫一聲,隨之而來(lái)有親兵呼“將軍~”字樣,顯是為首之將已遭辣手。
月色之中,透過(guò)聳動(dòng)人頭,居然可以選中為首之將,顯然是頭先沖陣之時(shí)已留意在心。
薛禮掛雕弓,搠畫(huà)戟,暴喝一聲,“還有哪個(gè)要試!”
對(duì)面兵丁見(jiàn)此神威,已是驚駭異常,再聞雷霆之聲,俱是膽寒心裂,驚懼之下竟是不自紛紛后退。
薛禮見(jiàn)勢(shì),繼續(xù)喊道:“對(duì)面可是次飛軍的弟兄?”
荊王李元景曾任右驍衛(wèi)大將軍,次飛軍原為其節(jié)制,此次叛亂倒是多有次飛軍人馬。薛禮沖突而來(lái),已是辯出其軍號(hào),是以如此說(shuō)之。
自然是無(wú)人應(yīng)答。
薛禮又道:“玄武門(mén)前柳開(kāi)河已伏誅,爾等休要在執(zhí)迷不悟!”
柳開(kāi)河便是原次飛軍折沖都尉,現(xiàn)為中郎將。沒(méi)有廣告的
玄武門(mén)衛(wèi)士巡防之時(shí),見(jiàn)有一人形跡可疑,當(dāng)即拿下送交長(zhǎng)官府。正好今日薛禮值守,抄出腰牌原來(lái)是次飛軍士,再三逼訊,方知荊王謀逆,其人乃柳開(kāi)河指使,暗伏于此以為監(jiān)視。卻是荊王等人擔(dān)心李治自王二府中走脫,便使柳開(kāi)河領(lǐng)兵藏于附近,以防萬(wàn)一好作截殺。
薛禮生性謹(jǐn)慎,一邊使人前往中書(shū)省稟報(bào),一邊再問(wèn)次飛軍兵力如何布置,那人答言,除去玄武門(mén)、朱雀門(mén)等各出要點(diǎn),另有一部前往王二府中。
薛禮初始不曉李治出宮之事,聞之不免暗覺(jué)奇怪,王二雖是紅極一時(shí),卻非擁兵之將,如此緊要關(guān)頭,竟然分兵去于他府中?待得宮中傳來(lái)回報(bào),言圣駕出宮多時(shí),登時(shí)醒覺(jué),留下副將守住宮門(mén),親率數(shù)十親衛(wèi)趕往王二府邸,另使人去往大將軍府請(qǐng)兵。
薛禮心知大隊(duì)軍馬來(lái)援還需時(shí)間,自身不過(guò)數(shù)十騎,便是入內(nèi)防守,亦難持久,是故仗來(lái)勢(shì)之威立于街中,儼然援軍即至之勢(shì),又詐言柳開(kāi)河伏誅,以動(dòng)其軍心。
對(duì)面?zhèn)鱽?lái)喝罵之聲,“休要聽(tīng)他胡言亂語(yǔ),給我上~”
一不做二不休,舉手抬弓,利箭順著聲音方位破空飛擊,一聲慘叫之后頓時(shí)寂靜一片。
薛禮放眼掃過(guò)敵陣,戟尖遙指皓月,“李元景謀反!必當(dāng)誅之!爾等若是迷途知返,薛某以戟為誓,圣上面前,當(dāng)為爾等求恕其罪!如若不然,大軍所至,萬(wàn)劫難逃!”
此言一出,兵丁一片喧嘩,“嗡嗡”聲響。
李治竟然現(xiàn)身墻頭,“薛愛(ài)卿宅心仁厚,準(zhǔn)奏~”倒似朝堂議事一般頗是從容。
卻聞歐楷拉弓暴喝,“狗賊大膽!”已有一名偷偷使箭來(lái)瞄李治的小校應(yīng)聲而倒。
眾兵丁原為薛禮威勢(shì)所懾,又思既是陰謀被揭,大軍隨時(shí)可能殺到,再聽(tīng)得李治親口赦免罪責(zé),當(dāng)下紛紛棄械而來(lái),便有部分欲圖抗拒,業(yè)已被反水軍士拿下。
一場(chǎng)劫難竟被薛禮輕言化解!
亦是多得李治關(guān)鍵時(shí)刻敢于挺身而出!
薛禮見(jiàn)成大功,使屬下將眾軍士分隊(duì)列好,只將拿下人等綁縛看押,一切妥當(dāng),方才入內(nèi)見(jiàn)駕,單膝跪倒自告其罪,“微臣救駕來(lái)遲,累皇上受驚,罪該萬(wàn)死!”
李治親手相攙,“愛(ài)卿護(hù)駕有功,免禮平身!”
薛禮依然執(zhí)手過(guò)頂,“微臣善作主張,罪該萬(wàn)死!”
李治若是不明白頭先的處境與薛禮的用心,也就不會(huì)強(qiáng)作鎮(zhèn)定冒險(xiǎn)露頭了,雙手將薛禮托起,“愛(ài)卿膽略卓群智勇雙全,朕之幸甚,大唐幸甚!”又回首環(huán)顧四下,“卿等忠勇,朕亦深知!”
薛禮道:“吾皇洪福,方始化險(xiǎn)為夷~”頓了頓,方才進(jìn)言道:“目前局勢(shì)未明,此處仍非久留之處,不若去往軍營(yíng),待天明之后再作決斷!”
雖說(shuō)訊息已然發(fā)出,誰(shuí)知這期間又會(huì)不會(huì)起什么變故。
李治自是應(yīng)允。
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薛禮恭身退出,翻身上馬,高聲呼道:“眾軍士聽(tīng)令~”
數(shù)百軍丁們肅然而立!
薛禮又呼,“圣上起駕~眾軍士護(hù)衛(wèi)!”
登時(shí)齊刷刷盡數(shù)跪倒,“萬(wàn)歲~萬(wàn)歲~萬(wàn)萬(wàn)歲~”俱是暗暗感激薛禮。
頭先李治雖恕其罪,多少總還有些忐忑,如今薛禮傳下將令,便等于是送他們一場(chǎng)護(hù)駕功勞,日后論其來(lái),不說(shuō)奢望犒賞,追究之責(zé)自然是不會(huì)再有了。
薛禮見(jiàn)眾軍士紛紛重拾兵刃,自動(dòng)沿街分成兩列,這才下馬稟告,請(qǐng)李治動(dòng)身。
李治此時(shí)倒也識(shí)做,驅(qū)馬緩緩而行,至得軍列之中,繼而微笑示意,又是引來(lái)一片“萬(wàn)歲”呼聲。
這倒好,劫駕之兵成了護(hù)衛(wèi)之軍!
趙更年傷勢(shì)極重,不敢挪動(dòng),便暫留府中。
王二留頻兒、馮賓茹在家照看,自率歐楷等七、八輕傷弟兄緊隨而行。
薛禮使從屬騎眾貼身護(hù)住李治,只身先行以作戒備。
正行間,迎面奔來(lái)百余彪騎。
薛禮大驚,勒住韁繩揚(yáng)戟喝問(wèn),“來(lái)者何人?”
對(duì)面有人回道:“前面可是薛將軍?末將馮天長(zhǎng)!將軍可見(jiàn)圣駕?”
來(lái)的便是趙更年所屬驍騎軍!
原來(lái)英國(guó)公接到訊報(bào),知驍騎軍中多有將士與王二相熟,傳下將令,遣驍騎軍選精銳輕裝先行,又調(diào)派若干,使之分頭去擒反賊,一切停當(dāng)方才自統(tǒng)大軍而行。
薛禮是識(shí)得馮天長(zhǎng),亦知他是驍騎軍將,卻是不甚熟悉,恐其中有詐,畫(huà)戟一點(diǎn),揚(yáng)聲道:“圣駕在此!既是接駕,還不下馬恭迎!”
王二在后面聞得馮天長(zhǎng)聲音,高呼道:“馮大哥~”
馮天長(zhǎng)不復(fù)有疑,率領(lǐng)屬下蹬鞍棄馬,口呼“萬(wàn)歲”屈身單腿跪下。
當(dāng)下兩軍合為一處,行又不多時(shí),已有英國(guó)公李績(jī)統(tǒng)大軍迎上。
李治這才徹底心安,隨軍回至營(yíng)中,太尉長(zhǎng)孫無(wú)忌、尚書(shū)右仆射褚遂良等一應(yīng)重臣俱在,不知是聞?dòng)嵍鴣?lái)還是英國(guó)公李績(jī)特意將他們集中保護(hù)。
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少傾,陸續(xù)有報(bào),各處叛亂平息,為首者荊王李元景、房州刺史房遺愛(ài)、嵐州刺史柴令武、寧州刺史薛萬(wàn)徹俱已擒下,正往押解途中。
依王二的意思,肯定是要在營(yíng)中賴(lài)到天明了。
太尉長(zhǎng)孫無(wú)忌諫言道:“既是逆賊已除,陛下宜速速回宮,安撫人心,以免再有宵小趁機(jī)鼓惑謠言!”
眾人亦是此言,這里可輪不到王二講話(huà)。
還在李治不算忘本,臨行前特意將王二、薛禮叫至眾官面前,左右各執(zhí)一人,大贊二將忠義,又讓王二自行先回,以安家人并照顧好趙更年。
如此一折騰,待王二帶著軍中郎中趕回府中,察探過(guò)趙更年及諸位兄弟傷勢(shì)之后,已是天際發(fā)白。
正自昏昏沉沉將要入睡之際,卻問(wèn)宮里來(lái)人,萬(wàn)歲爺傳詔。
王二氣得牢騷滿(mǎn)腹,就算要論功行賞也得讓人先睡個(gè)囫圇覺(jué)不是!
宮中侍衛(wèi)明顯多于常日,王二奉詔而來(lái),盡管有太監(jiān)前頭引路,硬是給攔住盤(pán)查數(shù)次,驗(yàn)明令牌確認(rèn)無(wú)誤方自放行。
至了兩儀殿,卻是只有李治一人,王二大是不滿(mǎn),其他人都歇息去了,偏使我來(lái)這受煎熬。
李治雖說(shuō)身子骨沒(méi)他結(jié)實(shí),精神看上去倒是明顯要比他好很多,不曉得是因?yàn)榘緫T了夜的緣故,抑或是另有緣由?
王二沒(méi)心思去想,只管耷拉個(gè)腦袋似有千鈞力在往下拽他。
李治倒是不以為意,“頭先在軍營(yíng)中可有發(fā)覺(jué)有甚不對(duì)?”
王二使勁搖了搖頭,不解道:“小的愚鈍,萬(wàn)歲爺示下!”
看在李治眼里,他的腦袋卻只不過(guò)是微微動(dòng)了動(dòng),李治曉得他是疲倦,亦不和他兜圈了,直言道:“今日營(yíng)中少了一人,你可曉得是誰(shuí)?”
王二依舊無(wú)甚動(dòng)靜。
李治索性點(diǎn)破,“諸位軍機(jī)重臣俱已到齊,偏偏少了司空李恪!”
王二猛地一驚,總算是醒回些許,頭先沒(méi)大主意,如今被李治一提,細(xì)細(xì)思來(lái),好像是沒(méi)看到吳王恪,只是不知李治話(huà)中意思。
李治卻是點(diǎn)到即止,“好了,看你樣子跟丟了半條命似的,下去罷?!?br/>
王二如蒙大赦,正欲告退,又聞李治道:“好好歇息,遲些時(shí)候太尉府自會(huì)有人傳你?”一愣過(guò)后,王二脫口而出,“長(zhǎng)孫大人尋小的何事?”
李治笑得有些意味深長(zhǎng),“荊王謀反一案,朕便交于長(zhǎng)孫大人與你共同審理。”