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府吏用一種非常認真的眼神看著陳劍。
陳劍卻還是沒什么表情，一片淡然。
“真是……”府吏似乎流露出無奈的神情，“稍微在這等一下，我去搬張椅子來給你�！�
陳劍稍稍點一下頭。
等了片刻，那個府吏果然拎了一張木椅來了。不過，他換了一身衣服，竟是官袍加身，儀表堂堂。
“請坐�！蹦侨税岩巫臃旁跁缹γ�，自己則走到書桌前坐下。陳劍似乎絲毫不覺意外，便在那張木椅上坐下了。
那人開始磨墨，一邊捏著墨塊在墨硯上來回旋動，一邊對陳劍說道：“你還沒有回答我，你是從什么時候開始就發(fā)現(xiàn)了我正是荊城太守的呢？”
此人竟然是聞名遐邇的荊城太守樂皓！
陳劍這才露出了一絲微笑，說道：“第一眼，在下就覺得閣下不尋常。”
“怎么個不尋常法？”樂皓顯得很感興趣。
陳劍道：“閣下之精明干練，確實很像從事、文書之類的公差。只不過像的是烏臺這樣的官署里面那些公差，而不是區(qū)區(qū)一個太守府的府吏�！�
樂皓淡淡一笑，道：“先生說得不錯，本官在擔(dān)任荊城太守之前，便是烏臺的員外郎。不過，憑此就下結(jié)論未免太草率了吧？”
陳劍道：“其實在下并沒有斷定閣下身份。閣下準備推門，卻又回身跟我理論，可見太守并不在門內(nèi)。于是在下便入內(nèi)一觀，見桌上卷宗層疊，必是辦公之地。這太守府內(nèi)本就簡單古拙，而此間更是樸素非常，遠非在下見過的其他衙署可比，證明太守本人必是清廉之人，那又怎會縱容屬下如此索賄？因此在下堅守原則，就決不會有錯了�！�
樂皓聽完這一席話，精明細小的眸子里似乎閃過一絲感激的色彩。但他很快又避開了陳劍的目光，干笑兩聲，道：“先生心細如塵，本官深感欽佩�！�
“哪里哪里！”
陳劍當(dāng)然也沒有完全說實話。他來之前已經(jīng)探聽過樂皓的為人，知道他“孤高古怪”，故多留了個心眼，處處防備著些。若剛才陳劍爽快給了銀子，樂皓會作出怎樣的反應(yīng)尤未可知。
磨墨完畢，樂皓拿起筆蘸著墨汁，在公文上快速地書寫起來，嘴里卻苦笑著說道：“我為官但求清正廉潔，故整座太守府都是這樣簡單樸素。只要有府吏敢有些許不規(guī)矩，我一律嚴加處置，所以久而久之都沒人愿意來這里應(yīng)聘了�！�
陳劍聽了不禁也苦笑一聲，道：“怪不得這里除了三兩個雜役，并無其他人等�！�
“如今世上的人，若到公門謀生，沒些油水，安有幾個肯來？”樂皓道，“大抵舊時人多欲求取功名，如今但求財帛耳�！�
陳劍道：“這也是沒奈何的事情。上下吏治腐敗，朝廷熟視無睹，若官員皆似樂太守一般，那何愁世風(fēng)不正，何愁民有怨言？”
樂皓言談間已批好了一份公文，又批起下一份：“哪怕有一半太守與我一樣，那也夠了。對了，你要找我辦的事情，我先為你批了吧。”
“多謝大人�！标悇膽牙锶〕鲐┫嗟目兹噶�，并把募兵榜文一起遞給樂皓。
樂皓拿過來一看，那榜文已經(jīng)蓋了皇帝的朱雀印——這僅是公孫波的個人印章，不是象征皇權(quán)的九龍璽，通常用來批準事務(wù)，也相當(dāng)于一個通行證明，卻并非強制勒令�？兹噶顒t是丞相的發(fā)令牌，證明使者的合法性。如此看來，證件齊全，荊城太守只需要蓋個章，批準了就行了。樂皓卻機敏一笑，道：“皇上沒有直接發(fā)命令來這，又不加蓋大司馬的印鑒，丞相也沒先跟我打個招呼，還不給你們一個正規(guī)官職頭銜，對此你有何理解？”
陳劍略一笑，道：“還請大人賜教�！�
“他們是想試試你們的本事。”樂皓正色道，“皇上明知我是這個怪脾氣，還故意這么弄，如若是些不牢靠的人，這件事怕就辦不成了。幸好閣下確實是個能人�！�
言下之意，如果陳劍樂意行賄，樂皓便定要把他拒之門外了。而且，樂皓也很欣賞陳劍今天的“表演”——他深知陳劍玩弄了一套別出心裁的把戲，但卻不以為忤。
陳劍的臉還是一如既往地平靜，并不接話，他知道樂皓還得接著說。果然，樂皓又微笑道：“如果我猜得不錯，閣下很快就會高升了。對了，這上面還寫了一個人叫漢開邊，想來是個武官？”
“然也�！标悇σ膊幌牒蛯Ψ浇忉屘�，順著說便是了。
樂皓把章蓋好，將榜文遞回給陳劍，道：“你們二人想必是一文一武，相輔相成了。丞相挑中的人果然不錯，你既如此精明強干，這位漢開邊定然也是個一等一的人物，改日須是會他一會�，F(xiàn)在你們可以去募兵了，荊城地界沒人敢為難你們。”
陳劍微笑著起身，雙手接過榜文，深深一揖，道：“多謝大人�！�
他匆匆走出太守府，動身回去找漢開邊。
漢開邊此時正在旅館內(nèi)整理募兵的詳細方案。丞相府撥來的預(yù)算款項一分一厘都要計算精確，可漢開邊一見到數(shù)字就頭疼，即使素以經(jīng)商為生，也改不了天生對數(shù)字的不敏感。好在他身邊有楊盛這個聰明的商人。楊盛把他的商隊也召集到了荊城，讓他們在這邊尋覓商機，又把兩個賬房先生留下幫忙。很快，他們依照漢開邊的要求，逐項逐列地把預(yù)算寫好，白紙黑字一目了然。
“好，好！”
漢開邊毫不掩飾喜悅，對兩個賬房說道：“你們當(dāng)記頭功�！庇洲D(zhuǎn)身對楊盛說道：“兄弟你可真是這支隊伍里不可或缺的一員‘大將’啊�！�
楊盛自然是十分高興。此前征戰(zhàn)之時，并無太多事情值得他參與，如今在募兵一事上能獲得老朋友這般肯定，讓他覺得自己亦是舉足輕重的一員。漢開邊深知每個職位的重要性，無論內(nèi)外，都是一體，因此適當(dāng)?shù)募畋夭豢缮佟?br/>
“也不知道陳劍把事情辦得怎樣了�！睏钍⒖戳丝创巴獾奶鞖�，喃喃說道。
“當(dāng)然是辦成了�！�
陳劍悠然出現(xiàn)在房門口，象征性敲了敲門。
漢開邊連忙起身，激動道：“怎樣？”
陳劍把榜文遞給漢開邊，漢開邊展開一看，笑道：“如此一來事情就可以開始辦了�！�
陳劍道：“都準備妥當(dāng)了？”
楊盛道：“官儀已經(jīng)找了塊好地方，布置好營地了。”
漢開邊點了點頭，三人一同動身前去鬧市里張貼榜文，擺了張桌子和三把椅子，一本記名簿，配上筆墨。荊城繁榮，市集附近人來人往，這么顯眼的一張募兵榜很快就引起一大群人圍觀。
但大家的熱情似乎只停留在看熱鬧。
“感覺沒什么人想來的樣子。”楊盛道。
漢開邊苦笑道：“還好，料到是這樣的了�！�
三人在那枯坐半日，也沒見有半個人上前來報名入伍。漢開邊打個哈欠，伸個懶腰，對陳劍、楊盛道：“無甚進展，我且去解個手。”說完轉(zhuǎn)身往市集后頭茅房走去。
解手完，漢開邊提好褲子出來，卻不想吃了一驚——茅房外頭有個穿著麻布短褐衣的年輕人在等著他。
“嘿嘿，官老爺好！”
那年輕人也就十八九歲光景，生得眉清目秀，穿著寒酸。此刻嬉皮笑臉地道了聲萬福，對漢開邊鞠了一躬。
被人在茅房外頭行大禮，這對漢開邊來說還是頭一遭。漢開邊搞不懂此人來意，只好問道：“你是何人？”
“草民姓殷，這市集里的人敬我聰明，都喚我作殷老大�！边@人拍拍胸脯道。
漢開邊覺得好笑，卻故意嚴肅道：“那，這位殷老大，你來這候著我是為了作甚？”
那殷老大笑道：“實不相瞞，草民見大人在那坐了半天也沒人來，想必十分苦悶，便想給大人出出主意，幫大人排憂解難�！�
這人好像也沒什么顧忌，上來直接夸夸其談，實在是莫名其妙，換做別人估計就直接把他轟走，沒扇他兩巴掌就不錯了。但漢開邊并不是很反感，反倒接話道：“哦？說來聽聽�！�
殷老大當(dāng)即毫不客氣，侃侃而談：“大人來此募兵，打的是新任丞相的旗號。但老百姓并不了解這位丞相大人，也不了解您啊。跟著您混，有什么好處，有什么風(fēng)險，大家都不知道，因此大家只會在那觀望，看看熱鬧。荊城是太平地界，太守清廉賢明，百姓安守本分，您沒有十足的誠意是很難招到人的�！�
漢開邊點了點頭表示肯定，道：“接著說�！�
“您得先立個威信。”
殷老大四周張望，確認沒有別人之后，壓低了聲音：“詳情聽說……”
陳劍和楊盛兩個人兀自坐那煩悶。好在兩人都是比較坐得住的，頗有些不動如山的氣質(zhì)，一白面一黑臉，看上去一文一武，端得是惹人注意。
這時候漢開邊回來了，問楊盛道：“去弄二十兩金來�！�
“弄這么多作甚？我身上帶的都是銀票，要不？”
“那就拿銀票去錢莊兌，帶到這給我。快去�！睗h開邊催促道。
楊盛只好照辦，騎著馬走了。陳劍淡淡笑道：“我大概知道你要干什么了�！�
漢開邊笑道：“那你便寫一帖告示，掛在這邊�！�
陳劍點點頭，拿起筆蘸了濃墨，在一大張紙上寫道：“首位投軍入伍者，得黃金……”
他頓筆，又抬頭看看漢開邊。漢開邊知道陳劍謹慎，便說道：“寫十兩吧�！�
“得黃金十兩！”
陳劍大筆一揮，寫出一行正楷好字，把紙貼在木牌上，穩(wěn)穩(wěn)立在地上。往來看熱鬧的人群頓時嘩然了，即便在富庶的荊城，十兩黃金也決不是什么小數(shù)目，誰也沒聽過募兵有這樣的規(guī)矩，也沒聽過服役有這樣的好處。很多路過的人駐足圍觀，圍了三四層人墻，議論紛紛，對著那牌子討論個不停，大體上就是不信，覺得事出蹊蹺，疑云重重。漢開邊與陳劍卻悠然坐在一邊，也不去看那些人，一副若無其事的樣子。
此時，那個殷老大帶著另一個少年人，也混在人群里。他們用力往前擠，擠到第一排來，看了看告示牌，又看了看漢開邊，只等楊盛拿著黃金回來。
不遠處楊盛騎著馬趕回來了，一下馬，遞過來一個包袱。漢開邊從里面取出十兩金錠，擺在桌上，也不言語，依舊讓楊盛坐下歇息，自己則站在桌前，掃視人群。
那殷老大覺得時間成熟，正欲上前報名，誰料忽聽一人聲如洪鐘：“我來也！”
只見人群里快步閃出一個少年，徑直搶到漢開邊面前，抱拳道：“大人，在下想應(yīng)征入伍�！�
漢開邊亦是有些訝異，打量眼前少年人，卻是劍眉星目，古銅膚色，身材高大，頗有男子漢氣概。那殷老大哪還坐得住？直接跳了起來，連忙快步跑過來道：“是我先出列，理應(yīng)是我第一個報到！”
他當(dāng)然得急眼了。這本就是他和漢開邊商量好的，他打頭炮，搶這個花名冊上第一人，漢開邊當(dāng)場賞金給他，以此樹立威信，又把事情炒熱起來，帶動群眾情緒，讓他們踴躍參軍。而且事后漢開邊也并不需要真的付給他那么多黃金，純粹是演一出戲。
不得不說，這個殷老大的計策還是挺不錯的，漢開邊也就愉快答應(yīng)了。
可眼前這個古銅膚色的少年卻把殷老大的計劃打亂了！