大陸公歷345年8月15日，這天是法倫西王國(guó)早就預(yù)定好的第一軍團(tuán)與第十三軍團(tuán)演習(xí)開始的日期。按著一般的常例，國(guó)王和所有的軍隊(duì)高層都要親臨現(xiàn)場(chǎng)觀摩實(shí)況。由于雙方動(dòng)用的部隊(duì)數(shù)量都比較大，并不能完全了解全局，所以女王的臨時(shí)觀禮臺(tái)被搭建在一個(gè)遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)的高坡上。實(shí)際的監(jiān)測(cè)任務(wù)，是由一部分龍騎士和禁衛(wèi)軍所負(fù)責(zé)的。參戰(zhàn)雙方都各自配屬了一個(gè)龍騎士中隊(duì)，分別由古爾西和阿魯?shù)夏嚷暑I(lǐng)。
“陛下，琉斯元帥呢，似乎沒有看見他人??？”總司令官漢尼拔·亨利元帥這樣問道。
“宰相大人說他還有更加重要的事情要去辦。”瑪格麗特同樣困惑于自己的宰相給她捎來的那個(gè)便條。
“更加重要的事情，對(duì)國(guó)家來說難道還有比軍隊(duì)更重要的事情嗎？”匆匆從帕雷洛趕過來的肖上將顯然不滿意這樣的事，“當(dāng)初提出這場(chǎng)演習(xí)的是他，現(xiàn)在不來看演習(xí)的也是他！”
“肖上將，如果您這么在乎琉斯大人的話，那么以后就讓他負(fù)責(zé)指揮您運(yùn)作第八軍團(tuán)如何？”能夠這樣嚴(yán)厲地對(duì)弗蘭克·肖說話的，恐怕除了琴娜外也不作其他人想了。
“這次演習(xí)的兩位主角來了，”年輕的女王從自己的作為上站了起來，迎接來向國(guó)王做戰(zhàn)前覲見的兩位軍團(tuán)長(zhǎng)，“兩位，對(duì)今天獲得勝利都有信心嗎？”
“雖然是演習(xí)，但是第一軍團(tuán)從來就不曾喪失過勝利的信心，從巴蘭克·格累斯頓時(shí)留下的傳統(tǒng)，我們絕對(duì)不會(huì)丟失?！眾W依菲態(tài)度謙恭地說著自傲的話。
“我方在歷史上落于下風(fēng)，但并不代表在實(shí)力和信心上也會(huì)落在下風(fēng)?！?br/>
瑪格麗特微笑著，她很高興兩位軍團(tuán)長(zhǎng)都能表現(xiàn)出這樣的自信。
“那么，我就靜觀二位的表現(xiàn)了?！?br/>
“這是臣的榮幸?！?br/>
隨后兩位軍團(tuán)長(zhǎng)告退離開了。
演習(xí)正式開始，參加雙方兵力配屬如下：
第一軍團(tuán)：包括了第1和第2師團(tuán)，總計(jì)有21000人，擁有驃騎兵3個(gè)團(tuán)共計(jì)6600人，重步兵5個(gè)團(tuán)整10300人，弓兵2個(gè)團(tuán)4100人。配屬的龍騎第1中隊(duì)，指揮官是古爾西·翼姆那斯特上將（原來的指揮官是瑪撒雷爾）。
第十三軍團(tuán)：包括了新編制的驃騎兵30和32師共計(jì)6100人，步兵25、27、28師共計(jì)有12000人（含重步兵6個(gè)團(tuán)7200人、弓兵3個(gè)團(tuán)4800人）。配屬的龍騎第3中隊(duì)，指揮官是阿魯?shù)夏?#183;e·辛格爾德將官。
在第十三軍團(tuán)實(shí)行的新編制中，一個(gè)騎兵師應(yīng)該在5個(gè)中隊(duì)到7個(gè)中隊(duì)的規(guī)模，也就是2500人到3500人。而一個(gè)步兵團(tuán)應(yīng)該是1200到1600人規(guī)模，步兵中隊(duì)由原先的500人降到了400人，也就是3到4個(gè)步兵中隊(duì)；步兵師一般由3個(gè)團(tuán)構(gòu)成，這樣似乎更加接近當(dāng)初亞爾提卡特帝國(guó)一個(gè)軍團(tuán)的建制，3600人到5000人。
演習(xí)的假想背景是由第一軍團(tuán)扮演入侵?jǐn)耻姷南蠕h部隊(duì)，由第十三軍團(tuán)組織運(yùn)動(dòng)防御。
雙方的出發(fā)地點(diǎn)都是互相隱秘的，所以對(duì)手的一切都處于未知的狀況。那么按照我們一般的常識(shí)，作為進(jìn)攻方的第一軍團(tuán)應(yīng)該做的是邊索敵邊前進(jìn)。既然配屬了龍騎士，顯然動(dòng)用這批空中力量是最為有效的方式。反過來說，早就獲得入侵情報(bào)的防守方，也得盡快確認(rèn)敵人的數(shù)量和進(jìn)攻路線，這樣才能早作準(zhǔn)備。于是乎，最先開始較量的并非兩個(gè)軍團(tuán)在地面上的將士，而是雙方的龍騎士。
“你們是法倫西序列第一的龍騎士部隊(duì)，而且今天是身為龍騎總長(zhǎng)的我來親自指揮，別以為你們的直屬上司不在就可以頹唐下去，今天給我拿出精神來。”古爾西的訓(xùn)話。
“我們以前跟著第三軍團(tuán)就沒打過敗仗，這次雖然對(duì)手是我父親，但也沒得商量，各位是不是也這樣想？！”阿魯?shù)夏鹊挠?xùn)話。半小時(shí)后被傳到了來觀摩的卡爾·霍林上將的耳朵里，對(duì)此霍林是這樣評(píng)價(jià)的：“阿魯?shù)夏日f這話一點(diǎn)立場(chǎng)也沒有，她那幫羊羔崽子什么時(shí)候和別國(guó)的龍騎士大打出手過了？要比挨凍的話我承認(rèn)他們天下無敵，但那還不是琉斯大人當(dāng)年用掉了我們?cè)S多年的存糧給填出來的？”
且不管第3龍騎士中隊(duì)的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)如何，就他們?cè)诤５聽柶皆峡盏谋憩F(xiàn)來看，卻也稱得上是勇氣可嘉。
第1龍騎士中隊(duì)采用的是大編隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)，用集中兵力的辦法，在本方先頭前5法里處行成幾道攔截線，以防止對(duì)方龍騎士迫近。如果對(duì)方真敢進(jìn)入其保護(hù)空域，則一擁而上讓其有去無回。同時(shí)以此為掩護(hù)小部分龍騎士在更前方搜索。
面對(duì)如此的戰(zhàn)術(shù)，阿魯?shù)夏缺緛硪矝]有太多的辦法，不過這次她得到了一個(gè)錦馕妙計(jì)。情況是這樣，前些日子不甘不愿地在新婚蜜月的夜晚被叫起來緊急出勤的阿魯?shù)夏戎苯影言紫啻笕私o堵在了辦公室里，一定要對(duì)方給她個(gè)說法。索格蘭德被她攪得焦頭爛額，后來阿魯?shù)夏蓉?zé)令前上司一定要在15日以前給她想出一個(gè)戰(zhàn)勝她老爹的辦法來作為補(bǔ)償。于是，索格蘭德一下班就被綁到飛龍上，跟著第3中隊(duì)訓(xùn)練。宰相大人果然不負(fù)所望，以空戰(zhàn)外行的身份給他們提出兩個(gè)看上去非常微小的戰(zhàn)術(shù)變動(dòng)。
雖然第1中隊(duì)是大編隊(duì)飛行，但還是按著大陸上通用的規(guī)則，以三頭飛龍為小隊(duì)，列成v字形的小編隊(duì)。第1中隊(duì)是標(biāo)準(zhǔn)的配置部隊(duì)，36頭飛龍，共12個(gè)小隊(duì)。因?yàn)樗麄兪前缪莨舴?，所以龍騎士的起飛和補(bǔ)給場(chǎng)距離進(jìn)攻目標(biāo)是相當(dāng)遠(yuǎn)的。為了保證給地面部隊(duì)以持續(xù)穩(wěn)定的偵察照射范圍，古爾西是采用了“三三輪流制”，也就是以每4個(gè)小隊(duì)為一組，每次替換4個(gè)小隊(duì)，這樣保證了本方上空至少有8個(gè)小隊(duì)。
龍騎士之間，如果靠得比較近，會(huì)用語言交流。如果相距較遠(yuǎn)或者風(fēng)力較大時(shí)，就必須使用旗語了。這樣的旗語基本上是大陸通用的，因?yàn)樽钤缡怯蓙啝柼峥ㄌ氐蹏?guó)制定了相應(yīng)的規(guī)范。旗子是黑色和紅色的，白天在天空中這兩種顏色比較醒目；至于晚上，則換成白色和黃色的。
這時(shí)，前方龍騎士傳來訊息。
[旗語]：發(fā)現(xiàn)對(duì)方龍騎士，數(shù)量非常多。
[旗語]：什么方向，到底有多少。
[旗語]：正面三個(gè)方向全有，估計(jì)數(shù)量在30頭以上。
[旗語]：我們已經(jīng)被擊落一頭了，對(duì)方正在向此處接近。
古爾西的臉色變得嚴(yán)峻了起來，他在之前看來是低估了女兒的企圖心?！凹蕹鋈サ呐畠海瑵姵鋈サ乃??！饼堯T總長(zhǎng)在心中嘀咕了這么一句。隨后他將自己的坐騎迅速拉升起來，周圍的龍騎士看到指揮官?zèng)]有用旗語發(fā)出命令就拉升，立刻明白了他的意思：準(zhǔn)備截?fù)簟?br/>
大約三分鐘后，第1中隊(duì)的龍騎士已經(jīng)能夠清楚地看到自己的對(duì)手從正東、東南、東北三個(gè)方向向他們殺來。第3中隊(duì)的隊(duì)形非常奇怪，并不是通用的三龍v字形編隊(duì)，而是四龍指尖形編隊(duì)。三個(gè)方向，總共12頭飛龍。不過現(xiàn)在第1中隊(duì)及早地占領(lǐng)了空中有利的位置，這樣的正面強(qiáng)突是沒有什么勝算的。
古爾西發(fā)出了旗語，重新遍隊(duì)后的第一層面的三個(gè)小隊(duì)急速俯沖下去向?qū)Ψ介_始攻擊。瑪撒雷爾平時(shí)對(duì)他們的訓(xùn)練非常到位，古爾西在后方看得相當(dāng)滿意，這一刻他為自己的長(zhǎng)子感到驕傲，雖然這改變不了他更溺愛次子的態(tài)度。
第3中隊(duì)的飛龍顯得準(zhǔn)備不足，他們?cè)讵q豫了一下之后立刻開始調(diào)頭。出乎第1中隊(duì)的預(yù)料，對(duì)方的轉(zhuǎn)向很順利，看上去比平時(shí)要省力得多。但進(jìn)攻的一方顯然沒有機(jī)會(huì)考慮到底是什么原因，所以就直接地利用俯沖速度追了上去，不過由于對(duì)方比平時(shí)順利的轉(zhuǎn)向，所以他們要花多一點(diǎn)時(shí)間才能追上。
就在這一波較量剛結(jié)束不久，第3中隊(duì)的后續(xù)攻擊波就出現(xiàn)了。古爾西看到女兒的攻勢(shì)后，眉頭緊皺，第3中隊(duì)剩余的所有飛龍都出現(xiàn)在了天空，從高低空分兩波向他的截?fù)艟€沖來。即使古爾西剛得到從前方返回的一個(gè)小隊(duì)的補(bǔ)充，他現(xiàn)在仍然只有四個(gè)小隊(duì)，而對(duì)方排著指尖形編隊(duì)，總共是24頭飛龍。
如果他全力攻擊低空的敵人，高空的敵人就會(huì)通過他們的截?fù)艟€；同樣他也不能全力攻擊高空的；他更加不能分散兵力，這樣只會(huì)使對(duì)方占更多的便宜。三者之害，擇其輕者。古爾西命令部下俯沖攻擊低空的敵人，而就在他們開始俯沖后，低空的敵人立刻也選擇了轉(zhuǎn)向逃跑，不過這在古爾西面前是沒有用的。
本就占據(jù)優(yōu)勢(shì)的古爾西和第1中隊(duì)龍騎士很快就咬上了他們的目標(biāo)，古爾西輕松用投槍和弩弓連續(xù)命中了兩名龍騎士。第一個(gè)的飛龍左翼被他的投槍擊中，如果不是因?yàn)榘芎竦拿藁岊^，那頭飛龍應(yīng)該會(huì)直接墜落。第二個(gè)是龍騎士的背部被他射中。而其他第1中隊(duì)的龍騎士也“擊落”了兩頭，被“擊落”的龍騎士打出旗語表示退出戰(zhàn)斗。
就在第1中隊(duì)洋洋得意之時(shí)，他們也出現(xiàn)了被擊墜者，而且是連續(xù)三個(gè)。古爾西一回頭，發(fā)現(xiàn)剛才從高空過去的12頭飛龍中，有兩個(gè)小隊(duì)已經(jīng)殺了回來。而按照平常的估計(jì)他們不可能這么快就轉(zhuǎn)過頭來。古爾西立刻想到了前兩次對(duì)方順利的轉(zhuǎn)向，他恍然大悟。
“老爸，你就乖乖認(rèn)輸吧！”阿魯?shù)夏鹊靡獾卦谒赣H的后面高喊道。
“想得美，臭丫頭?！卑Ⅳ?shù)夏葟乃赣H打出的旗語上念出了以上的短語。
“死要面子的老頑固！”作為女兒的一方繼續(xù)喊道。
“自以為是的不孝女?！弊鳛楦赣H的一方也用旗語回?fù)舻馈?br/>
“啊――氣死我了，看我親自把你打下來。”阿魯?shù)夏鹊?，她命令把她老爹留給自己，其余的人自便。于是，父女之間的死斗就開始了。
在觀禮臺(tái)上，監(jiān)督官把認(rèn)為值得關(guān)注的訊息傳了回來：“翼姆那斯特上將和他女兒正在觀禮臺(tái)西南方向天空上激戰(zhàn)，目前是辛格爾德夫人占據(jù)上風(fēng)，也許會(huì)通過觀禮臺(tái)上空?！?br/>
“總司令官大人，您認(rèn)為誰會(huì)贏呢？”瑪格麗特笑著把紙條遞給老亨利。
老人看了眼紙條，“古爾西當(dāng)年可是通過第一次瓦蘭尼亞會(huì)戰(zhàn)就成為了大陸上最年輕的王牌龍騎士（擊墜數(shù)是6，包括擊落飛龍2和擊斃龍騎士4），第二次瓦蘭尼亞會(huì)戰(zhàn)時(shí)，又一次證明了自己寶刀不老（擊墜數(shù)是4，擊落飛龍1、擊斃龍騎士3）?！?br/>
“那么說來，老將的勝算大一些咯？”肖發(fā)表了自己的問題。
“肖上將，不如我作莊，大家賭一下吧?！被袅终f道。
“霍林上將，在女王陛下面前，請(qǐng)您自重！”肖心想：琉斯那家伙手下都是些什么人啊?！霸趺纯梢栽诒菹旅媲肮荒醚萘?xí)勝負(fù)賭博呢？”
“霍林上將，我用3枚銀幣押阿魯?shù)夏融A?！迸跖d致勃勃地掏出了自己小巧的荷包。
“……”肖無語地看著年輕的女王，隨后說：“我押5個(gè)銀幣賭翼姆那斯特上將贏?！?br/>
“總司令官大人呢？”女王問道。
“哈哈，那我也出5個(gè)銀幣給我們這些老頭子掙口氣，押古爾西贏。”
“呵呵，希望阿魯?shù)夏群退系皇仟{子與貓那樣的情況?！被袅?jǐn)?shù)著銀幣笑道。
阿魯?shù)夏仍谒赣H背后已經(jīng)跟了有大約3法里的樣子，但還是找不到適合的攻擊位置，古爾西實(shí)在太老奸巨滑了。雖然阿魯?shù)夏葍?yōu)勢(shì)，但是她也清楚地知道她父親的本領(lǐng)，如果操之過急很容易被他反盤。要知道畢竟古爾西已經(jīng)是大陸上公認(rèn)的龍騎士王牌了（擊墜數(shù)10），而她阿魯?shù)夏入m然在地面擊破數(shù)上可以算得上王牌，但空中擊墜數(shù)是可憐的――零。在經(jīng)驗(yàn)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如古爾西，更不用談她父親是否像教獅子的貓一樣，還留著一手。
大家都有些以小人之心度君子之腹，古爾西把自己的經(jīng)驗(yàn)技術(shù)毫無保留的傳授給了子女，所以現(xiàn)在他實(shí)際上也非常地緊張。剛才的追逐中，好幾次差點(diǎn)就給女兒得手了，不過他還是憑著經(jīng)驗(yàn)上的優(yōu)勢(shì)躲了過去。
年歲上的優(yōu)勢(shì)再度給阿魯?shù)夏葞淼臋C(jī)會(huì)，經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間高強(qiáng)度的對(duì)抗，古爾西出現(xiàn)了失誤。雖然這點(diǎn)失誤很有可能會(huì)被一個(gè)菜鳥給放過，但龍騎總長(zhǎng)身后畢竟跟著自己一手調(diào)教出來的女兒，阿魯?shù)夏攘⒖套プ「赣H的失誤進(jìn)入了攻擊位置。
“要被擊落了嗎？”古爾西默念了一句，欣喜和不甘同時(shí)摻雜其中。
阿魯?shù)夏忍鹬劐螅瑢⒆约旱母赣H和他的坐騎套進(jìn)了自己的準(zhǔn)星內(nèi)，古爾西雖然知道兇多吉少但仍舊在做最后的規(guī)避動(dòng)作?！袄习?，你的時(shí)代要結(jié)束了?！?br/>
然而就在此時(shí)，一聲響亮的龍嘯聲打破了風(fēng)所形成的屏障，沖進(jìn)了當(dāng)事兩父女的耳朵。緊接著一記鉉響，破空而來的箭擦過了阿魯?shù)夏鹊纳眢w。阿魯?shù)夏葪l件反射般地向來箭的方向扣動(dòng)了扳機(jī)，2秒鐘后一頭飛龍從她頭頂上掠過，從標(biāo)識(shí)來看是屬于第1中隊(duì)的龍騎士。而古爾西趁著這個(gè)變故已經(jīng)從女兒的準(zhǔn)星中離開了，阿魯?shù)夏妊萘?xí)開始以來對(duì)父親所建立的優(yōu)勢(shì)瞬間飛灰煙滅。
阿魯?shù)夏然仡^望去，剛才的那名龍騎士已經(jīng)打出“被擊落”的旗語，退出了戰(zhàn)斗；而古爾西則逃得不知所蹤了。
原來這名龍騎士是先前最早和第3中隊(duì)接觸的那個(gè)小隊(duì)的小隊(duì)長(zhǎng)，在本方被擊落一名后。他和僚屬就分開行動(dòng)，以圖擺脫了對(duì)方的追擊。他的僚屬順利回去報(bào)告了情況，而他則做了一個(gè)大迂回機(jī)動(dòng)，直到方才才回到戰(zhàn)斗空域。看見自己的友軍處于危險(xiǎn)之中，就毫不猶豫地?fù)屜雀_攻擊來吸引敵人的注意。這點(diǎn)他做得很成功，差點(diǎn)就順便把對(duì)方主將給擊落了，不過運(yùn)氣實(shí)在不好，阿魯?shù)夏鹊哪且患脫糁辛怂娘w龍的頸部要害。按規(guī)定是算作被直接擊落的，如果是擊中腹部則還要讓對(duì)方主動(dòng)攻擊一次，再不“死”才算被“擊傷”。
“平局，莊家通殺！”卡爾·霍林哈哈大笑著把所有的銀幣裝進(jìn)了自己的腰包。
“嗚~”瑪格麗特傷心地看著自己不多的零花錢被無恥的臣子給贏了去。
“所以我說了嘛。陛下，”弗蘭克·肖勸道，“十賭九輸啊?！?br/>
“哈哈，晚上讓霍林大人請(qǐng)客吧，陛下，您就不要傷心了?！崩虾嗬舶参康馈?br/>
“霍林，晚上你請(qǐng)客，最好的餐廳，最好的廚子，最好最時(shí)鮮的菜，我一定要把那3個(gè)銀幣給吃回來?！迸醣菹锣街煺f道。
“這是我的光榮?！被袅忠廊缓芨吲d。
“哦，對(duì)了，晚上我會(huì)叫上其他人的?！?br/>
“其他人是指？”霍林惴惴然地問道。
“所有的高級(jí)指揮官，還有索格蘭德?！?br/>
“嗚~”這回輪到霍林哭喪臉了，“陛下，您就高抬貴手放微臣一馬吧，微臣這個(gè)月的俸祿還沒來得及領(lǐng)就趕過來了啊……”
“那你就不用領(lǐng)了，今晚我會(huì)幫你全部花掉的?！?br/>
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