話說(shuō)這西市，原先本是塊破落地。不料，后來(lái)從西邊來(lái)了些經(jīng)商的胡人，看中了它的價(jià)格低廉，便在此開(kāi)了諸多買賣。

    周遭的老百姓，眼瞅著這些外族人，一個(gè)個(gè)金發(fā)深目，鼻似金鉤，心里也著實(shí)稀罕。故而有事沒(méi)事的，總有些閑漢在此流連。

    誰(shuí)也沒(méi)有想到，久而久之，這西市竟日益繁華了起來(lái)——只見(jiàn)街市之上，耍百戲的，賣小吃的，揚(yáng)鈴敲鼓打把勢(shì)的，測(cè)字算卦代寫(xiě)書(shū)信的，直可謂是“三百六十行，行行盡皆現(xiàn)。”

    再后來(lái)，眼瞅著人漸多地愈少，好些個(gè)小本買賣，天不亮便要推車前來(lái)，否則稍晚一步，就是搭個(gè)席棚的地界兒，都尋不出來(lái)。

    直至此時(shí)，這西市竟成了臨風(fēng)城內(nèi)有名的游樂(lè)景點(diǎn)。

    不過(guò)，也正是因?yàn)橛兄@一層淵源，所以在這西市的邊緣還有幾處貧民聚居的地點(diǎn)，李洛冰等人所聽(tīng)到的嚎啕之音便是從此處傳來(lái)。

    “我的好哥哥啊！你咋就這么狠心啊……我……你……你昨兒還好好的，怎么今兒就去了？！老天不開(kāi)眼?。。　?br/>
    李洛冰耳畔傳來(lái)愈發(fā)清晰的哭喊，他乘著竹轎，只覺(jué)得離著愈近，這哀嚎便愈瘆人，凄凄慘慘地直讓人心里打顫兒，胳膊上，顏面上，也不自覺(jué)地簌簌立起一連串兒的雞皮疙瘩來(lái)。

    到了地界兒，只見(jiàn)周圍烏泱泱一圈兒人，在那里好事圍觀。

    李洛冰下了轎，一行人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地立在人群邊兒。

    “里面腌臜，您就別近前了，先容小人我進(jìn)去打探一番?！?br/>
    原來(lái)，劉豫思眼見(jiàn)此處瞧不真切，便囑咐了轎夫保護(hù)好自家少爺，隨后左右開(kāi)弓擠進(jìn)了人群之間。

    李洛冰站在一旁，還未及定睛觀看，便只覺(jué)得一陣腐臭刺入了鼻尖。這股怪味兒也說(shuō)不出是什么來(lái)源，倒像是腥臭的蝦魚(yú)蟹醬混著泔水一般。李洛冰胃中翻涌，直好似肚里有個(gè)龍王興風(fēng)作雨一般。

    周圍四個(gè)轎夫見(jiàn)李洛冰面上慘白，便知他可能有不適之感，忙勸他回轎中等待。

    李洛冰一擺手，臉上的神情漸漸冰冷了起來(lái)，只見(jiàn)左右盡皆是些雜草窩棚，黃枯枯的，上面還臥著幾個(gè)面黃肌瘦的小孩兒。皮包骨頭可憐樣，手里抓著幾片沾著泥湯兒的野菜，仔細(xì)瞧瞧，恐怕連站都站不起來(lái)。

    霎時(shí)間，李洛冰是一腔的隱衷堵在心間——他萬(wàn)沒(méi)有想到，就在這滿眼富庶的臨風(fēng)城里竟還有這樣的愁云慘淡。

    卻說(shuō)那劉豫思，左推一把，右搡一下，眨眼的功夫兒，竟叫他擠到了頭排。周圍的人眼瞅著他衣著不凡，是既不敢同他理論，也不敢立在他身邊，只見(jiàn)不一會(huì)兒，他旁邊竟還隔出了個(gè)真空帶。

    劉豫思并沒(méi)有在意周圍反應(yīng)，而是直接定睛探看，只見(jiàn)一架破舊的獨(dú)輪車，顫巍巍地斜在中間，上面蓋著個(gè)草席，中間裹著個(gè)半大小孩，遮著顏面，讓人看不真切。

    旁邊跪著個(gè)毛頭小子，十二三的光景，蓬頭垢面。原來(lái)這位便是那哭喪之聲的來(lái)源。

    那男孩眼見(jiàn)劉豫思華衣逼人，便知道是有貴人到來(lái)，只見(jiàn)他二目一垂，兩行清淚便像高山間的小溪般沖了下來(lái)，哭喊聲也是愈發(fā)慘烈，聲透云霄，驚得遠(yuǎn)方的烏鴉一片片地飛舞起來(lái)。

    劉豫思被他嚎的是頭痛欲裂，雙眉微蹙，擺了擺手，問(wèn)道：“你們是哪里人？怎么過(guò)得這般凄慘？”

    那男孩哭得起勁，卻是一時(shí)沒(méi)有回過(guò)味兒來(lái)，他身后，一個(gè)枯瘦的身影從陰翳中立起身來(lái)，忙推了他一下。

    劉豫思這才恍然，暗嘆自己馬虎。原來(lái)那角落里竟還藏著一個(gè)衣衫破爛、滿面菜色的小女孩。

    “大爺，我們是從上康城來(lái)的，家里遭了難，過(guò)不下去了，這才流浪到臨風(fēng)來(lái)，大爺，我一瞧您便是個(gè)菩薩心腸，您行行好，舍下兩個(gè)錢兒，好歹讓我把我哥埋了……”，那半大小子不再朝著獨(dú)輪車哭喪，轉(zhuǎn)了個(gè)方向，卻是沖著劉豫思而來(lái)，“大爺，佛家都說(shuō)，救人一命勝造七級(jí)浮屠，您給我們條活路，回頭到了陰間，地藏王菩薩定給您備好了二十一級(jí)的大宅！”

    “我呸！”劉豫思吐了口唾沫，“不吉不利的，哪里像有你這般求人討錢的，算了算了，拿了錢，把你哥送了吧！”

    劉豫思轉(zhuǎn)身離去，臨走前扔下了足量的銀錢。

    回到了李洛冰跟前，劉豫思將所見(jiàn)所聞盡皆轉(zhuǎn)述出來(lái)，李洛冰聽(tīng)他已經(jīng)賞了錢，心中卻也還是有種不知名的滋味兒流轉(zhuǎn)。

    不過(guò)，在劉豫思的勸解下，他也只好登轎離開(kāi)。

    坐在轎中，李洛冰默然入定，心中卻是思緒散亂。

    “上康城，上康城……”他心中念著，卻是從記憶中搜出了些過(guò)往的歷史片段。

    原來(lái)，這大雍不僅是個(gè)走上歧路的朝代，就連它的制度，因緣際會(huì)之下，也是有些不倫不類，千奇百怪。

    總的來(lái)說(shuō)，大雍朝其實(shí)并不屬于中央集權(quán)，但是皇族手底下還是掌控著大半的江山。

    就以臨風(fēng)為例，南郡王雖是圣人金口玉言封下的王爵，但卻并不能把持全部的軍馬政權(quán)。

    與之分庭抗禮的，便是中央任命的督查官。

    這督查官平日里并不掌軍，但一應(yīng)政令，必須由他簽發(fā)后方可分派。

    久而久之，老百姓暗地里便給他起了個(gè)綽號(hào)，叫“鬼王爺”。說(shuō)的就是這督查官好似陰間神鬼一般在背后操縱著一切。

    但上康城則與此相反，它完完全全是蘇班列一族的地盤(pán)兒。

    話說(shuō)這蘇班列，本是北羌中的一支，到了大雍朝一代，當(dāng)時(shí)的大汗王畏于太祖的雄威，于是便舉族歸順而來(lái)。

    朝中的文士見(jiàn)此光景，便上了奏本，表示“有教無(wú)類”，我們應(yīng)該帶著我們的牧民兄弟一齊“發(fā)展”。

    太祖欣然采納，趁著蘇班列王族朝覲之時(shí)，將他們?nèi)俊巴炝簟绷讼聛?lái)。

    話說(shuō)太祖，那一手的“胡蘿卜加大棒”，玩得可是十分熟練。

    當(dāng)時(shí)，他慷慨地將上康城賜給蘇班列汗王，但同時(shí)卻也暗中告誡他，祖祖輩輩沒(méi)有皇命，都不得再回草原。

    本來(lái)是世代打馬馳騁的牧民，一下子成了關(guān)在籠子里的金絲雀，蘇班列汗王頹喪得日夜笙歌，暮宴朝歡。

    上康的子民也因此苦不堪言。畢竟，他們頂頭的蘇班列王室早就看他們不順眼，直恨不得一把火把這城墻都燒了，弄成塊空地，以供他們放牧騎獵。

    李洛冰一念及此，卻是又想起了剛剛劉豫思向自己轉(zhuǎn)述的一切，心下不禁一緊——那兩個(gè)孩子遠(yuǎn)未成年，自家的兄長(zhǎng)又撒手人寰，回到上康那般吃人的地界，指不得要遭受怎樣的苦難。

    想來(lái)憐憫，李洛冰掀開(kāi)轎旁簾角，吩咐道：“劉豫思，你去將那兩個(gè)小孩找回來(lái)，問(wèn)問(wèn)他們，愿不愿意到咱們府上來(lái)。”

    “您可當(dāng)真是憐恤弱小，常聽(tīng)人說(shuō)什么‘菩薩心腸’，沒(méi)想到小人我今日竟有幸親眼得見(jiàn)。他們兩個(gè)孤苦無(wú)依，此番卻是得了個(gè)大機(jī)緣。”劉豫思一躬身，應(yīng)了下來(lái)，一溜煙的贊美連腦子都沒(méi)過(guò)，便道了出來(lái)。

    李洛冰揮了揮手，不耐煩聽(tīng)他的花團(tuán)錦簇之言。

    劉豫思眼見(jiàn)自己熱臉貼了冷屁股，知道自己這是拍到了馬蹄子上面，也便不再吭聲，行了個(gè)禮，便轉(zhuǎn)身奔著西市離開(kāi)。

    李洛冰乘著竹轎，晃晃悠悠地回到了府前，只感覺(jué)自己頭暈?zāi)X脹，身上是說(shuō)不出的乏力怠倦。

    好不容易回到了自己院內(nèi)，李洛冰活動(dòng)著四肢百骸，囑咐王言去打點(diǎn)兒熱水來(lái)。

    正當(dāng)這時(shí)，院門(mén)前隱隱約約間竟有一陣污言穢語(yǔ)傳來(lái)，李洛冰抬首望去，只見(jiàn)劉豫思兩肋之下各有一道黑影，仔細(xì)一瞧，其中一個(gè)正是那西市偶遇的小孩……