在近距離見識了那些商人的陰險手段，又看了看有所改善的隨州城中情況后，李凌才返回客棧。

    結果才一進門，就見舒文慶和周老板兩人神色慌張地直往外出，正好相遇，后者當即叫道：“凌老板你可算回來了，我們還想著去找你呢?！?br/>
    “怎么，是出什么變故嗎？”李凌雙眉一挑，急忙問道，隱隱間已猜到又有什么難題出現(xiàn)了。

    果然就聽舒文慶急聲道：“就在半個時辰前，林、方、王、李等等老板都收到了請柬，然后他們就都出門了，只有我與老周未曾接到請柬。我有所擔心，就讓人跟了他們出去，結果發(fā)現(xiàn)他們都去了梁園……”

    “你是說他們是被蔡范等人請去的？你擔心他們有所圖謀，想要分化我等同盟？”李凌的神色也立馬變得凝重起來，說出自己的猜測。

    兩人同時點頭：“這是很明顯的分化拉攏的手段了，我們擔心他們幾個受不住人家的威逼利誘，會就此反水抽身啊……”

    李凌又掃了他們一眼，心中猜測著，恐怕這二人不光是在擔心那些人會叛變，更是在懊惱怎么自己不被邀請。其實這在他看來也是理所當然的事情，因為人家既然拿出了分化之策，自然需要樹立一個目標，只自己一個怕還不夠分量，所以又把和自己同去沈家的舒文慶給分了出來。至于周老板，自然是因為他沒什么資本了，那點糧食都不夠人塞牙縫的。

    “你們不必過于擔心，他們畢竟與我有約在先，而且那些糧食還在我們手上呢。”李凌忙寬慰兩人道，但這話顯然沒什么用，只見舒文慶一臉不安道：“凌老板你不是咱們湖廣的人，所以不知這幾家勢力有多大，我等尋常商人真要被他們盯上，怕是完全沒有還手之力啊。

    “尤其是這回，他們還把人叫到了跟前，光是他們許下的一些好處，就夠讓人心動了，何況他們還能從官府方面給我們施加壓力呢。”

    “是啊凌老板，這事確實不好對付了。您有皇商的身份自然不懼他們，可我們不同啊，我們終究只是一些小商人，一旦真遇上官府什么的，那就是死路一條?！敝芾习逡哺f道。

    看著兩人這一番惶恐到幾乎亂了分寸的表現(xiàn)，李凌的神色也變得凝重起來：“所以，你們也想要臨陣退縮嗎？”

    他森然的一句問話，讓本來都想要點下頭去的兩人陡然一凜，這才想起這位也非善茬兒，一時已不知該怎么回話才好了，只能有些無奈地看著他：“那凌老板你幫我們拿個主意吧……”

    “怕什么？說到底他們在此也是外地商人，還能翻了天不成？而且，開弓沒有回頭箭，我們已經(jīng)和他們對上了，難道你們覺著此時收手，那幾大豪門就會放過你們嗎？”李凌說著，拿手在兩人肩頭輕輕一拍，“你們就把心放肚子里，這一局我們不可能??！我已經(jīng)有了全盤計劃，而且一切的發(fā)展都在我的預料之中，他們越是使這等陰招，就證明他們越?jīng)]有底氣，勝負說不定很快就能見個分曉了?！?br/>
    雖然依舊不是太信得過李凌的說辭，但事到如今，兩人也確實沒了更好的選擇。畢竟就目前來看，他們就算想要投到另一邊去，人家都不愿意接納啊。

    懷著忐忑而壓抑的情緒，三人等到了夜間，直到將近三更天，那些受邀而去的商人才醉醺醺地回來。然后在看到等在院中的三人后，這幾位都有些心虛地低頭不敢與他們對視了，只打了聲招呼，便要各自回房。

    “各位還請慢走，就沒話跟我們說嗎？”李凌突然開口叫住了他們，語氣看似平靜，卻帶著一股讓人心悸的壓力。

    “呵呵……凌老板這是何意？我們外出喝酒歸來，能有什么話與你們說的？”王老板勉強笑了下說道。其他人也各自停步，然后一個個都神色古怪地看著李凌三人，似是心虛，又似是不屑。

    李凌的目光從他們面上一一掃過，直把他們看得心中發(fā)慌，才慢慢說道：“如果只是尋常出外喝酒應酬，我們自然不好過問。不過，要是你們今日飲酒的對象是我們的對手，就不一樣了。各位，明人不說暗話，你們可是才從梁園回來嗎？”

    幾人的臉色再度一變，片刻后，才由王老板再度開口：“既然凌老板你們都已經(jīng)知道了，那我等也不再藏著掖著了，不錯，我們今日確實去見了蔡范胡幾位老板，還與他們達成了合作?！?br/>
    “合作？”李凌目光更冷，“是指這次的糧食上的合作嗎？”

    “不錯！我們已看出來了，跟了你做這筆買賣只會虧得血本無歸，明明是二十多文一斗買來的糧食，結果卻交人以十八文的價格賣出去，這天底下還有如此愚蠢的買賣嗎？你們想做好人圣人，我們卻只是常人凡人，只是想賺些錢的商人而已，所以請恕我等不能與你們站在一起了。”

    “不，不錯，我也是這么想的，那可是兩萬兩銀子，是我辛苦多年賺來的，可不能賠了！”

    “我也一樣！”

    “我也是！”

    ……一時間，那十來個商人都表明了立場，就是要和李凌三人分道揚鑣，再也不合作了。即便有所準備，舒周二人還是臉色大變，心中既有憤怒，更多的卻是不安，這些人一抽身離開，不光自家手上的糧食會被抽走一半，對方手上的糧食也會多出許多來啊。而局勢，也對自身是越發(fā)不利了。

    李凌也陰沉著臉，半晌后，才寒聲道：“你們可別忘了，之前咱們可是有過承諾的……”

    “那只是為勢所迫，而且沒有字據(jù)，根本做不得數(shù)！”

    “就是，姓凌的，你和我們本就是對手，可沒什么交情，現(xiàn)在我們有了更好的賺錢法子，自然不會跟你虧錢！”

    這些人隨著說話膽子越發(fā)大了起來，或許自以為靠上了范蔡這樣同是皇商的靠山，再不用顧忌“凌厲”這一層身份了吧。這番嘴臉，可算是把商人無義只求利益這一點特質表現(xiàn)得淋漓盡致。

    李凌盯著他們看了半晌，神色幾番變化，但最終還是沒有發(fā)作，只嘆了口氣：“道不同不相為謀，既如此，我也不好強求。不過你們給我聽好了，你們很快就會為自己的決定而后悔，因為你們錯過了名利雙收的大好機會！”

    面對他這一說法，眾人只是一陣不以為然的哂笑，然后不再多言，各自轉身回屋，只留李凌三人，還在院中，孤零零地站了許久。

    ……

    有人失落就有人歡喜，此時的梁園之內(nèi)，范長月正開懷而笑，沖著蔡知義由衷道：“蔡三哥，我是真服了你了，居然能拿出這兩個釜底抽薪的妙計來，這下用不了多久，無論沈添還是那幾個廣安的家伙，都只能認輸出局了?！?br/>
    其他人也紛紛點頭，表示佩服。倒是蔡知義本人，一副云淡風輕的樣子，喝了兩口醒酒湯后，才說道：“不過是略施手段罷了，他們有太多破綻，自然是一抓就準。尤其是廣安那些小商人，更是各有打算，我們只要許下一些蠅頭小利，就足以讓他們?yōu)槲宜昧?。不過現(xiàn)在最關鍵的還在于那個姓凌的家伙，據(jù)他們所說，那凌厲還有皇商背景，連廣安縣令都要討好于他。”

    “皇商？我看多半是在扯虎皮做大旗了，就我所知，淮北就沒一家姓凌的皇商，至于衡州萬家，就更與皇商拉不上半分干系了?！焙^覺不以為然地搖頭道，“而且要是他真有那等背景，早就亮明身份與我們合作或是與我們一爭了，哪會如此鬼祟，居然還和這么一伙沒多少實力的小商販合作？”

    蔡知禮也跟著附和：“我也覺著此人多半是在撒謊，而且即便他真有那層身份又如何，還能與我們?nèi)蚁啾炔怀?？此番他既然敢與我們?yōu)閿?，無論如何都要讓他，還有剩下那幾人付出代價！”

    對此蔡知義也是表示贊同的：“你們說的是，無論他們有什么靠山，既然是我們的對手，就沒有必要手下留情。我要在十日之內(nèi)，買光沈家手上的糧食，至于廣安來的糧食，也有一半落到我們手中，它既有先后，就很好辦了……”

    幾人立刻會意，嘿嘿一笑。那些廣安的小商人早被他們說動，接下來得罪人的事情自然就全交他們來辦了。而只要那邊的糧食出現(xiàn)供應不上的情況，就是他們趁機發(fā)難，就此將糧價再抬上一個高度，然后逼著百姓們把田地宅子什么的都拿出來抵押換糧的時候了。

    笑聲中，蔡知義又問了一句：“銅錢又兌換得怎么樣了？”

    “隨州這邊的銅錢確實不多，不過我們已經(jīng)就近從襄樊與德安兩地調(diào)集銅錢，兩三日內(nèi)便會有第一批銅錢送達，十天之內(nèi)，必能買光城中糧食！”

    “那就好，十天時間，足夠收拾手尾，讓隨后而來的朝廷官員查不出什么了。”蔡知義最后笑道，是那樣的成竹在胸。

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