餐桌中間的大瓷盤都好生擺放著當(dāng)下新鮮的時(shí)令水果，細(xì)頸的花瓶口露出大把艷麗綻放的紫櫻蘭以及黃蕙桃金娘，花朵既點(diǎn)綴顏色，其間散發(fā)的香氣又能促進(jìn)食欲。前菜是海尼森紅燴與什錦雜色沙拉，主食則為昨日便開始著手制做的馬鈴薯燉牛肉。當(dāng)李剛把出鍋的海鮮湯從廚房端到餐廳，載著李大哥的黑色加長(zhǎng)浮游轎車也平穩(wěn)地停在了門口。
通稱‘小查爾斯頓’的查爾斯頓李（junior）吩咐了司機(jī)和公務(wù)秘書幾句外，只提著一只公文包，獨(dú)自一人走下轎車。推開家門，查爾斯頓便能聞到他妻子所做的飯菜的香味。剛剛走進(jìn)門廳，迎接他的是做得好菜的妻子以及一直在旁幫手的弟弟。
“恩，好香啊。今天是什么好菜？”
“都是你們愛吃的，親愛的?！焙惸认褚粋€(gè)老練的艾爾法西爾主婦熟手地除去丈夫身上的外套和鞋還有領(lǐng)帶，李同時(shí)接過(guò)兄長(zhǎng)手上的黑皮公文包。
小查爾斯頓和他的父親一樣，擁有黑色的梳的整齊油亮的濃密頭發(fā)以及帶有遺傳自老查爾斯頓筆直堅(jiān)挺鼻梁的正直軍人式面貌。沒(méi)有蓄須，身長(zhǎng)勻稱，臂膀堅(jiān)實(shí)，魁梧高大。小腹略微有些向前凸起，已經(jīng)跨入人類壽命中期的身體開始出現(xiàn)中年人所會(huì)發(fā)胖的諸多前兆。眉骨下繼承來(lái)自將軍父親一樣的深褐色眼珠，在艾爾法西爾行星政廳里沒(méi)有人能對(duì)與具有這雙眼的查爾斯頓對(duì)視。他的敵人痛恨他的同時(shí)又畏懼著，不用靠話語(yǔ)來(lái)威懾，單單只是威嚴(yán)的注視查爾斯頓就能讓議院里的政客們心驚膽顫。如同獅虎捕獵時(shí)單靠發(fā)散眼睛里銳利逼人的光澤，就能使它們面前膽小的獵物恐嚇乖乖匍匐就擒。
但回到了家中查爾斯頓，面對(duì)自己親人們，展現(xiàn)在李眼前的確是這個(gè)男人平凡柔和的一面。就如嘰嘰喳喳的小孩子一樣不時(shí)夸贊妻子所作的餐點(diǎn)，沒(méi)有洗手就伸向餐桌上的紅燴，然后被發(fā)現(xiàn)的妻子拍飛想要偷嘴的臭手。整個(gè)餐廳浮動(dòng)著小家庭才會(huì)出現(xiàn)的特有溫馨情趣，恰似一些“田園派”作家筆下的中產(chǎn)階級(jí)家庭生活繪卷。
李德一家并沒(méi)有規(guī)定什么“用餐不語(yǔ)”的習(xí)慣，相反，秉承古老星球的地方習(xí)俗，餐桌上反而是家人促進(jìn)相互間交流的時(shí)間，查爾斯頓也繼承了這一習(xí)慣。李慢慢咀嚼著送入口中的食物，一邊微笑看著餐桌對(duì)角的夫婦倆交互著閑談，抱怨氣溫和交通堵塞，說(shuō)著一天的新聞和工作上的生活上經(jīng)歷的一些瑣事，時(shí)不時(shí)也參與其中。
吃過(guò)了晚餐，房屋里的兩位男性被女主人從餐廳趕到隔壁，才又坐下休息間沙發(fā)的李終于有了和兄長(zhǎng)單獨(dú)交談的時(shí)間，正不知道該把他的煩惱從何開頭說(shuō)起。而查爾斯頓卻在李思索間抽著煙頭開了頭。
“布魯斯，父親那邊來(lái)過(guò)通訊問(wèn)過(guò)了，你這次來(lái)是打算在我這兒過(guò)幾天？我好答復(fù)。另外，格林希爾叔叔也來(lái)過(guò)信息到我這兒找你，你記得要跟他回話?！?br/>
“好的，哥哥。”李頓了頓，將準(zhǔn)備好的措辭從嘴里吐出來(lái)?！笆聦?shí)上，我這次來(lái)是有很多話向跟你說(shuō)，憋在心里不舒服?！?br/>
“是嗎？”查爾斯頓端起妻子為他準(zhǔn)備的飯后咖啡，湊到唇邊輕呡著?！拔业牡艿?，又有了什么苦惱讓你心神憂慮?！?br/>
“是…”李抿緊了嘴，在兄長(zhǎng)詢問(wèn)的目光下又搖了搖頭?！昂芏嗟氖?，但現(xiàn)在我又不知道我該說(shuō)什么了。完全不知道我要說(shuō)什么。我都很奇怪我為什么要到這兒過(guò)來(lái)?！币?yàn)槭亲约胰?，李?duì)面前的男人直言以對(duì)，絲毫沒(méi)有婉轉(zhuǎn)語(yǔ)句的心思。
“困惑嗎？你在迷茫什么呢，我的兄弟。”輕輕吐出口腔里的煙氣，看著淡薄的煙霧馬上飄散開來(lái)，查爾斯頓抬頭對(duì)著那陣逐步消散的輕煙說(shuō)著。“你雖然是我的弟弟，我作為兄長(zhǎng)理應(yīng)盡到作為你傾聽和理解的角色，但我同時(shí)也是在你腳下大地居住的人們所推選出來(lái)的領(lǐng)導(dǎo)者，你如果希望我倆只是一起喝茶浪費(fèi)時(shí)間，那就大錯(cuò)特錯(cuò)?！辈闋査诡D鷹隼似的眼眸直視著面前的年輕軍人。
“我的床頭邊堆著半米高的議案，而且我并不介意能提前兩個(gè)小時(shí)處理這些東西?！?br/>
“我有些無(wú)所適從，哥哥。并不害怕戰(zhàn)場(chǎng)，只是感到有些無(wú)所適從。”面對(duì)兄長(zhǎng)如此直接的話語(yǔ)，李最后還是組織好了語(yǔ)言。雙手握緊著咖啡杯的握柄，李說(shuō)話聲開始更加清楚清晰?！皯?zhàn)場(chǎng)上，從來(lái)都不用考慮什么，盡我所能，想我所想。完成任務(wù)，消滅敵人。我感受得到自己在干嗎，我知道自己在干嗎，該干嘛——”
“你就是為這感到困擾嗎？”話還沒(méi)說(shuō)完，便被查爾斯頓強(qiáng)硬的打斷，李呆呆的看著兄長(zhǎng)，他的臉上甚至出現(xiàn)貌似不耐煩的神情。“要我來(lái)說(shuō)，你這是自找沒(méi)趣。弟弟，你在你的屬下面前，是不可能如此彷徨失態(tài)，多半每每都是裝出一副自信充沛，從來(lái)胸有成竹的模樣吧。不管什么時(shí)候。”
“是的，因?yàn)榧偃邕B首腦都開始焦躁，這種態(tài)度會(huì)自上而下影響到所有人以及工作效率。會(huì)讓屬下出現(xiàn)消極情緒的指揮者本身就是不合格的?！崩钣行﹩∪?，不知道為什么哥哥為什么會(huì)說(shuō)起，習(xí)慣性的還是在問(wèn)題上陳辯自己認(rèn)為的事實(shí)?！安贿^(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，我便彷徨了。偶爾會(huì)冒些奇怪的想法，可更多的時(shí)候是渾渾噩噩——”
“就是這樣，在戰(zhàn)場(chǎng)上下的時(shí)候表現(xiàn)的不一樣，你覺得很不舒服。我雖然不是軍人，但也聽說(shuō)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)抑郁癥這種東西。你的身邊，應(yīng)該有很多人患有這種毛??？”
“沒(méi)錯(cuò)，我的同學(xué)，我的戰(zhàn)友，有我認(rèn)識(shí)和我不認(rèn)識(shí)的，甚至布雷爾也是，還有很多人都是這樣，可我沒(méi)有，也不理解。就只是這樣而已……”
“不，你也是如此！”查爾斯頓再次出擊打斷李的話，斬釘截鐵，語(yǔ)氣強(qiáng)硬一如他在行星議院?！安⒉皇菍?duì)戰(zhàn)爭(zhēng)感到害怕和恐懼才是病癥。你說(shuō)的話，你的行為已經(jīng)告訴你是怎么回事了，我的弟弟?！辈闋査诡D一句一頓，伴隨著指節(jié)敲打的頻率鏗鏘有力。語(yǔ)速加快，同時(shí)提高聲音的腔調(diào)和音量，習(xí)慣性的正如他一貫在議院發(fā)言狠切對(duì)手的薄弱中心點(diǎn)一樣，狠敲在李的心底。“你確實(shí)不懼怕硝煙，卻恐懼其他的?！诘耐瑢W(xué)，幸者寥寥，而活著的人卻一路茍存升職……弟弟，我真不希望從你眼睛看見這些想法?！?br/>
似閃電霹靂劃過(guò)心田，李的面部表情立時(shí)僵硬，轉(zhuǎn)而又緩和成沮喪失落。卻不發(fā)言語(yǔ)。
“布魯斯，多余的話我便不想再多說(shuō)了，我畢竟是你哥哥而不是外人，你現(xiàn)在習(xí)慣強(qiáng)給自己的外表加上穩(wěn)定的外殼，久而久之已經(jīng)變成習(xí)以為常。可你從小就是一個(gè)內(nèi)心纖細(xì)和感情豐富的孩子。軍旅的生活塑造給你了一副標(biāo)準(zhǔn)化的外殼和生活習(xí)性，某些天性卻是永遠(yuǎn)不會(huì)隨著時(shí)間被磨滅掉?！辈闋査诡D在沙發(fā)上換了個(gè)姿勢(shì)，用左手撐住下巴，另一支手則一直是放在沙發(fā)木質(zhì)靠柄處，食指指節(jié)一直在不斷敲擊著。姿勢(shì)變換減慢這種動(dòng)作速度時(shí)候，才開口用了他的另一種，不同于先前的溫和充滿知性哲理的語(yǔ)調(diào)。
“你已經(jīng)是少校，相對(duì)你的年紀(jì)，日后的升遷之路還會(huì)更長(zhǎng)更遠(yuǎn)。你不必將太多不必要的事都放在腦袋里折磨心神。自己給自己加壓是好事，可‘弦崩得太緊就會(huì)斷’?！C上所述，不要瞎想，有時(shí)間還不如注意身邊其他需要關(guān)注的事情，也老大不小了，弟弟。”
“比如？”
“比方說(shuō)，年輕人，好好的談場(chǎng)戀愛~~”李的大嫂海倫娜一直沒(méi)有打擾他們兄弟兩人的私下談話，此時(shí)卻突兀地抱著一籃換洗衣物闖進(jìn)休息間。
“海倫娜姐?。 ?br/>
“你大嫂沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，布魯斯。妮姬已經(jīng)向我哭訴過(guò)了。”查爾斯頓話鋒一轉(zhuǎn)，立刻將話題轉(zhuǎn)移到李自身的感情問(wèn)題上。
“哥哥！！”連兄長(zhǎng)也附和著大嫂的話，李一時(shí)又急又囧。本來(lái)之前尚有些抑郁的心情一掃而空。
“雖然我并不喜歡那個(gè)妮姬那個(gè)姑娘，但我也不得不承認(rèn)你這次做的不對(duì)，布魯斯。‘將她在扔進(jìn)宴會(huì)中的噴泉’？！布魯斯，這可不是像你這種好孩子該干的事?！焙惸纫槐菊?jīng)以長(zhǎng)輩口吻嚴(yán)肅“教訓(xùn)”著李，更是讓他哭笑不得。
“布魯斯，打小開始，我就一直反對(duì)父親將你送進(jìn)軍隊(duì)。因?yàn)槟愣喑钌聘?。甚至有些太過(guò)感性了，當(dāng)然這可能因?yàn)槟阆矚g看書的緣故。可人隨著年月是會(huì)變的，我很清楚這一點(diǎn)，家里人把你放到幼校這個(gè)大熔爐也的確改變了不少你的性格，每次見面我都能看到你的成長(zhǎng)，而且一步步地變成一個(gè)合格優(yōu)秀的軍人。精神層面你變得更加堅(jiān)毅，樂(lè)觀向上，生活充滿規(guī)律和嚴(yán)謹(jǐn)，好軍人的美德在你的身上幾乎都能找到。說(shuō)實(shí)話，我很高興，原來(lái)我一直擔(dān)心你長(zhǎng)大了會(huì)變成一個(gè)充滿自殺傾向的憂郁派詩(shī)人。”查爾斯頓詢?cè)儎裾T似的，緩慢地一字一句，直到最后轉(zhuǎn)折連語(yǔ)氣都變化?！翱蛇@并不是你的護(hù)身符。那些礙眼又喜歡晃來(lái)晃去的垃圾根本就是玩笑，你如果有一點(diǎn)用心的話妮姬那丫頭就早對(duì)你*，根本逃不出你的掌握。說(shuō)到底還是你自己不作為。你是不是覺得自己太過(guò)優(yōu)秀，不管如何胡作非為，希爾頓特留尼希特都逃不出你的手掌心？”
李被兩夫婦連續(xù)轟炸，嘴巴口干舌焦，便把變溫的咖啡大口大口的灌入喉嚨，讓自己好受些。
“可我根本不喜歡她！哥哥，你們卻喜歡把我跟那個(gè)嬌小姐湊在一起?！?br/>
“那你想怎么樣？有話直說(shuō)?！?br/>
“我，我只是想找一個(gè)不那么…希爾頓的人，就跟哥哥你和大嫂一樣?！崩钫f(shuō)出了對(duì)另一半的范圍渴望。
“那么，我問(wèn)你，你現(xiàn)在有傾慕和喜歡的對(duì)象嗎？”還是一如既往的直截了當(dāng)合直刺中心，李在他的哥哥面前又卡了殼。半張著嘴，腦海里卻不由得思考起兄長(zhǎng)的問(wèn)題。一時(shí)間，無(wú)數(shù)女性的名字從李的眼睛后面飄過(guò)，而最后那一瞬間，閃現(xiàn)的是花店里那位穿圍裙的漂亮店員緋紅色的頭發(fā)。
“我、我，沒(méi)有。”很喪氣憋屈，又不置可否的回答。
聽見最后李憋出這么一個(gè)答案，在議院里讓人戰(zhàn)栗的男人在自己家中卻只有為難地捏緊眉頭。
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