?(女生文學(xué))大興二十三年，冬。

    江蘇運(yùn)鹽的官船在婆娑河被劫，共計(jì)三萬石，押運(yùn)官鹽的官兵死傷無數(shù)，報(bào)信之人快馬加鞭，一日之內(nèi)趕進(jìn)了京城。

    這官鹽被劫之事，傳到京城皇上當(dāng)即就摔了手中雨后初晴有個(gè)幾十年歷史的瓷杯，那杯子摔在地上，沒一下，就摔了個(gè)粉碎了。

    “一群沒用的廢物！朕養(yǎng)你們何用！”已經(jīng)五十歲的嘉元帝氣的胡子直哆嗦，一腳踢在跪在下面的兵部左侍郎江試乘身上。

    江試乘已經(jīng)過了而立之年，這皇上實(shí)打?qū)嵉仵吡艘荒_，他在地上滾了一圈，又立馬爬起來磕頭。屆時(shí)，殿內(nèi)伺候的十多個(gè)太監(jiān)宮女立馬也跟著跪下來求饒，口中喊著“皇上息怒！皇上息怒！”

    “傳官凜！”嘉元帝看著這一干奴才，除了磕頭，能起到什么用處，不由得怒火中燒，廣袖一掃，桌上的玉盞落地摔了個(gè)粉碎，“給朕滾出去！”

    這些個(gè)丫環(huán)太監(jiān)得了令，都從地上爬起來弓著腰退出去，唯有那江試乘還跪在那地上磕頭。

    官凜是內(nèi)閣首輔，官居二品，今年三十的年紀(jì)，大冬日的，穿著朱紅色的官服，外頭批了一件狐貍毛滾邊的大氅，步履平穩(wěn)，后頭跟著的小太監(jiān)急急忙忙地跑著。

    “閣老，皇上這會兒正發(fā)著大火，您可注意些！”那小太監(jiān)急急跟著，說話也喘著氣兒。

    行至門前，外頭的小太監(jiān)麻溜地上見安，官凜自行脫了大氅，遞給門邊弓著腰的小太監(jiān)，抬手理著衣襟，問道，“皇上這會兒還氣著？”

    “回閣老，皇上發(fā)了大火，還踹了江侍郎一腳?！毙√O(jiān)老老實(shí)實(shí)地答道。

    官凜似有似無地“嗯”了一聲，擺了擺手，兩個(gè)小太監(jiān)就立馬打開了厚重的簾子。

    官凜剛從內(nèi)閣衙門出來，就被小太監(jiān)傳過來了，江蘇官鹽被劫一事重大，又全權(quán)是戶部負(fù)責(zé)的，皇上不發(fā)大火才怪。

    乾清宮里本就燒了地龍，又加了幾個(gè)火盆子，一片溫暖祥和。官凜一進(jìn)去就看見那兵部侍郎跪在地上，皇上急急燥燥地走來走去。

    “臣參見皇上！”官凜一掀衣袍，疾步上前就跪下來磕頭。

    “你來了？來了就好，真真是氣死朕了，你看看這折子上寫的什么！”嘉元帝將桌上的折子扔給他，并未叫他起身，此刻還是十分地氣。

    官凜撿過折子去看，寫的正是江蘇官鹽一事，原原本本地將事都說了，其中還將未有路子抓到這批作妖的賊，也難怪皇上發(fā)這么大的火了。

    “皇上息怒，這婆娑河本就是險(xiǎn)峻之地，早聞倭寇劫匪居多，這平日里劫貿(mào)易商船，哪料膽子如此大！”他合上折子，匍匐在地，磕了一個(gè)頭。

    殿內(nèi)燒了地龍，倒也不冷，不過這官凜早年便有腿疾，跪在地上的滋味，確實(shí)也不好受，可是皇上不說起來，誰也不敢發(fā)話，他只能將力度放到另一只腿上去。

    “偏生就選了這險(xiǎn)峻之路，這賊匪著實(shí)大膽！”嘉元帝捋著花白的胡子，面上怒氣不減，這三萬石可不少，這繾派的官兵眾多，居然連一個(gè)劫匪都沒抓到，他下頭養(yǎng)的人果真是飯桶一堆！“一群廢物！”這婆娑河既然是劫匪多，那就換路子走，這偏偏選了這路，也難叫人不心生疑慮來。

    “回皇上，臣倒是有一個(gè)法子。”

    “說！”嘉元帝眼睛一亮reads();。

    “這婆娑河地處險(xiǎn)峻，劫匪也是居在山中，夜中偷襲，自然是再好不過了，劫匪狂妄自大，必然是想不到夜里還有人敢上山，夜間防護(hù)必然不會太緊?！?br/>
    嘉元帝想了想，覺得官凜說的有幾分道理，復(fù)又問道:“那倒是什么個(gè)偷襲法？派何人前去？”

    “火攻?！惫賱C答道，這也只能用火攻，“臣舉薦太子前去，借此機(jī)，正好讓太子大展拳腳。”

    太子是嘉元帝的嫡長子，今年二十七的年紀(jì)，十六歲時(shí)封了太子，距今已是十一年。四年前，太子原配兵部尚書桑家嫡長女因病而逝，太子為其寡欲三年，去年娶傅家嫡次女為妃。

    皇后母家為傅家，其兄為右軍都統(tǒng)，在朝中可謂是權(quán)高位重，大興設(shè)左右都統(tǒng)，元次輔臣，錦衣衛(wèi)，前朝為牽制朝臣建東廠，至今已是六十余年，東廠勢力飛速上漲，十年前嘉元帝建西廠分東廠之勢。如今朝廷里正是動蕩的時(shí)候，嘉元帝已是五十多的年紀(jì)，因信始皇長生不老，沉迷煉丹，虧空了身子，這下頭的幾個(gè)皇子也是斗爭地厲害。

    雖然太子已立，但是這天下到底最后會落到誰的手里，最終也是個(gè)迷。

    嘉元帝在屋子里踱來踱去，突然想起還有兩個(gè)人跪在地上，然后轉(zhuǎn)身說道:“你們都退下去罷?！?br/>
    “謝皇上，微臣告退?！?br/>
    官凜和江試乘又磕了個(gè)頭，才起身，官凜跪的久了腿發(fā)軟，幸得邊上還有江試乘扶著，才得以站定。

    出了屋子，這刺骨的冷風(fēng)一下就撲了過來了，小太監(jiān)立馬將這位輔臣的狐貍毛滾邊兒的大氅弓著腰送過來。

    “這天寒地凍地，閣老可要好生注意著身子?！苯嚦苏f道。

    “舊年留下的腿疾，如今也是好不了了?！彼χ狭舜箅?，俊雅地面龐有些許蒼白，方才在里頭把腿都跪麻了，他現(xiàn)在倒是有些站不住了?！敖汤梢惨嘧⒁馍碜硬藕谩！?br/>
    江試乘呵呵一笑，拱手道:“下官多謝閣老關(guān)切?！?br/>
    兩人年紀(jì)其實(shí)也差不了多少，官凜今年剛好三十，而江試乘也只是大了兩三歲，但是這官位那可是比不得的。官凜那是連中三元，先是太子的老師，后得皇上重用，坐到了次輔之位，又是吏部尚書，這才過了兩年，就坐上了元輔之位，這般年紀(jì)輕輕地，不知道多少人艷羨。

    說個(gè)實(shí)在話，江試乘自然也是羨慕地，他這個(gè)官位也算不得低，走到哪兒還有人恭恭敬敬叫他一聲江侍郎或是江大人，可是和官凜比起來，那真是云泥之別了。

    兩人一路無話，因?yàn)楣賱C腿疾，江試乘一個(gè)下屬自然是要等著了，一同出了太極殿，官凜才嘆了一聲氣。

    “閣老為何嘆氣？”江試乘試探地問道。

    “你瞧這天。”官凜看著陰云密布的天空，這天兒自入了冬就這般樣子，極少有晴天的樣子。

    江試乘也順著抬頭，看了幾遍也不知官凜所指莫非官凜還通天文不成？于是腆著臉皮去問，“下官愚鈍，還請閣老指點(diǎn)著些?！?br/>
    官凜搖了搖頭，嘆道:“自入冬以來，就沒個(gè)好天色了，這日日陰云，也不知明日是晴是雨?！?br/>
    抬著步攆的小太監(jiān)已經(jīng)過來了，官凜收回目光，便上了步攆。

    “恭送閣老?！彼笆謴澭卸Y，待官凜上了步攆，四個(gè)小太監(jiān)抬著走了上十步，他才站正了身子學(xué)著官凜的模樣去看天。

    看著看著，心中猛然一驚，猶如夢中驚醒一般，閣老是說，這天兒要變了罷？

    俗話說這伴君如伴虎，他們這些個(gè)人，不單單是要揣摩上司的心思，更要揣摩皇上的心思，說的好聽，他們這些官兒看著權(quán)高位重的，但是哪個(gè)的腦袋不是在褲腰帶上別著的？

    他嘆了聲氣，只看見幾個(gè)小太監(jiān)抬著步攆拐了個(gè)彎，官凜那高大的身影便也跟著不見了，淹沒在這高高地朱紅色宮墻之中reads();。

    說來也奇怪，這元輔今年已是三十的年歲，卻還未娶妻，這要娶妻，以他如今的地位，只要招招手，那女人還不投懷送抱的？

    江試乘揉了揉被踹的胸口，想起家中夫人還等他回去用膳，長嘆了一聲，便往一邊走了。

    不多，天兒盡然飄起了雪來了，邊上灑掃的太監(jiān)宮女麻溜兒地做手里的活計(jì)，搓著手找地方去躲。

    幾位大臣走之后，又來了一位大人物，正是東廠廠督魏程，他身后跟著幾個(gè)同等高大披著黑色披風(fēng)的太監(jiān)，他生的高大，穿了件黑色貂毛披風(fēng)，衣領(lǐng)邊上全是一圈兒毛，不見太監(jiān)那般的陰柔之氣，英眉濃黑，眼神一凜，便叫人生了懼意。

    這可是踩得動皇城的人物，哪有人敢怠慢？

    “奴才給魏大人請安了?！碧珮O殿前侍候的四個(gè)太監(jiān)立馬上前來迎接。

    魏程抬手拂了拂肩上的雪，對幾個(gè)太監(jiān)“嗯”了一聲，“官閣老來過了？”

    他的聲音醇厚溫潤，絲毫不似其他太監(jiān)那般陰陽怪氣，和他凈身遲也有那么一些關(guān)系。據(jù)說，魏程是十八歲地時(shí)候凈的身，那時(shí)候也是個(gè)成熟的男子了，許多到了這年紀(jì)的少年都已經(jīng)娶妻生子了，而魏程卻是在這個(gè)時(shí)候凈了身子做太監(jiān)。

    到底也是命好，這魏程如如今已經(jīng)是四十多了，能做到這個(gè)位置，著實(shí)是命好了，那可是皇上身邊的頂頭紅人，即便是宮里的娘娘們，同這位公公說話時(shí)，那也得小心注意些了。

    “是?！蹦切√O(jiān)掐著嗓子細(xì)聲細(xì)氣地答道，“皇上先前發(fā)了一頓火，如今已經(jīng)好了?！?br/>
    魏程并不言語，站在外頭也不說進(jìn)去，幾個(gè)小太監(jiān)也不敢說話，只得陪著這位大人在外頭站著。

    其實(shí)皇上發(fā)大火時(shí)，他那便得了消息了，也是只道原因的，只聽人說是傳了官凜，他才放了手中的事務(wù)趕過來。

    ***

    這大雪一下下來，整個(gè)京都都是一片白茫茫地，也正是這個(gè)時(shí)候，一群少年郎正是打獵的好時(shí)候。

    九宮山上野物多，因著天兒冷，食物也少了，這些躲在洞里的野物都要出來覓食，那也只有這個(gè)時(shí)候，安安靜靜地守著，那也才能打得到獵物。

    一支羽箭“嗖”地一聲劃破了風(fēng)，一只麻花的野兔便被射中了，那箭射的巧，正射在它的一雙后腿上，如今是動彈不得，只得奮力地掙扎。

    “殿下，這兔子乖巧極了?！币粋€(gè)背著箭蔞約莫十四五歲的上年穿著一身褐色的短打，腳蹬了雙厚實(shí)的黑色靴子，拎起那中箭的兔子的，給那紅鬃馬上的寶藍(lán)貴氣少年看。

    那少年看了一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“收起來，這毛皮還能做一件兒領(lǐng)子。”

    很快后頭又追來了幾匹馬，是三個(gè)十三四歲的少年郎，一個(gè)穿玄色文竹直綴，披了件兒厚實(shí)的墨色披風(fēng)，模樣俊秀，一個(gè)穿著紫色蟒袍，面容倒是有些許普通，另一個(gè)則是穿了身藏青圓領(lǐng)直綴，外頭披著黑色的斗篷，眉目清冷。

    “殿下這一開頭就得了一只兔子，這寓意今日收入頗豐呀！”紫色蟒袍少年哈哈一笑。