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翌日,守莊的小老頭兒醒得很早,躺在用蘆葦編織的席子上,身上搭著一床葛布被,送走了黎明前的黑夜,看著一縷微光劃開了濃厚的暮色。
小老頭兒欣慰的笑了。
出行的小包裹早就打好,再把身上的葛布被子卷了起來(lái),用一根編織得很結(jié)實(shí)的稻草繩子捆綁起來(lái)。
稻草繩很長(zhǎng),葛布被已經(jīng)捆綁得很嚴(yán)實(shí)了,還剩下很長(zhǎng)的一截。
另一頭繩子,小老頭如捆綁葛布被一般,把小包裹捆綁結(jié)實(shí)了,中間還留了一截。
這一截繩子當(dāng)然是小老頭兒特意留的,放在肩膀上,就像擔(dān)挑。要去追隨原東家,路途遙遠(yuǎn),小老頭兒當(dāng)然不會(huì)步行,他還有一頭小毛驢。
昨晚,當(dāng)著村長(zhǎng)的面,莊子上該交待的東西都交待了,就是佃戶們這一季的收成,亦折算了銀兩,老東家走之前就給了。
老東家那是鐵了心要把莊子賣了。
他也看到了,就這些年,如果僅依賴莊子上的收成,老東家是一個(gè)銅子兒也攢不起來(lái)。
如今,他這么順利幫老東家把莊子賣了,價(jià)錢上對(duì)方絲毫沒(méi)有計(jì)較,他這算不算立功了?
小老頭兒把行裝收拾齊整,糊亂洗漱了一番,上下檢驗(yàn)了一下自身,覺(jué)得還行,伸手摸了摸貼身的錢袋,心里特別踏實(shí)。
該動(dòng)身了。
新東家是騎馬走,他是騎小毛驢,按照約定的時(shí)間,小老頭兒預(yù)估會(huì)提早一會(huì)兒趕到。
不過(guò),這樣最好!
小老頭兒活了大半輩子,不習(xí)慣讓別人等,至于自己等別人,那樣的時(shí)侯也少。而這次,小老頭兒覺(jué)得讓他等一會(huì)兒那是理所當(dāng)然的事情。與他們一起去縣衙把手續(xù)辦完,賣莊子所得的銀錢直接存到云起票行里老東家的戶頭上,這才能說(shuō)他真正完成了老東家交給他的任務(wù)。
要走了,行李放在了小毛驢背上,同樣是擔(dān)挑。
小老頭兒與小毛驢親昵了一下,輕輕拍打了一下小毛驢的驢屁股,驢蹄緩緩邁動(dòng),迎著那縷微光,小老頭兒離開生活了二十余年的莊子。
二十余年??!
小老頭兒從一個(gè)壯年漢子變成了如今的老漢模樣?;叵敫蠔|家進(jìn)莊的那一日,恍惚還是昨天。
時(shí)光匆匆!
這時(shí),即便是追著老東家的步伐,去與自己的家人匯合,小老頭兒騎在小毛驢上,出了莊子后,還是忍不住頻頻回望……
買賣莊子是一件很重大的事情。
這么重大的事情,青稞要代替自家大小家去完成,小丫頭是即激動(dòng),又慌張,使得她一晚上都睡得不怎么踏實(shí)。
可,她即便去,也只是陪襯。她明明是自家大小姐的第一代言人,為什么會(huì)混到陪襯的地位?也因此不得不早早就起了床,把自己收拾停當(dāng)了,臨行該帶的都帶上了,還得注意著隔壁屋子里的動(dòng)靜。
就因?yàn)楹ε滤麄兤蚕伦约海岩磺惺聞?wù)都代辦了,過(guò)后再獅子大開口,找她們索要銀錢,該怎么辦?
當(dāng)然,這只是青稞內(nèi)心里很單純的想法,翦云照自然不會(huì)這么認(rèn)為。雖然,她也不愿意輕易地把“信任”二字交付給他人,但目前情況下,住在前院的三位公子中的任何一個(gè)都絕不會(huì)那樣對(duì)她。
原因?
很顯然,完全沒(méi)必要如此費(fèi)力勞神。
而翦云照之所以如此堅(jiān)持,只是在表明自己的一種態(tài)度。
沒(méi)多久,隔壁屋子里就有了悉悉索索的響聲,過(guò)了一會(huì)兒,畫兒就收拾齊整的出來(lái)了。穿著打扮亦如昨日,只是換了一身。
畫兒看到朝她們這邊偷瞄的青稞,鼻子里發(fā)出“哼哼唧唧”的聲音,甩開了兩條稍顯壯實(shí)的腿,往前院跑去。
過(guò)了一會(huì)兒,昨天負(fù)責(zé)做飯的婆子提著一個(gè)不大不小的木桶過(guò)來(lái)了。木桶里裝滿了水,冒著白色的水汽。
畫兒跟在其身后,再次瞄到青稞的身影后,得意地笑了笑,暗自腹誹:“我就要跟著小姐離開這地方了,去郡陽(yáng)府城繼續(xù)過(guò)風(fēng)光的日子,你這丫頭只能跟著自家大小姐在這鄉(xiāng)下當(dāng)村里丫頭?!?br/>
想到這,昨晚倆人的不等同待遇似乎可以忽略不計(jì)了。
青稞等她進(jìn)屋了,跟著跑了一趟前院,很直接地問(wèn)起三位在院子里晨練的公子爺,買莊子的事怎樣了?是不是要去郡陽(yáng)縣衙?
得到肯定答復(fù)后,青稞的小身子扭了扭,表示要跟著同去。
三人確實(shí)沒(méi)想過(guò)讓小丫頭跟著去。就是尉遲元浩,也是覺(jué)得回京述職的他,早幾天或是遲幾天返回京城都無(wú)所謂。畢竟路途遙遠(yuǎn),朝廷不會(huì)設(shè)定一個(gè)具體的日子。
“你就留下來(lái)照顧你家大小姐,莊子過(guò)戶的事情有我,定會(huì)辦得妥妥的?!?br/>
青稞一雙大眼睛閃了閃,覺(jué)得眼前這公子或許真把自家大小姐當(dāng)成了親妹子,便感激地笑了笑:“我家大小姐說(shuō)了,你們?cè)敢庠谶@時(shí)伸出援助之手的情,我們承了。但不能因此就完全理所當(dāng)然的受著,特別是銀錢上的事,讓婢子務(wù)必弄分明了。因此,昨晚還考究了婢子的算術(shù)水平,覺(jué)得差了一些,還為婢子惡補(bǔ)了半個(gè)時(shí)辰?!?br/>
“可你這一跟著去,你家大小姐身邊不就缺了貼心人照顧?”
“我家大小姐說(shuō)如果不是身體不適,完全可以自己照顧自己,用不著專人侍候她的日常,說(shuō)這是在浪費(fèi)人力資源。而且,婢子自跟了我家大小姐,就覺(jué)得我家大小姐不像別人家的小姐那么矯情,一般的情況下,都會(huì)自己梳洗打扮,還會(huì)適當(dāng)?shù)刈鲆恍┘依锏幕钣?jì)?!?br/>
“隨她吧!”
駱云霆在一邊聽了,頗感無(wú)奈地說(shuō)了一句。
青稞坐在黎玉萱的馬車?yán)?,把翦云照交給她的銀票與物件緊緊的抱在懷里,即便坐在對(duì)面的畫兒看她那樣,臉上滿滿都是譏諷之意,她都會(huì)渾不在意地報(bào)之以傻傻的笑。
翦云照再次醒來(lái)的時(shí)候,天光已大亮。她舒展了一下四肢,恍惚間憶起青稞走之前帶進(jìn)來(lái)的小姑娘根娘,下意識(shí)的輕喚了一聲:“根娘?!?br/>
根娘猛聽得這聲輕喚,晃了一下神,快捷地從屏風(fēng)后閃身而出,怯怯地叫了一聲:“東家!”
根娘十二歲,瘦瘦小小的,活像一根柴火棒。選上她暫時(shí)來(lái)侍候翦云照,一是這小丫頭五官生得還齊整;二是這小丫頭還算機(jī)靈。
此時(shí),她小心小意的站在那,黑黃的小臉上,一雙黑白分明的大眼睛就那么愣愣地望著翦云照??丛隰逶普昭壑?,就是一株含包待放的花骨朵兒,心底自然而然的生出一份憐惜來(lái)。
“東家,根娘去……”
根娘再次開口,心中的怯意少了一份。東家是一個(gè)比她大不了幾歲的姑娘,看著她時(shí),臉上的線條很柔和,絲毫沒(méi)讓她感覺(jué)到一絲窘迫。
“根娘,麻煩你先把窗幔拉開?!?br/>
根娘怔了怔,旋即微微笑著伸手去拉窗幔。
窗幔拉開,被擋住的一束束太陽(yáng)光透過(guò)窗格子射了進(jìn)來(lái),泛著微紅的白亮的光。
“東家該用早飯了?!备锼坪跬蝗婚g適應(yīng)了自己的角色,臉上掛著恬淡的笑,看著自行拉開了前面一側(cè)帳幔的翦云照,遂走了兩步把另一側(cè)帳慢攏起來(lái),用旁邊的掛鉤固定后,殷殷的說(shuō)道,“根娘先侍候東家洗漱?!?br/>
“嗯!麻煩你了。”
小姑娘微愕,繼而甜甜笑著老老實(shí)實(shí)回了一句:“不麻煩!”
翦云照在她的侍候下洗漱完畢,便在她的幫助下,開始自行用早點(diǎn)。
一小碗小米粥;一小碗蛋花湯,湯面上還漂浮著幾根香蔥;兩個(gè)不大不小的野菜餡包子;一碟子咸菜;一個(gè)小盤子里還盛裝了一塊黑糊糊的煎羊排,亦或是燒羊排。
前面的幾樣翦云照覺(jué)得很合乎心意,除了咸菜,都吃得干干凈凈,只有那黑糊糊的羊排,翦云照沒(méi)有動(dòng)筷子,吩咐根娘吃了。
根娘起初不敢吃,羊肉可是富貴人家桌面上的一道主菜,像他們這種人家,很難吃得起,尋常,能吃一頓豬肉那樣的賤肉都能讓他們回味好久。
“吃吧,吃了你才有力氣侍候我?!?br/>
在翦云照的鼓勵(lì)下,根娘拿著那塊羊排,一小點(diǎn)一小點(diǎn)的撕扯著往嘴里送。只吃了幾口,想到家里的弟弟妹妹,便舍不得吃了。
翦云照也不管她,順嘴問(wèn)了起來(lái):“你家有多少人?”
“……十三口?!?br/>
根娘聲音脆脆的回道。她不會(huì)寫字,亦不認(rèn)得字,但會(huì)數(shù)數(shù)兒,很神奇地還數(shù)得特別溜,當(dāng)然是一百以內(nèi)的。
“具體與你是什么關(guān)系?”
小姑娘認(rèn)真地掰起了手指兒,有序地道:“有太爺;有爺爺奶奶;有阿爹……”說(shuō)到這里,小臉上神情不由一暗,翦云照如果沒(méi)有盯著她那張小臉,亦是感知不到的,只聽她繼續(xù)道,“有叔叔嬸嬸;有兩個(gè)弟弟,一個(gè)妹妹,還有三個(gè)堂妹?!?br/>
“雖然你沒(méi)了阿娘,但身邊的親人還是挺多的……其余的三戶也與你家的人一樣多嗎?”
“不一樣!”
根娘肯定地回了一句后,稍稍想了想:“其余三戶,有一家只有六口人,有一家九口人,還有一家有十二口人。”
“嗯!謝謝你跟我說(shuō)了這么多,把這些碗筷等端下去吧!……哦,還有,早上用飯用得遲了,中午的飯也適當(dāng)遲半個(gè)到一個(gè)時(shí)辰的樣子。這一段時(shí)間,你就不用在這里陪著我了?!?br/>
“東家……”
根娘又恢復(fù)了怯怯的神情,仿佛覺(jué)得這之前自己太得意忘形了。東家那么閑閑的問(wèn)著,她就那么認(rèn)認(rèn)真真地回著,卻不曾注意侍候東家飯后用水,也不曾及時(shí)撤了東家用過(guò)的碗筷等。
“沒(méi)事!根娘今后在我面前試著自在點(diǎn)?!?