太平軍“天尊護(hù)法無(wú)往而不勝大將軍”李靖陣亡之后，這支人數(shù)眾多的援軍隊(duì)伍成了一群無(wú)頭的蒼蠅，被護(hù)國(guó)新軍在屁股后面追著打。唯一適合的形容詞只有一個(gè)……兵敗如山倒。當(dāng)絕大多數(shù)人面臨危險(xiǎn)轉(zhuǎn)頭奪路而逃的時(shí)候，能堅(jiān)持站在原地高舉武器迎敵的不是圣人就是愚人。遺憾的是，這兩種人都是極少數(shù)的另類(lèi)，所以，大家一起撒腿逃跑，互不相讓。

    缺少統(tǒng)一指揮的逃跑是非常可怕的，因?yàn)槿巳硕加X(jué)得自己比別人聰明，強(qiáng)烈的求生欲迫使他們分別選擇了不同的逃跑路線，正所謂四散奔逃。而這樣做的結(jié)果是，將原本可以組織起來(lái)進(jìn)行強(qiáng)力反攻的機(jī)會(huì)降到了零。

    王鶴鳴帶領(lǐng)著先期出城的人馬本可以輕松逃過(guò)一劫，無(wú)奈一群己方呆頭呆腦的逃兵朝他們沖了過(guò)來(lái)，也帶來(lái)了身后大批的追兵。

    王鶴鳴冷靜地舉起大槍?zhuān)鎸?duì)人數(shù)明顯處于劣勢(shì)的追兵展開(kāi)反擊，這是最后扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的絕好機(jī)會(huì)。然而，他手下的大多數(shù)兵將不干了！眼睜睜看著驚慌失措，從他們身邊疾速逃過(guò)，頭也不回的友軍，他們的內(nèi)心出離憤怒：憑什么讓我們?nèi)テ疵瑏?lái)掩護(hù)這些飯桶的逃離？不就是比賽誰(shuí)跑的快嗎？來(lái)吧，東風(fēng)吹戰(zhàn)鼓擂，當(dāng)今世界誰(shuí)怕誰(shuí)！你們都跑了老半天了，也該停下來(lái)歇口氣了吧？接下來(lái)看我們的吧！

    王鶴鳴哭笑不得，服從命令留下來(lái)與他一起阻擊追兵的本部人馬少的可憐，而大多數(shù)部下非常爭(zhēng)氣，也算替他長(zhǎng)臉：他們已經(jīng)一陣風(fēng)似的將原先的逃兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在了身后！

    兵器撞擊的脆響又吸引了其他追兵的目光，勾起了他們強(qiáng)烈的好奇心：當(dāng)絕大多數(shù)匪寇都恨不得丟下兵器頭也不回地逃命的時(shí)候，竟然還有人抵抗？過(guò)去看看去！可見(jiàn)，好奇不止害死貓，更害人！王鶴鳴身邊的人馬遭到了來(lái)自四面八方的追兵的強(qiáng)力圍堵。

    當(dāng)“百步穿楊神箭威武大將軍”王鶴鳴滿頭大汗，費(fèi)了九牛二虎之力率領(lǐng)部下殺出重圍之后，他無(wú)奈地發(fā)現(xiàn)：載著“縱橫四海揚(yáng)我國(guó)威天朝威武兵馬大元帥”高全高皇叔的那輛馬車(chē)找不到了！眼下顧不了那么許多了，高全高皇叔您就自求多福吧。王鶴鳴咬牙率領(lǐng)著殘缺不全的手下人馬奪路而逃。

    前方太平軍慘敗的消息很快傳回了太平天國(guó)的臨時(shí)都城，朝野震驚。高金寶瞪著那只小綠豆眼咬牙切齒，內(nèi)心里將李靖、王鶴鳴的祖宗三代罵了個(gè)遍，之所以把高皇叔暫且放在一旁，是因?yàn)樗c高金寶二人算起來(lái)應(yīng)該是同一個(gè)祖宗。

    面對(duì)嚴(yán)峻的形勢(shì)，高金寶再也坐不住了，即刻匯集文臣武將召開(kāi)了緊急朝會(huì)，共同商議抗敵之策。會(huì)上，與會(huì)代表紛紛慷慨陳詞，對(duì)大齊護(hù)國(guó)新軍的侵略行徑表示了強(qiáng)烈的不滿與憤慨，聲淚俱下地表達(dá)了個(gè)人與太平天國(guó)同生死，共存亡的堅(jiān)定決心。至于抗敵良策……請(qǐng)下一位選手接著發(fā)言。

    眼看此次朝會(huì)就要無(wú)疾而終，“普天同慶星月?tīng)?zhēng)輝天下第一大國(guó)師”徐天師雙手捧著象牙笏板高舉過(guò)頭，躬身邁步出班跪倒在地，口中高呼道：“天父圣尊仙芒萬(wàn)丈，萬(wàn)壽無(wú)疆，光蓋日月，神游八荒，千秋萬(wàn)載，福澤四方！微臣以為，此時(shí)來(lái)犯匪寇僥幸連戰(zhàn)連捷，氣焰囂張，不可一世。為挫其銳氣，唯有傾我天朝之天兵天將，由天父圣尊御駕親征，攜萬(wàn)仙之神力，天父之圣威，方能收復(fù)失地，一舉滌蕩來(lái)犯之?dāng)?，讓他們徹底灰飛煙滅！”。

    眾文臣武將聞言，連連點(diǎn)頭稱是，紛紛豎起大拇指，稱贊此為一勞永逸的萬(wàn)全之策。

    高金寶意氣風(fēng)發(fā)，豪情萬(wàn)丈地拍案道：“好！就依天師之言，傳旨下去，集結(jié)我天朝各路人馬，十五日后匯聚都城之下，隨本天尊御駕親征！”。

    徐天師連忙抬頭道：“天父圣尊仙芒萬(wàn)丈，萬(wàn)壽無(wú)疆，光蓋日月，神游八荒，千秋萬(wàn)載，福澤四方！啟奏天父圣尊，微臣已經(jīng)掐指算過(guò)了，十八日后是個(gè)百年難遇的黃道吉日，此日出征，必旗開(kāi)得勝，馬到功成！這一天還利遠(yuǎn)行，適合婚嫁，也是個(gè)出殯的好日子，但當(dāng)天不宜動(dòng)土建屋……”。

    隨著獨(dú)眼雷神、圣父天尊高金寶的一聲令下，太平天國(guó)的各路人馬都走馬燈似地動(dòng)了起來(lái)，分批次集結(jié)于臨時(shí)都城之下。十三日后，城下的軍營(yíng)帳篷已連綿十里，大有與來(lái)犯之?dāng)硵[開(kāi)陣勢(shì)，進(jìn)行一場(chǎng)生死攸關(guān)的大決戰(zhàn)的架勢(shì)。

    “降龍伏虎氣吞山河百戰(zhàn)百勝大將軍”賴慶生與“百步穿楊神箭威武大將軍”王鶴鳴一樣都位列五虎上將，是赤手空拳追隨高金寶打出一片天地的元老之一。此人原是一個(gè)打鐵的鐵匠，因不滿當(dāng)?shù)馗患潛屃怂睦掀?，一怒之下夜闖豪宅，拎著一把尺把寬的大片刀剁了那位搶別人老婆上癮的富紳，從此亡命天涯。后來(lái)巧遇仙風(fēng)道骨，四處招搖撞騙的高金寶，便追隨他加入了太平道，結(jié)束了惶惶不可終日的逃亡日子。

    賴慶生五短身材，其貌不揚(yáng)，但為人和善，即使升任大將軍也從未在士卒面前端過(guò)架子，打起仗來(lái)也總是不要命地沖鋒在前，因此深受部下愛(ài)戴。太平天國(guó)建立之后，閑適逍遙的日子使他感到無(wú)趣，便自我挖掘培養(yǎng)出了一大嗜好，并且通宵達(dá)旦樂(lè)此不疲：賭錢(qián)。

    大軍集結(jié)，扎營(yíng)城下之后，還有數(shù)日才是開(kāi)拔的黃道吉日，賴將軍百無(wú)聊賴，賭癮大發(fā)，便夜夜拉著幾十位部下開(kāi)賭。要說(shuō)賴將軍賭品那是相當(dāng)?shù)睾?，無(wú)論輸贏，從不賴賬，也沒(méi)見(jiàn)他和誰(shuí)急過(guò)眼。

    “開(kāi)了開(kāi)了，四五六大！哈哈，老子又贏了”。賴慶生滿面紅光地高聲吆喝著，一臉興奮地張開(kāi)雙臂，將桌上散落的碎銀“呼啦”一下掃在了自己面前，今夜他手氣不錯(cuò)，連戰(zhàn)連勝，右手邊已經(jīng)聚集了閃閃發(fā)亮的一堆碎銀。

    兩只黑色的瓷碗又扣在了一起，隨著“嘩啦嘩啦”的搖動(dòng)，里面的骰子飛快地旋轉(zhuǎn)著。“啪”的一聲，瓷碗被重重地扣在了桌案上，賴慶生鼻息張開(kāi)，雙眼發(fā)光地緊盯著那豁了口的黑瓷碗。

    周?chē)[的人群突然異乎尋常地安靜下來(lái)，有人輕輕碰了一下賴慶生的衣袖。賴將軍目不轉(zhuǎn)睛地盯著緊扣在一起的黑瓷碗，不耐煩地?fù)]手道：“他娘的快開(kāi)呀，下把該輪到老子坐莊了！”。

    奇怪的是，平日里這些親如手足的弟兄們沒(méi)有一個(gè)人搭理他，而是紛紛低下腦袋，齊刷刷地跪倒在地，口中高呼：“天父圣尊仙芒萬(wàn)丈，萬(wàn)壽無(wú)疆，光蓋日月，神游八荒，千秋萬(wàn)載，福澤四方！”。

    賴慶生這才抬起頭來(lái)，不由得倒吸一口涼氣，后背噌噌地往外直冒冷汗。

    戴著金黃色眼罩的高金寶倒背著雙手，臉上的表情皮笑肉不笑，不知何時(shí)已悄無(wú)聲息地立于帳口。他的身后跟著徐天師還有幾名大內(nèi)護(hù)衛(wèi)。

    賴將軍雙腿一軟，額頭已有大顆的汗水滲出，他手忙腳亂地“噗通”一聲跪倒在地，連連叩頭道：“末將罪該萬(wàn)死！請(qǐng)?zhí)旄甘プ鸾底镓?zé)罰?！?br/>
    高金寶一反常態(tài)地沒(méi)有吹胡子瞪眼，破口大罵，而是笑著走上前來(lái)說(shuō)道：“大戰(zhàn)在即，看到弟兄們還能淡定自若地在這里擲骰子，本尊頗感欣慰。這說(shuō)明我天兵天將勝券在握啊！”。

    他用獨(dú)眼掃視了一圈戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪在地上的眾官兵，揮手道：“都免禮平身吧！”。

    轉(zhuǎn)臉?biāo)植[縫著小綠豆眼，瞪著那兩只扣在一起的破瓷碗，好似自言自語(yǔ)地笑道：“自從登基以來(lái)，少有機(jī)會(huì)與弟兄們同樂(lè)，今日本尊就破個(gè)例，和你們一起痛快地耍兩把。”說(shuō)著，煞有介事地挽起了皇袍的袖子。

    “賴將軍，你我來(lái)豪賭幾局?！备呓饘氂峙ゎ^問(wèn)道：“還有誰(shuí)喜歡賭兩把，一起來(lái)？”。

    眾將士表情木然地緊皺雙眉紛紛搖頭，一副對(duì)賭博深?lèi)和唇^的樣子。高金寶見(jiàn)狀鼻中冷哼了一聲，并不強(qiáng)求，只是高聲道：“再找兩個(gè)同樣的瓷碗來(lái)，拿三個(gè)骰子放里頭。賴將軍，你我二人輪流坐莊?！?br/>
    賴慶生硬著頭皮站起身來(lái)，咬牙暗道：看樣子今日老子性命休矣！罷了，臨死再過(guò)把癮就是了。

    在詭異的氣氛中，兩人的賭局正式開(kāi)始。

    不知怎么搞的，賴將軍一晚上的好手氣似乎都隨著剛剛冒出的冷汗消失殆盡了，高金寶興致勃勃地與他對(duì)賭了半個(gè)時(shí)辰，賴將軍面前的碎銀都到了高金寶的面前。

    高金寶突然抬頭笑道：“賴將軍，看樣子你都輸光了！本尊給你個(gè)翻本的機(jī)會(huì)，一局定勝負(fù)，倘若你贏了，這些銀子全都?xì)w你；倘若你輸了，銀子還是你的，我只要你的項(xiàng)上人頭！”。

    賴慶生臉色發(fā)白，呼吸急促起來(lái)，他知道高金寶要原形畢露了，但此時(shí)已無(wú)退路，他緊咬牙關(guān)，扣起手中瓷碗，閉上雙眼拼命搖動(dòng)起來(lái)。片刻之后，猛然將瓷碗砸在桌案上，迅疾揭開(kāi)：兩個(gè)六一個(gè)五！圍觀的眾官兵都暗暗松了口氣。

    高金寶微微一笑，手法嫻熟地?fù)u動(dòng)雙碗，片刻之后輕輕放在桌案上，在眾人聚精會(huì)神的目光注視下，輕輕揭了開(kāi)來(lái)。

    三個(gè)骰子靜靜地躺在那里，同樣的花色朝上，赫然是：三個(gè)六。

    賴將軍癱軟地靠在椅背上，面色灰白，不發(fā)一言。

    高金寶抬頭將面前的碎銀朝他推了過(guò)去，冷冷地開(kāi)口道：“賴將軍，你輸了！銀子歸你了，你的人頭歸我了！本尊只是想告訴你：十賭九詐，其中自有法門(mén)。今日就到此為止，我天朝正是用人之時(shí)，你的項(xiàng)上人頭本尊也暫且給你留著。待你凱旋歸來(lái)，本尊會(huì)教你一些賭錢(qián)的法門(mén)，包你大小通吃，手到擒來(lái)！你莫要令本尊失望?！?br/>
    說(shuō)完，在眾人震驚的目光中，高金寶領(lǐng)著徐天師及數(shù)名大內(nèi)護(hù)衛(wèi)揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    賴慶生涕淚橫流地翻身爬起，匍匐在地，沖著高金寶的背影高呼：“天父圣尊仙芒萬(wàn)丈，萬(wàn)壽無(wú)疆，光蓋日月，神游八荒，千秋萬(wàn)載，福澤四方！罪臣謝天父不殺之恩，自當(dāng)率部肝腦涂地，全力抗敵，結(jié)草銜環(huán)以報(bào)圣尊大恩！”。