春天，抓了幾個(gè)偷雞摸狗的小賊，鄰居和親戚都少不了受些牽累，他們趁機(jī)索要保金，刑房的幾個(gè)人，每人都小有進(jìn)賬。錢先貴終于明白，良民也能找個(gè)法子下套，讓他們受受苦出點(diǎn)血。夏天來了，麥子成熟，大多數(shù)勞力都去打短工掙錢糊口，山陽終于安定下來，刑房的人一時(shí)沒了事兒，錢先貴的心，卻撲騰起來了——捕頭竟然破了一樁積年老案子，抓住了個(gè)慣偷，可這個(gè)慣偷的家里，卻并沒什么錢，也找不到贓物，賊人不賭也沒其他毛病，沒道理把錢都花了，可縣太爺審了兩次，還動刑了，也沒有收獲。所有衙門的人，都猜想這個(gè)慣偷把贓物藏了起來，把他的親戚家都搜了，什么都沒發(fā)現(xiàn)。時(shí)間很快就到了七月底，柳全漢都有些猶豫了，懷疑捕頭弄錯(cuò)了，那些個(gè)舊案，不是這個(gè)賊做的。他最后一次動大刑，若賊還不招，他就要放棄了。

    捕頭打聽到，賊特別愛小兒子，柳全漢把那九歲小孩弄到公堂，讓賊看著，燒紅了烙鐵，老賊果然軟了下來，承認(rèn)了那些案子，卻說贓物都花掉了，柳全漢不信，繼續(xù)審問，賊老實(shí)交代說，在去年冬天，轉(zhuǎn)移到了縣東了。

    農(nóng)歷的七月末，天氣已經(jīng)不是那么熱浪灼人，稻田的顏色開始轉(zhuǎn)黃，今年風(fēng)調(diào)雨順，山窩村西，一片豐收景象，全村的人都眼巴巴盯著地里，只等十來天，便開鐮收割。

    沒人不感謝錢家，錢先誠賺足了臉面，每天出門進(jìn)門，臉上都洋溢著抑制不住的笑容。

    就在這天午時(shí)，村里來了幾個(gè)差役找里正汪起，朱筆紅票一亮，報(bào)出要拘捕的人名，把汪家人嚇得臉色發(fā)白。

    “老程，錢先誠絕對不可能窩贓的，他家的日子，可是我們眼看著一天天過起來的?！蓖羝鹋男馗ＷC說。

    “汪哥，這個(gè)不是你我能做主的，錢先誠是清白還是窩主，由縣太爺來斷定，兄弟這一趟，是一定要把人帶走的?！?br/>
    汪起聽了，知道多說無益，只得無可奈何把人帶到了村西頭。

    錢家門前，站了一大片觀看的人群，有人心里暗暗嘀咕：沒想到這錢先誠是這么發(fā)家的。

    還有人說什么也不相信，錢先誠會犯法，雖然他們不知道，差役來抓人，到底為什么。

    衙役在家里里外外搜索了一遍，尤其是后院，讓汪起帶人，徹底扒開，卻什么也沒發(fā)現(xiàn)。最后，領(lǐng)頭的老程給錢先誠說：“汪里正雖然一力擔(dān)保你是清白的，可這事兒不是兄弟能拿主意的，你還是跟著走一回吧。”

    錢先誠唬得臉色蒼白，走路腳下都不穩(wěn)了，被四個(gè)衙役推搡著，往縣城而去。

    韋氏昏倒在地，汪陳氏幫著攙扶到屋里。

    文瑾上山了，午飯后才回到家，一聽此事，心急如焚。

    “文瑾，你別太著急，你汪叔已經(jīng)去縣衙幫著打聽了?！蓖絷愂习参恐?，“你大伯好歹在衙門公干，不會不幫一把的。”

    “汪嬸，我大伯不是什么好人?！蔽蔫南?，說不定就是大伯搞的鬼，他不就是在刑房嗎？

    汪陳氏似乎猜到文瑾的心事，反駁道：“你二伯若是犯事，大伯也得跟著吃掛落，你放心，這個(gè)時(shí)候，他絕對不會袖手旁觀的。”

    “汪叔若是先找我大伯，說不定還會壞事兒?！?br/>
    汪大嬸愣住了，想起男人和公公說的話，便換了說辭：“你汪大爺和汪叔一起去縣城了，他們還認(rèn)識別的人，不會依靠你大伯的?！?br/>
    “我也想去縣城。”文瑾在別人眼里，還是個(gè)孩子，韋氏還躺在炕上起不來呢，她也不敢就這么走了，只能先和大人商量。

    “文瑾，你還是先等大爺他們傳回信息再說吧，你去能找誰呢？”

    文瑾也犯了難。

    韋氏躺在炕上默默流淚，午飯都吃不下去，看到文瑾，只是哭，文瑾無奈，只好溫言勸慰：“二伯母，肯定是有人搗鬼，賊是縣西的人，怎么會知道二伯呢？還說贓物藏在育秧床里，這是來過家里的人才能說出來的。二伯就沒有帶過外人來的?！?br/>
    “可賊人一口咬定，你二伯如何辯駁得清？”

    “二伯母，我想去看看，跟二伯上公堂，為他辯護(hù)。”

    “你怎么行？你還小啊?！?br/>
    “二伯母，你要相信我?！?br/>
    韋氏淚流不止，她哪里敢讓侄子去赴險(xiǎn)境？

    忽然，外面?zhèn)鱽怼皣R嘡嘡”的銅鑼聲，夾雜著人群紛亂的叫嚷：“報(bào)——，錢秀才諱名文瑾，院試高中！”

    沙窩村幾十年都沒出過一個(gè)秀才了，聽到叫嚷，村里人都驚訝地跑出來。

    錢家這叫什么事兒？福禍相連，把人都砸暈了。

    文瑾懵懵地走到門口，看見一群人擁著錢文瀚走過來。

    汪陳氏扶著臉色蒼白，雙眼如爛桃的韋氏來到門口，震驚地嘴里都能塞進(jìn)雞蛋，她倆都不敢相信眼前看到的這些。

    文瑾當(dāng)機(jī)立斷，拿出一吊錢給隔壁的魏榮和：“大叔，幫我二伯母在家接待報(bào)子，這是賞錢，我和哥哥立刻去城里見知縣大人?！?br/>
    秀才見官不跪，魏榮和也知道這個(gè)，便催促道：“放心交給大叔，你倆快去?！?br/>
    文翰還糊涂著呢，就被文瑾拽著，上了驢車，報(bào)子都莫名其妙，但被村人熱情涌入錢家院子，韋氏打起精神，拿出吃喝招待，報(bào)子也不追問了。

    路上，文翰聽了文瑾的話，驚得呆了還幾分鐘才清醒：“是不是大伯搞鬼？”竟然和文瑾想在一處。

    不知道在哪里走岔了路，一路竟然也沒追上錢先誠他們，到了縣城，天色已經(jīng)黑盡，兩人在縣衙前街找了家客棧，交錢把驢車先托付了，文翰則借了筆墨紙硯，簡單寫了個(gè)辯書，和文瑾急匆匆去了縣衙的角門遞了帖子，求見縣太爺。門子接了文瑾給的好處費(fèi)，才一副好心的告訴他們：“老爺已經(jīng)歇了，不見外客，你倆明天早上來吧。”文瑾和文翰愣了一下：“明天大早，老爺不是要升堂？我們幾時(shí)來呢？”