?有有心人照應(yīng)，事情就辦得爽利，不出三日，候選宮女名冊(cè)上的“顧沅”已經(jīng)換成了“胡阮娘”。趙榮將一應(yīng)文書都辦好了，才往尚儀局外值房來。眼見徐三娘坐在窗下繡墩上，顧沅立院子里聲氣朗朗地對(duì)著一干小宮女宣說著什么，徐三娘的徒弟徐云立在顧沅幾步外，手里提著戒尺看著，他立在院門口聽了一會(huì)兒，邁步到徐三娘面前，壓著嗓子嘿嘿一笑：“阿云也到收徒弟的年紀(jì)啦？這么一看倒也是似模似樣的?！?br/>
“你那邊阿益不是連徒孫都收了？他比阿云還小一歲呢！”徐三娘橫他一眼，“這顧小娘子悟性好，手腳穩(wěn)當(dāng)麻利，人也細(xì)心，除了太心軟了些，一絲旁的毛病也沒有，阿云是動(dòng)了心思，還沒和她明說。要是你沒地方安置，不如就放在這尚儀局，我也不能委屈了她，怎么樣？”
尚儀局里待久了的人，習(xí)慣成自然，都對(duì)那些個(gè)聰明有悟性的苗子多喜歡幾分，趙榮知道徐三娘那愛才的脾氣又發(fā)作了，并不正面回答只打了個(gè)哈哈，將文書遞給她，“都辦妥了。你瞧著，”他朝顧沅努了努嘴，“她怎么樣？”
“倒是個(gè)干干凈凈的好孩子?！毙烊铼q豫道，“要我說句公道話，本來她那樣的身份，被遂王殿下看上，也是難得的福分，可她那樣的心性，倒真不合適服侍主子，還不如就留在我這里，不招眼，也清靜?！?br/>
“清清靜靜坐冷板凳？”趙榮不以為然，“她的去留由不得咱們，有上面貴人做主，你就崩瞎操心了。你且讓她過來，我和她講?！闭f著緩步進(jìn)了小茶房。
徐三娘嘆了口氣，眼看著到了時(shí)辰，徐云令小宮女們自行歇息，自己又給顧沅講解，朝著兩人一招手，道：“阿沅，去替我沏一碗茶來！”
顧沅并未多想，轉(zhuǎn)身掀簾進(jìn)了小茶房，卻見趙榮立在窗前，忙按照宮里規(guī)矩矮身一禮：“趙師傅安好。”
“安好，安好?！壁w榮并不受她的禮，斜著身子避過了，口里嘖嘖稱贊，“顧小娘子果然聰慧，這樣規(guī)矩氣派，說是才進(jìn)宮的人都沒人信吶！可見顧小娘子和這宮里，著實(shí)是有緣分不是？”
“我這樣的小戶寒門，和宮里能有什么樣的緣分？”宮里頭多得是心思伶俐口燦蓮花之輩，顧沅心里陡然警惕起來，“來這里走一遭長(zhǎng)了見識(shí)，已經(jīng)是顧沅此生難得的造化了，又哪敢奢望什么？”
“好心性?！壁w榮一挑大拇指，“這樣不驕不躁的性子，在宮里頭最易生發(fā)的！”他見顧沅神色越發(fā)審慎起來，又是一笑，拿手里文書指了指窗外，“你看著這些人眼下吃苦受罪，被姑姑們打板子，教訓(xùn)得可憐，可轉(zhuǎn)眼分出去，保不齊就有幾個(gè)得了貴人青眼，飛黃騰達(dá)的。姑姑們職責(zé)所在，敢說話，我們這樣的人，可是一個(gè)都不敢得罪。在這兒呆久了，逢人就說客氣話兒，一時(shí)順嘴謅了兩句，小娘子別往心里去?！彼f著在案前坐下，看著顧沅給小風(fēng)爐子煽火，一面揣摩說辭，一面垂著眼皮，用余光打量顧沅，鵝蛋臉兒，額頭不寬不窄，下頦勻停端正，是個(gè)有福氣的胚子，五官也生得好，長(zhǎng)眉秀目，鼻直唇朱，搭配在一起，湊成張溫柔和善的好相貌。
平心而論，宮里最不缺的就是美人兒，三年一大挑，待選宮女都打尚儀局這地方過，什么樣的好模樣趙榮沒見過？雖然顧沅長(zhǎng)得出挑，可在趙榮眼里頭，也就只能算得上是個(gè)上中等，到不了讓人一見就發(fā)怔的地步。這么個(gè)模樣，什么地方能讓皇帝和遂王都那么上心呢？他吮著下唇正胡思亂想，眼見顧沅提起茶吊子斟茶，捧給自己一杯，又把其他幾杯裝進(jìn)茶盤，忙一抬手：“小娘子且緩緩，我這里有話問你。”
顧沅轉(zhuǎn)過身：“趙師傅有什么話？”
這樣身?xiàng)l雖然不賴，可也一樣不是特別出挑，皇帝到底是憑什么看上的呢？趙榮百思不得其解，他定了定神，把這念頭先放在一邊兒，朝著顧沅道：“小娘子知道，我和玄云子是十幾年的情分，沖著這一條，我拿小娘子當(dāng)晚輩看，不說那些虛話。小娘子說過，自己是初次進(jìn)京，在京里往年恩怨是一概沒有的，我也信得實(shí)，可小娘子在京里頭才待了兩三個(gè)月，怎么就連內(nèi)閣里頭的大人都得罪了？如今薛閣老指著名字要查小娘子冒籍進(jìn)京的事兒，這是怎么個(gè)說法？”
顧沅的臉白了白，咬著唇朝趙榮一禮：“趙師傅，薛大人名滿天下，他的文章我讀過，人卻沒有見過。連之前的刑部那位許大人在內(nèi)，顧沅平日都素不相識(shí)。這幾位大人為何如此，”她微微苦笑，“顧沅實(shí)在不知。但無論如何，倘若大人們一意要追究，顧沅必定一人承擔(dān)，不連累旁人?！?br/>
“這話就見外了不是？”趙榮忙著虛扶一把，“連累不連累什么的說不上，我要真怕你連累，何必來這里？把話往上面一遞，送你去慎刑司，不就結(jié)了？一是我和玄云老兒有情分在，二來顧小娘子這樣脾氣品性，我也不忍害你，三來顧小娘子是個(gè)聰明人，我也不瞞你，如今我有個(gè)對(duì)頭在上面正得勢(shì)，我就是黑了良心賣了你，他也得想法子辦我個(gè)失職——咱們實(shí)在是一根繩上的螞蚱，眼下就是小娘子如今想去自首，我也得攔著吶！”
“那趙師傅的意思——”
“顧小娘子是有功名的人呢，學(xué)政衙門有檔可查，生年籍貫都有，抵不了賴?！壁w榮正色，咳嗽一聲道，“先前是我大意了，想著不過是這么幾日功夫，哄哄人罷了，何必大動(dòng)干戈？如今看來，甭管是誰，小娘子的仇家來頭不小，手段心思也狠。咱們這邊，也得狠一狠心了?！?br/>
他說著指了指桌上的文書，“小娘子且看看，這是正經(jīng)的宮女履歷，清清白白，沒一絲兒假處。她命薄，上月沒了，爹媽都是沒能耐窮極了的人，自梧州流落京里，指著閨女在宮里，內(nèi)務(wù)府賞點(diǎn)月例銀米過活，如今頂梁柱驟然沒了，哭得什么似地，口口聲聲下面兩個(gè)閨女還小，進(jìn)不得宮，一家子沒了活路。我看他哭得凄惶，有心拉扯他們一把，又想到小娘子這里——這可不正是老天爺給了生路？那胡阮娘和小娘子年紀(jì)籍貫都差不多，如今小娘子干脆冒了她的籍，混上這么幾天，一是躲過了仇家，二是讓那家人多領(lǐng)兩個(gè)月的錢糧，緩一口氣尋個(gè)生計(jì)，也算是小娘子的陰德一件，如何？”
顧沅將那封文書仔仔細(xì)細(xì)看了一遍，又問趙榮：“那這胡娘子的后事——”
“那尸身早送到化人場(chǎng)化了，”趙榮道，“她爹媽領(lǐng)了回去，就是沒寫結(jié)單。顧小娘子放心，我也是初一十五吃齋的人，不做那些絕戶勾當(dāng)。”
“既然如此，”顧沅深深吸了口氣，將文書推給趙榮，“就全憑趙師傅安排，顧沅從命就是?！?br/>
“顧小娘子果然是爽快人，聰明人！”趙榮本以為還要費(fèi)一番唇舌，此刻當(dāng)真喜出望外，沖著顧沅一挑大拇指，“小娘子好明白事理吶！也不用小娘子做什么，只把這文書背熟，記得自己是胡阮娘就成了。旁的人么，姑姑們自有辦法，一年半載出不了什么事，小娘子不用擔(dān)心——”他猛然發(fā)覺自己失了口，忙咳嗽一聲，“小娘子月底出宮，就更是萬無一失了。”眼見顧沅面上仿佛一無所覺，才松了一口氣，起身告辭。
顧沅禮儀周全地送了他出去，回身又重新沏了茶送到徐三娘面前。徐三娘看著她，臉上卻有些訕訕的，只道：“你應(yīng)了他的話？這也，這也，唉，待過了這一關(guān)，就好了！”停了停又道，“你說過家里人叫你阿沅，如今索性就還是依梧州的習(xí)慣，叫你阿阮，聲音相近，你也好習(xí)慣?！?br/>
“不妨事，”顧沅低聲道，“叫阮娘也是一樣的。入鄉(xiāng)隨俗，逆了宮里的規(guī)矩，不好。”
她目光清澈，聲音平靜，沒有一絲不甘疑惑，徐三娘盯著她看了許久，令顧沅退下，自己捧著那杯涼茶，又是一陣嘆氣：她在尚儀局呆得久了，看慣了旁人起落，早沒了那些巴結(jié)上進(jìn)的心思，只覺得平平淡淡才是福分，顧沅這份寵辱不驚見識(shí)清楚實(shí)在對(duì)她的脾性，也真是有心幫襯她一把，可這么樣心性明白的孩子，怎么運(yùn)道竟是那么樣的差呢？
“福兮禍所伏，禍兮福所倚——”她嘟囔一聲，起身到小宮女們跟前，一個(gè)個(gè)手把手地糾正行禮姿勢(shì)。顧沅跟著徐云，一左一右地隨著她身后，臉上依舊是一片平靜，沒有一絲波瀾。
眼前陽光正好，腳下青石路紋理清晰可辨，她卻覺得自己仿佛踩在云端霧里，前途是白茫茫的一片，她于宮規(guī)還不甚了了，但也看得出來，能幾日間輕易尋出個(gè)合適的病亡宮女，又能做這樣的手腳，絕不是一個(gè)小小的管事職權(quán)做得到的；一個(gè)小小的女科士子的案子，先有刑部大人為難，如今又有閣老追究，也遠(yuǎn)不止結(jié)交匪類那么簡(jiǎn)單。
只怕結(jié)交的，也未必就是匪類。顧沅抬頭看向?qū)m墻一角，朱墻琉璃瓦在陽光下格外明晰，把湛藍(lán)天際隔成四方的一塊，一行秋雁自其間飛掠而過，她唇邊泛起一個(gè)不易覺察的苦笑，日后的吉兇禍福她無從知曉，但眼前的禍福她卻看得明白，雖然趙榮口口聲聲打了包票，八月二十九復(fù)選宮女必定讓她落選，雖然李清和許汐還在宮外等著與她一并還鄉(xiāng)，但顧沅此刻心底卻清清楚楚——這宮墻，她已經(jīng)是出不去了。
作者有話要說：昨天早上沒來得及更新，晚上加班，也沒能趕上。
欠的一更，周末再補(bǔ)上，如今且記在賬上，諸位大人原諒則個(gè)。