聽到吳雙被捕的消息，這一天員外郎胡為的心情特別興奮，他就像漁夫捕到了大鯊魚一樣激動(dòng)。他除了請(qǐng)求徐太師，把斬殺罪囚的權(quán)利交給農(nóng)妙生以外，他又親自登門拜訪了這個(gè)執(zhí)掌都城長(zhǎng)生刀的人物――農(nóng)妙生，與他愉快交談之后，他便馬不停蹄趕到了牢房，他要親自看一看，這個(gè)討厭的階下囚的凄慘模樣。

    來到都城監(jiān)牢已是掌燈時(shí)分，兩邊高墻的雉堞上均挑著一盞隨風(fēng)搖曳的燈籠，給這陰森的的牢門加重了詭異的氣氛。來到高大的牢門下，便有一個(gè)軍士，舉著燈籠，從女墻邊探下身子，問下面的來人：

    “你是誰，摸黑到此？”

    胡為笑一聲說：

    “軍哥，員外郎胡為認(rèn)識(shí)么？”

    因此，軍士小聲地回頭與身邊一個(gè)同伴商量：、

    “下面這人說，他是員外郎胡為，你認(rèn)識(shí)他嗎？”

    于是，另一個(gè)軍士也探下身子看了看，并且把燈籠舉過頭頂，讓燈籠自身投下的暗影籠罩自己，這樣他便把下面的情況看得清楚許多。

    察看良久，他才挺起身來與那軍士說：

    “沒錯(cuò)，他是胡員外郎！”

    “胡大人，天已經(jīng)黑了，不知有何指教？”那軍士又俯下身子問。

    “也沒有什么其他的事，”胡為說，“上午是不是關(guān)進(jìn)來一個(gè)叫吳雙的死囚，我去看看他！”

    于是，軍士又與同伴輕聲說：

    “胡大人要看死囚犯，你看妥不妥？”

    “那你問他有沒有監(jiān)斬官的探監(jiān)文書！”對(duì)方問。

    “倘若沒有呢？”前一個(gè)軍士又問。

    對(duì)方愣了一下，問：

    “那你認(rèn)為怎么辦好？”

    軍士說：

    “這些當(dāng)官的，都是同穿一條褲子的人，官官相護(hù)，他要去監(jiān)斬官哪兒弄個(gè)文書還不簡(jiǎn)單，我們犯得著就去做這樣的黑臉人嗎？”

    “也是！”對(duì)方說，“那我就再問問他想怎么樣？如果，他真要想進(jìn)去看，就讓他進(jìn)去得了！”

    “胡大人，你可有監(jiān)斬官的探監(jiān)文書么？”

    “不曾討得！”

    “那這真叫我倆有些為難了，大人！”軍士隨即又說，“要是，不讓你進(jìn)去，你摸黑趕來卻不掃興，這樣也讓我們兄弟倆心里耿耿于懷！”

    頓了頓他又接著說：

    “今天我們兄弟倆，就斗膽為胡大人開了這方便之門，但還請(qǐng)胡大人千萬不要讓其他人知道此時(shí)，不然被監(jiān)斬官聽到了，恐怕我們的肩膀太小，扛不住事！”

    “一定，一定！”互為不迭連聲說，“你們放心，我也不會(huì)去說?！?br/>
    于是，軍士跑下去為他開了方便之門。

    院門一開，他走進(jìn)去便信手將抓在手的兩個(gè)小錁子――十兩銀子，交到那軍士手中說：

    “請(qǐng)兄弟吃碗酒！”

    軍士收了銀子，立即喜氣洋洋地說：

    “大人請(qǐng)從這邊走，我?guī)闳フ夷莻€(gè)看守！”

    胡為跟著他上了石級(jí)，走進(jìn)一條圓拱形石砌隧道，沿著兩邊石孔里點(diǎn)著的微弱燈光的光線朝前走，不一會(huì)兒他們便來到了一扇，由粗大的原木圈成柵欄的牢門前。哪里正有倆個(gè)牢頭，佩著腰刀，一個(gè)把雙腳擱在桌子上，一個(gè)將一只腳曲抱在椅子上，另一只腳隨意地踏在地面上。他們正在就著桌子上一碟花生米喝酒。當(dāng)聽見過道里咣啷咣啷有人走來，他們迅速將桌上殘存的花生米，連碟子一齊藏進(jìn)抽屜里，把酒囊也迅速藏到墻角的磚縫里去。

    胡為跟著那軍士走過去，倆個(gè)牢頭并不認(rèn)識(shí)他，只聽軍士說：

    “這是員外郎胡為大人，要看一看上午關(guān)進(jìn)來的死囚吳雙！”

    倆個(gè)牢頭哪里知道他是私探，還以為他是帶著差遣來的哩！因此，也都畢恭畢敬，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    軍士說著就走了。

    于是，胡為又丟了一些碎銀子與倆個(gè)牢頭，說：

    “買碗酒吃！”

    兩人一看驚喜萬分，激動(dòng)地說：

    “大人，你是要看上午關(guān)進(jìn)來的那個(gè)吳雙么！”

    胡為點(diǎn)點(diǎn)頭。

    于是，牢頭去抽屜里取了鑰匙，打開了這個(gè)過道里的最后一道牢門。

    這是一間陰暗潮濕的石牢，四面的墻壁上淌著水珠，與牢門齊平的那堵墻壁上嵌著一碗油燈，火光在這潮濕霉臭的空氣里燃燒得十分艱難，迸發(fā)著噼里啪啦的聲響；像身患肺癆的病人那樣，不住地咳嗽！吳雙正被繩捆索綁在對(duì)面的墻壁上，他的脖頸被一條鏈子縛住嵌在墻壁上，使他的腦袋活動(dòng)空間，只能左右搖擺，不能低頭或仰頭；他的手腳張開著，也像脖子一樣，被粗大的鐵鏈嵌在墻壁里，動(dòng)彈不得。

    地上放著一盆焦黑的碎米飯，上面有幾片爛菜葉子，還有一竹筒清水；這便是今晚吳雙的第一頓牢飯了。但是，卻沒有人給他喂食！

    見胡為和倆個(gè)牢頭突然走了進(jìn)來，吳雙扭頭看了一眼，神情平靜，沒有驚惶，也沒有鄙夷之色。隨即他又回過頭去，看著油燈噼里啪啦燃燒著。

    胡為卻忽然哈哈大笑起來，說：

    “狗雜種，原來你也有今天！”

    他見吳雙頭頸手腳都被鐵鏈縛住了，相信已經(jīng)毫無危險(xiǎn)了，以此，他便走到吳雙的對(duì)面來，看著他的臉，盯著他漠然而視的雙眼，獰笑說：

    “你不是人中吳雙劍中無雙嘛！怎么今天會(huì)變成了這樣一副狗樣子！”

    聽到這里，吳雙看了他一眼，冷笑一聲說：

    “胡為，壞事做多了，天也會(huì)誅殺你！”

    胡為一聽哈哈大笑，突然一揮手，啪的一聲，一個(gè)耳光打在吳雙的臉上，并破口大罵：

    “死囚，怎么跟你胡大爺說話的！”

    吳雙沒有怒吼，也沒有大吵大鬧，他只是靜靜地笑了笑，任由嘴角的血，滴在他胸前潔白的衣袍上――就像往常那樣靜靜地笑了笑。這教胡為萬分氣惱，他以為吳雙受了他的羞怒后，應(yīng)該是怒不可遏的，因此，他很失望！

    他見吳雙身上并沒有受刑，衣袍干干凈凈，因此又陰惻惻地笑了笑說：

    “好，那我就讓你嘗一嘗痛不欲生的滋味！”

    他又與身后的兩個(gè)牢頭說：

    “怎么不給他用刑？”

    “執(zhí)刑官?zèng)]有叫用刑！”

    “執(zhí)刑官是誰？”

    “鄭安泰、鄭大人！”

    “現(xiàn)在他人在哪里？”

    “已經(jīng)回府了！”

    “除此之外，要怎樣才可以用刑？”

    “這個(gè)……”那牢頭看了看旁邊的同伴，掂了掂剛才胡為給他的碎銀子，說，“其實(shí)，也很簡(jiǎn)單?！?br/>
    胡為何其精明的人，立時(shí)會(huì)意，便從衣袖里取出兩張面值一百兩的銀票，摔到對(duì)方的手上說：

    “我要讓他，跪下來求我饒??！”他指著吳雙。

    吳雙回過頭去，看了他一眼，依然沒有說一句話，依然只是冷笑了一下。

    半個(gè)時(shí)辰之后，吳雙的身上已經(jīng)沒有一寸好肉，也根本找不到著刑的地方了，渾身血肉模糊，人已經(jīng)奄奄一息，就像一具沒有知覺的尸體，吊在墻壁的鐵鏈上。這個(gè)煎熬的過程，他始終沒有吭一氣，也沒有呻吟一聲，更沒有向胡為求饒。仿佛，他生來就是一具鐵人！

    見此，胡為暴跳怒雷，吼叫著：

    “再給我打，打到他跪地求饒為止！”

    可是，倆個(gè)老頭已經(jīng)精疲力盡了，再說見對(duì)方已成這樣子，他們也不敢再加刑了！萬一弄不好一口氣上不來，打死了，他們可也脫不了干系！因?yàn)?，這個(gè)死囚還要等著明天示眾斬首呢！

    因此，他們都說：

    “大人，不能再打了，打死了我們也脫不了干系！”

    最后，胡為怒吼著憤憤離去。(未完待續(xù)。)

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