范海站在朱朝的都城門口，她有些茫然失措，這是她第一次出遠門。

    環(huán)歲州的天氣比這兒暖的多了。

    她是代表范家來和皇帝商談的，范家與別家不同，只有女性才能繼承家業(yè)，且甚少與外人交往，上一次范家派人出來，還是向明彰帝要來了環(huán)歲州的時候。

    范海主動攬下了這差使，她不是嫡系的小姐，但范家這一代總共也就生了四個女兒，故而地位也不低。下一任族長的嫡系大小姐候選人有兩個，都不適合出面；另一個潛心研究蠱術，對和外人商談沒有一絲一毫的興趣。

    范海早就想出來瞧瞧了。

    她在口袋里裝了幾個空盒子，一路采集種子，不緊不慢。前線爆發(fā)了戰(zhàn)事，盈王明束素和剜族再次簽訂協(xié)約，召集了軍隊攻打魯圣和廩余二州。這都不妨事，她繞了路，從治夏走到周堯，再到蒼平，總體還算順遂。

    盈王分到自己的領地也就三四年，統(tǒng)領軍隊竟也似模似樣，近來多有夸她有父親明彰的風采。范海沒機會親眼見到作戰(zhàn)中的明束素，但她路過治夏，那兒作為后方，一絲不亂，想來這位女王爺也是有些本事的。

    至于明子元，他是個有福氣的，得了風家家主相助，堅守城內(nèi)，偶爾出兵也是速戰(zhàn)速決，目前還沒吃過敗仗，倒是穩(wěn)得很。

    范海向守城的士兵交了錢，道過謝，便在蒼平內(nèi)閑逛。

    她知道明子染請她來的意思，范家的心思早前活絡過，現(xiàn)在看著戰(zhàn)局開始了，終于打算摻和一腳，這是互利互惠的事兒。

    商家和范家不怎么對付。畢竟巫術和蠱術總被放在一起比較，再怎么不入世俗，也免不了在意那一家的情況。而范家和新政家的關系就更差，一點祖上的積怨，本沒什么，但范家不和外面交流，印象也就停留得比較早，換句話說，她們記仇。

    她們的人選也就剩下明束素和明子染，而明束素是以明子染的名義行事的，范海便決意先到蒼平一趟。

    蒼平的人看起來仍舊安樂。

    范海走在街邊，擺攤的小販也秩序井然，并不吆喝攬客，似是呆在皇城，便是最下層的人也不屑這等做派。街上的貴家小姐不多，但茶樓的高閣上卻坐了不少，不時能聽見嬉笑的聲音，細細的，混在底下大堂里的叫好聲中。旁邊的馬道上時而馳過騎著高馬的公子哥，身上的裘裝尚厚，環(huán)佩叮當，腰間別著的小刀鑲著彩石，偶爾晃了范海的眼。

    畢竟太平日子過慣了，前線離蒼平還遠，人們寧愿閉眼做夢。

    范海想，她走到茶寮坐下來，要了碗瘦肉粥。

    老板很勤快干練，一口蒼平本地的方言，范海沒理會他的殷勤閑聊，從懷里掏了銅板，放在桌上，就等著喝粥。

    老板也就訕訕地退下，支使小女兒送粥，坐在旁邊，任太陽曬著，和其他客人閑聊去了。

    范海不餓，她只是想嘗嘗蒼平的水里有沒有問題。

    她了解巫術的把戲，說什么祈求鬼神，實際也就是用一些冷門的迷幻術法，這往往要加了特制的草藥，這她嘗不出來。但蒼平不只有巫術，她一路走來，也聽了不少傳聞，這幾年蠱術也在各地多有出現(xiàn)。范家沒有在外的人，但有個姬姓的人，曾經(jīng)在范家寄居過一段日子，顯然是他做的。

    若蒼平皇宮的事情真是蠱術，那這兒的水質(zhì)多半也有問題。

    范海湊近粥，輕動鼻翼。

    果然如此。

    她從懷里拿出便攜的水壺，自顧自喝了一口。

    明家的日子不好過，在市井的水質(zhì)如此，商家為了控制明子染，定然把皇宮里的井污染得透徹，幾年下來，明子染怕是早就臥病在床了。

    范海呆了一會兒，她便走了，往說定的驛站走。

    只是，范海不認得路，她不喜問人，就自己慢慢摸索。她回想著蒼平的地圖，那是舊蒼平的布圖，明彰帝到明子染，怕是已經(jīng)變了不少。

    但不妨事，范海不趕時間，要急的也是明家的人，讓他們等一等也好。

    范海繼續(xù)在路上閑逛著找路。

    岳荼就是在這時候撞到她的，她不負責和范家的人接觸，明少沫也沒提過什么，只是岳荼曾在定期和明少沫馬車見面時，無意中瞥見皇女的桌上攤著這人的畫像。

    “姑娘要到哪兒去？”

    岳荼笑了笑，她看出范海有些迷糊，這讓她想起了自家的弟弟。

    “聽起來不是本地口音，你識得驛站否？不識得也不打緊。”

    范?？粗矍皳趼返臒嵝墓媚铮┲淙说难b束，衣著樸素，腰間的匕首卻不是裝飾，沒鑲彩石，也沒刻著圖徽，想來是個從軍的士官了。

    “在下碰巧識得，此刻不忙，為姑娘帶路？”

    岳荼征求到了范海的同意，便走在前頭，簡單地自我介紹。

    “上岳下荼，一個士官，平常就在校尉所里訓練，那兒離驛館不遠?！?br/>
    “啊，我曉得你。這么說來，你也是識得我的了。”

    范海道，她語氣倒并不驚訝。

    明少沫的手下，她的主子近來風評也好，范海是準備去拜見一回子的。

    “是，范姑娘?！?br/>
    岳荼點了點頭，她倒是真驚訝別人會知道她。

    是因為師父的緣故么？

    “聽聞你心細如塵，又是難得的練武坯子。觀你行動，虎虎如風，武術不必測了，但我很好奇，你如何心細。不如就說說，你怎么確定是我的?！?br/>
    范海扯著話，她不喜歡有人陪伴，因而有些僵硬。

    “一是容貌氣度，平常千金不會輕易在街上閑逛，身后還沒有侍衛(wèi)或是家丁陪著；二是，范姑娘周圍干凈得不得了，地上連螞蟻都繞開你爬，想來是因為帶著蠱蟲的緣故?！?br/>
    岳荼輕聲回答著，她們已經(jīng)到了，她就停下腳步。

    “在下便送到這兒。”

    范海啊了一聲，抬起頭看見牌匾才明白過來，她點點頭。

    “同你主子說一聲，她沒看錯人，還有我近日會去拜訪一趟?！?br/>
    岳荼皺了下眉，她還未曾主動聯(lián)系過明少沫，近來她應該是在周堯的縣城，她該怎么傳達？范家的使者，即便岳荼不理會時事，也曉得這是件大事。

    尤其是明少沫的母親深受巫術控制，恐怕只有范家的人才能幫忙。

    猶豫著，岳荼下定了決心。

    她再抬頭，范海已經(jīng)晃晃悠悠地進了驛館。

    岳荼向上頭的軍官請了假，又麻煩交好的士官照顧一番自己的弟弟，便憑著令牌，騎馬出了蒼平，她要去周堯找明少沫。

    蒼平離周堯的路程不遠，趕了一夜路，岳荼也就到了。

    只是還未等她下馬，便有小廝殷勤著送來了帖子。

    上書“風清嘉”三個字。

    岳荼這才想起，周堯是師父的地盤，她原一直想著范海的囑托，想著明少沫該早些知道這些，便不管不顧地趕了來。

    岳荼嘆了口氣，她對小廝說要先辦點別的事。

    那長相清秀的小廝也不糾纏，行了禮又離開了，足見風家的修養(yǎng)。

    明少沫沒期待她會來，但她有和范海見上一面的打算。

    岳荼同皇女殿下講了，看著她默默挑了眉毛，嘴角上揚，就明白了過來。

    說她心細，其實大半也是因為明少沫才練出來的，比起自家弟弟的大大咧咧，皇女殿下便顯得不可捉摸，岳荼往往流著冷汗猜測她的心思，總算也總結了些心得。

    見過了明少沫，岳荼免不得還得去赴師父的約。

    風清嘉和自己的堂弟風白鶴站邊不同，她常年在廩余或是魯圣，不怎么回去風府，風白鶴便接管過來，到要和以前的徒弟敘舊時，也挑的是外面的場所。

    風清嘉先是細細問過了岳荼和她弟弟岳樂的情況，又不免問了幾句關于張玉哥的，岳荼簡單地說了幾句，什么他考得極好，運氣也不差，這三年間派到了蒼平下屬的縣去，馬上便要調(diào)回來，官是肯定要升一級的，只是他的老子娘都還在廩余，常常嗟嘆憂心之類的。

    風清嘉便點點頭，她并不問岳荼現(xiàn)下為明少沫效力的事情，反倒是指點了她幾句武功。風清嘉是沒仔細練過的，但她讀了不少書，提的意見一針見血。

    岳荼近來多訓練士兵，自己確實疏忽了，不禁赧然地笑起來，風清嘉也就不多講下去。

    “霽兒姑娘怎么樣了？”

    岳荼問道，她的弟弟和張玉哥都惦念著那個活潑的小姑娘。

    想一想，她也該及笄了。

    “不久前及笄了，正陪著朋友玩耍，日子過得比我安逸多了。”

    風清嘉想起王霽忍不住就笑了。

    岳荼不知不覺也跟著笑起來。

    她們又聊了些瑣事，風清嘉便送她回去。岳荼在心底把兩人對話想了五六遍，仍是沒什么泄露情報的地方，也就暗罵自己多心。

    可見了明少沫，她就完完整整地把對話演了一遍，忐忑著，怕自己做了什么錯事。

    “風先生對自己的子弟果然好得很。”

    明少沫搖了搖頭。

    岳荼放松下來。

    “我們回去，范家若是不肯留下來，蒼平也就完了。過兩個月，你便要升一級了，提前賀一聲，到時候我該是去廩余了?！?br/>
    明少沫說道，她看向岳荼。

    “故而......”

    岳荼吞吐著，明少沫幫她補完下半句。

    “我的盈王姑姑，至多兩個月就能拿下廩余。只看魯圣的孔家堡能抵擋多久了?！?/P>