?“煙水紅！煙水紅！”

    臺下人們呼喚聲陣陣，敲鑼打鼓，震耳欲聾。

    剛才靈兒還在這里候場，沈琉璃一轉(zhuǎn)眼看不見她，就問身邊的李婆婆，“靈兒那丫頭去哪里了？”

    “回稟小姐，靈兒肚子有些不舒服，去去就回?！崩钇牌艓挽`兒梳理頭發(fā)，整理衣服。

    沈琉璃沒有穿琉璃紫衣，娘親說過琉璃紫衣只能在她大婚的時(shí)候才能穿。她想，也許這輩子再也沒機(jī)會穿了。

    不知什么時(shí)候，王振來到自己身后，輕輕環(huán)住她的腰際。這個(gè)動作，的確很大膽。

    “別出聲?！蓖跽裥÷曊f道。

    “你來做什么，我一定會贏得花魁的，你放心好了。”沈琉璃胸有成竹地說，努力掩飾心中的緊張不安。

    王振指著上面的兩把椅子說，“知道那是給誰準(zhǔn)備的嗎？”

    “誰？”沈琉璃早就看到了，心里還納悶?zāi)亍?br/>
    “項(xiàng)霸天。所以你一定要好好表現(xiàn)，花魁不是你想得那么簡單。如果你想報(bào)仇，就贏得花魁，要是敢輕舉妄動，那我可就什么都幫不了你。”王振仔細(xì)看著她表情的變化，心中卻是暗喜。

    沈琉璃終于也有今天，要在自己的仇家面前搔首弄姿，博得他的歡心。王振很迫切看她上臺時(shí)的樣子。

    沈琉璃花容失色，王振的話語刺傷了她的神經(jīng)。琉璃環(huán)顧四周，搜尋仇人的身影。

    “他在哪里？”她問王振，恨不得現(xiàn)在手上就有把刀，立刻殺了他。

    王振拉住她的胳膊，巧妙地塞給她一把匕首。

    “這不是……”沈琉璃第一眼就認(rèn)出這是佩兒的匕首，自己用這把匕首殺了沉香。

    她的手在顫抖。

    “你不是殺過人么，再殺一個(gè)又何妨，當(dāng)你慢慢習(xí)慣了這種血腥味，你就會完全成為一個(gè)沒有感情的麻木的人?！蓖跽裣駛€(gè)幽靈，甚至像個(gè)魔鬼，在沈琉璃耳邊細(xì)語輕念，引導(dǎo)她向無底深淵劃走。

    臺下眾人突然躁動起來，大聲呼喚著煙水紅的名字，一個(gè)紅衣女子手持一把銀色長劍亮相舞臺，佳人倩影，劍光凜冽，可謂剛?cè)岵?jì)。

    來如雷霆收震怒，罷如碧海凝青光。原來這就是煙水紅，真的好美。沈琉璃輕聲感嘆，自愧弗如。就在這時(shí)她看見臺上椅子中已落座一位人高馬大的男子，此人不拘小節(jié)，一只腳踩在凳子上沖著正在表演的煙水紅大聲喊話。

    “好啊好啊，煙水紅的這出劍舞出神入化，想必這花魁非她莫屬了?。　弊谖枧_中央座位上的男子連聲驚嘆，聲音如虹，濃發(fā)蜜髯，魁梧的身形和古銅色的皮膚讓人生畏。

    王振告訴琉璃，“那就是項(xiàng)霸天，此人貪財(cái)好色，這選出來的花魁要先過他的帷帳，把握好機(jī)會。還有，你如果想拿這把破匕首在今天取他性命，那你是找死。要?dú)?，就殺攔你達(dá)到目的的人?！?br/>
    拂袖而去的王振上臺做在項(xiàng)霸天身旁，但是眼睛一直關(guān)注沈琉璃的一舉一動。

    琉璃懂，妨礙她贏得花魁的人才是應(yīng)該死的那個(gè)。她望著煙水紅，色藝俱佳的女子，素昧謀面卻要索人性命，下不去手。轉(zhuǎn)念一想，大仇未報(bào)，仇人就在面前，錯(cuò)過這次機(jī)會就等于放虎歸山，項(xiàng)霸天平日里深處宮墻內(nèi)，出來進(jìn)去都前簇后擁，下手的話很難。

    沈琉璃心一橫，摸著袖子里的匕首，只能對不起煙水紅了。她打算等煙水紅下臺之后，在僻靜的地方下手，輪到她上場還有半個(gè)時(shí)辰。

    一個(gè)人拍了沈琉璃肩膀一下，嚇了她一跳。

    “靈兒，是你，你這個(gè)臭丫頭跑到哪里去了？”沈琉璃嗔怒。

    “小姐，靈兒剛才內(nèi)急，實(shí)在憋不住就……”靈兒賠笑，輕搖著沈琉璃的胳膊。

    “等回砌香坳，看我不讓李婆婆好好管教下你們這些小蹄子，街上魚龍混雜，你要是出什么意外怎么辦？”琉璃的話貌似懲戒，實(shí)為關(guān)心。

    靈兒和李婆婆對視一眼，靈兒瞅了一眼臺上的煙水紅，對李氏點(diǎn)點(diǎn)頭，意思是說，事情都辦妥了。

    煙水紅正舞到勁頭上的時(shí)候，她臉色突然變得很難看，手中的劍掉到地上，她扶著胸口，呼吸困難的樣子，整個(gè)人癱軟在地上。

    一群人跑商臺，一個(gè)老鴇模樣的婦人掐著煙水紅的人中，大聲喚著，“煙水紅哮癥犯了，趕緊請大夫前來?。　?br/>
    臺上的人記得像熱鍋上的螞蟻，臺下的人一片唏噓。

    花魁大賽被迫終止一段時(shí)間。煙水紅被人們抬了下去救治。

    只見項(xiàng)霸天身邊一年輕男子，侍衛(wèi)隨從模樣，手持寶劍，橫眉劍目，有習(xí)武之人的英氣，更有文人書生的氣度，身材挺拔，步步生風(fēng)。

    他第一時(shí)間來到煙水紅身邊，為她把脈，眉頭微蹙，旋即將目光聚集到焚香的香爐上，深嗅，仿佛發(fā)現(xiàn)了什么端倪。他走到項(xiàng)霸天身邊，說了些什么，項(xiàng)霸天的拳頭重重地捶在桌子上，拿起那個(gè)香爐狠狠摔向臺下！

    “哪個(gè)狗娘養(yǎng)的，敢在香爐里動手腳趁機(jī)對煙水紅下手，不想活了是吧！給我徹查！一定要兇手給我抓出來！”項(xiàng)霸天怒目而視全場的人，獅吼震天，沒有人敢說話。

    沈琉璃也低下了頭，心中不免有些疑惑。不過，破碎的香爐散發(fā)出陣陣幽香，怎么會有紫金花香味，是什么人在香爐里放了這誘發(fā)哮癥的香呢？

    全部候選的女子都要求被搜身，她們走站在臺上，呈一字列隊(duì)。

    項(xiàng)霸天在她們面前來回踱步，狐疑地盯著每一張臉。他一手抓起其中一個(gè)女子的手腕，大聲呵斥道，“你的手為什么攥這么緊，是不是緊張，緊張就說明你做賊心虛！”

    那女子苦苦哀求，“大人，小女子只是害怕，更不知道做錯(cuò)什么了什么，小女子一直在后場，什么都沒做??！”

    “巧舌如簧，本官最討厭你這樣的人，來人啊，把她押下去，充做官妓！”項(xiàng)霸天一聲令下，幾個(gè)兵上來就把那哭嚎的女子生拉硬拽下去。

    剩下的女子人人自危，甚至有的人開始抽泣，沈琉璃乜斜著殘忍霸道的項(xiàng)霸天，仗勢欺人，指鹿為馬，也許他作孽太多都記不清做過多少件喪盡天良的事。

    “于謙，給我挨個(gè)搜，看她們身上有沒有人帶利器或者毒藥的?！表?xiàng)霸天吩咐那個(gè)青年男子，拍了拍他的肩膀，回到座位上和王振閑聊。

    “王大人，看來今年這花魁大賽更要精彩一些啊，你奉圣上之意跟進(jìn)花魁選拔大賽，而本指揮使代成王輔佐你保障賽事順利進(jìn)行，看來圣上是有先見之明，知道此次花魁大賽會生事端啊！”

    王振嘴角微微上揚(yáng)，沒有說話，他明里暗里和項(xiàng)霸天較量過很多次，表面上皇上和成王手足情深，但私底下皇上忌憚成王他羽翼豐滿，成王之心深不可測，雖然表面風(fēng)平浪靜，很是知進(jìn)退，但是這樣清心寡欲的王爺若是隱藏謀逆之心的鷹狼，這江山社稷就只能拱手讓于他人了。王振是皇上培育多年的心腹，一探成王虛實(shí)的任務(wù)非他莫屬。

    本來這次花魁大賽是然成王主持，但他母親生病在家，便以侍疾之名推脫了，舉薦項(xiàng)霸天輔佐王振督辦花魁大賽一事。

    花魁大賽，表面上附庸風(fēng)雅，博京城的風(fēng)流名仕一樂，往年都是民間自行組織，今年朝廷攙和進(jìn)來，這里面的性質(zhì)就變得撲朔迷離。

    項(xiàng)霸天吆五喝六地對站在面前的紅粉佳人指手畫腳，大放厥詞道，“你們都是京城里的名媛淑女，是不是見這次是朝廷主辦花魁大賽就以為以后會有飛黃騰達(dá)，飛上枝頭變鳳凰的一天，所以你們中的有些人出于嫉妒之心就陷害煙水紅，鏟除贏得花魁的最大障礙！”

    沈琉璃再也聽不下去項(xiàng)霸天如此地顛倒黑白，是非不分，往前邁了一步，不卑不亢地直視著他，振振有詞地說，“指揮使大人，你剛才說的都是你自己的推論，或者說，是猜測。大明律法，秉公辦案，凡事講究人證物證齊全，而且你是宮里的指揮使大人，執(zhí)掌廷杖，這些雞毛蒜皮的小案子是府衙或者六扇門的活兒，您日理萬機(jī)還要護(hù)圣駕安危，想必也是分身乏術(shù)吧？”

    項(xiàng)霸天讓她把話說完，周圍的人卻都替沈琉璃捏了一把汗，那項(xiàng)霸天手上握著大刀呢，要是不小心觸怒了，說不定琉璃會被劈成兩半。

    “哈哈哈哈！好一個(gè)牙尖嘴利的黃毛丫頭！”項(xiàng)霸天由陰轉(zhuǎn)晴，竟然仰天大笑起來。走到沈琉璃身旁，閉上眼睛細(xì)嗅，如虎嗅薔薇一般。

    “真香啊。你叫什么名字？”項(xiàng)霸天突然抓住沈琉璃的手，用力攥著。

    “小女子名叫沈琉璃琉璃”，她努力掩藏好袖子中的匕首，要是被他發(fā)現(xiàn)，就算自己什么沒做也是說不清的。她求助的眼神望著王振，他紋絲不動，臉色鐵青。

    王振當(dāng)時(shí)多么想站起來，沖過去擰斷項(xiàng)霸天的臟手?？墒沁@個(gè)關(guān)頭，只能忍。

    項(xiàng)霸天一把將沈琉璃推到于謙的臉前，一聲令下，“給我搜！”

    于謙連忙攔腰扶住沈琉璃，她順勢爬在他偉岸的肩頭，男女授受不親，兩人瞬即松開，略顯尷尬。

    “姑娘，于謙冒犯了，請把你的袖子挽到手腕，原地轉(zhuǎn)一圈讓我搜查?！庇谥t并沒有和其它官兵一樣粗魯搜查，更沒有趁機(jī)占便宜。

    沈琉璃垂下眼睛，長長的睫毛掩飾緊張的神情，慢慢地一個(gè)轉(zhuǎn)身，身體僵硬，輕輕揮舞兩只寬大的袖子，無奈白色衣衫衣料太薄，匕首又沉重，她又慌張，一下子現(xiàn)形了。

    “這是什么東西？”于謙指著她袖子里的物件，問道。

    不由她分說，項(xiàng)霸天一個(gè)箭步上前，抓住沈琉璃的胳膊，從袖子中掏出一把匕首。

    沈琉璃看攔不住了，索性由他搶去，只能想了其它的辦法應(yīng)付，不然，就只有死，或者比死更難受的刑法等著自己，剛才那個(gè)被送去做官妓的就是例子。