?護(hù)在行軍十日后，終于抵達(dá)了西林邊防區(qū)，此時(shí)已經(jīng)過(guò)了一月中旬，原本西將軍雷家兄弟帶領(lǐng)的邊防軍已經(jīng)撤下大半，傷患眾多，所剩的千余人也被這半個(gè)月來(lái)高度緊張的戒備狀態(tài)折磨得精神恍惚。見(jiàn)嵐羽葉帶著護(hù)行至，本來(lái)西軍隊(duì)的士兵們長(zhǎng)吐一口氣，松了繃得快斷了的弦。

    極端放松下的狀態(tài)才能體現(xiàn)這群士兵們先前面對(duì)的痛苦。眼睜睜看著與自己同一營(yíng)地，甚至是同一房間的士兵被蒼狼咬得只剩一顆頭顱，或者碎尸萬(wàn)段。他們?cè)撚卸鄳c幸自己居然毫發(fā)無(wú)損，只要性命還在，就已經(jīng)是萬(wàn)幸。也許他們從來(lái)沒(méi)有如此體會(huì)，活著原來(lái)是這么美好的事情，半個(gè)月前他們認(rèn)為活著只是為了一餐飽飯，只是為了閑暇之余能到城里快活，只是渾渾噩噩，每日守著不遠(yuǎn)處巍峨的山脈、濃郁的密林，直到如今才能明白，活著就是生命的意義。

    嵐羽葉到了邊防區(qū)后，護(hù)駐扎在原本邊防區(qū)的營(yíng)地里，看著本來(lái)隸屬于西軍的萬(wàn)余人，如今只剩下千余人，并且個(gè)個(gè)精神恍惚，面容憔悴，嵐羽葉也沒(méi)想到情況糟到如此地步，本來(lái)打算讓剩下的軍士歸入護(hù)，協(xié)助護(hù)邊防?？慈缃袼麄兊臓顩r，嵐羽葉于心不忍，予以所有原西軍士兵長(zhǎng)修期，可回家療養(yǎng)，傷殘的軍士一律遣送回家，予以補(bǔ)償，死者將以烈士之禮追悼，有家室者其家屬可得國(guó)家補(bǔ)償，自愿留下者亦可暫退休整，加入護(hù)。

    嵐羽葉剛到西林，連休整都顧不上，四處查看，安撫軍士，下達(dá)指令簡(jiǎn)潔明了，總算讓邊防區(qū)的原駐西軍松了一口氣。

    而與松了一口氣的西軍不一樣，都城的元老院緊張了，這一筆安撫軍士的費(fèi)用可是著實(shí)不小，原本拮據(jù)的國(guó)庫(kù)更不濟(jì)了。但是這筆錢不能不給，如今舉國(guó)震驚于此事，讓處在平靜而沉悶的武秋人民在心底有了一個(gè)出口，流淌出注他們?cè)缫呀?jīng)泛濫而又憋屈的感慨和同情。出于任何方面考慮，元老院都不敢多吭一聲，他們本不想支出這筆費(fèi)用的，大貴族或許不在意這些錢，但是無(wú)數(shù)大大小小，靠著貴族俸祿茍延殘喘的衰敗家族早就把山脈的蒼狼和西邊的邊防軍罵了個(gè)遍，恨不得兇獸來(lái)得更多一點(diǎn)，軍士死得剩下更少一點(diǎn)，支出的錢就能再少一些。

    都城，君府。

    山平靜靜的穿過(guò)這片他已經(jīng)見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次的花園，還有幾朵笨該在凜冽的寒風(fēng)中凋零的花朵頑強(qiáng)地晃動(dòng)著身姿，似乎想從陽(yáng)光中吮吸多一點(diǎn)的力量，想重新再綻放出光芒。

    走到閣樓，一步一步邁上階梯，推開門，書房里坐著正在看書的武秋玄。

    “殿下，嵐羽葉已經(jīng)到達(dá)西林了，他解散了原本的西軍，把剩下的軍士整合進(jìn)了護(hù)?！鄙狡降?。

    “嗯。”武秋玄隨意應(yīng)了一聲。

    山平?jīng)]有再開口。

    良久，武秋玄抬起頭，那張捉摸不定的臉永遠(yuǎn)藏著深邃和某種特質(zhì)，藍(lán)色的眼眸如大海一般深遠(yuǎn)。

    “山平，你是不是有什么話要說(shuō)?！蔽淝镄⑿χ聪蜃约褐孕牡南聦?。

    “殿下，您說(shuō)過(guò)您是不放心讓?shí)褂鹑~出走在外的，可是這些年來(lái)您讓?shí)褂鹑~外出練兵多次，如今又讓他去西林，臣不解。”山平眼里閃爍出一點(diǎn)光芒。

    “山平，以你如今的武功，還能找到讓你感到興奮的對(duì)手嗎？”武秋玄答非所問(wèn)，反倒問(wèn)了山平一句。

    山平看著武秋玄，仿佛像看穿那對(duì)藍(lán)色的雙眸下隱藏的想法。

    “殿下，臣不知道如何比較。”

    “和過(guò)去、現(xiàn)在、將來(lái)，和所有你認(rèn)為值得比較的對(duì)手?！蔽淝镄朴频卣f(shuō)。

    山平眼光滑落至桌面，不再看著武秋玄。

    “武學(xué)之道永無(wú)止境，山平不過(guò)是天地間一粟，人外人，天外天，山平這點(diǎn)伎倆不足為道。”山平回答得曖昧不清。

    “武學(xué)固然博大精深，興許真有人可力擋千軍。不過(guò)以你的境界，這么說(shuō)實(shí)在是過(guò)謙了，你可沒(méi)這么矯情啊山平。我問(wèn)的是你心中可曾有過(guò)對(duì)手?！蔽淝镄?wèn)。

    “云之渙，嵐羽葉，還有……”山平猶豫了一會(huì)兒。

    武秋玄沒(méi)有著急追問(wèn)，靜靜等著，也許這對(duì)主仆之間奇妙的關(guān)系再無(wú)別處可循。

    “還有臣自己?！鄙狡骄従彽馈?br/>
    武秋玄微微一笑，沒(méi)有再說(shuō)。

    “殿下什么時(shí)候要召回嵐羽葉？”山平問(wèn)道。

    這對(duì)主仆之間，一方總是耐心等待另一方的回答，與其說(shuō)是主仆，更似一對(duì)好友，除了山平外沒(méi)有任何一個(gè)臣子敢對(duì)武秋玄提出這么多問(wèn)題。

    “嵐羽恐怕不會(huì)再回都城了?！蔽淝镄牡?。

    “殿下？”山平不解。

    “如今帝國(guó)已經(jīng)沒(méi)有余力再培養(yǎng)一支軍隊(duì)了，至少在短時(shí)期內(nèi)，國(guó)庫(kù)恐怕沒(méi)有富余支出，。元老院控制了大部分國(guó)庫(kù)支出，他們樂(lè)得嵐羽就呆在西林，況且徹查西林的事，只怕短時(shí)間也查不出什么頭緒。”武秋玄說(shuō)得似乎事不關(guān)己。

    山平?jīng)]有再追問(wèn)，他是最了解武秋玄的人，話已至此，武秋玄的意思他已了然于胸。

    “山平，你是不是想問(wèn)我為什么明知如此，為什么還讓?shí)褂鹑ノ髁郑俊蔽淝镄孟窨创┝松狡降南敕?，平淡道?br/>
    “殿下自有主張。”山平回答道。

    “山平，人這一生，最寂寞的莫過(guò)于沒(méi)有對(duì)手?！蔽淝镄袷窃趯?duì)自己說(shuō)。

    山平眼角微微顫抖，只是一瞬。

    西林邊防區(qū)。

    嵐羽葉坐在原本雷氏兄弟的屋里，面前站著一個(gè)穿著深綠色軍服的人，額前的發(fā)絲有些凌亂，神色疲憊，但是那雙眼里卻閃爍著軍人堅(jiān)定的光彩。

    “嵐羽將軍，屬下西軍步兵都統(tǒng)，月峰?！边@名軍人低頭恭敬的道。

    “月都統(tǒng)，辛苦你了，是我行軍速度太慢了，我沒(méi)料到情況會(huì)這么糟。”嵐羽葉話中誠(chéng)懇，神色凝重。

    月峰抬頭望著嵐羽葉那張英俊又不失剛毅的臉龐，眼神清澈而又真摯，站在他面前自己仿佛是皓月之前的一點(diǎn)螢火，深處軍旅多年的月峰從來(lái)不知軍人可以有這樣的氣質(zhì)，優(yōu)雅如同明月，卻又剛毅如同烈日。矛盾的對(duì)立面似乎在嵐羽葉身上完美的契合在一起，令月峰這樣經(jīng)歷過(guò)殘酷磨礪的軍人不禁要彎腰致敬。

    “不，大人您來(lái)得已經(jīng)很及時(shí)了，都城至此行軍十日已經(jīng)相當(dāng)快了?！痹路逭f(shuō)的是實(shí)話，都城至西林有上千里，不比迅鴿日飛萬(wàn)里，嵐羽葉帶著萬(wàn)人的軍隊(duì)行軍十日就走了上千里，已經(jīng)出奇快了。

    “月都統(tǒng)，如今高級(jí)將領(lǐng)除了你還剩多少人?！睄褂鹑~點(diǎn)頭帶過(guò)行軍的話題。

    “都統(tǒng)級(jí)別的只剩下我了，留下來(lái)的，還剩下三名弓箭手軍團(tuán)長(zhǎng)，兩名盾兵軍團(tuán)長(zhǎng)，一名刀騎兵軍團(tuán)長(zhǎng)，還有幾名軍團(tuán)長(zhǎng)傷殘，已經(jīng)遣送回家了，由于駐營(yíng)地的關(guān)系，外圍的步兵傷亡最大，步兵軍團(tuán)長(zhǎng)或殉職，或者傷殘……”月峰苦澀的道，身為軍人，不是死在戰(zhàn)場(chǎng)上，而是被兇獸咬死，實(shí)在是一種莫大的恥辱。

    嵐羽葉聽(tīng)后臉上也流露出一絲不忍，語(yǔ)氣輕緩，“月都統(tǒng)，你負(fù)責(zé)清點(diǎn)愿意留下來(lái)的士兵們，再問(wèn)問(wèn)他們，可愿加入護(hù)？”

    月峰眼中閃現(xiàn)出炙熱，嵐羽葉的大名這幾年在帝國(guó)內(nèi)已經(jīng)傳遍，帶著護(hù)北上練兵，甚至進(jìn)了恒天山脈幾次，比之四方軍隊(duì)沉悶的駐守生活，比之如今蒼之平川的平靜安寧，月峰也向往真正的鐵血軍旅，充滿熱血的生活。況且如今見(jiàn)到嵐羽葉，早已被他的氣質(zhì)深深折服。

    “大人，您叫我月峰就行了，屬下早就仰慕大人，能加入護(hù)是屬下的榮幸。”月峰的話很真誠(chéng)，甚至有些興奮，彎身鞠躬。

    嵐羽葉起身扶住月峰，一股柔勁讓月峰全身舒坦，身子聽(tīng)話的直了起來(lái)，看向嵐羽葉，眼里充滿驚奇。

    “月峰，不必行此大禮，你讓原本西軍的軍士都到營(yíng)前集合吧，我想跟他們說(shuō)幾句話。”嵐羽葉也不生分，順口稱呼月峰，顯得親近，自然讓月峰心里感到舒坦。

    “是，大人！”

    邊防區(qū)營(yíng)前，四周由身穿黑灰軍服的護(hù)圍住，氣勢(shì)一如既往，充滿威嚴(yán)。之中一方半人高的四方平臺(tái)，嵐羽葉立足于上，除了傷退返鄉(xiāng)和已故的士兵外，剩下的幾百西軍軍士站在嵐羽葉面前，隊(duì)形有些松散，且兵種混雜排列，神情疲乏，無(wú)精打采。

    “將士們，我是嵐羽葉?！睄褂鹑~他只是站在那里，輕輕動(dòng)了嘴，并沒(méi)有如何大聲呼喊，但是他的聲音卻傳遍四方，每一名軍士都能清楚的聽(tīng)到他的聲音。原西軍的士兵們聽(tīng)到聲音后頓時(shí)精神了一些，個(gè)個(gè)抬頭看著平臺(tái)上那個(gè)高挑的身影。

    “你們都是帝國(guó)的英雄！”

    “正是你們?cè)诖颂庱v守，才沒(méi)有使兇獸沖入帝國(guó)，帝國(guó)的百姓才得以平安。”

    “你們經(jīng)歷了最慘烈的傷痛，失去戰(zhàn)友，失去兄弟，但是你們不應(yīng)該失去信念，我們軍人的存在，正是為了保護(hù)我們后方的親人不受傷害，你們是帝國(guó)的驕傲。”嵐羽葉的聲音傳到每一個(gè)人的耳中。

    這些長(zhǎng)年駐守在邊防區(qū)的士兵們不經(jīng)戰(zhàn)亂，不知自己駐守此處所謂何事，而今又被無(wú)故涌來(lái)的蒼狼襲擊，早就一片迷茫，不知道自己的伙伴們的犧牲為了什么。此時(shí)嵐羽葉奉他們?yōu)橛⑿郏屵@群士兵的臉上流露出一絲感慨，想起死去的戰(zhàn)友，想去迷茫的日子，想起遠(yuǎn)方的親人，有的臉上重新煥發(fā)了光彩，有的神色黯然，有的甚至掩面而泣。

    “如今你們留下來(lái)，證明了你們擁有軍人的尊嚴(yán)，你們有軍人的榮耀。我們還可以一起守住帝國(guó)的邊區(qū)，我們還可以守護(hù)親人的安寧，你們?cè)敢饧尤胱o(hù)，隨嵐羽一同保衛(wèi)帝國(guó)的邊線嗎？”

    嵐羽葉的聲音有種讓人信服和平靜的力量，聽(tīng)得周邊的軍士們心神寧?kù)o，所有軍士都不禁點(diǎn)頭，單是周圍站列有序，神態(tài)威武的護(hù)就讓他們震撼了，如今嵐羽葉親和的聲音讓他們?nèi)玢宕猴L(fēng)，心中都萌生了念頭：加入護(hù)吧。

    武秋歷二一四，護(hù)駐扎西林邊防區(qū)，原西軍留駐軍士編入護(hù)，駐守邊防。

    都城，君府。

    “殿下，嵐羽葉把原來(lái)的西軍都編入護(hù)了?！鄙狡较蛭淝镄R報(bào)。

    武秋玄微微一笑，“山平，嵐羽也知道此去短期內(nèi)是不會(huì)回來(lái)了，干脆就以護(hù)的名分駐守西林?！?br/>
    “殿下英明?！鄙狡狡降牡溃?tīng)起來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)奉承之意，倒有些刺耳。

    武秋玄也不計(jì)較，他對(duì)山平的性子習(xí)以為常。

    ……

    山平退出了武秋玄的書房。

    ……

    “山平，以你如今的武功，還能找到讓你感到興奮的對(duì)手嗎？”

    “云之渙，嵐羽葉，還有……”

    山平腦中浮現(xiàn)武秋玄的臉，下面的話終究沒(méi)說(shuō)出口。

    “……還有殿下您?！?br/>
    （第一集完）