不出老刀所料，沈山人的尸體藏著和蘇員外相似的秘密。正因?yàn)檫@二幅神秘的紋身，導(dǎo)致蘇員外和沈山人慘遭毒手。

    老刀聚精會(huì)神處理沈山人尸體深處的硫磺。

    從蘇員外到沈山人，老刀跑馬燈似地連軸轉(zhuǎn)，就算鐵骨錚錚的漢子也吃不消，但他必須和時(shí)間賽跑，尸體上的硫磺不清除，傷口越快腐爛，刺青的紋路越難還原。

    這個(gè)死胡同，平日除了難得一見(jiàn)太陽(yáng)外，清爽干凈。不想有朝一日，這里竟成了陰森森的殺人地獄。

    一只蝸牛沿著墻縫努力向上移動(dòng)，或許它見(jiàn)證了胡同里發(fā)生的一切，知道兇殺案的來(lái)龍去脈，可惜的是它不能開(kāi)口說(shuō)話。

    有人急沖沖跑進(jìn)死胡同，差點(diǎn)和蒼耳撞了個(gè)滿懷。

    “海裳?！?br/>
    “蒼耳哥哥?！?br/>
    倆人互相招呼。

    蒼耳見(jiàn)是海裳，深感意外，海裳現(xiàn)是云道牌捕快，云道牌捕快跟隨牌頭扁擔(dān)完成當(dāng)日的巡邏后留守巡捕房，怎么跑到殺人現(xiàn)場(chǎng)來(lái)了？

    時(shí)間退回到今日午時(shí)三刻。

    海裳等云道牌捕快巡邏至酒池，又遇到前來(lái)酒池賣酒的沈山人。

    蒼耳攜海裳首次出巡，同一地方，沈山人撞疼海裳，海裳和沈山人起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。后回巡捕房，海裳埋怨蒼耳不幫她教訓(xùn)一下這個(gè)自以為是的山人。

    蒼耳跟海裳說(shuō)，沈山人非同常人，激烈的沖撞中，沈山人懷中沒(méi)有泥封的滿滿一壇酒絲毫未損。高手在人間，隱藏不露的高手?jǐn)?shù)不勝數(shù)，問(wèn)題是沈山人落拓的樣子與他深重的定力格格不入。不僅如此，沈山人還要把酒賣進(jìn)酒池，太不符常規(guī)。

    眼下海裳見(jiàn)沈山人進(jìn)了酒池，朝扁擔(dān)眨了一下眼睛。海裳和他相處時(shí)間不久，卻有某種默契。扁擔(dān)看懂了海裳目光中的深意，知道海裳要跟蹤沈山人。他指指海裳身上的巡捕服，意思太搶眼，一跟進(jìn)去就露餡了。

    海裳朝扁擔(dān)打了個(gè)手勢(shì)，表明會(huì)見(jiàn)機(jī)行事。扁擔(dān)點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶領(lǐng)手下捕快繼續(xù)巡邏。

    海裳留了下來(lái)，不動(dòng)聲色跟在沈山人后面，進(jìn)了酒池，她和沈山人隔著一段距離。

    大堂里一片嗡嗡之聲，酒客們交頭接耳，都在說(shuō)一段婦孺皆知的酒池往事：酒池車輪戰(zhàn)。經(jīng)此一戰(zhàn)，酒池的名氣更上一層樓，四海之濱慕名者無(wú)數(shù)。隨著老掌柜成為飛錢幫東龜，執(zhí)掌了飛錢幫四分之一江山，酒池生意一度達(dá)到巔峰。

    天有不測(cè)之風(fēng)云，飛錢幫一夜之間蒸發(fā)，酒池生意跌落神壇，一段時(shí)間，人們提到酒池車輪戰(zhàn)三緘其口，忌諱莫深。

    風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，當(dāng)年斗酒三位當(dāng)事人：胖如水桶杜三爺、瘦成擔(dān)扁擔(dān)、高如竹竿竿子，搖身一變，成為新京師巡捕的三大牌頭。每個(gè)大街小巷，都有人將“胖如水桶瘦成擔(dān)，高如竹竿短如刀”這句話掛在嘴邊。

    沈山人見(jiàn)大堂酒客云集，扯開(kāi)嗓門叫賣：“賣酒啦，賣酒啦，賣無(wú)憂無(wú)愁之酒。”

    酒客哄堂大笑，有人竟把賣到美酒云集的太白酒樓，正是瞎了眼。

    海裳見(jiàn)酒客的目光都集中在沈山人身上，悄悄走到一角，坐了下來(lái)。

    酒池伙計(jì)見(jiàn)是沈山人，也懶得趕他出去，新掌柜發(fā)過(guò)話：“如沈山人進(jìn)來(lái)賣酒就讓他賣，酒池處處碰壁，才會(huì)讓他死心。”

    “老頭子，何為無(wú)憂無(wú)愁之酒？快與本少爺?shù)纴?lái)?！毕g，一個(gè)錦繡衣衫公子羽扇一指沈山人。

    沈山人聽(tīng)到有人問(wèn)酒，來(lái)了精神，一看是位公子，有點(diǎn)失望，毫不客氣地道：“你等紈绔子弟豈能品味此酒的奧妙?！?br/>
    公子一張小白臉氣得鐵青，眾目睽睽下，被這草野山人搶白，如何咽得下這口氣。

    有錢壓死人，“啪”的一聲，公子從懷中掏出一張銀票壓在桌上，道：“看清楚了，這是江北最大銀莊‘寶字號(hào)’的銀票，整整一百兩。本少爺這一百兩銀子換你懷中這壇酒。”

    “寶字號(hào)銀莊”“本少爺”原來(lái)這少爺是寶字號(hào)銀莊的少莊主。

    沈山人不吃這一套，喃喃道：“此酒形同于水，爾等如何識(shí)貨，只怕折殺了你的百兩花銀。”說(shuō)著轉(zhuǎn)身，不再理睬這位寶字號(hào)少莊主。

    “形同于水”此話竟出自一個(gè)賣酒人之口，驚世駭俗。從來(lái)只有自賣自夸的生意人，哪有自貶身價(jià)的販子。

    少莊主惱羞成怒：“你換也得換，不換也得換?！碑?dāng)下攥起那一百兩銀票，手一揚(yáng)，銀票抖得筆直，箭一般射向沈山人。眼看銀票就要擊中沈山人背脊，沈山人一個(gè)踉蹌，銀票竟從沈山人的肩頭穿越過(guò)去。

    一擊落空。有人私下譏笑：“少莊主這一手太蹩腳了。”正嘲笑間，飛過(guò)沈山人肩頭的銀票忽然掉轉(zhuǎn)頭，一個(gè)回馬槍殺向沈山人面門。

    突起變故，寶字號(hào)少莊主果然有二下子，剛才對(duì)少莊主不屑一顧的酒客趕緊止口。

    沈山人面不改色，拍了一下懷里的酒壇，壇中飛起一支酒柱，擋住銀票。銀票穿過(guò)一半酒柱，票面濕透，軟耷耷飄落在酒壇上。

    酒客熱烈喝彩，沈山人這一手讓海裳心驚肉跳。

    少莊主斷然喝道：“你這老頭，明知是水，你卻當(dāng)作酒叫賣，居心何在？老糊涂了嗎？”

    沈山人生氣了，吹胡子瞪眼睛：“爾等無(wú)歷盡坎坷，又怎能深歆之道?！?br/>
    原來(lái)此酒賣給歷盡坎坷的人喝的，只有歷盡坎坷的人喝了此酒，才會(huì)忘記人世間所有不快樂(lè)的事。沈山人的話有幾分意思。

    沈山人抄起酒壇上的銀票，張口道：“區(qū)區(qū)一百兩銀子，又怎能買斷山人的畢生心血？”說(shuō)完鼓起嘴一吹，銀票翻了幾個(gè)筋斗，不緊不慢飛向少莊主。

    少莊主見(jiàn)來(lái)勢(shì)不急，也不躲閃，等銀票飛至眼前，少莊主伸手一抓，竟然抓了空。眼前一花，銀票不偏不倚貼在他臉孔上。

    這一下來(lái)得奇妙，眾酒店大呼過(guò)癮，搞不清楚這半癡半癲的山人為何身懷絕技。

    少莊主扒下臉上的銀票，人們看到的是他一張氣急敗壞的臉。

    “難道還怕這半死半活的山人不成？”少莊主二話不說(shuō)，身影陡地暴長(zhǎng)，電射而起。

    沈山人恍無(wú)知覺(jué)，他的一雙眼睛盯在一個(gè)老太婆身上，這個(gè)老太婆同樣死死地盯著他，沈山人臉上青一陣白一陣。

    這一幕剛好被海裳看到。

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，半空中少莊主一個(gè)鷂子翻身，扇影一晃，扇骨已點(diǎn)上沈山人的酒壇，只“卟”的一聲，壇壁被戳破一個(gè)窟窿。羽扇順勢(shì)插進(jìn)了窟窿之中，沒(méi)等沈山人回過(guò)神來(lái)，少莊主如穿花蝴蝶飛回原座，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈谀抢铩?br/>
    酒液從窟窿中不斷噴出，轉(zhuǎn)眼漏了一大半。沈山人肝腸寸斷?！澳阗r你賠！”沈山人雙眼圓瞪，目光嚇人。

    少莊主洋洋得意，伸出舌頭舔了舔扇頭上的酒漬。突然，少莊主的笑容僵住，仿佛平白無(wú)故被人抽了一巴掌，說(shuō)不出的難看。他雙眉緊湊，高舉羽扇，指著沈山人說(shuō)不上話來(lái)。

    沈山人幸災(zāi)樂(lè)禍，道：“你小子死心了吧？喝山人的酒你小子還欠火候！”

    少莊主哽咽：“你……這簡(jiǎn)直是……”

    沈山人不用他說(shuō)出來(lái)也知道，接下去肯定是個(gè) “水”字。酒壇中原本就是水。

    少莊主眉頭漸漸舒展，臉上竟然蕩漾起笑容，一種心滿意足美滋滋的笑容。好像他剛才舔到的不是水，而是舉世無(wú)雙的好酒。

    “這簡(jiǎn)直是皇母娘娘的蟠桃酒?！鄙偾f主終于說(shuō)出完整的一句話。他接著意猶未盡道：“先生之酒清香脫俗，回味無(wú)窮。今朝品有幸之，感恩涕零。”

    此言一出，眾人瞠目結(jié)舌。剛才還在罵沈山人老糊涂，一轉(zhuǎn)眼稱人家先生。這畫風(fēng)變得令人猝不及防。

    沈山人見(jiàn)酒少了一大半，心痛的要命，不料少莊主一番贊美的話，將他的意識(shí)擊得支離破碎。

    海裳一旁心想：平淡如水的酒被少莊主喝出萬(wàn)種風(fēng)情。這紈绔子弟也是性情中人？此刻，她對(duì)沈山人莫明其妙有了同情。

    少莊主仍在喋喋不休：“太白酒樓珍藏佳釀，未必能比得上先生此酒?！闭f(shuō)完瞟了酒池伙計(jì)一眼。

    酒池伙計(jì)見(jiàn)少莊主把沈山人的酒說(shuō)得神乎其神，不免動(dòng)心。他恭恭敬敬對(duì)沈山人施禮道：“不知先生是能否賞賜小的一口酒?！?br/>
    沈山人對(duì)跑堂的并不反感，他從窟窿里接了小半碗酒遞給伙計(jì)，苦笑道：“只怕要讓你失望了。”

    伙計(jì)“咕?！钡匾豢诤攘藗€(gè)底朝天，抹抹嘴巴，眼露不敢相信之色，惶恐道：“這不是酒。”

    “這就對(duì)了，只有瘋子才會(huì)拿水當(dāng)酒喝?！鄙蛏饺说馈?br/>
    沈山人顯然想錯(cuò)了，因?yàn)榛镉?jì)接下道：“這是仙酒，神仙飲的，我等下人怎配得的上喝。糟蹋了先生仙酒，還望先生海涵?！?br/>
    沈山人傻了眼，他只當(dāng)少莊主故作風(fēng)雅，話說(shuō)過(guò)頭了就是假惺惺?？墒蔷瞥鼗镉?jì)一看就是老實(shí)人，沒(méi)理由說(shuō)謊。

    沈山人迫不及待地將食指伸進(jìn)窟窿，觸到酒液后放入口中，舔了一口，依然無(wú)味，還是水啊。

    沈山人心中一片迷茫，道：“明明是水，你等為何說(shuō)好酒？”