入夜二更，京城南街胡同，董府后宅。

    連老夫人都坐不住了，一會(huì)兒坐回羅漢塌，一會(huì)兒又騰一下站起來(lái)，繞著屋子走個(gè)大圈。

    “這是怎么了，為什么還不回來(lái)，就算事多忙得回不來(lái)，口信也該捎一個(gè)回來(lái)呀?！崩戏蛉藷┰甑卣f(shuō)，“太師剛一走，老身倒想起來(lái)，豫章王府如今是個(gè)無(wú)人做主的亂地方，一個(gè)不好就是秀才遇見(jiàn)兵，有理說(shuō)不清呀?！?br/>
    宋氏忙問(wèn)：“為什么這樣講？”

    老夫人告訴她：“竟沒(méi)有大人主事，一群孩子將王府折騰了個(gè)毛包底朝天——這是上次宜侯夫人跟我提過(guò)的。”

    “哦？”

    “先王妃溘逝后，老親王就信奉了道教，去南邊兒燒丹煉汞了。如今的王妃是老親王的原配，年輕時(shí)性情倔強(qiáng)，早年已被打發(fā)回娘家去了。待到老親王一去不回了，那大世子才十歲不到，底下一雙弟妹還在吃奶，或許看著府里實(shí)在不成樣子，又將她接回來(lái)，讓她主事。可這兩年她身體大不如前了，什么都管不成?！?br/>
    “那咱們老爺去了找誰(shuí)?。俊彼问蠐?dān)憂地問(wèn)。

    老夫人搖搖頭：“聞聽(tīng)那世子不循禮教，任意妄為慣了，于府里養(yǎng)了幾百江湖門(mén)客，常年吃住在他家。府里大概就是這些人做主了，老身?yè)?dān)心，太師對(duì)這些人窮于應(yīng)付，要不怎么這時(shí)候還不回轉(zhuǎn)！”

    這時(shí)珠簾一動(dòng)，一名清麗絕俗的少女步出，腳步輕盈，輕云出岫，與廳中眾人的愁云黲淡萬(wàn)里凝形成兩下對(duì)比，是董阡陌從茶水房沏了一壺茉莉茶來(lái)。

    董阡陌唇含淺笑，玉手弄金湯，奉了一盞香茗給老夫人。

    老夫人低頭喝茶的工夫，這個(gè)家里的妻妾之爭(zhēng)又以此為引，開(kāi)始上演了。

    湯姨娘又哭了：“我真是鬼迷心竅了，什么都沒(méi)打聽(tīng)清楚，就把女兒送去那吃人不吐骨頭的地方，嗚嗚，可憐的佩兒，不曉得她吃了多少苦頭哦……”

    宋氏含笑安慰：“姨娘別胡思亂想的了，人家王府將小三當(dāng)未過(guò)門(mén)的世子妃接入府的，又怎會(huì)對(duì)她不敬？”

    “是嗎？”湯姨娘含淚抬頭。

    “當(dāng)然了，”宋氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“就算世子撒手人寰，那些不通情理的人還要硬扣著她，那她的身份也是世子遺孀呀！”

    “遺孀？”湯姨娘驚慌地睜大眼睛，“我佩兒還未嫁人……”

    宋氏打斷她，心情愉悅地拿狠話折磨她，“就算王府里里外外上上下下男多女少，就算那些粗野村夫啊，江湖悍匪啊，江洋大盜啊，綠林草寇啊，平時(shí)除了王府中的丫鬟連個(gè)有姿色的女子也難得遇上，就算世子已經(jīng)長(zhǎng)辭于世，什么都瞧不見(jiàn)亦管不著了，那些人也萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)垂涎小三的美色的！”

    湯姨娘這次是真的被直接嚇到哭了，同時(shí)她意識(shí)到宋氏根本就在幸災(zāi)樂(lè)禍，連掩藏都懶得藏了。

    湯姨娘也顧不上尊卑有別了，上去就扯著宋氏，叫喊：“你還我女兒！是你害我女兒！”

    宋氏手臂上的傷處被扯痛，大聲叫起來(lái)，忠心護(hù)主的居?jì)邒唢w快地從屋外沖進(jìn)來(lái)，一把撩開(kāi)湯姨娘，并惡狠狠地道：“好呀！就憑這個(gè)以下犯上的罪名，就能請(qǐng)家法處置你！”

    宋氏也惱火道：“就算你賴(lài)遍全府的人，也賴(lài)不著我一點(diǎn)，此事從頭到尾我都沒(méi)插過(guò)一腳！我早就說(shuō)過(guò)了，咱們家和豫章王府從前連年下節(jié)下都沒(méi)有一點(diǎn)禮節(jié)往來(lái)，這白眉赤眼的，說(shuō)做親就能做親？世上哪有這么便宜的事！”

    發(fā)狂的湯姨娘又在居?jì)邒叩淖韪粝?，伸手抓了宋氏一把，口中叫嚷著：“要不是你霸著毓王府的親事，仙佩早就嫁過(guò)去了，也不會(huì)落到今日這步田地！”

    宋氏的傷口被抓得痛極，雪白的紗布洇出血來(lái)。

    一旁的居?jì)邒叽篌@失色，重重一推，將湯姨娘推到地上。

    湯姨娘捂著肚子，哎呦哎呦叫了兩聲。

    宋氏怒極反笑，很噎人地說(shuō)：“這話你當(dāng)著毓王的面說(shuō)一次！你提了，他要認(rèn)，我讓萱瑩從此連話都不跟她表哥說(shuō)一句！”

    老夫人氣瘋了，茶杯一拍，一連聲喊來(lái)李嬤嬤等老奴婢，將湯姨娘抬走。

    老夫人瞪著宋氏，怒道：“老三媳婦，你這是要作反了天嗎！你眼里完全沒(méi)有我了嗎！”

    宋氏抱著受傷的手臂，低眉順眼道：“媳婦不敢，媳婦也是見(jiàn)老爺這時(shí)候還不回來(lái)，心中又急又亂，連帶著嘴上也胡說(shuō)八道的。媳婦自己都管不住自己的嘴呢。”

    老夫人嘆氣道：“這樣干吊著到什么時(shí)候！要不讓幾個(gè)管事去那邊兒?jiǎn)枂?wèn)？”

    董阡陌道：“孫女認(rèn)為不妥，倘或?qū)Ψ焦徊粦押靡?，咱們遣幾個(gè)管家也不起什么作用，不能把父親救出來(lái)，反而打草驚蛇呀?！?br/>
    宋氏想了想提議：“讓大老爺董問(wèn)時(shí)拿老爺?shù)拿?，再去?wèn)一回？”

    董阡陌又否決：“大伯父醉著的時(shí)候比清醒的時(shí)候更多，萬(wàn)一他上了人家門(mén)兒上也詩(shī)興大發(fā)，念了什么不合時(shí)宜的喜慶詩(shī)句，那豈不是肉包子打狗有去無(wú)歸？”

    老夫人和宋氏覺(jué)得此言不無(wú)道理，不由犯難，等又等得心慌，讓人去找，卻連個(gè)合適的人選都挑不到。

    老夫人嘆道：“平時(shí)家里男丁少還不顯，覺(jué)得女孩兒也好，貼心，可現(xiàn)下出了事了，才愈發(fā)覺(jué)得咱們家連個(gè)壯壯實(shí)實(shí)、頂門(mén)立戶(hù)的男子漢都沒(méi)有。萬(wàn)一老三真的不幸喪于歹人之手，剩下咱們滿門(mén)的孤兒寡婦可怎么是好！”

    董阡陌柔聲勸解：“祖母別愁了，父親最多也就是行動(dòng)不得自由，怎么會(huì)叫人害了性命呢，他可是太師，內(nèi)閣重臣，那些人不敢的！不過(guò)祖母一提到壯壯實(shí)實(shí)的男子漢，我倒想起兩個(gè)人來(lái)?！?br/>
    “誰(shuí)？”老夫人和宋氏齊聲問(wèn)。

    “今天中午還見(jiàn)到過(guò)的啊，”董阡陌忽閃一下纖長(zhǎng)的眼睫，“一個(gè)是躲在咱家墻壁里偷聽(tīng)的藻郡王，他長(zhǎng)得可夠壯的；還有一個(gè)是父親一嗓子叫出來(lái)的那個(gè)怪人，披一件黑斗篷，看著讓人有點(diǎn)兒怕怕的那個(gè)，好像叫什么董忘。祖母你知道那個(gè)人是干什么的嗎？”

    老夫人搖首：“董忘這人不常在董府，老身幾乎從未見(jiàn)過(guò)他，可能是你父親這一兩年新收的門(mén)客。”

    董阡陌道：“我猜他不是不常在府里，而是躲在什么地方，沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)而已。因?yàn)楦赣H一叫他就出來(lái)了，可見(jiàn)人沒(méi)走遠(yuǎn)，不如咱們也叫一叫這個(gè)人？”

    宋氏挑眉：“叫他干什么？說(shuō)不定他跟老爺一起出門(mén)去了?！?br/>
    董阡陌道：“藻郡王畢竟是個(gè)襲爵的皇室子弟，比我們說(shuō)得著話，又欠我們董家一個(gè)交代，不如用這個(gè)做交換，讓他替我們跑一趟王府?！?br/>
    老夫人面色一喜，連稱(chēng)有理。

    宋氏不服，阻攔道：“那少年沒(méi)有教養(yǎng)，為人滑頭，又跟咱家有過(guò)節(jié)！老爺白日里二話不說(shuō)扣住他，要讓他娘來(lái)接，他還不深深懷恨在心，怎么肯幫我們這么大一個(gè)忙？”

    董阡陌道：“藻郡王這人，與其說(shuō)是滑頭，不如說(shuō)是草包，又天生一副熱心腸，哪里熱鬧他往哪里湊。再說(shuō)了，咱們和他約定好，他肯代為跑這一趟，偷聽(tīng)一事就一筆勾銷(xiāo)了，他豈有不答應(yīng)的。再說(shuō)了，讓那個(gè)黑斗篷董忘與他同去，也不怕他半路逃跑，再說(shuō)了……”

    “行！不用說(shuō)了！”

    老夫人越聽(tīng)越有道理，當(dāng)即喚來(lái)李嬤嬤，讓她去外院?jiǎn)枂?wèn)這個(gè)董忘住哪兒，藻郡王又被關(guān)哪兒。

    李嬤嬤一去一回間，夜已近三更，老夫人神色倦怠，董阡陌又給她一盞茶解乏。

    老夫人很贊許地看著四孫女，覺(jué)得真是患難見(jiàn)真情，烈火煉真經(jīng)。

    平時(shí)瞧著家里四個(gè)女孩兒一般齊，二孫女最俊，三孫女最嬌，她老人家也偏疼她們多些。沒(méi)想到等家里出了大事了，跟進(jìn)跟出，真知灼見(jiàn)最多的卻是以前沒(méi)疼過(guò)的四孫女！

    “好孩子，你也坐坐吧?！崩戏蛉死淠暗氖?，“看這手涼的！今日你可比你姨娘她們懂事多了，不像她們，沒(méi)個(gè)大人樣子?！?br/>
    這話說(shuō)給宋氏聽(tīng)的，宋氏心中不忿，嘴上卻笑道：“是啊我早就說(shuō)了，女大十八變，阡陌也成個(gè)小大人了，嫁過(guò)去給時(shí)家管賬，保管又精明又通明，她姐姐都羨慕她！”

    董阡陌也靦腆地笑道：“我可不敢讓二姐羨慕，她的琴越彈越佳，來(lái)日入宮以琴曲為太后治病，太后一舒坦，皇上一高興，還不給二姐御賜一門(mén)好親？到那時(shí)，我們可誰(shuí)都不敢跟二姐相較了?！?br/>
    談話間，李嬤嬤回來(lái)，搖頭道：“沒(méi)有，問(wèn)遍了管里外三進(jìn)院落的管事，沒(méi)人知道這個(gè)董忘，連聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字的都沒(méi)有！也沒(méi)人知道藻郡王在哪兒?！?br/>
    老夫人發(fā)愁：“這可怎么辦？”

    李嬤嬤又說(shuō)：“不過(guò)，送老爺去王府的馬車(chē)回來(lái)了……”

    “回來(lái)了？！”老夫人和宋氏驚喜一叫。

    李嬤嬤點(diǎn)頭：“周管事說(shuō)，只有馬車(chē)和馬回來(lái)了，車(chē)上卻空無(wú)一人，不但沒(méi)有老爺，連車(chē)夫都不見(jiàn)蹤影?！?br/>
    “這怎么可能？”

    “是真的，門(mén)上幾個(gè)小子親眼望見(jiàn)四匹馬拉著車(chē)走回來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地還聽(tīng)見(jiàn)了揮動(dòng)馬鞭的聲音，可等馬車(chē)從街頭跑到咱們府門(mén)前，小子們上去一瞧，里里外外竟是一輛空車(chē)，都說(shuō)活見(jiàn)鬼了！”

    老夫人手里茶杯一松，感覺(jué)整個(gè)人都不好了。

    今天受的刺激太多，一會(huì)兒冒出一個(gè)驚悚，比過(guò)去幾年內(nèi)聽(tīng)的見(jiàn)的還多，她老人家覺(jué)得吃不消了。

    這下連宋氏也慌了神，遲疑地站起身，來(lái)回疾走了兩趟。

    這時(shí)，董阡陌想了一想，轉(zhuǎn)身步出花廳門(mén)檻，仰頭吸氣，對(duì)著天空喊了三聲：“董忘！董忘！董忘！”

    無(wú)人出現(xiàn)。

    李嬤嬤小步追出來(lái)說(shuō)：“可能跟老爺一起去王府了吧？”

    董阡陌搖頭：“那人透著古怪邪祟，怎么可能帶出去裝點(diǎn)門(mén)面？寧可帶嬤嬤你出門(mén)，也比他能見(jiàn)人?！?br/>
    然后她又大喊三聲：“董忘！董忘！董忘！”

    這一次，那個(gè)在她口中古怪、邪祟、完全見(jiàn)不得人的黑斗篷，竟然真的出現(xiàn)在董阡陌和李嬤嬤面前，高大如松，陰詭如山。

    來(lái)得實(shí)在太過(guò)突然，跟鬼一樣無(wú)聲無(wú)息，李嬤嬤被嚇到了，“啊”了一嗓子就往屋里跑。

    董阡陌抬頭打量一番，才問(wèn)他：“看來(lái)你好像是個(gè)練過(guò)武的，你有走一趟豫章王府的本事嗎？”