費(fèi)盡心機(jī)卻根本沒(méi)拖延多久的時(shí)間，瑪麗非常郁悶，除了罵獸人和自由聯(lián)盟的公爵們都是廢物外，她也無(wú)可奈何。
如果只是這樣也就算了，更令人難以接受的是兩姐妹之間的感情已經(jīng)消耗殆盡了。
艾蘭非常不愿意做瑪麗交代的那些事情，無(wú)論是哪一件她都非?？咕?，可一想到小時(shí)候姐姐為她做出的犧牲，對(duì)她的付出，再見(jiàn)到求她之時(shí)，姐姐哭得十分凄慘的模樣，她便根本無(wú)法拒絕。
先是嫁給了自己根本不喜歡的霍克，那家伙簡(jiǎn)直就是頭豬，又卑鄙地利用了副團(tuán)長(zhǎng)南斯對(duì)自己的愛(ài)，幾乎是逼著他做了“人類的叛徒”。然后從背后殺死了格洛瑞帝國(guó)的亞歷山大皇子，并嫁禍給凱恩斯公爵。最后更是拉上所有人馬來(lái)幫助瑪麗。
艾蘭雖然并不如何漂亮，但卻可謂魅力十足，擺弄男人的手段一點(diǎn)不比姐姐差，起碼霍克和南斯這兩個(gè)男人被她輕易玩弄于股掌之間?？伤稽c(diǎn)也不喜歡這樣。她覺(jué)得自己算是仁至義盡，無(wú)論是什么樣的恩情都足以償還干凈了。
瑪麗在多年貴族生活的洗禮下，早已完成了蛻變，不再是當(dāng)初那個(gè)為了妹妹可以犧牲一切的小姑娘了，她變得自私自利，瘋狂且陰險(xiǎn)，為達(dá)目的不擇手段。
最讓艾蘭無(wú)法接受的瑪麗對(duì)待男人的態(tài)度，準(zhǔn)確地講應(yīng)該是對(duì)待她自己身體的態(tài)度，她覺(jué)得瑪麗過(guò)于放縱，偶爾玩玩無(wú)所謂，可將身體當(dāng)做武器，并且沉迷其中，這是沒(méi)有一點(diǎn)好處的事情。
瑪麗當(dāng)然不這么想，她只覺(jué)得艾蘭虛偽，你難道沒(méi)有做一樣的事情嗎？我不這樣做，不要說(shuō)今日的一切權(quán)勢(shì)，就是你，還想做傭兵團(tuán)長(zhǎng)？天賦再高又能如何，還不知道會(huì)在哪個(gè)妓院過(guò)著暗無(wú)天日的生活呢。
當(dāng)然，瑪麗還沒(méi)有過(guò)分到把這樣的心里話直接講出來(lái)的地步。但
在兩人相處的過(guò)程中，關(guān)系也自然而然地發(fā)生了巨大的變化。如今更是似乎只剩下了單純的上下級(jí)關(guān)系。
但奇怪的是無(wú)論是姐姐，還是妹妹，都還沒(méi)有生出分開(kāi)的念頭。在最要命的時(shí)候，仍舊是姐妹兩個(gè)相依為命。
瑪麗為了活下去，付出了常人難以想象的努力，她依靠犀利的武器，擺平了很多人，讓那些人或是心甘情愿，或是被逼無(wú)奈，但都要替她做事。
有一個(gè)地位不能算高，但卻十分特殊的人給了瑪麗非常大的幫助，格洛瑞帝國(guó)煉金研究院一級(jí)研究員博瑞，他提供了很多研究院內(nèi)的最新成果給瑪麗。
包括了洛瓦奇曾使用過(guò)的可移動(dòng)遠(yuǎn)距離通訊裝置，不過(guò)瑪麗拿到的是更早版本的產(chǎn)品，在功能上還不夠完善。
這次為了“投降”的事情，瑪麗更是逼著博瑞把能搞到的東西都弄了出來(lái)，算是徹底把他榨干了，沒(méi)了利用價(jià)值的博瑞下場(chǎng)當(dāng)然不會(huì)好。
事實(shí)上博瑞能夠成功從研究院里偷到那么多東西，已經(jīng)足夠幸運(yùn)，如果他不是伯內(nèi)特院長(zhǎng)的弟子，根本就沒(méi)這種機(jī)會(huì)。
可也到此為止了，研究院有自己的規(guī)章制度和審查手段，博瑞弄出來(lái)的窟窿太大，事情遲早都要敗露，等待著他的命運(yùn)已然注定。
一開(kāi)始博瑞確實(shí)是鬼迷心竅，色欲熏心，被瑪麗成功睡服，可后面他為瑪麗做事，完全是被脅迫的，害怕事情曝光，他不僅前途盡毀，還要遭受可怕的懲罰。
膽小懦弱的博瑞只能越陷越深，但不會(huì)有人聽(tīng)他的解釋，就算聽(tīng)了，也不會(huì)同情他，諒解他，反而會(huì)更加鄙視他，他有何結(jié)局都完全是咎由自取。
這次博瑞居然為瑪麗搞到了一些魔法炮，就是那種在攻克愛(ài)丁堡之戰(zhàn)中大放異彩的魔法炮，所以說(shuō)博瑞恐怕想死都難。
將東西從煉金研究院里弄出來(lái)非常困難，一路經(jīng)過(guò)重重關(guān)隘，運(yùn)到瑪麗身邊更是千難萬(wàn)難，幸虧瑪麗相熟的朋友夠多，換一個(gè)人來(lái)可未必能做成這種事情。
這東西瑪麗本來(lái)是想給桑賽特皇帝送去的，用來(lái)談條件用，可惜沒(méi)等她開(kāi)始行動(dòng)，就被無(wú)情拋棄了，所以她只能將魔法炮自己裝備上。
盡管和艾蘭的關(guān)系降到了冰點(diǎn)，可真有事的時(shí)候，瑪麗又一定會(huì)交給這個(gè)妹妹。而艾蘭也必然不負(fù)所托，認(rèn)真完成好所有任務(wù)。
然而瑪麗非常清楚，這東西雖然很厲害，可想靠它與坦克雷德對(duì)抗，那簡(jiǎn)直就是腦子里面進(jìn)了水。這玩意只能拆分了裝在空間戒指當(dāng)中，帶在身上，在關(guān)鍵時(shí)刻，比如說(shuō)“突圍”的時(shí)候用。
當(dāng)初還想著拉著弗拉基米爾一起報(bào)團(tuán)取暖，沒(méi)想到這也是個(gè)不成事的，既然連最后幫忙打掩護(hù)的價(jià)值也沒(méi)有了，瑪麗也只能將他丟棄了。
不過(guò)，這次卻不能像以前那樣一殺了之，不是為了顧忌影響，害怕他的領(lǐng)地里面有鬧事者。
如果弗拉基米爾這時(shí)候死了，吃掉了他的領(lǐng)地，瑪麗的地盤就會(huì)變得和那些曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的大領(lǐng)主的領(lǐng)地差不多大，這一定會(huì)犯了坦克雷德的忌諱。
陸地相當(dāng)于坦克雷德的后方，他可以容忍兩個(gè)無(wú)關(guān)緊要的領(lǐng)主，那不會(huì)對(duì)局勢(shì)產(chǎn)生影響，可卻不能看著一個(gè)人做大。那時(shí)候，恐怕就是海上的仗不打了，他也一定會(huì)讓軍隊(duì)來(lái)解決掉這個(gè)威脅。
那就成了她為普朗克分擔(dān)壓力了，瑪麗當(dāng)然不會(huì)蠢到去殺弗拉基米爾。
所以瑪麗從弗拉基米爾那離開(kāi)后，思來(lái)想去，覺(jué)得只能故技重施，行嫁禍之事，主動(dòng)出兵，掀起戰(zhàn)爭(zhēng)，讓弗拉基米爾來(lái)當(dāng)這個(gè)替罪羊，然后她趁機(jī)跑去桑賽特或是自由聯(lián)盟，反正格洛瑞是不能待了。
至于坦克雷德會(huì)不會(huì)相信弗拉基米爾那么蠢，居然敢主動(dòng)挑釁，這種事情不需要擔(dān)心，當(dāng)軍隊(duì)發(fā)起攻擊的時(shí)候，他不信也得信。
而且瑪麗雖然不清楚坦克雷德這么多年始終不對(duì)他們動(dòng)手的具體原因，可想來(lái)也差不多到忍耐極限了，要是僅存的領(lǐng)主還主動(dòng)發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)，他沒(méi)理由繼續(xù)忍著。
嫁禍的事情也不難辦，如今沒(méi)幾個(gè)人不知道弗拉基米爾侯爵和瑪麗伯爵夫人打得火熱，利用這一點(diǎn)，瑪麗至少可以讓人們以為主動(dòng)出戰(zhàn)是兩人的主意。
再營(yíng)造出一種孤注一擲的假象，就是看準(zhǔn)了格洛瑞要和普朗克的風(fēng)暴公國(guó)大戰(zhàn)的時(shí)機(jī)發(fā)難，不成功便成仁。
哼哼，既然你不想“投降”，那就干脆開(kāi)戰(zhàn)吧，省得你整天猶猶豫豫，半分決斷也無(wú)?，旣愒谛睦锾娓ダ谞栕隽藳Q定。
……
格洛瑞帝國(guó)軍出兵風(fēng)暴海，許多從各地抽調(diào)的軍隊(duì)已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)開(kāi)拔了，但主帥卓迪奇才剛剛從帝都哈爾丁格出發(fā)不久。
卓迪奇作為大紅人撒迦利亞的兒子，理所當(dāng)然與皇室走得極近，是私人關(guān)系上的那種親近，他是亞歷山大最好的朋友，也是他最可靠的伙伴，最忠誠(chéng)的下屬。
亞歷山大當(dāng)初東西兩線奔波，既要防御獸人入侵，也要鎮(zhèn)壓海上的反抗勢(shì)力。
卓迪奇沒(méi)有跟著兩邊跑，他主要負(fù)責(zé)在東邊協(xié)助亞歷山大。雖然一直沒(méi)有擔(dān)任過(guò)正職，可在亞歷山大去西邊的時(shí)候，軍中的大小事物基本上都是他這個(gè)副手拿主意，這不是個(gè)沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，只憑關(guān)系上位的主帥。
就算坦克雷德和撒迦利亞的關(guān)系再好，也不可能冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)，讓他兒子拿帝國(guó)軍士的性命去練手，那是自己親兒子洛瓦奇才有資格做的事情。
卓迪奇是個(gè)卓越的將領(lǐng)，為人也不差，家世顯赫，父親圣眷正濃，他卻沒(méi)有選擇過(guò)那種驕奢淫逸的生活，也沒(méi)有養(yǎng)成驕橫跋扈的性格。
相反，他十分小心謹(jǐn)慎，就怕自己做錯(cuò)了什么事情，從而影響到父親。
皇帝的恩惠是那么好承受的嗎？今天有多風(fēng)光，明天或許就有多凄慘，那些表明上阿諛?lè)畛械娜?，心里不知道有多嫉妒，多怨恨，一有機(jī)會(huì)，肯定會(huì)落井下石。
當(dāng)今這位皇帝陛下是什么人，敢仗著與他親近胡作非為，那離死也就不遠(yuǎn)了。
當(dāng)然，不管卓迪奇怎么做，對(duì)他不滿，乃至詆毀的聲音都不可能消失，有人覺(jué)得他過(guò)于謹(jǐn)慎，不適合帶兵大戰(zhàn)，那種保守求穩(wěn)的性格會(huì)讓他錯(cuò)失很多來(lái)良機(jī)。
他當(dāng)個(gè)副手已經(jīng)非常勉強(qiáng)了，這必然還是看在他爹的面子上。
對(duì)于種種流言，只要不是在軍隊(duì)中大肆散播，有意擾亂軍心，卓迪奇一律不予理會(huì)，與他們那些廢物計(jì)較，既浪費(fèi)時(shí)間，也浪費(fèi)生命。
此次出征前，坦克雷德還特意單獨(dú)召見(jiàn)了卓迪奇，連撒迦利亞也不在場(chǎng)，皇帝陛下沒(méi)有給卓迪奇施加什么壓力，只是勉勵(lì)了幾句，這也令卓迪奇受到了莫大鼓舞。
帝國(guó)的年輕一代，又有幾人不是陛下的崇拜者呢，尤其是在軍隊(duì)里混的，都渴望成為陛下那樣的傳奇?？上ё钣袡C(jī)會(huì)續(xù)寫傳奇的亞歷山大皇子不幸離開(kāi)了。
與卓迪奇一起出征的還有一位大人物，阿梅迪奧劍圣閣下。這是坦克雷德在召見(jiàn)卓迪奇之時(shí)，引見(jiàn)給他的，并且直接言明，只要有合理的解釋，阿梅迪奧將聽(tīng)命于他。
這讓卓迪奇異常興奮，他原本認(rèn)為這會(huì)是場(chǎng)十分艱難的戰(zhàn)爭(zhēng)，可現(xiàn)在卻不會(huì)這樣想了，他的戰(zhàn)術(shù)可以更加靈活多變，不必因?yàn)橐粋€(gè)邪惡公爵而畏首畏尾。
劍圣隨軍出征可不是格洛瑞的傳統(tǒng)，大皇子亞歷山大和二皇子洛瓦奇都沒(méi)有這種待遇，不是他們不配，而是他們面對(duì)的敵人中沒(méi)有一個(gè)肆無(wú)忌憚的十級(jí)強(qiáng)者。
敵人再?gòu)?qiáng)大，只要沒(méi)有圣階的存在，坦克雷德都不會(huì)允許己方出動(dòng)十級(jí)強(qiáng)者，那樣或許可以贏得更迅速，更漂亮，但卻非常不利于軍隊(duì)的成長(zhǎng)。
格洛瑞帝國(guó)想坐穩(wěn)第一軍事強(qiáng)國(guó)的位子，乃至于統(tǒng)一大陸，十級(jí)強(qiáng)者就算不是錦上添花的東西，也不是決定性的力量，軍隊(duì)的實(shí)力才是根本。