“鐺”的一聲，喬爾手中的木劍掉在了地上。

    艾莎的劍術(shù)最近突飛猛進(jìn)，適才連續(xù)不斷的凌厲招式竟將喬爾手中的劍直接擊飛，隨后一個(gè)優(yōu)雅的轉(zhuǎn)身，手中木劍直指喬爾喉嚨。

    “小姐，你贏了?！眴虪栯p手舉起，作出投降狀，苦笑道。

    “喬爾，你放水得也太明顯了吧?！卑粷M地將頭向側(cè)面一甩，斜眼看著面前的喬爾，束在腦后的長長的馬尾辮飛揚(yáng)起來。

    “小姐，我是盡了全力的……”雖然每次練劍時(shí)喬爾都按埃德塔事先的吩咐，偷偷放水，但剛才被艾莎將劍擊落，并不是他本來的設(shè)想。

    喬爾本想以更體面的方式結(jié)束比試，但最近頭痛的頻繁發(fā)作、刺殺利諾的失敗和異之門的謎團(tuán)等事情擾得他心緒不寧，精神并未集中在劍術(shù)練習(xí)上，再加上艾莎最后的一劍實(shí)在太快，連他竟然都沒能反應(yīng)及時(shí)。

    他內(nèi)心不由暗暗贊嘆艾莎的劍術(shù)天賦。他記得一年前他剛開始陪艾莎練劍的時(shí)候，她的基礎(chǔ)還很差，很多簡單的動作都很生澀。而現(xiàn)在僅僅過去一年，她便可以做出連自己都無法看清的動作，這樣的天賦在女子當(dāng)中絕對是鳳毛麟角。

    “哈哈哈！艾莎，我看喬爾沒有讓你，你的劍法確實(shí)是進(jìn)步了！”這時(shí)，本在旁邊觀看二人練劍的埃德塔拍著手大笑著走了過來，“不愧是我的女兒，繼承了我的聰慧，學(xué)什么都快！哈哈哈！”

    艾莎仍然噘著嘴，不過臉上已浮現(xiàn)出笑意，大概也對自己的進(jìn)步感到開心。

    “今天就到這吧，艾莎你先回房休息吧。喬爾，你留下。”埃德塔笑著摸了摸艾莎的頭，隨后對二人說道。

    “老爹你和喬爾說話，為什么一定要我離開？我也要留下來，我就喜歡在這休息?！卑?。

    “你這丫頭，我們要談?wù)拢阌致牪欢??？旎啬阕约悍坷镄菹?，好吧？”聽過艾莎的話，埃德塔面色一沉，但馬上又變得和顏悅色，勸她道。

    艾莎翻了個(gè)白眼，不情愿道：“哦，知道了?！彪S后轉(zhuǎn)身離開了他們所在的塔樓大殿。

    艾莎走出殿門，反手將門帶上。埃德塔沒有馬上開口，而是停頓了片刻后，對喬爾說道：“你去門外看看?！?br/>
    喬爾點(diǎn)點(diǎn)頭，躡手躡腳走到門邊，側(cè)耳聽了一下，隨后打開大門向外張望兩眼。隨后回到門內(nèi)，將門關(guān)好，對埃德塔說道：“可以了?！?br/>
    埃德塔點(diǎn)頭，伸手招呼喬爾靠近些。

    “前兩天讓你執(zhí)行的任務(wù)，感覺怎么樣？”埃德塔以體貼的口氣問道。

    “除了最后一個(gè)目標(biāo)外，和以前的任務(wù)一樣，沒什么特別的?！眴虪柹駪B(tài)云淡風(fēng)輕。

    “在我的印象中，這應(yīng)該是你第一次錯(cuò)失目標(biāo)吧?！卑５滤逼鹧?，雙手背在身后，轉(zhuǎn)身向大殿的落地窗緩緩走去。

    “嗯……沒錯(cuò)?！卑５滤柍鲞@樣的問題，喬爾只能尷尬答道。

    “那么，你不想抹去這個(gè)污點(diǎn)嗎？”埃德塔又轉(zhuǎn)回身來，目光狡黠。

    喬爾知道埃德塔的意思了，他抬手捋平額頭上凌亂的劉海，道：“當(dāng)然?！?br/>
    喬爾對于埃德塔的言辭感到奇怪。他看出埃德塔想讓他繼續(xù)完成對利諾的刺殺，但又怕他不愿去，故而以這種方式激他。但是，他深知自己向來都是個(gè)絕不服輸、好勝心極強(qiáng)的人，埃德塔與自己共事這么多年，應(yīng)該很清楚自己的性格，此時(shí)只需提及利諾的名字，自己便會燃起熊熊斗志，為什么還要使用這樣的方式來激他呢？他自己由于受傷，只能清晰地回憶起最近兩年的事情，難道埃德塔也與他一樣，失去了以前的記憶？

    喬爾思考時(shí)短暫露出的嚴(yán)肅神情，被埃德塔看在了眼里。埃德塔上前兩步，用力拍拍喬爾的肩膀，笑道：“我就知道你的性格，絕不會讓任何目標(biāo)從你手中溜掉的！對于那個(gè)利諾，我們有新的消息了?！?br/>
    埃德塔從旁邊的鑲金抽屜中取出一個(gè)卷軸，遞給喬爾。喬爾將其打開，仍然是一副喬爾的畫像，不過這次所配的地圖與注解明顯比之前詳細(xì)了很多。

    “是萊奧打探回來的？”喬爾問道。

    “沒錯(cuò)。”

    “我想見見萊奧。”

    埃德塔似乎沒想到喬爾會提出這個(gè)要求，眨了眨眼道：“萊奧今早已經(jīng)出發(fā)去執(zhí)行新的任務(wù)了?！?br/>
    “我知道了?！眴虪栆桓辈怀鏊系谋砬椋S后又低頭看了一眼手中的卷軸，問道：“有時(shí)限嗎？”

    “越快越好，最多不超過十五天，必須給我鏟除這家伙。”埃德塔神情嚴(yán)肅。

    “好的，大人。那我即刻出發(fā)?！眴虪柋?，轉(zhuǎn)身離開。

    “你等一下……”喬爾走出兩步后，埃德塔從身后喊道。

    “什么事，大人？”

    “嗯……算了，沒什么，你回去準(zhǔn)備吧?！卑５滤坪跸胝f什么，但猶豫了一下后，還是打發(fā)喬爾離開。

    出了大殿后，喬爾走在高高的穹頂走廊上，他的腦袋里在想萊奧的事情。

    萊奧是埃德塔的偵查員。他并沒有什么戰(zhàn)斗能力，但是在偵探方面卻有一套。通常，埃德塔有緊要的事情需要調(diào)查時(shí)，都會派萊奧去完成任務(wù)，他也算是埃德塔的一個(gè)親信。

    然而，喬爾與萊奧這兩人，雖同住于流光城堡，且在城中地位相差不多，卻很少見面。在喬爾的印象中，他似乎只見過萊奧一面，準(zhǔn)確的說，是在喬爾能夠清楚地回憶起來的這兩年中，他們只見過一次。他記得萊奧是一個(gè)身材矮小、看似瘦弱的男子，年紀(jì)可能比自己大幾歲，臉上臟兮兮的，一頭亂蓬蓬的頭發(fā)很有特點(diǎn)。

    喬爾認(rèn)為，兩人之所以很少相遇，不是因?yàn)榍珊?，而是埃德塔有意為之。他們兩人外出?zhí)行任務(wù)的時(shí)間總是錯(cuò)開的，每次喬爾歸來，萊奧便會外出；而當(dāng)喬爾離開城堡后，萊奧才會完成任務(wù)回到城中。

    對于喬爾來說，萊奧就像是一個(gè)活在傳說中的人物。他要么是從埃德塔口中，聽到萊奧又為他打探到了什么重要信息；要么就是城內(nèi)其他人口中，聽到他和自己被稱為埃德塔的左膀右臂，但自己卻幾乎從未見過對方。

    他們唯一的一次相遇，是在一年多以前。那天，萊奧在一次任務(wù)中提前完成了偵查，返回城堡，正巧遇到要外出執(zhí)行刺殺的喬爾，他們在城門前偶遇。當(dāng)時(shí)，喬爾并不識得萊奧，但不知何故，萊奧卻認(rèn)識他。

    “嘿，喬爾?！蹦翘烊R奧直接向他打招呼。

    就在喬爾一臉疑惑地看向他時(shí)，萊奧馬上補(bǔ)充了一句：“我是萊奧?！?br/>
    聽到這個(gè)名字，喬爾半信半疑：“你就是萊奧？”

    “當(dāng)然，我有話和你說……”萊奧拍馬走近，似乎想與喬爾談些什么。

    “萊奧！回來啦！”

    萊奧剛想開口，卻被身后埃德塔的洪亮聲音打斷。

    喬爾和萊奧一齊回頭望去，只見埃德塔不知何時(shí)已經(jīng)站在了城堡的石拱門前，笑臉盈盈地看著萊奧，頭上的金冠在陽光下閃閃發(fā)亮。

    “這次辛苦你了，萊奧。來，陪我回城喝口茶?！卑５滤驹谠貨]動，用手臂招呼著萊奧，隨和的語氣中卻透露出一股不容抗拒的氣勢。

    “大人召我，那我先進(jìn)去了?！比R奧眼神中仿佛流露出一絲失望，停頓了一下，又道：“喬爾，幸會?！彪S后調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向埃德塔騎去。

    埃德塔待萊奧走到身前，埃德塔又向喬爾高聲道：“喬爾，等你回來也給你沏一壺好茶！快去吧！”

    “是，大人。”喬爾應(yīng)聲，騎馬離去。

    現(xiàn)在想來，似乎真的是埃德塔大人有意使我們互相避開，這是為什么呢……喬爾在走廊里，一邊走一邊想著。

    這時(shí)，前方突然傳來了一陣急促的腳步聲，喬爾看到埃德塔的一個(gè)隨從正匆匆地向這里趕來。

    “干什么呢！急急忙忙的！”喬爾喝住了那隨從。

    “喬……喬爾大人，我……我給埃德塔大人傳信?！彪S從結(jié)結(jié)巴巴，也不知是因?yàn)榫o張還是氣喘吁吁導(dǎo)致。

    喬爾皺眉，道：“傳什么信這么著急？”同時(shí)一把奪走了隨從手中拿著的卷軸?！熬褪沁@個(gè)吧?”喬爾邊說著，邊打開了卷軸。

    里面的內(nèi)容令喬爾吃了一驚，只見上面寫著:“親愛的埃德塔:誠邀你一個(gè)月前往寒冰城皇宮參加我兒克里特的婚禮。國王穆赫親筆。”

    是國王發(fā)來的婚禮請柬！而且是那個(gè)可惡的克里特！喬爾看到這個(gè)名字，一股血液涌上大腦，拳頭握緊。這個(gè)克里特，是唯一一個(gè)憑實(shí)力擊敗過他的人，同時(shí)還導(dǎo)致了他唯一一次錯(cuò)失刺殺目標(biāo)。喬爾心中一直對此人懷有怨恨。

    喬爾繼續(xù)向下看去，國王的文字下面有兩個(gè)手繪畫像。其中一個(gè)是克里特，和喬爾印象中的長相相差無幾。而另一個(gè)，是個(gè)姿色靚麗的女子，但是畫像中她的眼神仿佛充滿著憂郁，不知是畫師不經(jīng)意的渲染還是女子本身確是如此。

    看到這個(gè)憂郁的眼神時(shí)，喬爾總覺得似曾相識，卻又說不出所以然。

    在畫像的下面，還有幾行花體所寫的尼特王國的古語。喬爾對于尼特古語一知半解，不能完全讀懂，但他知道那是祝福語。這是尼特王國的習(xí)俗，美好的祝福通常要用古語來寫，以表真誠。

    喬爾看完了卷軸。花體字的最后一行出現(xiàn)了兩個(gè)喬爾讀得懂的名字，一個(gè)是克里特，而另一個(gè)寫的是莉娜。

    “去拿給大人吧?！贝_認(rèn)請柬沒問題后，喬爾將卷軸還給了隨從。

    “是，喬爾大人?！?br/>
    隨從走后，喬爾扶住了額頭。他的頭痛再一次發(fā)作了，而且比以往任何一次都更劇烈。