斑園大門(mén)已重建，在李丹要求下建成斗拱重沿垂花門(mén)樣式，髹清漆覆黑瓦，兩翼虎皮石幔腳的青瓦白墻，保持了園林的特征。
垂花門(mén)外側(cè)兩柱間有兩扇棋盤(pán)門(mén)，用梨花木做外板，漂亮的花紋讓人一眼難忘。這門(mén)平時(shí)不開(kāi)，來(lái)客走左右兩側(cè)。
青磚墁沿的臺(tái)子襯著條石階梯，拾兩級(jí)而上便看到內(nèi)側(cè)兩柱之間實(shí)心的內(nèi)屏門(mén)，中間主門(mén)嵌的石鋪首左右各半，雕的是兩只銜環(huán)獅貓相顧而望，令人莞爾。
更令人驚奇的是這門(mén)看似厚重，開(kāi)合竟毫無(wú)聲息且靈活自如，也不知主人用的什么機(jī)巧法子。左側(cè)門(mén)供仆傭出入。
這座大門(mén)整體以原木色調(diào)為主，精致卻不失大氣，既顯示了主饒實(shí)力，又無(wú)絲毫顯擺之意，同時(shí)與這園子的休閑主題相呼應(yīng)。
垂花門(mén)前影壁兩翼還貼心地建有數(shù)丈連廊可供車馬轎夫避雨休息，而且據(jù)對(duì)面各家來(lái)訪的車轎也可以利用，還可以見(jiàn)到有近來(lái)開(kāi)始時(shí)心出租人力車和馬車在那里等活兒，讓第一次見(jiàn)到的朱瞻基感到新奇。
“到這人力車，據(jù)還是李家的發(fā)明?！敝煺皦帢?lè)呵呵地對(duì)哥哥介紹：“出租馬車一出來(lái)，好多轎夫就沒(méi)活兒干了，他們便去歸德府里嚷嚷。
府臺(tái)便到李府拜訪，因?yàn)槌鲎怦R車最早是他家搞出來(lái)的。
后來(lái)李府得到李澤東回復(fù)，就讓自家車馬行按寄來(lái)的圖紙?jiān)炝诉@個(gè)人力車，然后和他們好簽十年的合約，這十年里你只要有保人，車給人用，每月收點(diǎn)租金，十年后車歸個(gè)人。
十年里每年車廠為車作次免費(fèi)保養(yǎng)和兩次修，如果丟失或損毀個(gè)人要賠償。十年內(nèi)如果本人去世，這車可以傳承給其子或指定受益人繼續(xù)承租。
就這樣，一個(gè)新行業(yè)興起，一個(gè)舊行業(yè)消失了！”
“奇哉，妙哉！”朱瞻基眼睛一亮：“原本要四人抬的轎子，現(xiàn)在一個(gè)人就行了，掙的錢卻不用和旁人再分。
大家瞧見(jiàn)這等賺錢的路子肯定都不會(huì)再鬧，各自湊齊保金找個(gè)保人就好。卻是各個(gè)擊破，好算計(jì)！誒，不對(duì)，”
朱瞻基忽然想起：“這些轎夫以前都屬于轎行，那些掌柜怎么肯放他們走？”
“呵呵，弟原也疑惑。后來(lái)他們大掌柜朱慶指點(diǎn)了一句才恍然大悟，你道他們?cè)趺醋龅?？”朱瞻墡故意賣個(gè)關(guān)子：
“李家找來(lái)這些轎行和他們談，用新車入股，然后轎行就地轉(zhuǎn)為車行同時(shí)為轎夫提供擔(dān)保。
為避免轎夫頭幾個(gè)月沒(méi)生意或者不熟悉用法導(dǎo)致收入下降，李家承諾給入股轎行所屬的轎夫們提供低息貸款。
每人每月能領(lǐng)六十個(gè)錢供給家用，李家只收一文的利息，最多連續(xù)貸三個(gè)月，若第四個(gè)月還不能達(dá)到一定收益，車行便收回車子同這轎夫解約?！?br/>
“嘿！”朱瞻基撫掌：“前后左右都想到了，這李澤東真是仗照打、錢照賺！”
“嗯，而且掙得還比以前多哩！”朱瞻墡大笑，然后悄悄：
“其實(shí)朝中不少大臣都入股了李家的生意。沒(méi)辦法，人家干一行就火一行，而且還公開(kāi)招股、允許股票買賣。你想誰(shuí)和這錢有仇呢？”
“哼，你子和他們往來(lái)這樣熟絡(luò)，怕也摻了一腿吧？”朱瞻基撇嘴。
“嘿嘿，難得大侄子和那李丹有交情，他的面子李家掌柜們都承情得很！”
“你少來(lái)，那子總在我耳邊李澤東的好話，我看他也沒(méi)少得便宜！”
“那是，一個(gè)千總呢！”朱胖子聲嘀咕，他哥背著手往大門(mén)走就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
兩人叩門(mén)，旁邊門(mén)上窗戶一開(kāi)露出張黃臉：“喲，朱相，您稍等！”很快就是屏門(mén)落閂的聲音，修二開(kāi)了正門(mén)，殷勤地躬身請(qǐng)他們進(jìn)門(mén)。
朱瞻基抬頭見(jiàn)門(mén)廊下立著一名家將，耳朵里是修二喋喋不休：
“不是您要赴遼東么？沒(méi)想到您來(lái)，您真是太客氣了！兩位夫人昨日剛?cè)A通寺給公子上香，回來(lái)晚了些，您二位請(qǐng)到花廳稍坐，人這就去稟報(bào)。呃，不知這位是……？”
“這是某家長(zhǎng)兄?！?br/>
“誒喲，可是名諱瞻基、字其昌的？斑園管家修二，見(jiàn)過(guò)朱先生?！毙薅B忙退后一步深揖，那家將見(jiàn)狀也跟著行禮，倒把朱家兄弟嚇得不輕。
“貴管家快快請(qǐng)起。”朱瞻墡一面虛扶，一面驚異地回頭看兄長(zhǎng)。
朱瞻基也一頭霧水：“貴管家，你為何行禮，又如何曉得我？”
“先生大名早聽(tīng)公子起，他您是文武全才的大家，又是祁鎮(zhèn)將軍的父親，所以如果您若來(lái)訪當(dāng)以長(zhǎng)輩相待，禮儀規(guī)格一如公子的老師曾先生?！毙薅卮?。
“豈敢、豈敢，”朱瞻基知道李丹的老師乃是帝師曾群，趕緊擺手：
“在下如今隱居歸家，白士而已，徒以筆墨混日子，如何能與窮林先生比肩？李公子太過(guò)高看啦！”不過(guò)嘴上這樣，心里還是微微有些激動(dòng)、得意。
修二微笑，接過(guò)他倆的名刺，便讓那姓白的家將引他們?nèi)セ◤d相坐，自己在門(mén)房和門(mén)子打個(gè)招呼要他來(lái)關(guān)門(mén)，然后急匆匆趕去里面報(bào)信。
“二位大人請(qǐng)隨在下來(lái)。”那家將著在前邊引路。
踩著花石子鋪的徑繞過(guò)蔭涼的竹林，前邊一片白墻瓦舍。
李丹臨走畫(huà)圖留下，要將原來(lái)的屋舍改造下，竹籬笆成了開(kāi)有各式花樣漏窗的龍脊矮墻，蜿蜒在竹林間，墻上開(kāi)座一座清水磚周砌的月洞門(mén)，題額處空著，估摸是等主人回來(lái)起名的緣故。
進(jìn)去抬頭，忽地心情一爽。正面一座長(zhǎng)方水池，長(zhǎng)五丈、寬一丈二尺，用碎瓷片鑲嵌鋪面，清澈見(jiàn)底。
里面漂浮著睡蓮朵朵，還有諸色錦鯉游動(dòng)，中間兩座假山高出水面兩尺余，不知用的什么法子竟有泉水汩汩而出。
池子兩頭對(duì)角各有一條擺尾回首的胖大魚(yú)兒，將口中的水噴吐在池子里。池子南邊平緩，用白色沙礫鋪地直到墻下的月季花叢處。
北邊拾階而上是五間大廳，四周連廊與東西兩廂相連。
打眼一看朱瞻基就覺(jué)得這大廳有點(diǎn)與眾不同，走近了才發(fā)現(xiàn)原來(lái)做成冰格的支摘窗和門(mén)板上方窗欞，并非如時(shí)下大戶人家那樣用輕紗幔糊，而是一種透明如水晶的東西。
“這是……頗黎么？”朱瞻基用手碰碰，輕輕敲了下問(wèn)。
“兄長(zhǎng)見(jiàn)聞廣博??！”朱瞻墡在后面笑著：“我?guī)?lái)的客人中，至今只有你一個(gè)出了答案！”
“可，這東西很昂貴的！”朱瞻基疑惑：“怎么可能全用頗黎，而且還這樣平整、這么干凈？”
“你要是在晚來(lái)一個(gè)月就可以看到，我那花廳也要換成頗黎了?！敝煺皦幍靡獾兀骸爸挥欣罴业挠窆绶荒茏龀鰜?lái)這樣的頗黎。
陛下給皇宮里裝了幾個(gè)殿宇，然后定王府和密云公主駙馬府也要安裝，弟我只好等下一批。
這東西做出來(lái)不容易，據(jù)這棟屋子用的頗黎，是化掉了一千二百石石英石、云母和二百石精選河砂才制成的！”
“這也太過(guò)奢靡。”朱瞻基皺眉，朱瞻墡尷尬，心想還不如不跟你得瑟呢。
“先生，頗黎這東西其實(shí)用處很多，用在窗戶上只是其一，最早是因?yàn)橐鰠颓Ю镧R的鏡片，我家公子發(fā)現(xiàn)了燒制的辦法，其后一發(fā)不可收拾。
如今因產(chǎn)量大價(jià)格已經(jīng)一再降低，不似原來(lái)那般難做了?！蹦羌覍⑿χ榻B。
朱瞻基這才注意地上下打量下此人，見(jiàn)他身材勻稱，寬肩厚背，兩眼有神。
武人之間對(duì)有本事的都會(huì)自然而起好感，朱瞻基一看這人就上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，心里頓時(shí)信了他的話，點(diǎn)點(diǎn)頭問(wèn)他：“你也是余干人？”
“在下白順，籍貫鄱陽(yáng)。”那家將忙叉手回答：“家父白雁，受朝廷招安為湖西安撫使，橫江縣尉。
在下三年前被父親送到余干從軍，后來(lái)做巡檢、團(tuán)練鎮(zhèn)撫官，退役后進(jìn)軍校學(xué)習(xí)兩年，現(xiàn)今畢業(yè)，進(jìn)商團(tuán)護(hù)衛(wèi)社，被派到這里擔(dān)任護(hù)衛(wèi)班頭?！?br/>
“哦?！敝煺盎?tīng)是受招安的，心里便有些不以為然，又聽(tīng)他做過(guò)鎮(zhèn)撫官，驚訝問(wèn)：“你也可以做鎮(zhèn)撫？沒(méi)人會(huì)計(jì)較你父親的背景么？”
“大人放心，余干那邊只看本人成績(jī)和功勞?！卑醉樎?tīng)出他意思，不過(guò)他出來(lái)以后見(jiàn)多了，并不以為意。
“在下于團(tuán)練中有鎮(zhèn)撫中士軍銜，若到作戰(zhàn)部隊(duì)可以拿到上士軍銜帶四十個(gè)饒一個(gè)排。
后來(lái)又上過(guò)武校，畢業(yè)就相當(dāng)于少尉，作戰(zhàn)時(shí)可以帶四十到一百人，相當(dāng)于禁軍里的哨總?！?br/>
“哦？你晉升得蠻快！”
“在下曾參加梅港阻擊戰(zhàn)，”白順笑著：“親眼見(jiàn)過(guò)貴公子馬上的英姿，那場(chǎng)戰(zhàn)役在下負(fù)了輕傷，因此被記錄功勞，又因識(shí)字，所以被保送進(jìn)的武校。”
“原來(lái)如此！”朱瞻基頓時(shí)覺(jué)得這孩子的背景不算什么了，回頭叫：“五弟，不意這位白壯士還曾與大郎同場(chǎng)作戰(zhàn)！”
“不敢、不敢。”白順連忙謙遜：“公子常團(tuán)練乃是大軍的輔弼，是官家的手臂，在下絕對(duì)不敢居功。”
這幾句其實(shí)是余干團(tuán)練里鎮(zhèn)撫們對(duì)下屬必教的話，沒(méi)想到朱瞻基大為受用，狠狠把團(tuán)練和李公子夸了一通。
正著，門(mén)外腳步聲響匆匆進(jìn)來(lái)兩個(gè)人，見(jiàn)了二人連忙大禮拜見(jiàn)。
朱瞻墡給兄長(zhǎng)介紹，這兩個(gè)人分別是李丹在商京的大管事朱慶，和商社大掌柜巴師爺。
二人殷勤請(qǐng)他們坐下，有茶水、點(diǎn)心不斷地送上來(lái)。白順便退了出去。
吃過(guò)茶，朱慶拱手道：“讓相爺久等實(shí)在抱歉，兩位夫人也正更衣準(zhǔn)備過(guò)來(lái)拜見(jiàn)，敬請(qǐng)稍候。”
“無(wú)妨無(wú)妨，”朱瞻墡呵呵一笑：“我這個(gè)‘相爺’就是給外人瞧的，咱們自己人不兩家話?！敝鞈c聽(tīng)了一愣，朱胖子趕緊解釋：
“我當(dāng)年陪讀，不知被曾師打過(guò)多少手板，又替當(dāng)今挨過(guò)多少下，來(lái)和你家公子該是師兄弟，可不是自己人嘛！”大家這才明白過(guò)來(lái)，都笑了，氣氛為之一快。
“今日來(lái)拜訪，一個(gè)是帶兄長(zhǎng)來(lái)見(jiàn)識(shí)下這座園子的精巧，另一個(gè)是想問(wèn)問(wèn)弟妹可有書(shū)信等需要我?guī)ミ|東，呃不，遼寧的？再有一件，是想和老巴商議個(gè)買賣。”
“??？”巴師爺看看朱慶覺(jué)得意外：“朱相親自來(lái)，那定是大買賣了？本商社定然竭誠(chéng)為您提供幫助，但不知是……？”
“哦，這樁買賣其實(shí)準(zhǔn)確是和我兄長(zhǎng)有關(guān)。”朱瞻墡看看朱瞻基，后者面上略帶尷尬?！靶珠L(zhǎng)在任上時(shí)的同僚曲某出首，告發(fā)他任上造成莫名虧空和兵器丟失。
兵部著人去查勘，確實(shí)找出問(wèn)題，但又沒(méi)有證據(jù)指向兄長(zhǎng)。所以……兄長(zhǎng)被免職，限期賠補(bǔ)。
今又有御史落井下石，兄長(zhǎng)在位不理公務(wù)，嬉戲荒疏等等，意思要窮治其罪。
皇上仁慈，準(zhǔn)他作為兵部派員的行閱觀風(fēng)使前往遼東，啊呸！遼寧，代陛下閱兵并檢校各地武備、民風(fēng)以聞。”
朱慶和巴師爺聽(tīng)了還是胡涂：“那這里頭……沒(méi)有買賣的事呀？”
“呃，是這樣，”朱瞻墡也覺(jué)得不好意思：“家兄一向不善經(jīng)營(yíng)，手頭寬舒得很，尤其嫂嫂過(guò)世之后身邊也沒(méi)個(gè)打理之人，故而……?！?br/>
“哦！”朱慶和巴師爺對(duì)視一眼，再看看朱瞻基身上樸素的直綴道袍，立刻心下了然?！安恢@賠補(bǔ)攏共有多少呢？”朱慶心翼翼地問(wèn)。
“虧空……倒不多，也就是不到千兩之?dāng)?shù)。”巴師爺聽(tīng)了心下剛剛一松，接著就聽(tīng)后面一句：
“關(guān)鍵是武器、甲擘軍服等，丟失、損壞數(shù)目巨大，約有八千多兩！”他心里就是咯噔下子，話間這可是近萬(wàn)啦！
“朱相不能幫忙情么？”巴師爺問(wèn)。
朱瞻墡苦笑：“我若出手幫忙，明日那起子御史就敢參我?！?br/>
“朱相勿憂，我們來(lái)想想辦法?！敝旌鰬c見(jiàn)屏風(fēng)后珠簾里面有個(gè)丫頭的身影一閃，忙起身：
“相爺、朱先生，可能是我家夫人來(lái)了，請(qǐng)稍候?！备嫱曜锼尠蛶煚斉阒?，自己驅(qū)身到屏風(fēng)后面。一看卻不止是阿英和寧兒，就連錢氏也來(lái)了。
朱慶連忙到后面先后給太太和兩位夫人見(jiàn)禮，然后輕聲將他們來(lái)意了。錢氏皺眉沒(méi)話，阿英先開(kāi)口問(wèn)：“朱先生，朱相的這位兄長(zhǎng)可是字其昌？”
“回夫人話，正是?！?br/>
“嗯？”錢氏奇怪：“阿英，你知道此人？”
“母親，媳婦聽(tīng)相公過(guò)多次，言此人書(shū)、畫(huà)皆上品，又有韜略和武藝，是個(gè)難得的人才哩?！?br/>
“哦？”錢氏納悶：“他兩個(gè)應(yīng)該不曾見(jiàn)過(guò)，如何知道這些的？”
“母親不知，朱先生之子便是鄱陽(yáng)趙巡撫部下的千總朱祁鎮(zhèn)，和相公是極要好的！”
“原來(lái)如此！”
武寧兒出個(gè)主意：“母親，咱們這間花廳還不曾有匾題，何妨請(qǐng)朱先生題字？他有多少本領(lǐng)，筆下是否名副其實(shí)，以您的眼光還不是一看便知？”
錢氏微笑，朝朱慶點(diǎn)頭：“便如此，有勞先生安排?！?br/>
朱慶忙又轉(zhuǎn)出去項(xiàng)，朱瞻基聽(tīng)是太太所請(qǐng)，欣然接受。人家兒子幫自己老大連升兩級(jí)，這個(gè)恩怎么會(huì)連個(gè)題匾都不值呢？朱慶連忙派人鋪排下筆墨紙硯伺候。
只見(jiàn)朱瞻基走出去前前后后轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，回來(lái)舔好墨，略思索寫(xiě)下：四季冰壺。落了名款又摸出印章來(lái)用過(guò)印，朱慶命兩名廝捧著到后堂給錢氏看。
“此人筆觸遒勁，運(yùn)筆自然流暢，果然是不可多得的佳品！”錢氏看了很驚訝：“你他是武官出身？可惜了，若是文官，憑這文才拿個(gè)尚書(shū)都有可能的?！?br/>
她低頭想想，對(duì)朱慶道：“若我們直接借貸或贈(zèng)與一萬(wàn)兩，這不合適，加之其兄還是朱相，容易被人落下話柄。
你且去問(wèn)他，可否將手頭的畫(huà)作、習(xí)字，哪怕是書(shū)稿賣與我家？我們出面收購(gòu)，這樣就誰(shuí)都沒(méi)話了?！?br/>
“母親，孩兒有一主張，您可要聽(tīng)聽(tīng)？”阿英笑著問(wèn)。
“嗯？你看?！?br/>
“再無(wú)論他有多少畫(huà)也賣不出一萬(wàn)兩，又不是吳鎮(zhèn)或者黃公望？”阿英出主意：
“讓他先拿字畫(huà)抵部分銀兩，然后再寫(xiě)寫(xiě)諸如《千字文》、《三字經(jīng)》、《百家姓》、《唐詩(shī)三百》、《宋元長(zhǎng)短句》這些。
咱們可以請(qǐng)相公刊印成啟蒙課本和描字貼，拿去遼地所有學(xué)校發(fā)協(xié)…?！?br/>
“哦，我懂了，按稿酬給他錢更不引人注目并且合法，不定拿得比一萬(wàn)還多哩！”她欣賞地看了眼媳婦：“很好，朱先生，就這樣安排罷！”
離開(kāi)斑園時(shí)朱瞻基還不敢相信這是真的，覺(jué)得自己似乎是在夢(mèng)里。“這……就全解決了？想不到這樣容易?！彼仡^看看還在門(mén)口長(zhǎng)揖送行的朱慶和巴師爺?shù)热?，喃喃自語(yǔ)。
“兄長(zhǎng)你看我的是吧？”朱瞻墡得意地晃著腦袋上了馬車：“這家人就有這個(gè)本事，別人看來(lái)難死的事情，到這里就成菜一碟了。
你求告了這么多豪門(mén)權(quán)貴，受盡白眼和言語(yǔ)欺侮，結(jié)果呢？同樣的事情，在這里只一個(gè)時(shí)辰，不但眼前事解決，連今后十年內(nèi)的收益都有了。唉，李澤東這個(gè)人呀……，嘖嘖！”
他一抬手，觸及袖子里的包裹，那里面是李家太太、夫人們委托他帶往遼寧的信件。嗯，李澤東這條線看來(lái)還得更重視。
朱瞻墡心里暗自打定主意，就算李丹真的被從遼寧調(diào)回來(lái)也得這么做。和這個(gè)人交往太值了！