?過(guò)了兩三天，就到了許家嫁女的前一日。

    三月春光爛漫，京城多戶人家趕著嫁女兒。

    喬遷宴那日來(lái)了不少到賀的世家女眷，以后少不得要一一還人情的。加之書(shū)院即將開(kāi)學(xué)，三月份妙如甚是忙碌。

    這天，妙如和二伯母搭乘馬車，趕到位于京城西南角白帽胡同的許府。

    在許宅門口停下來(lái)時(shí)，早已是賓客盈門。門房接過(guò)郡主府的馬夫遞上的帖子，心里大吃了一驚，忙不迭地進(jìn)去稟報(bào)了。

    大約過(guò)了半盞茶的功夫，許大人和許太太雙雙迎了出來(lái)。

    雙方一陣見(jiàn)禮，許太太滿臉含笑把兩人迎進(jìn)了內(nèi)院。

    許府面積不大，收拾得卻是極為整潔玲瓏。一路走來(lái)，迎面而過(guò)的仆婦丫鬟穿著裝扮頗為不俗。鐘謝氏見(jiàn)了，在心里暗自點(diǎn)頭。心想，不愧是江南書(shū)香世家出來(lái)的，底蘊(yùn)還是擺在那兒。

    許太太一邊作陪，一邊說(shuō)道：“我還以為郡主和先生不能來(lái)了！”

    “侄女從小就得嬸嬸照顧，跟怡心又情同姐妹，她要出閣嫁人了，妙兒哪有不到的理兒？！”妙如恭聲答道，語(yǔ)氣中沒(méi)有半點(diǎn)的倨傲。

    見(jiàn)她的自稱并沒(méi)變過(guò)，許太太心底涌現(xiàn)幾分喜意：這孩子真是本分，沒(méi)想到她如今身份不同了，竟還能這般嫌遜有禮。果然相公跟自己都沒(méi)看走眼。

    艾氏此時(shí)心中又升起了那個(gè)念頭。之前聽(tīng)聞對(duì)方受封以后，兩口子曾一度打消過(guò)的。

    “蘭蕙郡主和素安居士到！”

    一道高聲通稟，二門院子內(nèi)，圍住在一起閑聊的賓客，頓時(shí)驚住了。

    許家后院歇息的，都是前來(lái)添妝的親朋好友，還有許大人在都察院同僚家眷。聽(tīng)到這聲通稟。皆以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。

    都沒(méi)想到，如今在上流交際圈子里，最炙手可熱的蘭蕙郡主，竟然也來(lái)了？

    眾人竊竊私語(yǔ)起來(lái)。

    “你還不知道吧？！許大人跟她父親鐘探花是同窗好友，又是同年，兩家是通家之好呢！”

    “我覺(jué)得是看在她家女兒嫁入學(xué)士府的原因吧？！”

    “許太太的娘家跟她老家是一個(gè)地方的，兩府是世交！”

    “這你們就沒(méi)我清楚了，素安居士是郡主的伯母，許家姑娘以前在江南，就讀的是她開(kāi)辦的女子書(shū)院?！币粋€(gè)帶著淮南口音的婦人說(shuō)道。

    一些人在討論著。一些人已經(jīng)伸長(zhǎng)了脖子，出來(lái)瞧熱鬧了。

    妙如和鐘謝氏被人簇?fù)碇?，進(jìn)了內(nèi)堂時(shí)，屋里頓時(shí)寂靜了片刻，過(guò)了一會(huì)兒，才開(kāi)始恢復(fù)正常。

    有認(rèn)識(shí)妙如兩人，上來(lái)打招呼寒暄的；有表示驚訝的；還有從江南趕過(guò)來(lái)的親眷，認(rèn)識(shí)她倆，過(guò)來(lái)見(jiàn)禮套近乎的，應(yīng)有盡有。

    在云隱山上呆了近三年。不說(shuō)同窗無(wú)數(shù)，淮安本地的世家，妙如算是認(rèn)識(shí)了個(gè)遍。當(dāng)時(shí)經(jīng)常被人請(qǐng)上門作畫(huà)，或是一些大戶里的女眷，親自上門求畫(huà)的，絡(luò)繹不絕。把女兒送到汩潤(rùn)書(shū)院就讀，認(rèn)識(shí)鐘謝氏的，也不在少數(shù)。

    艾氏娘家在那里也算是望族。來(lái)的親眷中有以前認(rèn)識(shí)妙如的。見(jiàn)她如今身份不同了。私底下忙跟旁邊的人，打聽(tīng)起這頭銜的來(lái)歷。

    聽(tīng)到獻(xiàn)畫(huà)、救父，她們都不知所指，當(dāng)聽(tīng)到有功于治疫時(shí)，南邊來(lái)的賓客恍然大悟。遂幫著妙如，把那場(chǎng)瘟疫的事。當(dāng)場(chǎng)就宣揚(yáng)開(kāi)了。

    京中的官眷此時(shí)才聽(tīng)說(shuō)整件事的詳情，總算明白玄德帝，冊(cè)封她的用意所在了。

    南邊來(lái)的親眷，剛開(kāi)始對(duì)妙如的新身份，還有一些敬畏。當(dāng)她們聽(tīng)說(shuō)她因治疫有功而封賜時(shí)，均放下心頭顧忌，跟她親昵起來(lái)。連連稱贊陛下英明，顧忌百姓的感受。

    跟廳堂里的女眷閑聊了一會(huì)兒后。艾氏親自帶著她倆，去了后院她女兒居住的屋子。

    妙如一進(jìn)門，許怡心就迎了出來(lái)，捉住她的手招呼道：“謝先生，妙姐姐。你們都來(lái)了！”說(shuō)完，就朝兩人行了禮。

    艾氏在旁佯裝惱怒地嗔怨道：“你這孩子，都要出閣了，怎地還這般不懂規(guī)矩，該改口叫郡主了！”

    怡心扭捏了一下，用蚊子般的聲音，叫了聲“郡主姐姐！”

    妙如趕緊握住她的手，嘴角噙著笑意，安慰道：“還是叫妙姐姐吧！反正沒(méi)外人聽(tīng)見(jiàn)?！?br/>
    聽(tīng)到她不以為忤，怡心高興起來(lái)，說(shuō)道：“心兒一直都盼著你們能來(lái)，這下美夢(mèng)成真了！”

    把添妝的首飾遞上后，鐘謝氏跟著艾氏，就到外面閑話家常去了，留著兩小姐妹說(shuō)說(shuō)私房話。

    把對(duì)方拉到錦榻上，許怡心極親熱地問(wèn)道：“妙姐姐，在宮里你都是怎么過(guò)的？”

    見(jiàn)她好奇問(wèn)起此事，妙如掩著嘴角，笑著答道：“當(dāng)三陪唄！陪說(shuō)笑，陪說(shuō)書(shū)，陪畫(huà)像！”

    許怡心睜大眼睛，不可思議地嘆道：“我們都還以為你入宮為婢去了。要等二十歲才放出來(lái)。想不到姐姐過(guò)得還十分精彩！”

    妙如收起笑容，一本正經(jīng)地告訴她：“我原來(lái)也以為，要過(guò)幾年才被放出來(lái)的。沒(méi)想到陛下安排二伯母來(lái)京里開(kāi)辦女學(xué)，我也要跟著出來(lái)教繪畫(huà)了。幸好有這點(diǎn)末技，不然，真要陷入宮闈，以后得當(dāng)白頭宮女了。”

    “什么白頭宮女！聽(tīng)娘親講，姐姐之前也是品級(jí)的，別像小時(shí)候一樣，哄騙妹妹了。不然，怎會(huì)得了陛下的青眼，封為郡主的？！”

    見(jiàn)她不好逗弄了，妙如嘴角噙起笑容：“不說(shuō)這些了，反正現(xiàn)在是半自由了，以后可以跟姐妹常聚聚了?！?br/>
    許怡心也高興起來(lái)：“這下好了，以后不用進(jìn)宮，就可以看到妙姐姐了?！?br/>
    “對(duì)了，你都這么忙了，還想著幫我繡枕套！給夫家的見(jiàn)面禮，都繡完了？”妙如關(guān)切地問(wèn)道。

    “早繡完了！從江南上京后，娘親就把心兒關(guān)在家里，整天練女紅。我現(xiàn)在繡得可快了！這點(diǎn)東西都是小意思。你搬新家嘛！總得送上親手做的禮物，才夠誠(chéng)意?！痹S怡心不以為然地答道。

    “變化真大，我記得三年前，你還是個(gè)坐不住小丫頭！”妙如不由得感嘆起來(lái)。

    “妙姐姐，你也大不了我多少，怎么說(shuō)起話，像長(zhǎng)輩一樣，老氣橫秋的？！”

    失態(tài)被她發(fā)現(xiàn)了，妙如忙斂起笑容，岔開(kāi)話題：“上回到謝家上門作畫(huà)時(shí)，見(jiàn)過(guò)謝家老太君，是個(gè)很慈愛(ài)的老人，雖然較重規(guī)矩。對(duì)媳婦孫女孫兒卻是極好的。你婆婆也是個(gè)隨和的長(zhǎng)輩。她們家里人關(guān)系融洽，嫁過(guò)去，你一定會(huì)幸福的！”

    聽(tīng)到后面祝福的話語(yǔ)，許怡心下感動(dòng)，狀似無(wú)意地說(shuō)了一句：“妙姐姐，你要找什么樣的人家？其實(shí)，我家里的氛圍也挺好的，我哥哥你也從小認(rèn)識(shí)。”

    說(shuō)完，她低下頭撥弄起喜帕邊上的流蘇來(lái)。

    妙如心中一怔，不知她話中這是何意？

    見(jiàn)她許久沒(méi)有吱聲，許怡心只得抬起頭，朝她望了過(guò)來(lái)。

    “其實(shí)挺希望你能當(dāng)我嫂子的！”她突然又蹦出這樣一句。

    妙如有些笑哭不得，不知拿她怎么辦才好。

    她是想到自己即將嫁人，希望姐妹們，也能有個(gè)好歸宿吧？！找到自己幸福吧？！

    妙如有些觸動(dòng)，回答道：“這要看緣分的，我如今不能考慮這問(wèn)題，想來(lái)你也曾聽(tīng)過(guò)我的傳言了，許嬸嬸上次還是媒人呢！”

    “若是我父母的意思呢？”許怡心并不放棄，又拋出讓人驚訝的一句話。

    想起和藹可親的許叔叔，還有面慈心善的許嬸嬸，妙如若有所動(dòng)。許家倒是個(gè)不錯(cuò)的棲身之所。

    不過(guò)，她隨即就否決了這想法。

    艾氏是上次訂親的媒人。還有許慎行，眼前浮現(xiàn)那個(gè)靦腆的少年時(shí)，她有些于心不忍。

    人家一個(gè)身世清白的世家公子哥，憑什么后半輩子，要被人指指點(diǎn)點(diǎn)，活在旭表哥的陰影里？！

    神色一凜，妙如定下了決心。

    “妹妹忘記了，我是有誓言在前的?？峙逻@事得靠天意！”

    “姐姐是真的在佛祖前許過(guò)愿？”許怡心一臉的不置信。

    “真的許過(guò)，況且這事連太后、太子妃都知道，豈能當(dāng)作兒戲的？”她面上露出肅然的神情，讓許怡心臉上神色，也跟著慎重起來(lái)。

    “妙姐姐，你怎么這般傻呢！楊家人害你還不夠嗎？為何用這種決絕的方式，斷自己的后路？！”她頓了頓，又說(shuō)道，“不過(guò)，或許到時(shí)伯母顯靈，讓人捉到了那兇手呢！”

    聽(tīng)到她安慰的話語(yǔ)，妙如心中一暖。旋即，她想起羅擎云，神色有些訕然，答道：“但愿如此，看老天的安排吧！”

    從許家回府的馬車上，她的思緒，還沉浸在剛才許怡心的話語(yǔ)中。

    許家人若是真有這個(gè)意思，會(huì)不會(huì)跟父親去信挑明呢？！她那番誓言，會(huì)不會(huì)已經(jīng)傳到爹爹耳朵里？

    傳到他耳中又如何？

    如今她已經(jīng)對(duì)他不再抱希望了，只是明儼會(huì)怎么想？！

    想到哥哥，妙如突然憶起，一個(gè)月前當(dāng)她轉(zhuǎn)身時(shí)，那人所說(shuō)的兩個(gè)字——等我！

    什么意思？等他，為何要她等他？！

    羅家的麻煩，并不比她家的少！她的前半生已經(jīng)夠灰暗了，難道后半世又要重蹈覆轍？！

    想起兩人相遇的幾次經(jīng)歷，她有些猶豫起來(lái)。