聯(lián)盟歷2114年6月2日，2100時。
北半球，北美西海岸地區(qū)。
熾熱的風(fēng)，荒蕪的大地，絳紫色的天空。
上帝以風(fēng)為手，撫平一個沙丘，又堆起一個沙丘——還是昨天那一個，但不是昨天的底座——這個星球上的曾經(jīng)兩大陣營之間的對壘，造就了這個荒涼無主之地。曾經(jīng)的繁華，如今的瓦礫，漫漫黃沙里依稀可見零星一角。
“糟糕的天氣！”海倫娜坐在小蜂鳥里，喃喃自語，“真搞不明白?！?br/>
“這是北美大陸最好的天氣，海倫娜少尉?！睗h真想對著小貓咪的耳朵吹口熱氣，“還有，不要隨便質(zhì)疑冰魔女的決定。”
這個小貓咪一定是以為躲在單兵戰(zhàn)術(shù)裝甲里，別人就聽不見她的抱怨。但她忘了，自從登上南十字座之后，小組成員之間的通訊系統(tǒng)就已經(jīng)處在聯(lián)網(wǎng)狀態(tài)中。女人是個奇怪的生物，這是漢對自己老婆的評價。靦腆，狂野，緊張，冷靜……原以為第一次執(zhí)行任務(wù)的她，竟然沒有一點(diǎn)害怕的跡象?；蛟S這就是雙子座的潛力？
“多謝你的好意，漢少尉！”一提少尉兩個字，海倫娜不由就火大。她沒有想到，嘲笑的對象有一天竟然也包括她自己。如果降一級就算是保密工作的需要，那么升一級就算是暴露戰(zhàn)略意圖了？該死的聯(lián)情局！
提到聯(lián)情局，海倫娜不由想起徹和伊蓮娜。
開始是對手，遲早是戀人……海倫娜撇撇嘴，女人天生敏銳的第六感這么告訴她。
伊蓮娜此刻正坐在南十字座的駕駛艙里。她是此次行動的后臺指揮調(diào)度，兼技術(shù)后盾，負(fù)責(zé)檢測收集超級阿拉丁四人組的實(shí)戰(zhàn)數(shù)據(jù)，以及隨時出現(xiàn)的各種狀況。
而徹，就坐在海倫娜的右手邊，正確說法是——訂書機(jī)位于小蜂鳥的右手邊。
在小蜂鳥的左手邊是擎天柱，擎天柱的左手邊是大魔神，大魔神的左手邊是機(jī)艙門。機(jī)艙門的外面，是萬米高空。而在這氣象惡劣的對流層下方——沙漠某處，就是他們此行的目的地。
“五分鐘后，目的地上空抵達(dá)?！睓C(jī)艙擴(kuò)音器里響起的聲音有點(diǎn)失真，但那冷漠的語調(diào)讓人一下就能辨別出身份——伊蓮娜的提示在繼續(xù)，“九十秒后，進(jìn)入空投倒計(jì)時。請做好準(zhǔn)備?！币槐K橘紅色的提示燈亮起，機(jī)艙里一團(tuán)漆黑的局面得到一絲可憐的改善。
空投前的最后一次例行檢查。
一根粗大的功能管從機(jī)艙天花板垂下來，連結(jié)了裝甲腹部下的端口——更像是嬰兒與母體之間的臍帶。艙板上，八只鋼鐵大腳一字排開。裝甲的動力系統(tǒng)從靜默狀態(tài)被喚醒，四個鋼鐵怪物從他們的座位上站起來。好像是一只熟睡的貓咪藏在那鐵鋼甲板的后面，輕微的噪音從裝甲縫隙里透出來。
仔細(xì)一點(diǎn)看的話，四臺規(guī)格一樣的裝甲，有著細(xì)節(jié)上的區(qū)別。
首先，裝甲涂裝不同。其次，戰(zhàn)術(shù)目的不同，決定了細(xì)節(jié)不同，比如搭載的武器系統(tǒng)。最后，裝甲乘員的不同，決定了裝甲的性格——很古怪的字眼，但事實(shí)上，就是如此。
比如小蜂鳥。在爆破手的角色之外，還扮演著戰(zhàn)地護(hù)士。小蜂鳥乘員地勤技師的特性，為她獲得了一套【緊急維護(hù)系統(tǒng)。此外，海倫娜執(zhí)意要她的小蜂鳥擁有一對翅膀，因?yàn)檫@樣，小蜂鳥才算名副其實(shí)。好吧，就這樣……但別以為這樣，魔女海倫娜就得到滿足——擎天柱是四臺裝甲里擁有折疊翼的第二臺，也是最后一臺。漢是她的戰(zhàn)友，更是她的丈夫，所以……就這樣。
而將軍閣下的要求就顯得簡單多了——如果可以的話，最好在大魔神的肚子里開辟一個吸煙區(qū)……但那是不可能的。額外武器庫，倒是可以考慮。大魔神本就強(qiáng)勁的火力系統(tǒng)得到最大程度的強(qiáng)化。作為補(bǔ)償?shù)牧硪粋€追加——最厚最變態(tài)的皮。
相對于這些異想天開和無理取鬧，徹的要求很理性，而且他的思路一向清晰——額外搭載一臺肩扛式大功率環(huán)境采集系統(tǒng)，并且在動力系統(tǒng)的最大輸出、持久輸出兩方面的動了一點(diǎn)手腳。毫無疑問，擁有千里眼順風(fēng)耳的戰(zhàn)地指揮官訂書機(jī)是跑得最快的馬拉松運(yùn)動員。
話說回來，超級阿拉丁四人組不是四胞胎，高矮胖瘦是必須的，盡管都是一個娘。
各有所長，這是最基本的思路。徹提出，伊蓮娜支持，計(jì)劃中的每一個人都需要遵守。就算兩人之間總有爭吵發(fā)生，但在這點(diǎn)上出奇一致，并且互為支持。值得一提，脫胎于雛鷹三號機(jī)的南十字座戰(zhàn)術(shù)機(jī)庫，就是伊蓮娜的創(chuàng)意和徹的全力支持的成果。至于它的命名，需歸功于占星師海倫娜的專業(yè)知識。對于一個任務(wù)的成敗，沒什么比運(yùn)氣更重要，所以戰(zhàn)術(shù)機(jī)庫既不叫黑天鵝，也不叫冰魔女。
總之，細(xì)節(jié)決定成敗，眼光鑄造未來。
臍帶緩緩收了回去，四胞胎瓜熟蒂落?，F(xiàn)在，他們只需要耐心等待……
“砰！”腳下的艙板猛然傳來一陣顛簸。
有什么東西撞到了南十字座，或者說，南十字座撞到了什么東西，四臺裝甲里的乘員至少三人對這一狀況的發(fā)生感到迷惑不解。
“一個交通意外，”冰魔女冷漠的聲音及時響起，“我不是故意的。”隨后，伊蓮娜加入了注解：“我們有客人來了?！?br/>
還不如說，我們有麻煩了，徹很懷疑伊蓮娜是不是故意。
號稱南天守護(hù)神的空中堡壘，南十字座作為出自伊蓮娜創(chuàng)意構(gòu)想的戰(zhàn)術(shù)機(jī)庫，其引以為豪的一點(diǎn)就是新型裝甲技術(shù)應(yīng)用，而關(guān)于這一點(diǎn)，伊蓮娜一直不滿試驗(yàn)中的模擬數(shù)據(jù)。
從舷窗望出去，一個巨大的不明飛行物帶著哀嚎隕落。絳紫色的云浪，吞噬了這個詭異的不明飛行物。然而更多的不明飛行物，以挑戰(zhàn)想象力的形態(tài)出現(xiàn)在徹的視野里。有那么一瞬間，一種潛行在大洋深處的荒謬感，強(qiáng)烈襲上徹的心頭。徹已經(jīng)完全可以肯定，這就是漢描述中的那玩意，只是沒這么夸張。
“砰砰——！”撞擊產(chǎn)生的顛簸感接二連三傳來。
不明飛行生物已經(jīng)對闖入它們領(lǐng)地的不速之客展開了攻擊。這時已然不是伊蓮娜故意的了——這群可以飛行的詭異深海生物，顯然有屏蔽雷達(dá)波的能力。它們突然出現(xiàn)在南十字座的周圍空域，實(shí)施了突襲。
好在……突襲手段沒有脫離了正常人類的思維范疇。
透過舷窗，徹赫然發(fā)現(xiàn)一條兇猛的逆戟鯨從一群企鵝、海豚中脫穎而出，劈波斬浪而來，勇猛地沖撞南十字座外掛的n型合金裝甲。訂書機(jī)的機(jī)械臂緊緊抓住身邊的護(hù)手，裝甲內(nèi)部的徹艱難地穩(wěn)住了身形。
劇烈撞擊造成的震蕩，雖然不能真正對南十字座造成威脅，但如果把南十字座換成聯(lián)盟空軍的任何一款戰(zhàn)機(jī)，其后果都是一樣的。
逆戟鯨頭部變成了一灘血肉，以自由落體墜落云層。
在那之前，一抹奇異的光引起徹的注意。在逆戟鯨的血肉下面，骨頭閃爍的是金屬般的光芒。
“雷達(dá)系統(tǒng)異常，機(jī)載火力系統(tǒng)無法[正常反擊，”伊蓮娜的聲線有點(diǎn)不穩(wěn)定，突如其來的一幕幕塞爆了她十七歲的想象空間，“我需要志愿者——等等，前方三千米，高度八千五，有一個大型雷積云正在開園，有興趣買票入場的請報名！”
濃云翻滾，猶如一鍋燒沸的鐵水。一束束不規(guī)則閃電沉浮其中，用另一種眼光看，更像是不停蠕動的蛆蟲，饑不擇食……
開玩笑！沒興趣！徹很想這么說。不過，三千米多一點(diǎn)的距離，對于一個巡航速度為三馬赫的戰(zhàn)術(shù)機(jī)庫來說，只是一眨眼的事。
只是一眨眼，南十字座率領(lǐng)著魚群，一馬當(dāng)先俯沖了進(jìn)去——貌似沖了進(jìn)去。
實(shí)際上，伊蓮娜只是操縱著南十字座在雷積云邊緣打了一個擦邊球，劃了一條狡詐的弧線，一個類似甩尾的漂移——她騙過了所有人，并成功將屁股后面的麻煩移交給了雷積云。一個漂亮的交接儀式。
完美的技術(shù)，過硬的心態(tài)，鑄就了一個狡詐的瘋婆娘！
魚群就像是一只掛在南十字座屁股后面的鐘擺，尾隨著南十字座的運(yùn)動軌跡沖進(jìn)了雷積云，卻無法完成鐘擺的后半個分解動作。鐘擺的絕大部分被慣性留在了雷積云深處，除了少數(shù)幾個幸運(yùn)兒。
整個南十字座的機(jī)組人員都嚇出了一身冷汗。
有那么一瞬間，他們都感受到球狀閃電通過機(jī)庫合金裝甲傳達(dá)給他們的熾熱問候。
這實(shí)在是太瘋狂了！公共頻道里，響起一陣詛咒和吵鬧。
“呼叫比翼鳥，”伊蓮娜輕松的聲音里帶著警告的意味，更多的是戲謔，“咬鉤的魚兒沒吃飽。三秒后，艙門打開。”
擎天柱向前跨了一步，卻被小蜂鳥擋在身后。
“掩護(hù)我，擎天柱。”單從聲音里，漢就可以聽出海倫娜的眼神已經(jīng)變了。乖乖女退位，現(xiàn)在是魔女在掌控。
巨大的艙門緩緩打開，絳紫色的詭異天空，緩緩呈現(xiàn)在洞開的艙門外。
海倫娜操縱著機(jī)械手臂抓緊了身邊的防護(hù)欄，身后吹來的強(qiáng)勁氣流頂?shù)醚b甲難以自制前傾。機(jī)庫內(nèi)一些裸露的繩頭管線，紛亂著保持了一種傾斜的逃離姿態(tài)。溫度迅速下降，艙門邊緣很快蒙上了一層薄冰。天空在她腳下不停地變幻著顏色圖案。
漢望著小蜂鳥的背影，收拾好自己的心情。擔(dān)心，所以要加倍保護(hù)。漢在心里對自己微微一笑：“這是另一個瘋女人，該擔(dān)心的是那些倒霉的魚?！边@時候，頸部皮膚微微一涼，漢感覺一盆清涼的水兜頭澆下——少劑量鐵觀音注入皮下組織。
熱身運(yùn)動開始了。
海倫娜松開了手，強(qiáng)風(fēng)將小蜂鳥抽出艙門。
三秒鐘后，擎天柱出現(xiàn)在小蜂鳥自由落體的軌跡上。自由落體運(yùn)動在六秒鐘后結(jié)束。背部折疊翼展開，將兩臺裝甲一前一后送上了預(yù)定位置。機(jī)動翼角度調(diào)整，兩臺戰(zhàn)術(shù)裝甲戰(zhàn)術(shù)協(xié)同，與南十字座巡航速度保持一致。
此刻，南十字座在他們身下二十米，六點(diǎn)位三百米處。
兩團(tuán)幸存的蝙蝠魚群分別出現(xiàn)在十點(diǎn)位和十一點(diǎn)位，距離分別是一千米和一千五百米，高度水平。
“前面那群是我的！擎天柱！”背部引擎驟然發(fā)力，一股藍(lán)色的火焰噴出，小蜂鳥迎頭撲向來敵。“不要拖我后腿！”
在小蜂鳥出擊的那一瞬，漢忽然想起一個月前，訓(xùn)練場上的有趣一幕。
那一刻，整個海岸線基地，包括他們的王牌飛行員完全沒有意識到，王牌的單兵裝甲會敗在一個地勤操縱的單兵裝甲手里，偏偏這個技師還是個看上去像只怕羞的小兔子。
沒什么好擔(dān)心的，完全壓制！漢以他王牌的豐富經(jīng)驗(yàn)預(yù)言這場熱身戰(zhàn)的結(jié)果。
雙面人，老兵霍爾對菜鳥海倫娜的評價。