元祐帝視線轉(zhuǎn)向十七皇子。
“朕稍后會(huì)寫(xiě)一封圣旨，還望使臣回去后轉(zhuǎn)交給北齊皇帝?！?br/>
十七皇子拱手，“是?！?br/>
元祐帝所說(shuō)的圣旨，是指出于人道主義譴責(zé)一下北齊使臣當(dāng)街拔劍殺人的行為，然后再以此為理由開(kāi)戰(zhàn)。
他正愁找不到合適的借口呢，對(duì)方使臣就迫不及待地送上把柄了。
元祐帝道：“使臣若是沒(méi)有別的要事，就退下吧?！?br/>
十七皇子答道：“是?！?br/>
十七皇子告退后，東陵使臣又開(kāi)始表示自己的誠(chéng)意。
“我國(guó)陛下一直期望能夠與您達(dá)成合作，曾經(jīng)也多次向我們這些臣子傾訴，希望自己可以成為像您一樣的明君。”
元祐帝當(dāng)然知道這都是奉承的場(chǎng)面話。
但是誰(shuí)不喜歡聽(tīng)好話呢？
于是他沒(méi)有打斷，而是一副仿佛分析利弊似的沉思模樣，靜靜聆聽(tīng)。
葉霜瞅他一眼。
【看不出來(lái)，父皇還喜歡聽(tīng)別人拍馬屁?！?br/>
太子輕咳一聲。
元祐帝面不改色。
什么叫拍馬屁？這分明是實(shí)話實(shí)說(shuō)！
東陵使臣對(duì)著他就是一頓吹噓。
“方才見(jiàn)北齊使臣對(duì)您如此不敬，我實(shí)在是痛心！而我就不同了，同為使臣，我對(duì)陛下您的欽佩之情，就如同那滔滔黃河延綿不絕！”
元祐帝神色緩和。
東陵使臣又將話題轉(zhuǎn)到出兵一事上。
東陵使臣心情忐忑。
然而讓他意外的是，大夏皇帝這次給他的回答并非是模棱兩可，而是直接答應(yīng)下來(lái)了。
東陵使臣簡(jiǎn)直快被巨大的驚喜砸暈了。
此時(shí)的他在心里不斷感謝北齊使臣。
若是沒(méi)有對(duì)方的獻(xiàn)祭，大夏皇帝說(shuō)不得要吊著他多久！
東陵使臣在簽下幾項(xiàng)不平等條約后，感激涕零地退下了。
當(dāng)然，他簽下的條約是來(lái)之前就得到東陵皇帝授意的。
否則他也不敢直接答應(yīng)。
元祐帝讓人召來(lái)定遠(yuǎn)侯以及梁帆。
元祐帝沉聲道：“東陵與北齊即將開(kāi)戰(zhàn)，朕欲讓你二人前往東陵相助?！?br/>
“梁帆，你依舊作為定遠(yuǎn)侯的副手隨行左右?！?br/>
梁帆動(dòng)容，陛下竟然幾次三番的讓定遠(yuǎn)侯提點(diǎn)他？足以見(jiàn)陛下對(duì)他有多看重！
梁帆聞言自然是答應(yīng)。
定遠(yuǎn)侯此時(shí)的心情也沒(méi)有之前那么抵觸。
經(jīng)過(guò)在西涼那段時(shí)間的相處，他已經(jīng)徹底認(rèn)可梁帆了。
元祐帝交代完任務(wù)后，便揮手讓他們退下。
元祐帝讓人將北齊使臣押入大牢后，又派人查了他拔劍殺人之事的具體經(jīng)過(guò)。
結(jié)果證明，與十七皇子無(wú)關(guān)。
準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，有關(guān)系，但是不大。
十七皇子很久之前就知道毛使臣酒品很差。
但他得知毛使臣去飲酒后卻沒(méi)有阻攔，而是不遠(yuǎn)不近地跟在對(duì)方身后。
直到毛使臣酒后鬧事，他也是冷眼旁觀。
不過(guò)在毛使臣拔劍要?dú)⑷说臅r(shí)候，又被他暗中攔下了。
元祐帝盯著御案上的報(bào)告，眉目平靜，看不出內(nèi)心的想法。
元祐帝心知肚明。
他能夠如此順利地就查出來(lái)結(jié)果，其中也有十七皇子的推波助瀾。
換而言之。
十七皇子是大大方方地將自己的算計(jì)擺在明面上了。
毛使臣飲酒是他自己一時(shí)興起，而非是有人設(shè)計(jì)陷害。
毛使臣拔劍殺人也是他自己下意識(shí)的舉動(dòng)，而非是受人指使。
十七皇子對(duì)此早有預(yù)料，但他沒(méi)有制止，而是就這么看著毛使臣一步步把自己作死。
十七皇子此舉可以說(shuō)是借刀殺人。
但他從始至終都不曾臟了自己的手。
甚至在毛使臣真正要釀成滔天大禍之前，還出手制止了。
元祐帝詢問(wèn)道：“北齊使臣現(xiàn)在身處何處？”
大太監(jiān)會(huì)意，“使臣出宮后一直在驛館歇著?！?br/>
元祐帝微微頷首。
“派人將他們遣回國(guó)吧?！?br/>
大太監(jiān)心知，陛下這是已經(jīng)決定與北齊開(kāi)戰(zhàn)。
他領(lǐng)命后恭敬地退下。
十七皇子帶著出使隊(duì)伍回到北齊。
同時(shí)被他帶回去的，還有元祐帝的圣旨。
北齊皇帝臉色陰沉地看完圣旨內(nèi)容。
“你身為此次出使的主官，竟然連自己手下的使臣都不能約束？”
北齊皇帝猶如鷹隼的目光射過(guò)來(lái)。
十七皇子抬起那張病懨懨的面容，“是兒臣無(wú)用?！?br/>
面上盡顯謙卑之情，心下卻腹誹，什么主官不主官的，不是你自己說(shuō)我年紀(jì)小，把權(quán)力都給到毛使臣手上了嗎？
如今出事了才記起他這個(gè)主官。
北齊皇帝冷淡道：“朕現(xiàn)在見(jiàn)著你就心煩，若是沒(méi)有別的要事，就趕緊退下?！?br/>
他早知道十七皇子無(wú)能，卻沒(méi)想到他這么廢物。
身為主官，竟然連手下的使臣都不能約束，要他有何用？
北齊皇帝半點(diǎn)不認(rèn)為自己把權(quán)力交給毛使臣有什么不對(duì)。
他當(dāng)初登基的時(shí)候，所面臨的困難可比十七皇子要大得多。
可他不還是照樣鏟除那些弟兄們，安穩(wěn)坐上皇位了？
故而，十七皇子在面對(duì)毛使臣時(shí)的被動(dòng)，在北齊皇帝看來(lái)，都是因?yàn)樗陨淼臒o(wú)能所導(dǎo)致的。
十七皇子也沒(méi)有反駁他的話，依言退下了。
北齊皇帝看著御案上的圣旨，陷入沉思。
大夏若是堅(jiān)定站在東陵那邊，可就麻煩了。
北齊皇帝頭疼地揉了揉太陽(yáng)穴，吩咐身邊伺候的太監(jiān)。
“去宣鎮(zhèn)國(guó)公入宮，朕有事要與他商量?！?br/>
太監(jiān)領(lǐng)命退下。
北齊皇帝讓人將自己的輿圖拿出來(lái)，擺放在御案上。
接下來(lái)，他要為征戰(zhàn)東陵做準(zhǔn)備了。
至于被扣留在大夏牢獄中的毛使臣。
北齊皇帝神色冷酷。
壞了他的正事，還指望他將其贖回？哪有這么好的事！
他不去信一封讓大夏皇帝將其斬首，已經(jīng)是最大的仁慈。
大夏。
東陵使臣在京城逗留一段時(shí)日后，便也回去了。
與此同時(shí)。
每年一度的武舉也正式到來(lái)。
跟每三年選拔一次的科舉不同。
朝中武將人才稀缺，所以武舉是每年選拔一次。
武舉選拔的人才多數(shù)是分配到地方去當(dāng)巡邏的士兵。
若是有格外優(yōu)秀者，可以破例升入禁軍中。
但類(lèi)似的例子十年都未必能有一例。
主持此次武舉的考官興致缺缺。
軍中的將領(lǐng)們都是從前線一步步廝殺上來(lái)的，所以即使是通過(guò)武舉，也無(wú)法擔(dān)任指揮的要職。
也就是說(shuō)，武舉選拔出來(lái)的人才，只能去當(dāng)最基層的官員。
但對(duì)于尋常百姓來(lái)說(shuō)，即使是當(dāng)個(gè)巡邏的士兵，也是值得一家子吹噓半輩子的事了。
御書(shū)房。
元祐帝翻到此次武舉的奏折后，隨意地回復(fù)，朕已閱。
葉霜看他一眼。
【連父皇這個(gè)皇帝都不把武舉放在心上，更不必說(shuō)底下的那些官員了。】
太子深以為然。
大夏武將人才稀缺，太子曾經(jīng)想過(guò)是否能針對(duì)此事做出改革，只是他到底年幼，自認(rèn)見(jiàn)識(shí)淺薄還有許多需要學(xué)習(xí)的地方，遂不敢妄自提議。
元祐帝聞言眉頭都沒(méi)有皺一下。
若是有志向有能力的人，都早早地去參軍了。
哪里還會(huì)等到武舉來(lái)給自己分配一個(gè)基層的職位，一輩子碌碌無(wú)為？
葉霜隨意翻開(kāi)一本請(qǐng)安奏折。
她思緒飄忽。
【不過(guò)今年的武舉，倒是不大一樣?！?br/>
元祐帝忍不住看過(guò)去。
哪里不一樣？
怎么他這個(gè)當(dāng)皇帝的都不知道？
太子也是好奇。
他的人也關(guān)注著此次武舉，然而截止目前，他還沒(méi)有收到任何消息說(shuō)是今年的武舉有何變動(dòng)。
葉霜批完奏折后，去找四皇子玩兒了。
全然不知道，御書(shū)房里，大夏兩位最尊貴的人，都因?yàn)樗蔷湓挾愿廊巳ゾo盯著此次武舉了。
直到考官看到報(bào)考此次武舉的名單時(shí)，整個(gè)人都愣住了。
隨即就是滿滿的疑惑。
為什么他好像看見(jiàn)幾個(gè)貴族子弟的名字了？
是錯(cuò)覺(jué)還是他眼花了？
考官擦了擦眼睛，又從頭到尾看了一遍。
很好。
不是他眼花了。
考官冷靜下來(lái)，看到自己好友的兒子也在報(bào)考名單上時(shí)，最終決定上門(mén)拜訪一趟，詢問(wèn)對(duì)方究竟是怎么回事。
好友卻沒(méi)有回答他的問(wèn)題，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“去年就聽(tīng)陛下說(shuō)要出海，如今似乎是一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，江指揮使可是也要出發(fā)了？”
考官滿肚子困惑地點(diǎn)頭。
好友說(shuō)：“江指揮使此去，沒(méi)個(gè)三年五載回不來(lái)，甚至說(shuō)久一點(diǎn)，或許要費(fèi)上個(gè)七八年甚至是數(shù)十年之久?！?br/>
“以陛下的性子，若非是篤定海外有寶物，定不會(huì)如此大費(fèi)周章?！?br/>
“故而，此行若是平安歸來(lái)，那就是大功一件！”
“陛下為確保江指揮使的安全，還派了禁軍隨行左右?！?br/>
“我們的手還不敢伸到禁軍里頭，所以若是想要自家孩子隨行，也唯有走武舉這條路?！?br/>
考官懂了。
這是想要那些貴族子弟跟在江指揮使的后頭撿功勞呢！
考官嘴角抽了抽。
“若真是美事一樁，又怎么輪得到你們？”沒(méi)看見(jiàn)皇室還有那么多成員呢！
好友反駁：“不試試怎么知道不行？”
“再說(shuō)了，我們也知道此行艱苦，而非是過(guò)家家的玩鬧，所以要派出去的都是不需要繼承家業(yè)，又有真材實(shí)料的后代?！?br/>
考官一時(shí)不知道該說(shuō)些什么。
他憋了半天，才憋出來(lái)一句：“你們還真是……思慮周全啊?！?br/>
好友謙虛道：“哪里哪里?！?br/>
“……”
元祐帝的御案也呈上今年的報(bào)考名單了。
他對(duì)那些貴族后裔的名字還是有幾分熟悉的，故而一眼就認(rèn)出來(lái)，上面的許多人，本來(lái)不該出現(xiàn)在這份名單上。
大太監(jiān)小心翼翼地喚道：“陛下……？”
元祐帝抬手打斷他的話。
大太監(jiān)霎時(shí)噤聲。
元祐帝大致地瀏覽過(guò)后，心平氣和地放下這份名單。
他對(duì)此倒是沒(méi)有什么不滿。
畢竟這些貴族還算是知曉輕重，沒(méi)有試圖塞些酒囊飯袋進(jìn)隊(duì)伍里拖后腿。
否則他的心情就不會(huì)像現(xiàn)在這么平靜了。
而是直接舉起屠刀，給那些貴族吃個(gè)教訓(xùn)。
元祐帝招來(lái)旁邊的太子。
“北辰，過(guò)來(lái)，你對(duì)此可有什么看法？”
太子聞言畢恭畢敬地行過(guò)禮后站到他的身側(cè)。
太子自然也認(rèn)識(shí)名單上的這些貴族。
他沒(méi)有著急忙慌地發(fā)表看法，而是凝神細(xì)細(xì)思索。
元祐帝也沒(méi)有催促他。
約莫半刻鐘后，太子緩緩道：“兒臣以為，父皇不若給他們一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br/>
元祐帝眉頭微挑，“如何說(shuō)起？”
既然是考校，當(dāng)然要抽絲剝繭地分析了。
太子拱手道：“兒臣雖然從未出過(guò)海，但也可以猜測(cè)，江指揮使此行必有重重危險(xiǎn)?！?br/>
“盡管父皇有針對(duì)此事配備御醫(yī)及禁軍，但仍需要些有勇有謀的人才?！?br/>
“兒臣觀名單中的貴族子弟，平日里雖然有些驕橫，但還是有些真才實(shí)學(xué)的，可堪一用。”
太子微頓，又說(shuō)：“再則，以父皇對(duì)出海所表現(xiàn)出來(lái)的重視，那些貴族們必然早有預(yù)料，此次出海是有利可圖的?！?br/>
“若是父皇拒絕讓他們隨行，只怕京城要鬧一陣子了?！?br/>
元祐帝當(dāng)然知道，太子所說(shuō)屬實(shí)，也是結(jié)合實(shí)際情況來(lái)回答的。
盡管如此，他聞言還是冷下聲音：“朕看誰(shuí)敢跟朕這個(gè)皇帝鬧？！”
太子再次拱手，“父皇大權(quán)在握，那些貴族自然不敢明著與父皇鬧?！?br/>
元祐帝聽(tīng)懂他的未盡之語(yǔ)。
元祐帝的不滿只是針對(duì)那些貴族，而非是太子。
故而他也沒(méi)有繼續(xù)冷著張臉。
元祐帝道：“你以為該如何做？”
太子道：“那些貴族子弟此次報(bào)考的目的是禁軍，然而他們無(wú)意中又會(huì)擠壓那些報(bào)考的底層百姓?！?br/>
“兒臣以為，父皇不若單獨(dú)組建一次選舉，挑選幾名得用之人，隨行在江指揮使的身邊?！?br/>
元祐帝微微頷首，“既如此，就按你說(shuō)的這么辦。”
太子松了口氣。
看來(lái)父皇對(duì)他的回答還算滿意。
還未等他謝恩，就聽(tīng)見(jiàn)龍椅上的皇帝再次開(kāi)口：“此事既然是由你提議，那么就交給你來(lái)辦?！?br/>
太子愣住了。
交給他來(lái)辦？
太子從前雖然接觸過(guò)不少淺顯的政事，但這還是他第一次親自辦事。
太子回過(guò)神來(lái)，不驕不躁地行了一禮，鄭重道：“兒臣多謝父皇厚愛(ài)，定不負(fù)父皇所托?！?br/>
元祐帝神色滿意。
“北辰，不要讓朕失望。”