朱秀從車窗探出頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見鳳翔軍營門前，薛修明和薛修亮，還有幾個(gè)臉生的鳳翔軍將等候著。
薛家兄弟臉色自然不太好看，幾個(gè)鳳翔軍將甲胄著身，扶刀跨立如勁松，不茍言笑，焦繼勛治軍之嚴(yán)，可見一斑。
朱秀暗暗松口氣，沒有想象中架起刀門給他個(gè)下馬威，氣氛不至于一開始就劍拔弩張。
史靈雁仇人見面分外眼紅，取下長鞭握在手中，對薛家兄弟憤恨怒視。
“雁兒不可！”朱秀忙低聲提醒，示意她收起鞭子。
史靈雁緊咬銀牙，還是乖乖照做。
車?yán)镞€坐著裴縉，朱秀瞥他一眼，只見這廝面色慘白，嘴唇輕顫，渾身都在發(fā)抖。
“鎮(zhèn)定些~”
朱秀無奈，有些嫌棄，“你越是驚惶，越容易讓人家瞧出咱們底氣不足！要沉穩(wěn)，不動(dòng)如山，讓他們摸不著咱們有何底牌！”
裴縉抬起袖口擦擦額頭冷汗，咽咽發(fā)干的嘴巴，小聲道：“敢問少使君，咱們究竟有何底牌？”
朱秀搖搖雞毛扇，眨巴眼想了想，干笑道：“好像還真沒什么底牌~~~”
裴縉臉色漸漸發(fā)青，嘴唇囁嚅著說不出話，似乎要嚎啕大哭一場。
朱秀安慰道：“如今的彰義鎮(zhèn)，唯有鹽廠是塊肥肉，焦繼勛所圖無非如此。挑起戰(zhàn)火并非他所愿，咱們順著他的意跟他談，越是從容淡定，越是讓他捉摸不透，疑慮多了，安定縣和我們這幾條小命，才會(huì)越安全?！?br/>
裴縉連連深呼吸，努力讓自己鎮(zhèn)靜。
朱秀苦笑，闔上眼眸稍作調(diào)整。
要說怕他也怕，如果有的選，他當(dāng)然不愿孤身犯險(xiǎn)。
可惜手里能打的牌不多，不得不冒些風(fēng)險(xiǎn)。
想要保住史匡威的節(jié)度使之職，焦繼勛這一關(guān)必須得過。
馬車駛?cè)霠I門停下，畢紅玉擺放好腳凳，朱秀掀開車簾，輕搖雞毛扇施施然走下。
上前見禮的幾名鳳翔軍將全都傻眼，似乎沒有見過如此騷包做作裝束的人。
薛修明和薛修亮相視一眼，俱是無語。
“在下彰義軍掌書記朱秀，全權(quán)代表史節(jié)帥，前來拜會(huì)焦帥！”朱秀施禮。
“朱掌書記請！”一名年長些的軍將伸手邀請，沒有見他年輕就有所輕慢，也沒有失禮地將他上下打量。
“多謝！請！”朱秀笑呵呵地，心里夸贊，焦繼勛將部下調(diào)教的不錯(cuò)。
自始至終，朱秀都沒拿正眼瞧過薛家二人。
一行人往中軍大帳而去。
路上，朱秀自來熟地和幾名鳳翔軍將閑侃，三五句話就能說的他們面帶笑意，看得裴縉驚嘆不已，緊繃的心漸漸放松。
史靈雁跟在一旁，從薛家二人身前走過時(shí)，扭頭甩辮重重哼了聲。
畢紅玉天生冷淡臉，無形中也透出淡淡殺氣。
兩個(gè)女流尚且敢對薛家兄弟橫眉冷對，裴縉突然覺得自己應(yīng)該挺直腰桿，對這兩個(gè)撕破臉的大舅子展示態(tài)度。
“哼！~”裴縉眉眼倒豎，大袖一甩重重怒哼，從薛家兄弟身前昂首闊步走過。
薛修亮一愣，當(dāng)即大怒，要沖上前揪住裴縉一頓痛打，被薛修明冷喝制止。
“大哥，那狗東西竟敢斜眼瞪我？反了他？”
薛修亮氣不打一處來，以往圍著他伸舌頭搖尾巴的狗，如今敢沖他齜牙吠吼，這讓他難以接受。
薛修明神情淡然：“裴縉無足輕重，無需理會(huì)。倒是朱秀，此子奸詐狡猾，巧舌如簧，待會(huì)須得防備他從中挑撥，耽誤大事?！?br/>
薛修亮惡狠狠地道：“我找機(jī)會(huì)殺了他！”
薛修明冷冷道：“這里是鳳翔軍營，你如何殺他？焦繼勛有言在先，雙方在鳳翔軍營里不許動(dòng)刀兵，否則就是跟他作對！”
薛修亮惱火道：“焦繼勛當(dāng)真迂腐不堪，若他肯攻城，史匡威和朱秀早是階下囚，何來這許多麻煩？”
薛修明同樣對焦繼勛感到失望，神情愈發(fā)陰冷。
事情并非如他想象中順利，焦繼勛也并不好糊弄。
“盡快派人趕到鹽州，與定難軍聯(lián)絡(luò)，不能將希望全寄托在焦繼勛身上。”薛修明冷冷吩咐。
薛修亮應(yīng)了聲，猶豫著道：“只怕定難軍也是鞭長莫及，李彝殷總不能直接發(fā)兵來攻，強(qiáng)自推我薛家上位。沒有朝廷任命，始終名不正言不順?！?br/>
薛修明一雙狹長眼睛布滿血絲，自從入折墌城后，他就沒睡過一個(gè)安穩(wěn)覺。
多年經(jīng)營，真到了緊要關(guān)頭，計(jì)劃卻難以推行。
“告訴李彝殷，原州馬場已是他的。史匡威想讓我薛家灰溜溜滾出彰義鎮(zhèn)，沒那么容易！薛家得不到的，史匡威也休想得到！”薛修明滿眼瘋狂獰色。
薛家為了今日付出太多代價(jià)，薛修明決不允許自己一無所獲。
中軍大帳內(nèi)，焦繼勛高坐帥位，許興思居其下，看著面前這位頭戴綸巾、披鶴氅、手拿羽扇，面帶微笑的年輕郎君。
二人相視一眼，皆是目露驚異。
不得不說，朱秀這一身裝束，加上舉手投足間流露出的從容鎮(zhèn)定，確實(shí)有幾分唬人。
只是細(xì)細(xì)打量，這一身裝束的材質(zhì)和做工似乎太低劣了些，上不得臺(tái)面....
“彰義軍掌書記朱秀，見過焦節(jié)帥、許都使！”朱秀揖禮，朗聲拜見。
許興思嗤笑搖頭：“史匡威當(dāng)真是糊涂了，讓你一個(gè)乳臭未干的小子擔(dān)任掌書記不說，竟然還派你來做代表？史匡威此舉，莫不是輕慢焦帥？”
朱秀不慌不忙地笑道：“在下不光擔(dān)任掌書記，史節(jié)帥養(yǎng)傷期間，還命我代行節(jié)度使職權(quán)，派我前來面見焦帥，正是出于對焦帥的尊敬！
另外，在下對焦帥仰慕已久，也想親眼見識(shí)焦帥風(fēng)采。焦帥乃當(dāng)世名將，又是奉朝廷旨意而來，一定會(huì)公允處事，謙和待人....”
許興思還要再說什么，焦繼勛擺擺手，打量朱秀幾眼，淡笑道：“來者是客，請坐！”
“多謝焦帥！”
朱秀道謝，眾人依次行禮后，在大帳一側(cè)坐下，薛家兄弟坐在許興思左側(cè)，與朱秀等人相對。
許興思看見史靈雁，陰陽怪氣地道：“史匡威真不懂規(guī)矩，派個(gè)毛頭小子來做代表不說，還帶著奴婢？來人，將這奴婢趕出去！”
守候帳外的衛(wèi)兵當(dāng)即進(jìn)來，要將史靈雁帶出大帳。
畢紅玉緊握腰刀上前攔住，朱秀淡笑道：“故人之后前來拜見焦帥，有何不可？”
朱秀朝史靈雁遞眼色，史靈雁會(huì)意，抱拳道：“史靈雁拜見焦節(jié)帥！”
焦繼勛見一個(gè)小娘子學(xué)著男子樣，虎虎生威地抱拳行禮，頗為有趣，捋須和藹地笑道：“你是史帥閨女？”
史靈雁點(diǎn)頭，脆生生道：“焦節(jié)帥不記得我了，三年前，爹爹還帶我到雍縣，為老夫人祝壽哩！”
“喔？”焦繼勛一怔，仔細(xì)回想，依稀有些印象。
三年前他走馬上任，正是春風(fēng)得意之時(shí)，諸多故交、親戚、同僚趕來雍縣，為他老母賀壽，還有鳳翔鎮(zhèn)的本土官員將領(lǐng)，長安來的朝廷特使、鄰近各鎮(zhèn)節(jié)度使、各州刺史齊聚一堂，排場極大，一場壽宴辦得轟動(dòng)大半個(gè)關(guān)中。
彰義軍地狹民貧，在周圍幾個(gè)鄰居里，可算是最弱最窮最不起眼的藩鎮(zhèn)，史匡威就像個(gè)鄉(xiāng)巴佬進(jìn)城，處處不受人待見，焦繼勛對此也不太記得。
“焦帥請看這個(gè)~”史靈雁上前幾步，抬起手腕，指著手環(huán)上掛著的小鈴鐺。
焦繼勛在銀色小鈴鐺上看見“長社焦”三個(gè)模糊刻字，明顯愣住。
他仔細(xì)打量面前的小娘子，些許記憶涌上頭。
“不錯(cuò)，不錯(cuò)，當(dāng)真是你！”
焦繼勛連聲感慨，想起那年老母祝壽，一個(gè)滿嘴濃重河西口音，膚色棕黑像個(gè)胡女的小姑娘，跪在老母身前磕頭，一口一個(gè)清脆的老奶奶叫的親熱。
老母十分喜歡她，說這丫頭淳樸善良，面相貴不可言，取出一對銀手環(huán)親手給她戴上，銀手環(huán)上墜有鈴鐺，鈴聲叮咚悅耳。
這件首飾原本是留給小孫女的，后來夫人還埋怨過，所以焦繼勛頗有印象。
可惜第二年冬，老母就病逝了。
時(shí)值契丹人南侵之際，焦繼勛率兵出鳳翔馳援河?xùn)|，連給老母守孝都顧不上。
聽著銀色小鈴鐺發(fā)出的叮咚聲，焦繼勛睹物思人，眼眶略微濕潤。
鈴聲依舊，老母卻已離他而去。
朱秀忽地長嘆一聲道：
“唉，彰義與鳳翔，原本就是一衣帶水之近鄰。史家三代鎮(zhèn)守涇原，焦帥赴任三年，與我彰義軍也素來秋毫無犯，和睦共處。史節(jié)帥常對晚輩說，焦帥是他的兄長，不管是治軍安民，還是排兵布陣，他都有許多地方想跟焦帥請教！
我家?guī)洜斶€說，彰義與鳳翔攜手防備偽蜀孟昶，本就該親如一家。此次彰義軍內(nèi)部奸人叛亂，部分牙軍嘩變，帥爺受傷，焦帥不遠(yuǎn)千里率兵救援，這份情義他將銘記在心！將來必定厚報(bào)！”
裴縉正小心翼翼地啜茶，聽到朱秀的話，差點(diǎn)一口茶水噴出。
好家伙，這么沒臉皮的嗎？鳳翔軍趁火打劫，硬是被說成千里馳援？
許興思瞪大眼，看著朱秀一臉感激涕零的樣子，突然間明白了，史匡威為何會(huì)派他來談判。
這小子睜眼說瞎話的功夫，當(dāng)真非同一般呀！
不管別人信不信，他自己首先深信不疑！
薛修明陰沉臉不作聲，薛修亮攥緊拳頭，嘴里暗暗低喝：“臭不要臉....真是臭不要臉!”
焦繼勛也是常年受各種馬屁彩虹屁熏陶，自然不會(huì)因?yàn)閰^(qū)區(qū)幾句話感到尷尬，坦然自若地微笑道：“還請轉(zhuǎn)告史節(jié)帥，請他安心養(yǎng)傷，兩家皆是替朝廷坐鎮(zhèn)西疆，理應(yīng)守望相助，不必掛在心上?！?br/>
朱秀肅然起敬，長揖及地：“焦帥高義，晚輩待史節(jié)帥謝過！”
朱秀又正色道：“我家?guī)洜斶€說，鳳翔與彰義，兩家手足之情自然毋庸置疑，只是有些狼子野心、居心叵測、吃里扒外、不忠不孝、不仁不義....的蛇鼠之輩喜歡從中挑撥，焦帥可千萬不要受這些小人蒙蔽，以免有損您英明神武的光輝形象！”
朱秀說完趕緊端起茶盞灌了口，一口氣臭罵一通，當(dāng)真爽快，嘴巴也罵干了。
薛修亮氣得渾身發(fā)抖，赤紅的眼睛死死盯緊他。
薛修明耷拉眼皮，面色鐵青。
焦繼勛目光一閃，含笑不語。
許興思怪聲怪氣地道：“你是代表史匡威來接受朝廷懲處的，可不是來逞口舌之能的！焦帥，還是說正事吧！”
朱秀坐下，故作驚訝道：“在下之前隨口一說，沒想到焦帥和許都使當(dāng)真攜圣旨而來？我彰義軍一直規(guī)規(guī)矩矩，未有任何違背朝廷法度之事，朝廷為何要懲處我們？”
許興思冷笑道：“旨意當(dāng)然有，卻是給焦帥和本官的，彰義軍和史匡威照辦就是！”
焦繼勛身前帥案擱放一個(gè)錦盒，將其打開，露出一卷金箋圣旨。
朱秀和裴縉伸長脖子望，閉塞的彰義鎮(zhèn)，想見到一份圣旨也不容易。
焦繼勛淡笑道：“本帥和許都使已經(jīng)領(lǐng)過圣旨，你若是想看的話，自己上前取出便是。”
朱秀忙道謝，上前施禮，使勁在氅衣上擦擦手，一臉誠惶誠恐地小心打開圣旨，逐字
裴縉湊上前一塊看。
圣旨的確是由知制誥所擬，中書侍郎審議，掛同平章事銜的宰相簽章，再由符寶郎用印，一應(yīng)流程俱全。
內(nèi)容方面，主要陳述兩件事，一是定難軍節(jié)度使李彝殷，上表狀告史匡威縱容屬下行兇，將其侄兒李光波打死。
二是涇州都鹽使許興思上報(bào)京兆鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使王峻，狀告彰義軍繞過鹽監(jiān)，私自制鹽售鹽，攫取國家鹽稅。
依照皇帝劉承祐的指示，由鳳翔軍節(jié)度使焦繼勛和涇州都鹽使許興思負(fù)責(zé)調(diào)查，彰義軍和史匡威必須無條件配合。
朱秀和裴縉相視一眼，果不其然，焦繼勛攜旨意而來，率鳳翔軍入境，在朝廷法理層面毫無問題。
朱秀收起圣旨，放回錦盒，二人各回椅子坐好。
許興思得意冷笑，陰惻惻地道：“怎么樣，焦帥與本官奉官家詔令而來，你們還有何話說？史匡威縱容屬下害死李光波，又私設(shè)鹽廠，這兩件事，你們認(rèn)不認(rèn)？”
朱秀沉默片刻，抬眼看著他，咧嘴一笑：“當(dāng)然...不認(rèn)！”
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