第十三章：造化弄人〔三〕
易慧聽到怪老大話中有話，不由得搶先答道：
“這個都是老黃歷了，誰不知道。說簡單一些，無非就是有人譏笑井底之蛙不知山川之美，又不識江河之大就是了?？墒沁@個問題與‘井底之蛙’又有什么關(guān)系？”
“光憑著這一點，我老人家就應該獎勵你這女娃娃?！惫掷洗筮B連點頭稱是。
“以我看也未必，”鐘鳴雖不愿得罪易慧，但是一想到周老二為自己拼命傳功的那場景，就為怪老大的嘲弄而有氣，因此不由得反駁道：“井底之蛙自有井底之蛙的安全感，山川江河之美、之大又能怎樣，絕不會給蛙添加半分安全感！”
“小子……一個人的安全不是依靠外界的恩賜，而是靠自身的實力！一個人沒有野心固然沒錯，可是要想闖蕩江湖，只做縮頭烏龜是萬萬不行的，雖不能要求自己天下無敵，但是最少也要能做到保護自己。否則你就干脆躲到井底去討生活去吧?！惫掷洗髴崙嵄硎镜?。
“白胡子老頭，你先別扯跑了題成不成，到這還沒給我獎勵呢？”易慧唯恐鐘鳴把眼前機會給攪黃了，因此急忙插嘴表示道。
“我老人家說過要獎勵你嗎？”怪老大兩眼望天，撓了撓頭問道。
“難道你也會賴賬嗎？”易慧卻步步緊逼，不給對方一點喘息機會。
“噢……我想起來了，都怪這小子，簡直把我老人家給氣糊涂了。”沒想到怪老大對云南雙獸的移穴換位功法不值一哂，在輕“哼”了一聲后并道：“移穴又不是沒穴，移穴之后原穴位最多移出上下一寸而已，如果對手打擊面超過此數(shù)，你小子豈不是白費了工夫！”
鐘鳴雖認為他言之有理，但是又不肯白白舍去這樣功法，終歸這功法是周老二拼盡生命最后一點力量傳給自己的，雖然不是最好，但是對他卻有著特殊的紀念意義。然而易慧卻不這么認為，她趕忙不失時機的追問道：
“難道世上還有比這更好的功法？”
怪老大咧嘴一笑道：
“我就知道你這女娃娃聰明的很，不容人露出半點口風。我適才答應獎勵你，就獎勵你，絕不說空話，不能叫你們后輩在背后笑話我。今天我干脆把閉穴功法傳給你們得了，省得日后你們再被抓去，害得我老頭子獨自寂寞?！?br/>
說罷，將閉穴大/法口訣當即傳給兩人。云南雙獸的移穴換位之法看似高深莫測，與怪老大傳給兩人的閉穴大/法相比可謂小巫見大巫了。鐘鳴歡喜之余不由得打了自己一個耳光，這令易慧十分詫異，唯有怪老大閱人無數(shù)，世事洞明，早已看穿他的心事，只是付之一笑。
原來鐘鳴此時想到了周老二，自認為拋棄了他的功法不免有些薄情，可是又不甘放棄怪老大這更高明功法，糾結(jié)之際，只好為自己的勢力眼，自打一巴掌算做懲罰?？吹焦掷洗笪⑽⒁恍χ?，鐘鳴不由得臉上一熱，知道被人看破了天機，神情更是尷尬。
為了感謝怪老大，和擺脫眼前的尷尬，鐘鳴決定把身上帶的那顆蛇珠拿出來，送給怪老大作為補償。并道：
“對前輩的恩德，晚輩無以為報，就把這顆避邪解毒蛇珠送給你老人家吧?！?br/>
當怪老大看到鐘鳴手中之物，眼睛不由得一亮，渾身竟然一陣劇震，雙手如同要搶奪之狀一現(xiàn)即逝。似乎是為了抵/制眼前的誘惑，只管違心的眼看它處搖頭推辭道：
“我老人家什么好東西沒見過，怎能隨便要你小娃娃的禮物?！?br/>
“此物非常物可比，最擅解毒，你老人家還是先看看為好?！辩婙Q仍舊堅持道。
怪老大裝作有些無奈，但是在接過之后則不由得愛不釋手，十分珍惜，反復察看一陣又在鼻子底下聞了一下，在問明出處之后不由得吐露出心扉，道：
“你這小子真是不知道天高地厚，竟把這世上如此貴重的寶貝一句話就送給別人，難道你不知道這是希世奇珍，避淫邪，解百毒，有它在身百毒不侵，我老人家再活一百年沒問題！為了它我?guī)缀鯇ち艘粋€世紀，今天怎么會到了你傻小子手中？”
殊不知怪老大身上怪病發(fā)作時越來越難支撐，四處漂泊之際其最重要的目的，就在暗自尋找一個能解百毒的寶貝，以抗衡身中致病的毒藥。他知道自己所尋找的東西，可遇而不可求，全憑運氣使然。
更沒想到這東西如今竟然是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫?，F(xiàn)在寶物就在眼前，怎不令他暗自激動不已。鐘鳴看到怪老大難得有喜歡的東西，就把洞中與周老二一段結(jié)識重新仔細向兩人講了一遍。怪老大聽罷竟對此物更加愛不釋手，并道：
“這都是緣分，愧你小子宅心仁厚，待人一片赤子之情，又恰逢周氏兄弟絕命。有了此物在身，我老人家以后閉關(guān)修煉之際，百毒不侵，你小子算幫了我一個天大的大忙?！惫掷洗笳f到這里，又撓了撓頭，然后道：
“可是眼下我又不好意思的白白接受你這寶貝，心中總是有種騙人家小孩子的感覺……我想還你一個什么好呢……可是什么東西都不如它金貴。這個人情實在太大，我還是干脆把它再還給你吧。”
鐘鳴連連搖頭，執(zhí)意不肯收回，并道：
“男子漢大丈夫一言九鼎，豈有說出去的話再有收回來的道理！”
易慧見怪老大視此物為無價之寶，難得見他老人家動心一回，又看鐘鳴言而有信，執(zhí)意不肯收回。稍一沉吟，不由得從旁勸解道：
“既然鐘鳴是誠心實意的孝敬你老人家，你老人家就干脆收下就是了。沒聽人說：‘紅粉贈佳人，寶刀送英雄’的道理嗎，如果是送錯了人，再珍貴的東西，或許還能適得其反呢。況且古人還講：恭敬不如從命嘛！”
“你小妮子知道的盡管有些太多……不過，我老人家還是喜歡你這些話的?！?br/>
“如果你老人家真正過意不去，”易慧呵呵一笑，然后毫不經(jīng)意的隨便表示道：“你們雖不可能有師徒緣分，可是指點晚輩一點功夫總是可以的吧，只要我倆功夫長進了，這個情分不就自然抵消了嗎?！?br/>
怪老大稍一遲疑，繼而又看了看手中的蛇珠，神情之間顯然是難以割舍，最后方才干脆將它放入自己懷中，表示道：
“女娃娃說的不錯，憑著你們倆的武功，別說保住此物不被人奪走，就是光想保住小命也是個難題。從今天開始，我老人家開始正式指點你們倆的武功，但是卻不要什么師徒名分。你倆認為這樣如何？”
兩人大喜，從怪老大不許他倆當面提及武功，到現(xiàn)在答應指點，可算是極大的一個變化。兩人趕緊跪地拜謝。這樣一來，三人一路上反倒不急于趕路，盡情逍遙，路上一旦碰上山清水秀的地方，怪老大就干脆在此住上一段時日。
途中，當鐘鳴提起那天自己為解救易慧，曾把怪老大傳給兩人的武功定名為“天地至尊伏魔掌”時，怪老大對此十分欣賞，并敲定兩人以后就用這個名字來稱這項功法。對于其中的練功細節(jié)，他以后會再細細解釋。
經(jīng)過一個時期的接觸，兩人這才知道怪老大不光武學深不可測，更是博覽群書，知識淵博。對游山玩水也有獨到的眼光和品味。途中，他對鐘鳴忽略眼前美景的神情感到十分惋惜，在向兩人傳授這品味之道的同時，并譏刺鐘鳴道：
“一個人觀山景要懂得‘三色’，‘一高’，‘三遠’，如同觀一幅山水畫一般，高遠者要看得出‘明了’；深遠者要看其‘細碎’；平遠處得其‘沖澹’。處處細品方能領(lǐng)略這大自然天工地造之奇妙，充分享受這山川所賜。哪有像你這樣渾渾噩噩，走馬觀花，豈不如同是牛嚼牡丹，暴殄天物。”
無奈鐘鳴自幼懶得識字，山莊內(nèi)所聘教書先生所教有限，上山后與三怪兄弟一塊練得都是武功。此時對怪老大的譏刺只是報以傻笑而已。唯有易慧對怪老大此語產(chǎn)生共鳴，并向怪老大認真請教道：
“過去曾從師傅閑時作畫時說，所畫山水：‘山欲高，盡出則不高；煙霞鎖其腰，則高矣。水欲遠，盡出則不遠；掩映斷其派，則遠矣。’今聽您老人家又講到觀山有‘三色’之說，請您老指教？”
怪老大聞此大喜，認為碰到了知音，對他來說對人講這些東西，要比講述那些武功更能提高他的興趣，所以他不厭其詳?shù)慕忉尩溃?br/>
“看山猶如作畫，落足處自有分別。仰視一定要顯示出‘高遠’，從山前向后看時一定要顯示出‘深遠’，在附近山處看時可謂‘平遠’。高遠之色清明，深遠之色重晦，平遠之色有明有暗。如果分不出這其中細節(jié)，枉自在外出游一趟?！?br/>
“沒想到你老人家觀山如同品茶，其中還有這么多講究，真令晚輩望塵莫及。”易慧不由得由衷贊嘆道：“晚輩受師父教誨，也曾讀過不少書籍，宋朝大學士蘇東坡詩句中所謂：‘橫看成嶺側(cè)成峰，遠近高低各不同’之句，可謂已得觀山之妙矣！”
“沒想到你女娃子竟然知道許多，如果你能活我這年紀，豈不成了人精！”
“你老人家活了這么大年紀，也不知道是如何來評論自己過去的？”易慧突然對怪老大的過去產(chǎn)生來興趣，不由得隨口問道。
“如要詳述，十天半月也難說完，如要簡述可一言而蔽之。借用唐朝詩人李白的話說，就是‘棄我去者，昨日之日不可留；亂我心者，今日之日多煩憂’。這兩句雖不是盡和我意，但是對我特有啟發(fā)。我要盡量忘掉過去，盡力不為今日煩擾所打攪，這同樣是我老人家喜歡與汝等小朋友在一塊的原因?！?br/>
一旁的鐘鳴則私下對兩人所語不予贊同，不由得私下暗道：
“要游一處山景竟要耗費這么一些工夫，還要遠近左右的經(jīng)過這么一番折騰，對一個游客來說，這可真夠難為他們的。也不知他們從中到底能得到什么，到那時恐怕就連自己的肚子也受不了，到哪里去獲取吃喝……總不會天上掉餡餅吧，簡直令人莫名其妙？”
三人如此一路走去，途中說說笑笑，倒也不算寂寞。在三人游遍江南名山大川之后，已是三年之后。三年之間，怪老大為了答謝鐘鳴贈珠之德，對兩個小輩無不傾囊相授，并根據(jù)兩人各自的武功根底而傳授不同的武功。鐘鳴與易慧的武功由此有了突飛猛進。
為了彌補易慧內(nèi)力與鐘鳴的差別，老頭子除了到云南荒野之地去尋云南雙獸言及的那種怪蛇，甚至不惜以灌頂大/法給予易慧輸導。為的是大伙分手后，兩人的“天地至尊降魔掌”能得到隨心發(fā)揮，不再受他人欺辱。
每當抓到這種怪蛇，怪老大就逼迫易慧將其蛇膽及蛇卵一塊服下，長而久之，易慧內(nèi)力果然進展神速。雖不及鐘鳴的內(nèi)力強盛，卻也能配合鐘鳴把“天地至尊伏魔掌”發(fā)揮出幾分威力，怪老大看后并不滿意，只是無奈的搖了搖頭而已。
并為此解釋道：這天地至尊伏魔掌共分九個層次，以閉關(guān)修煉為主，你倆現(xiàn)在也不過是初進門徑而已，最多在第二個層次之中。等到練到第九個層次，兩人聯(lián)手就可以隨心所欲，不再受手掌相連的約束，從而達到自由發(fā)揮，此時威力最大。
當三人在一處不知名的山上住了半個月之后，這一天早上，當易慧與鐘鳴出外練劍回來時，卻找不到怪老大。只見茅屋內(nèi)石桌上留有一個字條，上寫道：
“汝等與吾緣分到此為止，當今武功最有心得者已非我老人家，戒戮與莫邪出于他們的各自癖性，早已青出于藍而勝于藍。要想學習高深武功，必須得到他們的指點?，F(xiàn)在吾已選中一個新的閉關(guān)修煉之處，就此告別?！毕旅媸鹈汗掷洗蟆?br/>
兩人看罷一時相對無語，心情十分惘然，無奈之際，易慧此時忽想起自己的師傅，分別這么久了應該給她老人家一個交代了。因此勸鐘鳴一塊到東海三山島去尋奶奶。鐘鳴想起自己小時候與奶奶在一起的短暫日子，思念之情油然而生。
鐘鳴自思自己與奶奶分別近四年，奶奶現(xiàn)在也不知道變成什么模樣了，一時恨不得立時飛到奶奶身邊才好。所以兩人下山后，尋路北上，直奔山東海邊，兩人對三山島的位置雖不清楚，但是自信到了海邊打聽一下就能知道了。
途中，兩人遵循怪老大的生存來源舊例，一旦身上缺錢就到附近官衙內(nèi)去盜。怪老大為此曾向兩人自我辯解道：
“我老人家經(jīng)過了兩個朝代，可謂見多識廣。不管是哪一個朝代的官員，十個當官的就有九個是貪官，所謂廉潔奉公者少之又少。朝廷怎么治理這些貪官我說了不算，順手從他們身上抓下一把羊毛則是無可厚非的?！?br/>
這一日兩人來到徐州地面時，身上的銀子幾乎已經(jīng)花光，為了湊足路費，兩人白天選好了地址，一到半晚便換上夜行衣、黑紗蒙面，趕到了徐州知府后院。當兩人剛躍上房頂，猛然發(fā)現(xiàn)這知府后院竟然有不少衛(wèi)兵在黑夜中執(zhí)勤。
鐘鳴對此不以為然，對易慧小聲表示道：
“以你我現(xiàn)在的身手，我們下去把銀子拿到手里，就像到菜市場拿些青菜一般，料這些酒囊飯袋也奈何不了你我。”
易慧則反對道：
“今天的情況似乎有些例外，你我還是諸事小心為好，眼下莫過于先摸清院內(nèi)外為何有此陣勢再說，這里的防護規(guī)模似乎超過了知府的等級規(guī)模?！?br/>
兩人正在商量之際，突然發(fā)現(xiàn)旁邊屋脊上有一道人影閃過……
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