?福爾摩斯回來(lái)的時(shí)候已經(jīng)接近晚上六點(diǎn)，他看上去似乎擺脫了剛出去時(shí)那種抑郁煩悶的狀態(tài)，帶回來(lái)了生蠔野雞以及他喜愛(ài)喝的白酒。這令郝德森太太很高興，而諾拉則和華生交換了一個(gè)眼神，紛紛在彼此眼里看到了驚訝。

    “發(fā)生什么好事了，夏洛克？”華生調(diào)侃道。

    “我和瓊斯談好了?！备柲λ癸L(fēng)塵仆仆地脫下外套，趕緊喝了一口茶水，接著說(shuō)道，“他答應(yīng)我晚上出動(dòng)一艘警察快艇，在威斯敏斯*頭待命，去抓那位喬納森·斯莫爾先生?！?br/>
    華生驚訝，福爾摩斯并不喜歡和倫敦警察廳的人一起行動(dòng)，他向來(lái)看不上那群人的執(zhí)行力和思考力，盡量減少了和他們的合作，而這次居然選擇與瓊斯那樣的警官一同查案，看來(lái)這位斯莫爾先生的確很有本事。

    在餐桌上，福爾摩斯在愉快的時(shí)候向來(lái)是健談的，天南地北說(shuō)個(gè)不停，從神怪傳說(shuō)到中世紀(jì)陶器，意大利小提琴錫蘭佛學(xué)和未來(lái)戰(zhàn)艦……不得不說(shuō)福爾摩斯在某些獵奇方面的研究連專家都望塵莫及，諾拉不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)知識(shí)淵博的人，但她確實(shí)第一次見(jiàn)到涉獵如此廣泛而……奇異的人。

    在這種明顯是福爾摩斯作為主場(chǎng)的談話中，諾拉和華生則完美表現(xiàn)出了聽(tīng)眾的耐心和忠誠(chéng)，不打斷不插話，偶爾附和以及發(fā)表少許意見(jiàn)，屋內(nèi)四人暢懷開(kāi)飲，賓主盡歡。

    飯后福爾摩斯看了看表，喝完自己杯里的酒，站了起來(lái)，整整有些松開(kāi)的領(lǐng)結(jié)，臉上露出意氣風(fēng)發(fā)的笑意，“好了，伙計(jì)們，預(yù)祝我們今晚成功。華生，我記得你有一支□□是嗎？”

    “的確，軍隊(duì)里用過(guò)?！?br/>
    “最好將它帶上，馬車馬上就到這兒了?！?br/>
    說(shuō)完這句話，福爾摩斯又看向正用紙巾慢慢擦嘴的諾拉，頓了一會(huì)兒，才慢條斯理，狀似思考地緩聲開(kāi)口，“至于諾拉……這趟行動(dòng)很危險(xiǎn)，您不必跟來(lái)?！?br/>
    “哦？”諾拉驚訝。

    福爾摩斯語(yǔ)氣依舊平穩(wěn)，“我建議您好好休息，畢竟，您的工作十分重要，您的老板霍克先生肯定并不希望您在我這份工作中受到無(wú)妄傷害?！?br/>
    “……”諾拉不解地盯著他，總覺(jué)得話里哪些地方不對(duì)勁，可又說(shuō)不上來(lái)。

    “那好吧?！睂?duì)于不能參加這次看上去就精彩異常的行動(dòng)，諾拉表示很失望，她聳了聳肩，略帶失落地回道，“那你們千萬(wàn)小心，一切順利。”

    “……”福爾摩斯頓了頓，披上風(fēng)衣，轉(zhuǎn)身走下了樓梯。

    他們走后屋子瞬間安靜下來(lái)。諾拉坐在空曠的客廳里，昏黃的落地?zé)粽找膫?cè)臉，看上去極為安靜落寞。

    郝德森太太收拾完屋子看到這一幕，擦了擦手，走過(guò)來(lái)坐在她身邊，滿懷愛(ài)憐地摸了摸她的頭，溫聲道，“噢小諾拉，瞧你這小可憐模樣，看上去就像是被我們福爾摩斯欺負(fù)了一樣?！?br/>
    諾拉立刻不甘示弱地挑眉，“欺負(fù)？福爾摩斯？呵——”充分表達(dá)了內(nèi)心里的不屑情緒。

    這幅立刻就生龍活虎的模樣讓郝德森太太眼里盈滿了笑意，她的手掌單薄但是溫暖，有著特屬于老年人的那種寬厚慈祥感覺(jué)，“小諾拉，你可能沒(méi)感覺(jué)到，福爾摩斯并非不想帶你一起去，而是……”

    她頓了頓，語(yǔ)氣里夾雜上了促狹的意味，“……而是夏洛克向你表達(dá)不滿呢?！?br/>
    諾拉立刻露出了“見(jiàn)鬼”的表情。

    “你瞧，夏洛克可從不會(huì)在意其他人，可是就我所聽(tīng)見(jiàn)，他今天可不止一次提到你那位霍克先生?！焙碌律f(shuō)到這個(gè)就興致高昂，“我想想，他是怎么說(shuō)的——‘親愛(ài)的，親切的，偉大的老板旗下’，‘您的老板霍克先生’……哈實(shí)在是太有趣了，你應(yīng)該仔細(xì)看看你祝他‘一切順利’時(shí)他的表情?！?br/>
    諾拉茫然，“表情？”那時(shí)候福爾摩斯臉上有表情嗎？

    “我倒是認(rèn)為，夏洛克以為你倔強(qiáng)地會(huì)跟上去，所以才拿那些話來(lái)刺激你?！焙碌律衩刭赓獾販愡^(guò)來(lái)，“畢竟，霍克先生是一位富裕的單身紳士，開(kāi)著一家診所，年輕，對(duì)你又那么寬容親切，還邀請(qǐng)你去喝下午茶……無(wú)論如何，都比‘謀殺案’看上去要浪漫有趣得多?！?br/>
    “……”諾拉繼續(xù)茫然——寬容？親切？她確定這說(shuō)的是克利夫蘭嗎？

    “如果你對(duì)夏洛克無(wú)意的話……”郝德森太太放低了聲音，“我認(rèn)為那位霍克先生，其實(shí)也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇……”

    “？？？！”

    諾拉頓時(shí)清醒，“等等等等——”她馬上直起身體，表情嚴(yán)肅，一字一頓地重復(fù)道，“對(duì)——夏洛克——無(wú)意？”

    郝德森太太驚訝地看著她，“哪里有問(wèn)題嗎，孩子？”

    “哪里都有問(wèn)題?！敝Z拉保持著高度嚴(yán)肅，“我和夏洛克一直都是極要好的朋友，您是怎么認(rèn)為我和他——恩，這個(gè)……有意？”最后一個(gè)詞匯被她拐著彎變了調(diào)。

    “難道不是嗎？”郝德森太太也茫然了，“我看見(jiàn)夏洛克那天晚上，拉著為你創(chuàng)作的提琴曲，還給你蓋上他的薄毛毯……難道那首曲子不是為你而寫(xiě)？”

    “……”重點(diǎn)并非提琴曲！——諾拉捂著額頭，嘆息，“我猜您大概誤會(huì)了，那天我們查案很累了，夏洛克是出于朋友之間的關(guān)心才會(huì)那么做，他對(duì)待朋友并非冷漠無(wú)情——至于那首曲子……上帝，郝德森太太，我完全不認(rèn)為他是作給我聽(tīng)的?！?br/>
    “是嗎？”郝德森太太充滿懷疑，“可是我看見(jiàn)那張紙上寫(xiě)著‘漫游在街燈下的姑娘’，這是那首曲子的名字……”

    她忽然頓了頓，臉上露出更加懷疑的神色，“……難道還有另一個(gè)姑娘？”

    “……”

    諾拉豎起耳朵，恩？

    “可據(jù)我所知，除了你，還有那位阿波里柰成衣店的獨(dú)居女士，夏洛克并未結(jié)識(shí)其他女性……”

    諾拉摸了摸鼻子，“大概他只是無(wú)心的。哈，夏洛克·福爾摩斯，對(duì)我？有意？”諾拉歡快地笑了起來(lái)，就像是看到了什么不可思議的笑話，“郝德森太太，您可真幽默?！?br/>
    “傻姑娘?！狈繓|也笑了起來(lái)，“可是除了你，我卻是沒(méi)再見(jiàn)到和福爾摩斯如此契合的女伴了，就像是小報(bào)上寫(xiě)的，‘如果諾拉夏普與夏洛克福爾摩斯結(jié)為夫婦，這并不是令人出乎意料的結(jié)局，而是眾望所歸’?！?br/>
    諾拉哈哈哈笑出聲，“真的嗎，您完全不用放在心上，郝德森太太，小報(bào)都愛(ài)這么寫(xiě)，因?yàn)榇蠹揖蛺?ài)看這些?！闭f(shuō)到這里她忽然停了，露出一種感興趣的，興致勃勃的，意味深長(zhǎng)的微笑，“啊……親愛(ài)的郝德森太太，如果您想知道這件事是不是真的，我倒是有辦法?！?br/>
    對(duì)八卦一向熱衷的老婦人立刻湊上去，眼睛發(fā)亮，“什么辦法，我的好孩子，快說(shuō)來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)？”

    諾拉在她耳邊緩聲說(shuō)了幾句，郝德森太太臉上露出驚喜，好笑，有趣的表情，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“就按你說(shuō)的辦?！?br/>
    諾拉笑瞇瞇地作出一個(gè)萬(wàn)事ok的手勢(shì)。

    ——可惜她們這番計(jì)劃一直等到深夜，福爾摩斯和華生都沒(méi)有回家。

    最后郝德森太太實(shí)在受不住，先回房休息。諾拉等了十分鐘，最后看向指鐘緩緩走向凌晨2點(diǎn)，終于也沒(méi)能熬住起身回房。

    一直到第二天早上，諾拉梳洗完畢下樓吃早餐，都沒(méi)有看到福爾摩斯的身影。華生疲憊地仰躺在他的沙發(fā)上，看上去昏昏欲睡。

    “嘿，華生。”諾拉走了過(guò)去，“案子查的怎么樣了？”

    被驚醒的華生睜大眼睛愣了許久，才漸漸回過(guò)神來(lái)，繼而露出一個(gè)十分欣慰的笑容，“經(jīng)過(guò)一個(gè)晚上激烈的追擊，哈——你都不能明白這其中的過(guò)程是多么精彩和艱難，但是我們找到了，那位關(guān)鍵人物——喬納森·斯莫爾，我們抓住了他，找回了寶藏……恩，暫且算結(jié)束了案子?！?br/>
    “具體過(guò)程我會(huì)在下班后問(wèn)你們的?！敝Z拉點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而問(wèn)道，“夏洛克呢？”

    華生指了指樓上，“忙乎了一夜，他大概也筋疲力盡，休息去了?！?br/>
    諾拉失望地啊了一聲，忽然又想起了什么，上下打量華生一圈，發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁的地方——

    明顯精心打理過(guò)的頭發(fā)，梳理得一絲不茍，刮干凈的胡須，嶄新的領(lǐng)結(jié)，漿洗得十分干凈的內(nèi)襯，以及锃亮光潔的皮靴……再聯(lián)想到早上八點(diǎn)不到出現(xiàn)在這里的情形，諾拉心里總結(jié)一番，最后發(fā)表了結(jié)論，“——有人在查案過(guò)程中出了意外，你現(xiàn)在要去參加葬禮？”

    “……”華生無(wú)語(yǔ)地注視她，忍住翻白眼的沖動(dòng)，“您可真會(huì)說(shuō)話?！?br/>
    “哦？”諾拉興致勃勃，“還有比這更莊重的事情，值得醫(yī)生這么早起床打扮得如此干凈整潔嗎？”

    華生聽(tīng)此，臉上慢慢露出一個(gè)抑制不住微微眩暈的，甜蜜的，又忐忑不安的表情，他下意識(shí)地整了整端正的領(lǐng)結(jié)，清清嗓子，用宏亮而溫柔的聲音告訴她，“……當(dāng)然，當(dāng)然了，諾拉——比這你說(shuō)的這件事要嚴(yán)肅，莊重得多。”

    諾拉配合地露出洗耳恭聽(tīng)的神色。

    “我要和瑪麗·莫斯坦小姐約會(huì)了?！比A生輕聲說(shuō)，溫柔而明朗的笑意無(wú)法掩蓋地從他那雙眼眸里浮現(xiàn)出來(lái)，“我戀愛(ài)了，諾拉。”