良久之后，甘延壽神情恢復(fù)了鎮(zhèn)定，仰頭吐出一口氣，用衣袖擦拭一下額頭的冷汗，是戰(zhàn)還是忍？這個抉擇有如千鈞把他死死壓在地上，幾乎難以呼吸，他臉色慘白，按住桌子晃悠悠地站了起來，看向陳湯欲言又止，最后啞聲道：

    “子公，對不住，人命關(guān)天，這件事讓我再好好想一想，我有些不舒服，先回房休息一下，你替我好好招待客人。”

    “君況，你沒有事吧？要不要叫大夫？”陳湯搶步上來，扶住他的肩膀，臉色的義憤轉(zhuǎn)為愧疚，甘延壽是個好人，為人寬柔，帶手下軍士如自己手足，自己剛才的語氣是不是太重了？

    甘延壽搖搖頭，轉(zhuǎn)臉對已經(jīng)從座位上起身的風(fēng)雅城歉意地笑笑，緩步而去。

    陳風(fēng)二人并肩站在門口，望著甘延壽蕭索的背影，久久無言。

    ……

    等兩人入座后，陳湯對風(fēng)雅城道：

    “風(fēng)兄弟，甘都護人不壞，就是過于謹(jǐn)慎，人有些磨嘰，你不要怪他。”

    風(fēng)雅城見陳湯將自己的稱謂改口為兄弟，心中一陣暖意，開口到：“陳兄，嚴(yán)重了，都護大人在西域一向?qū)捜荽蠖?，西域百姓無不交口稱贊?！?br/>
    “燕幕城小子去哪兒了？”陳湯問，這個問題一直憋在心口，不吐不快。

    風(fēng)雅城咳咳道：“關(guān)于他的下落，燕大俠的原話是，如果陳湯那下子見了我的信后，連屁都不敢放一個，那么就不要告訴他我去往哪里？”

    “這小子！”陳湯摸摸鼻子笑罵道。

    風(fēng)雅城清清嗓子，顯然陳湯已經(jīng)遠(yuǎn)超燕大俠的要求，他語氣停了停，一字一句道：“他說，他在郅支城等你！”

    這句話仿佛一把劍刺入陳湯的心。

    他笑容收斂，神情凝重。

    這簡簡單單五個字，卻是撲面而來的“視死如歸”的氣概。

    燕幕城言外之意很簡單，無論都護府出不出兵，燕幕城都要親入虎穴，表達(dá)了和北匈奴死磕到底的決心！

    為國為民，才是俠之大者。

    燕幕城，真是羞煞都護府2千將士！

    陳湯望向遠(yuǎn)方，喃喃道。

    ……

    “風(fēng)兄弟，你們是怎么從精絕國過來的？”陳湯問，除了有關(guān)燕幕城的下落，這個問題也是他最想問的。

    因為按正常路徑，他們從精絕國出發(fā)，必選向南途經(jīng)樓蘭、陽關(guān)，再北上玉門關(guān)，穿越幾個國家之后才能到烏壘城，路上快馬加鞭，也需要3個月時間。

    但從燕幕城信上的時間推斷，風(fēng)雅城他們從精絕國到烏壘城路上只用了不到半個月時間，他很好奇，是不是他們發(fā)現(xiàn)了一條近路，果真如此，那么對西域都護府派人聯(lián)絡(luò)大漠以南國家將大有裨益。

    “橫穿塔克拉瑪干?！憋L(fēng)雅城淡淡道。

    “什么？那個死亡之地！”

    陳湯驚得向后退了一步，難以置信地看向這個弱不禁風(fēng)的年輕人，來西域之前，他就聽說過有關(guān)塔克拉瑪干的種種可怕傳聞，那是個有去無回的地方，是干尸集中營，就連駱駝都望而生畏。

    風(fēng)雅城點點頭，眼神閃過一抹淚光，黯然道，“十五個兄弟，只剩六個?！?br/>
    陳湯神情一震，腦海出現(xiàn)風(fēng)沙肆虐中，一群精絕國勇士奮勇向前的景象。

    他說不出話來，因為任何慰問和感動的話在生命面前都顯得那樣蒼白。

    ……

    夜色深沉。

    烏壘城萬籟俱寂。

    由于心情煩亂，陳湯在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一整晚都半睡半醒，風(fēng)雅城那雙好含淚的眸子一直在他眼前晃動。

    他披義坐起，來到中庭。

    鼓已經(jīng)敲過三更，抬頭看天，厚實的云層遮蓋了明月，讓他心胸倍感壓抑，他用力伸展雙臂，奮然深吸一口氣，借助燈籠的暗紅色光芒，他剛想找個石墩坐下，就看見石桌邊坐著一個人，白衣如雪，無聲無息地與夜色仿佛融為一體。

    是風(fēng)雅城。

    “風(fēng)老弟，你怎么也沒睡？”陳湯打聲招呼，在他身邊坐下，順便生了個懶腰。

    風(fēng)雅城轉(zhuǎn)臉看向他，苦笑道：“我心急如焚，怎么能睡得好?！?br/>
    陳湯給他一個歉意的眼神。

    風(fēng)雅城眼睛有些紅腫，手撐住清涼的石桌上，良久才沙啞道，“我們精絕國有3000百姓，若北匈奴來襲，彈指間灰飛煙滅，是“先發(fā)制人”還是“坐等虎大”，都護府的一念之間，決定我們精絕國和其他西域國家的生死存亡?！?br/>
    
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