從距離洞穴大約兩個(gè)小時(shí)腳程之外的一處僅只有巴掌大,雖然水量不多但居然能夠讓我將四只三十公升的素料桶裝滿的小水漥汲取了足夠多的干凈生水,我并沒有立刻急著往回走，而是花了點(diǎn)時(shí)間把水漥的四周探查了一番。

    前不久的那場地震不單是造了一處嶄的小山谷，也同時(shí)讓一塊相當(dāng)大范圍內(nèi)的土地有了的風(fēng)貌，不過理所當(dāng)然的，隨著距離越遠(yuǎn)影響越小,改變也越少。

    首先是那些被植物、落葉、土壤掩蓋住的舊時(shí)代—好吧,我從沒想過這個(gè)詞匯會(huì)有一天從我的嘴里說出來,但不得不承認(rèn)過去的繁榮文明早就已經(jīng)成為過去，除了＂舊時(shí)代＂三個(gè)字外我找不到適合的形容詞。

    回歸正題,那些被時(shí)光掩埋的舊時(shí)代建筑、交通工具甚至人工填補(bǔ)輾壓制造出來的柏油馬路殘骸再次重見光明,植物根莖瘋長時(shí)的潛在力量也借著這個(gè)機(jī)會(huì)再次讓我對(duì)植物有了深刻認(rèn)識(shí)—即便它們被掩埋的時(shí)間只有短短一、兩年，但卻早已被植物努力往地底深處伸展的強(qiáng)壯根莖撕扯成片片碎塊，就算體積大一點(diǎn)，還能夠勉強(qiáng)看見原本面貌的水泥塊，上面也布滿細(xì)細(xì)密密的裂痕，仿佛被掩埋的時(shí)間不是我認(rèn)知里的一、兩年，而是數(shù)十年的風(fēng)化結(jié)果。

    然而和看似堅(jiān)固時(shí)則脆弱的鋼筋水泥相較之下，三不五時(shí)從□的土石泥塊中找到，被認(rèn)為應(yīng)該很就被野生動(dòng)物挖掘出來破壞掉，包裝大多數(shù)仍維持完整的肉干、水果干這類零嘴就成了諷刺的對(duì)比。

    彎腰將一片意中發(fā)現(xiàn)的紅色塑膠片用力往外拉扯，但幾次嘗試都因?yàn)楸谎诼竦牟糠炙坪醭^我的想像，不得不在事后處理起來有些麻煩的情況下讓指甲特化成尖銳的爪子，然后如同狗刨食般雙爪齊下，僅只花了半個(gè)多小時(shí)，就把下方連帶發(fā)現(xiàn)的十幾包膨化食品給挖了出來。

    鮮豔的外包裝除了臟了點(diǎn)，有些表層顏料已經(jīng)模糊之外，基本上仍維持內(nèi)部空氣飽滿，抓起來搖晃還能聽見內(nèi)含物相互碰撞所發(fā)出的沙沙聲，完好的令人咂舌。

    ……還能吃嗎？這玩意兒。一頭黑線的皺著眉打量手中這明顯怎么看都不像是仍在食品保固期內(nèi)的玩意兒，我猶豫了好一會(huì)，后決定先拆開其中一包確認(rèn)內(nèi)容物狀況，再?zèng)Q定是不是要將這些收進(jìn)空間里。

    當(dāng)我捏著一片仍保有脆度，觸感氣味完在正常標(biāo)準(zhǔn)之內(nèi)的三角形餅干，并且嘗試著放進(jìn)嘴里咬嚼后，事實(shí)讓我清楚地明白人類在食品保存研究上下了多少功夫。

    和過去如出一輒的味道總會(huì)勾起人的回憶，但我只微微愣神了幾秒，就默默偏過頭將嘴里嚼碎的餅干吐掉—將不知道成分的謎樣食物吞進(jìn)肚子里，對(duì)我來說就跟玩俄羅斯輪盤游戲一樣令人神經(jīng)緊張。

    腦袋一歪，想或許在養(yǎng)傷的那兩個(gè)人不介意拿這些過期許久的膨化食物當(dāng)零嘴，就從空間里翻出一只塑料袋，將已經(jīng)拆封的餅干重封好塞進(jìn)腰包，剩下沒開封的則是一股腦倒進(jìn)空間里，又刨了刨四周確定沒有遺漏后才起身，跺跺腳將褲管上沾到的泥土抖落，然后循著先前自己留下的痕跡往回走。

    記住了固定水源的位置，接下來的日子跟前幾天亡命奔逃相比之下，一切的一切就跟喝白開水般，沒有任何可以拿出來說嘴的。

    早上太陽剛冒出頭醒來，接著打獵、給阿布和冬瑯準(zhǔn)備吃食、儲(chǔ)備用水、巡視周遭，黃昏時(shí)分就窩在洞穴入口處守夜，平淡的日子過到我都要以為先前那場地震只是一場惡夢(mèng)。

    但很的，我所擔(dān)心的事情終于發(fā)生了。

    首先發(fā)病的是阿布，在第四天中午用餐時(shí)，先是出現(xiàn)食欲不振的癥狀，接著沒多久整個(gè)人就發(fā)起高燒，深褐色的皮膚由于充血的關(guān)系幾乎要變成紫色，在陰暗的洞穴深處和周遭環(huán)境幾乎融為一體；接著是第五天凌晨，彎腰打算用沒受傷的右手抱起地上那包廚余拿到旁邊掩埋的冬瑯一個(gè)重心不穩(wěn)，倒下去就沒再醒來過。

    我不否認(rèn)自己數(shù)次祈禱冬瑯能夠成為跟自己一樣的異化者，那樣自己就有站在他身邊的理由，但當(dāng)這種可能擺在眼前時(shí)，我卻慌了。

    百分之七十的發(fā)病者會(huì)死亡，百分之二十會(huì)成為狂化者幼體，只有百分之十，甚至不到，會(huì)平安度過轉(zhuǎn)變期，成為異化者。

    直到冬瑯發(fā)病的那一刻，低于百分之十的可能性這幾個(gè)字就一直懸掛在我的腦門上，讓我不得不繃緊神經(jīng)時(shí)時(shí)刻刻關(guān)注他的每一個(gè)細(xì)微變化，深怕一點(diǎn)小小疏忽讓他轉(zhuǎn)化失敗，成為我必須剷除的對(duì)象。

    當(dāng)初薩特的姪女整整燒了將近一個(gè)月，在沒有良好降溫及能量補(bǔ)充的情況下轉(zhuǎn)化失敗的事情仿佛就在昨天，這讓我整個(gè)人如同得了強(qiáng)迫癥，只要我在洞穴里，眼珠子就沒辦法從冬瑯身上挪開，直到在理智的驅(qū)使下外出捕獵才會(huì)消停。

    至於阿布，由于他躺的位置剛好就在冬瑯旁邊，所以就算我不想知道他的情況，也會(huì)因?yàn)榻嵌葐栴}順帶關(guān)注到他，除此之外，我只有定時(shí)拿漏斗往他嘴里灌些粥水確保他的生理狀況處於正常范圍，用濕毛巾擦身什么的，那是冬瑯的專利。

    氣溫降得很，仿佛刻意跳過秋天忽冷忽熱的多變天氣，除了第一次降雪后氣溫有稍微回升一些，之后完就是坐溜滑梯，每天降一點(diǎn)降一點(diǎn)，直到連滾燙的湯水潑出去都會(huì)瞬間凍成冰疙瘩，仍仿佛沒有下限般持續(xù)降溫。

    一開始我還能夠樂觀的暗自慶幸著，因?yàn)闅鉁氐慕档妥尪樃⒉純扇说捏w溫始終維持在一個(gè)相對(duì)平衡的狀態(tài)里，減少了初必須蹲在旁邊用濕毛巾降溫的麻煩手續(xù)，但當(dāng)溫度降到連我都覺得有些冷的時(shí)候，我就再也笑不出來了。

    低溫有助於讓發(fā)燒的病人減輕身體不適，但過低的溫度不但沒有助益，甚至還有可能讓病人的癥狀為嚴(yán)重，於是意識(shí)到情況不對(duì)的我又開始忙碌起來，將整個(gè)山洞里面每一寸能夠用獸皮包覆住的地方都鋪滿獸皮，地面是為了確保倆病號(hào)能舒服點(diǎn)，還奢侈的從空間里取出幾床厚被子充當(dāng)墊子。

    至於洞穴唯一的出入口，則是在當(dāng)積雪已經(jīng)超過膝蓋，就算我每天清理仍法確保出入正常后，我先是在洞穴上方垂直的刨挖出一條足夠我一個(gè)人出入的通風(fēng)口，才用幾層獸皮和木板將其封住，成為一個(gè)內(nèi)部類似細(xì)頸大肚瓶的臨時(shí)藏身空間。