?十月的日頭懸在西天，卻依然暴烈地烤灼著這片起伏不平、廣袤無邊的沙海。沒有一丁點兒風(fēng)，地面散發(fā)出熾熱的氣息，似乎只有零星幾處閃耀著刺眼白光的白骨能夠忍受。

    不知什么時候，隱隱約約間有一點點清脆的鈴聲傳將過來，鈴聲里似乎帶來了一絲涼意。漸漸地，鈴聲越來越清晰。終于，有一個干瘦的身影露出了地平線。細(xì)看之下，這是一個六十來歲的老者，遍布皺紋的臉面如同巖石一般，兩只渾濁的眼睛直愣愣的，似乎許久才動一下。老者不緊不慢地邁著步子向前走著。緊接著，一匹駱駝也露出了地面，那串悠揚的鈴聲正來自這匹駱駝頸下的銅鈴。跟著一人一駝，一支駝隊走了過來。

    這支駝隊里有一百多匹駱駝，五十來匹馬和二百來人。除了領(lǐng)頭的那位老人外，所有人都用長袖攏住雙手，圍巾遮住臉，只露出眼睛。所有的馬匹上都空著，騎手都挽韁步行。所有的駱駝背上都馱著貨物，除了駝隊中部的一匹白色的駱駝之外。這匹駱駝上馱著一個渾身紫衣的人，看身材，像是一個女子。

    緊跟著這匹白駱駝的，是一群背著包裹、挎兜的人，衣著各式各樣，既不像駝隊的護(hù)衛(wèi)，又不像行商的老板伙計。在這群人中，有一個身穿一套灰色土布衣服、中等身材、背著一個包裹的人，從露出的眼尾紋上看似乎是四十多歲。這個人就是楊楓。正跟隨一個商隊行走在處于宿國和新遠(yuǎn)國之間的白礫洋大沙漠上。

    組織和護(hù)衛(wèi)這個駝隊的是宿國第一鏢局——遠(yuǎn)風(fēng)鏢局。遠(yuǎn)風(fēng)鏢局除了接納大小商販進(jìn)入這個商隊外，還接納一些所謂的“散客”，護(hù)送他們穿過綿延數(shù)百里的白礫洋大沙漠。楊楓就是以一個散客的身份進(jìn)入這個駝隊的。在出發(fā)的那天，楊楓等散客被按事先的約定檢查了一下行李，除了只允許帶一件不超過一尺長的防身武器外，其它的傷人利器，包括刀劍，弓弩，藥粉等都不許攜帶。而且路途上的吃喝行住都必須服從駝隊的安排。如有異議，可以退出駝隊。

    如今楊楓已經(jīng)隨駝隊走了十一天，已經(jīng)接近新遠(yuǎn)國了。不過越是靠近新遠(yuǎn)國，駝隊越是緊張，因為他們已經(jīng)進(jìn)入了馬匪“黑狼”經(jīng)常出沒的地方。黑狼是白礫洋沙漠上出了名的馬匪，他出名是因為兩個：一是抓不著，新遠(yuǎn)國曾出動數(shù)千大軍圍捕黑狼，但黑狼憑借對地形的熟悉和身手高強，屢次逃脫；二是黑狼心黑手辣，被他劫掠過的駝隊，從未留下過活口，不論身份，不論男女老幼，全部殺光。所以雖然黑狼馬匪的總?cè)藬?shù)不多，一共也就三十來人，但往來的商隊無不嚴(yán)加防范。楊楓所在的這支商隊，二百來人里就有五十多人是護(hù)衛(wèi)。不但各個身手不凡，而且據(jù)楊楓觀察，駝隊中還裝備了宿國只許軍隊使用的十二連發(fā)的強弩。這讓楊楓猜測這個駝隊中可能有什么大人物。在所有的人都見過一遍后，楊楓認(rèn)為這個大人物可能就是那個有特權(quán)騎駱駝的女子。

    日頭落了快一半的時候，一個眉毛又粗又黑、鏢頭模樣的人從后面快步追上領(lǐng)頭的老者，恭敬地說了幾句話，老者停下腳步，天上地下看了好一會兒，抬手指了指二、三十丈外的一處沙丘后的洼地。黑眉鏢頭便吆喝著駝隊到那處洼地宿營。

    之后整個駝隊便到洼地處聚攏并分別忙碌起來。一隊護(hù)衛(wèi)分散開到四周的高處向遠(yuǎn)處觀察，駝隊的伙計扎帳篷的扎帳篷，卸貨的卸貨。楊楓等散戶都自覺地聚在一處空地上坐下，等待駝隊分配帳篷、水食和煮湯的鍋具。

    過了一陣子，圍繞著洼地，一圈簡易的帳篷一個緊挨一個地支了起來，只留了一個能容一匹駱駝進(jìn)出的口子作為大門。伙計又從一個大木桶中搬出一大捆夾綴著鐵刺的黑色繩狀的東西，在帳篷外圍繞著圈封了兩上下道。這樣就形成了一個以洼地為中心的簡單防御圈。接著，伙計們把所有的貨物、駱駝和馬匹都集中在了洼地中。

    等伙計們忙活得差不多了，已是臨近黃昏的時分。一個伙計過來招呼了一聲，楊楓便和四個人進(jìn)了一個帳篷。駝隊仿照軍隊行軍時的做法，把散客五個一伙五個一伙的分成一個個伍。一個伍的人用一個帳篷、一套鍋具、一個水囊。和楊楓一伍的是一家三代四個人，一個白發(fā)蒼蒼的老人，一個中年男子和兩個二十左右的小伙子。經(jīng)過十幾天的相處，楊楓從他們之間的言談中約略知道這四人是新遠(yuǎn)國人，善于尋找玉石。他們這次去宿國是因為白發(fā)老人冥冥中感應(yīng)到有件極佳的玉石要在宿國的某地出世，老人便帶著兒孫前去，一為尋寶，二為指點兩個孫子實踐尋寶秘訣。如今似乎那件玉石是尋到了，但兩個孫子在尋寶上面的表現(xiàn)卻不盡如人意，所以老人和中年男子都是一副怏怏不快的樣子。當(dāng)然，祖孫四人的這些話不會直接說給楊楓聽，而是楊楓如今的耳力實在是太強了，祖孫四人在數(shù)丈內(nèi)的低聲細(xì)語都會極為清晰地傳入楊楓的耳中，甚至楊楓想聽不到都不行。

    楊楓等人在帳篷中待了一會兒，有伙計把鍋具，油罐，水囊，馕餅，肉鋪和咸菜送到帳篷口，楊楓和兩個同伍的年輕人就熟門熟路地過去架上鍋灶，往鍋中放了幾塊肉鋪并倒進(jìn)小半鍋水，點燃油罐。待肉湯煮好后，將肉湯分到每個人的木碗中，大家開始進(jìn)食。

    等整個營地的人大都吃完后，伙計們開始第二輪分發(fā)水囊，同時收回第一輪分發(fā)的空水囊。駝隊對水的控制極其嚴(yán)格，嚴(yán)禁浪費，并由一名遠(yuǎn)風(fēng)鏢局的副總鏢頭親自掌握。

    楊楓一如既往地等白發(fā)老人和中年男子倒完水后，接過水囊，往自己的木碗中倒了大半碗水，然后遞給那兩個年輕人。楊楓端起碗剛要喝，忽然又猶豫了，因為他隱約聞到了一絲蒙汗藥的味道。

    楊楓仔細(xì)看了看木碗，也看不出什么來，因為木碗大概用了很久了，已經(jīng)呈一種黑褐色，而且水是兩天前在沙漠中的一處水源補充的，本身就是淡黃色，就是水中放了有某種顏色的東西，也很難分辨出來。

    但楊楓在修煉了數(shù)年靈感訣后，五感卻是極為靈敏。他低頭仔細(xì)一聞，便確定水中確實被放了蒙汗藥，而且是那種幾乎無色無味的極品蒙汗藥，楊楓曾經(jīng)從萬毒門得到過這么一瓶，如今正帶在身上。

    楊楓略一琢磨，決定不告訴那祖孫四人。這四人都不會武功，在強手環(huán)立的駝隊中，如果有人要謀取什么東西，祖孫四人基本上沒有反抗之力。楊楓可是知道，敢于行走沙漠的人，幾乎沒有一個心軟的，如果他們搶東西時祖孫四人反抗，那祖孫四人被殺的可能性將十分之大。另外楊楓看到，除了一個青色竹簍的那塊被層層包裹的石頭外，祖孫四人也沒什么值錢的東西。東西丟了就丟了吧，只要能保住命就行。所以楊楓沒有聲張，從懷里拿出塊巾帕，把木碗中的水倒在巾帕上，用巾帕把臉，脖子，手和手臂擦拭了一遍。同時楊楓在心里估計了一下，這種極品蒙汗藥發(fā)作的比較慢，得一個時辰左右才能起作用。

    楊楓五人吃完飯不一會兒就有伙計送進(jìn)來五張皮褥，借著外面的光亮鋪好后放下帳篷的帳簾，五個人都和衣而臥，沒一會兒兩個年輕人就呼嚕大作起來。等約莫著過了一個時辰的時候，整個營地除了呼嚕聲和駝馬噴鼻聲之外，呈現(xiàn)出一種不同以往的寂靜，就連在營地外六處負(fù)責(zé)警戒的人都沒有一點兒聲音傳過來，給人一種十分詭異的感覺。楊楓由這種寂靜推測，下蒙汗藥的人不是針對自己這個伍，而是針對整個營地。從時間上來看，藥力已經(jīng)開始起作用，下藥的人應(yīng)該有所行動了。

    果然，帳篷外傳來一陣“當(dāng)當(dāng)”的敲鐵器的聲音，聲音在繞著整個營地行走，在每個帳篷外都略作停頓，似乎是有人正在查看有沒有人沒服蒙汗藥。大概等整個營地都轉(zhuǎn)遍了以后，營地中某處忽然響起了一聲類似于爆竹的聲音。楊楓聽出這是霹靂堂制作的一種傳訊火彈，此時應(yīng)該有某種顏色的焰火噴上天空。這是在向外面的人發(fā)訊號吧。

    正如楊楓所料，片刻后，有一種轟鳴聲由遠(yuǎn)而近，楊楓伏地細(xì)聽了一會兒，聽出是三十五匹馬的奔跑聲，每匹馬上都有人乘坐，沒有空騎。這些馬匹在離營地半里地的地方開始減速，慢慢地靠近營地后，只聽一個干啞的聲音喊道：“張白瞎，出來，俺黑狼大哥來了?！?br/>