漕幫是錢(qián)塘第一大幫，成立于十幾年前。開(kāi)始只是做一些民間押送，有些水上鏢局的意思，后來(lái)發(fā)展成主要負(fù)責(zé)給官府運(yùn)送鹽鐵的組織。
沈青龍是個(gè)傳奇人物。據(jù)說(shuō)他年輕時(shí)只是錢(qián)塘縣一個(gè)窮書(shū)生，因生活所迫加入漕幫。由于非常機(jī)靈，做事干練，得到了幫主曹大成的賞識(shí)，并把女兒嫁給了他。后來(lái)曹大成的兒子在一次火拼之中死亡，曹大成不久也被敵人暗殺而死，沈青龍順理成章的繼承了幫主之位，把一個(gè)小幫派慢慢發(fā)展成了今天的樣子。
沈青龍為人低調(diào)，其府邸也是樸實(shí)無(wú)華。青灰色的墻磚，紅色斑駁的大門(mén)兩旁立著一對(duì)石獅子。唯有大門(mén)上“沈府”二字的牌匾是新的。若不是看到了這幅牌匾，林河還以為自己找錯(cuò)了地方。
沈府的大門(mén)沒(méi)有關(guān)閉，只是門(mén)口站著兩個(gè)看門(mén)人，正低聲聊天。
“聽(tīng)說(shuō)老爺昨晚又去木青姑娘那里了！”
“看見(jiàn)了，臉上那紅印還在呢！”
“老爺都去木青那光顧多少次了，要是喜歡這木青，不如贖回來(lái)算了！”
“你懂個(gè)屁，俗話說(shuō)，妻不如妾，妾不如偷！”
“嘿嘿，原來(lái)如此，還是老李你懂的多！”
聽(tīng)到這些話，林河站在拐角處摸了摸下巴，旋即走到大門(mén)前，定住了腳步。
看門(mén)人看到有人過(guò)來(lái)，連忙止住了聊天。其中一人打量著林河，問(wèn)道：“來(lái)者何人？”
林河朝兩人拱手道：“勞煩通稟一聲，錢(qián)塘縣衙門(mén)下賊曹林河，前來(lái)拜訪沈幫主?！?br/>
“原來(lái)是林大人！請(qǐng)林大人稍待，小的馬上去通稟！”看門(mén)人聽(tīng)到林河的身份后，瞬間變得恭敬起來(lái)，說(shuō)完之后，就急匆匆的向府內(nèi)跑去。
還沒(méi)過(guò)盞茶功夫，林河就聽(tīng)到了府內(nèi)傳來(lái)了一個(gè)中氣十足的聲音：“林大人造訪鄙府，真是蓬蓽生輝啊！”
林河定睛望去。
一位大概四十出頭的中年人出現(xiàn)在大門(mén)內(nèi)，他寬鼻大眼，長(zhǎng)耳大嘴，面色紅潤(rùn)，面白無(wú)須，五官頗為周正。他穿著一身輕便的藍(lán)色寬袖連體衫，腳下踩著一雙布鞋，看起來(lái)不像是一幫之主，倒像是一名儒雅的鄉(xiāng)紳。
林河知道，這應(yīng)該就是沈青龍了，他連忙拱手還禮：“沈幫主親自迎接，在下惶恐。”
“林大人客氣了，快請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)！”沈青龍笑容滿面。
林河沒(méi)有再客套，跟隨著沈青龍走進(jìn)了沈家的正廳。
兩人分主賓坐下后，侍女很快把茶上來(lái)，林河抿了一口，笑道：“沈幫主，在下奉于縣尊大人之命前來(lái)拜訪，叨擾之處，還望見(jiàn)諒。”
沈青龍連忙擺手，哈哈一笑：“林大人哪里的話，大人登門(mén)，沈某歡迎還來(lái)不及呢！若在平時(shí)，只怕我沈某請(qǐng)都請(qǐng)不來(lái)?。 ?br/>
“林大人說(shuō)的縣尊可是新任縣令于化文于大人？”沈青龍接著問(wèn)道。
林河點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“正是，在下是新任賊曹林河?！?br/>
“久仰久仰”，沈青龍回復(fù)完之后，就悠閑的捧起茶杯，不再說(shuō)話。
這老狐貍。林河心底暗罵，他提出自己的官職，正是為了引出話題，未曾想這沈青龍居然不接下去。
既然他不接，林河只能自己提了。
林河裝模作樣的嘆了口氣，道：“沈幫主，聽(tīng)說(shuō)本縣的賊曹，是個(gè)苦差啊。在下接任這個(gè)位置，實(shí)是禍福難料?。 ?br/>
沈青龍眼中閃過(guò)一絲異色，詫異的問(wèn)道：“林大人此言怎講？”
“據(jù)說(shuō)本縣水匪猖獗，每年都犯下許多的劫船大案，衙門(mén)里可謂是積案如山啊”林河嘆息道。
“本縣水匪猖獗，我也是有所耳聞，但沒(méi)有外邊傳言的那樣危言聳聽(tīng)！”沈青龍微笑道。
林河搖了搖頭，摸搓了一下桌上的陶瓷茶杯，猶豫的說(shuō)道：“沈幫主，在下有一事請(qǐng)教?！?br/>
沈青龍眉毛一挑，伸手道：“大人有話，但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
“嗯。”林河沉吟了一下，繼續(xù)道：
“沈幫主做的是漕運(yùn)生意吧？”
“沒(méi)錯(cuò)。”
“可是在下查閱了縣中所有陳案，發(fā)現(xiàn)水匪好像從不打漕幫的貨船的主意。”林河放下茶杯，淡淡的說(shuō)道。
沈青龍瞇起了眼睛，臉上的笑容已然消失，拱手道：“林大人，您話里有話啊……”
林河連忙擺手道：“沈幫主何出此言？在下只不過(guò)是想問(wèn)問(wèn)，沈幫主漕運(yùn)能夠如此安全的秘訣是什么？”
沈青龍臉色稍霽，微笑道：“其實(shí)沈某也無(wú)甚特別的方法，可能是因?yàn)槟切┧耸苓^(guò)我的接濟(jì)吧！”
“哦？沈幫主還會(huì)接濟(jì)水匪？”
“嗯，沈某每逢災(zāi)年都會(huì)施粥，只要是貧苦百姓，皆可以盛上一碗?！鄙蚯帻埐辉谝獾恼f(shuō)道。
林河面容一整，拱手道：“沈幫主有圣人心腸，在下佩服！只是這施粥和水匪有什么關(guān)聯(lián)？”
“林大人見(jiàn)笑了，我也只是盡一些綿薄之力罷了！”沈青龍欠身繼續(xù)道：“大人有所不知，有些災(zāi)民后來(lái)都落草為寇了?！?br/>
“哦？這么說(shuō)來(lái)，沈幫主認(rèn)識(shí)一些水匪？”
“沈某吃的是漕運(yùn)飯，自然免不了要和江湖各路打些交道。”沈青龍?zhí)帜瞄_(kāi)茶杯蓋，當(dāng)了當(dāng)浮茶，呷了一口。
林河一眼瞥見(jiàn)沈青龍手上厚厚的老繭，眼睛微微一瞇，然后抬起頭笑道：“自當(dāng)如此，自當(dāng)如此！”
……
一個(gè)時(shí)辰后，林河和沈青龍出現(xiàn)在門(mén)口處，兩人把手言歡的樣子，倒像是多年未見(jiàn)的老友一般。
“沈幫主，今日多有叨擾，在下就告辭了！”林河微笑著抱拳。
“哈哈，如此叨擾，我恨不得多來(lái)幾次呢！”沈青龍哈哈一笑，拱手道：“林大人慢走！”
林河笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，離開(kāi)了沈府。
待到林河離去，沈青龍瞇了瞇眼睛，隨即對(duì)身旁的下人道：“讓韓長(zhǎng)中到后院見(jiàn)我?！?br/>
“是，老爺?！?br/>
……
沈府的后院和前院相比簡(jiǎn)直如同兩個(gè)世界，雕梁畫(huà)棟的院落充滿著古韻，稀缺的檀木桌面上擺著各種珍品瓷玉雕件，名貴的龍涎香在銅制香爐外繚繞。
沈青龍站在窗前，把玩著一件雕工精美的玉貔貅，似乎已經(jīng)沉浸其中。直到身后傳來(lái)了說(shuō)話聲——
“老爺，您找我？”這聲音略帶低沉。
沈青龍轉(zhuǎn)過(guò)頭，只見(jiàn)一位一直眼上蒙著黑布的青衣男子站在自己面前，他蓄著三寸胡須，長(zhǎng)相普通，臉上有一道兩寸長(zhǎng)的傷疤，穿著麻衣布鞋，身上沒(méi)有任何出彩的地方。
他就是沈青龍的師爺，韓長(zhǎng)中。
別看韓長(zhǎng)中長(zhǎng)得普通，沈青龍可是十分重視此人。當(dāng)年沈青龍認(rèn)識(shí)他之時(shí)，韓長(zhǎng)中只是一個(gè)差點(diǎn)餓死的乞丐，被沈青龍救下后，便投靠于沈府門(mén)下。漕幫從一個(gè)小幫派發(fā)展成現(xiàn)在這樣，韓長(zhǎng)中可是立下了汗馬功勞。
沈青龍點(diǎn)頭，道：“長(zhǎng)中，快坐吧。”
“是，老爺。”韓長(zhǎng)中也不客氣，順勢(shì)坐了下來(lái)。
沈青龍坐到他身邊的另一張椅子上，這才開(kāi)口道：“長(zhǎng)中，今日那個(gè)新任的錢(qián)塘縣令派了人上門(mén)造訪?！?br/>
“哦？是那個(gè)于化文？”
沈青龍點(diǎn)了點(diǎn)頭，面容有些沉重：“這個(gè)于化文可不簡(jiǎn)單，據(jù)我調(diào)查，此人以前在江源縣任縣令時(shí)，就整治了不少當(dāng)?shù)氐暮缽?qiáng)縉紳，人稱‘于青天’?，F(xiàn)在上面把他調(diào)到咱們錢(qián)塘縣，恐怕來(lái)者不善?。 ?br/>
“老爺，是不是剛才那人和您說(shuō)了什么？”韓長(zhǎng)中跟隨沈青龍十幾年，對(duì)其多疑的性格了如指掌，現(xiàn)在看到沈青龍的模樣，就大概知道肯定是發(fā)生了什么事情。
“嗯，說(shuō)到這個(gè)上門(mén)之人，咱們昨天還討論過(guò)他?！鄙蚯帻埖馈?br/>
“是那個(gè)一人打敗臨江侯幾十名手下的林河？”韓長(zhǎng)中來(lái)了興趣。
“沒(méi)錯(cuò)，正是此人?！鄙蚯帻埌欀碱^道，“林河此人心思縝密，言語(yǔ)之間試探之意頗多?！?br/>
“老爺，你們具體都說(shuō)了什么？”
聽(tīng)到韓長(zhǎng)中的問(wèn)話，沈青龍也沒(méi)有隱瞞，便把今日的談話內(nèi)容全部告之于他。
韓長(zhǎng)中聽(tīng)后，默默無(wú)言，他那淡淡的眉毛輕微的蹙到來(lái)一起，眼睛長(zhǎng)久的凝視著地面，修長(zhǎng)的手輕輕的捋著三寸胡須。
沈青龍知道這是韓長(zhǎng)中思索之時(shí)的習(xí)慣性動(dòng)作，也不去打擾他，而是坐在一旁，靜靜等待。
良久之后，韓長(zhǎng)中終于開(kāi)口說(shuō)話了：“老爺，您派人和甄大當(dāng)家說(shuō)，最近一段時(shí)間不要再行動(dòng)了。”
“為何？最近可是一年之中行船的旺季?！鄙蚯帻埐唤獾膯?wèn)道。
“林河今日造訪，這應(yīng)該是于化文的意思?！?br/>
沈青龍聽(tīng)言，臉色微微一變，“你是說(shuō)，于化文開(kāi)始懷疑我了？”
“老爺莫急，他既然是試探你，就說(shuō)明他沒(méi)有掌握什么，只是些懷疑罷了。”韓長(zhǎng)中擺了擺手，繼續(xù)道：“老爺，這于化文新官上任，肯定要燒三把火，這第一把火，燒在了臨江侯身上。所以，要謹(jǐn)防此人把第二把火，燒到我們身上?！?br/>
“只要撐過(guò)了這段時(shí)間，讓于化文無(wú)從下手，他自然就不會(huì)關(guān)注我們。否則，一旦被他查到什么蛛絲馬跡，我們恐怕麻煩就來(lái)了。”
沈青龍沉吟了片刻，點(diǎn)頭道：“也好，你去安排吧！”