“一個(gè)橫穿荒野的老婦人？”
厄琉息斯的王宮內(nèi)，威嚴(yán)沉穩(wěn)的國王再次向女兒們確認(rèn)道，而他也得到了肯定的答復(fù)。
那個(gè)老婦人自稱墨伊爾，她因?yàn)橐粋€(gè)意外，流落到這個(gè)偏遠(yuǎn)的國家。
她希望這里的國王能容她停留在這里一段時(shí)間，而她也愿意做一些力所能及的工作，以此作為居住在這里的回報(bào)。
對(duì)于這種話，克琉斯自然是不會(huì)相信的。
距離大洪水已經(jīng)過去很多年，自大地其他地方遷徙而來的異獸也重新占據(jù)了荒野。能在這個(gè)年代獨(dú)自行走于不同城市的，往往都是那些打破了凡人極限，擁有不可思議能力的存在。
像克琉斯的父親，厄琉息斯的建城者，他在生前就是這樣的存在。而正是有他的帶領(lǐng)，這支人類隊(duì)伍方才沒有滅亡在路上。
不過也正是因此，國王很清楚他們擁有什么樣的力量，又有什么樣的特點(diǎn)。可依照自己女兒的描述，對(duì)方似乎也不像是這樣的強(qiáng)者，至少不像是人類自身修行的方向。
那排除了這個(gè)以外，剩下的就沒多少可能了。
巫術(shù)的傳說還沒有在新一代人類中流傳，因此克琉斯第一時(shí)間想到的就是神的使者——甚至就是神靈本人。
這樣一位存在來到了自己的國家……想想如今飽受災(zāi)難困擾的國民，對(duì)著自己的女兒，國王嚴(yán)肅的囑咐道：
“你們做的很好……既然她想要留在這，也不想讓我們看出她的身份，那就盡我們所能做到的讓她滿意吧?！?br/>
“無論她是什么人，只要我們沒有錯(cuò)誤，那就不會(huì)招致災(zāi)禍。去準(zhǔn)備晚宴吧，把我們最好的東西都拿出來?！?br/>
“是，父親?！?br/>
聞言，三個(gè)女兒們點(diǎn)頭應(yīng)是。她們?cè)诳肆鹚沟陌才畔虑叭?zhǔn)備晚宴，這是早就準(zhǔn)備好的宴會(huì)。
它原本是為了慶?？肆鹚苟拥媚ωS的出生，可現(xiàn)在，剛好也可以用來迎接這位遠(yuǎn)道而來的神秘婦人。
至于克琉斯本人，他還有更重要的事情要做。為了防止有人意外得罪墨伊爾，他必須提前叮囑好每一個(gè)與她接觸的人，不求有功，但求無過。
……
厄琉息斯王宮，前代國王曾經(jīng)居住過的地方。
“謝謝你的招待，你真是個(gè)善良的人?！?br/>
嘴上說著感謝的話，然后像是揮退仆人一樣示意對(duì)方可以離開了。直到現(xiàn)在，墨伊爾甚至沒有注意那位凡人國王的女兒究竟叫什么。
待對(duì)方離去墨伊爾打量著這處住所。很簡(jiǎn)陋，但也是凡人中最好的地方了，于是她坐在椅子上，對(duì)自己受到的招待還算滿意。
“勉強(qiáng)能住……倒是個(gè)不錯(cuò)的國家。”
雖然在旁人眼中她的偽裝漏洞百出，但墨伊爾自己還以為她做得很好。沒有人發(fā)現(xiàn)她不同的地方，她們所做的一切都是出自本心，畢竟在她的認(rèn)知中荒野本就十分安全，而自己也已經(jīng)盡量‘低聲下氣’了。
在這種情況下，這個(gè)人類國家的國王之女能這樣禮待自己，確實(shí)出乎她的意料之外。
“嗯……大概只是作為客人受到的優(yōu)待吧。”
“反正也沒有什么地方可去，就先在這里停留一段時(shí)間好了。不知道他們會(huì)給我安排個(gè)什么樣的工作，凡人的生活又是什么樣子的？”
墨伊爾，或者說豐饒女神德墨忒爾，她終于從傷感中恢復(fù)了少許，對(duì)眼前的一切提起了一點(diǎn)點(diǎn)興趣。
自神戰(zhàn)以后，執(zhí)掌萬物生長的女神就一直留在奧林匹斯山上。這并非因?yàn)樗矚g這里，只是在神山上，德墨忒爾才能有少許的安全感。
不是對(duì)自己的，而是對(duì)女兒珀耳塞福涅的。這個(gè)宙斯強(qiáng)行和她生下的女兒并沒有讓德墨忒爾感到厭惡，恰恰相反，她是如此重視這個(gè)孩子。但讓女神感到擔(dān)憂的是，她的女兒具備的神力是如此弱小，而她的容貌又是那么美麗。
于是德墨忒爾將她養(yǎng)在一處名為恩納的山谷中，讓寧芙們照顧她長大。為了防止被神明發(fā)現(xiàn)她的所在，就連女神自己都很少前去看望她。
神戰(zhàn)之后就更是如此了，女神不想讓宙斯發(fā)現(xiàn)自己孩子的所在，所以她忍住情感，一直沒有去看望她。直到這一天，對(duì)女兒的思念讓德墨忒爾悄然走下神山，來到那個(gè)那個(gè)隱秘的山谷中，可結(jié)果卻讓她失望了。
那里早已空無一物，無論是珀耳塞福涅，還是被自己抓來的寧芙精靈，她們都不在這里。
這處山谷就如同上百年沒有人生活過一般，處處流露出荒涼和冷清。這讓女神瞬間慌亂起來，眼前的景象，就讓她想起了自己的曾經(jīng)。
于是在驚慌之下，德墨忒爾攔住了行徑夜晚的銀車。她向據(jù)說能夠借用星象占卜未來的魔網(wǎng)女神尋求預(yù)示，而不知道出于什么考慮，赫卡忒也回應(yīng)了她。
“根據(jù)星象顯示，那發(fā)生在一個(gè)雨后的黃昏，在日和夜交替的時(shí)候?！?br/>
“月亮還沒有升起但太陽也還沒有落下，這就是我能給你的答案了。”
魔網(wǎng)女神的話帶有很強(qiáng)的暗示性，于是得到了精準(zhǔn)的預(yù)示，德墨忒爾便匆忙的離開了。她在太陽將要升起的時(shí)候攔住了太陽神，向他詢問對(duì)方曾經(jīng)看到的一切。而在她的追問下，赫利俄斯一開始還有所遮掩，但最后也只得告訴了她結(jié)果。
“我不知道為什么會(huì)發(fā)生這樣的事情……德墨忒爾殿下，我只看到在那一天，在你所說的那個(gè)隱蔽的山谷中，大地開裂，冥界的主宰駕馭戰(zhàn)車帶走了她?！?br/>
終于得到了女兒的下落，女神不禁為此感到憤怒。她當(dāng)即返回奧林匹斯，要求宙斯懲戒妄為的哈迪斯，并把珀耳塞福涅帶回人間。
然而讓她驚怒的是，神王拒絕了她的要求，因?yàn)樗?jīng)答應(yīng)過冥王一個(gè)條件，而現(xiàn)在，就是他兌現(xiàn)承諾的時(shí)候了。
于是就在奧林匹斯山的神宮上，憤怒的德墨忒爾將她的金杖取下，插在她主神的寶座之前。她以神器為媒介，用自己的權(quán)柄對(duì)萬物下達(dá)指令，命它們不再生長，枯萎衰敗。
“把我的女兒帶回人間，宙斯，否則，你現(xiàn)在得到了什么，那你就會(huì)一一失去！”
擱下一句狠話，德墨忒爾離開了神山。從此，大地上失去了豐收，除非珀耳塞福涅回到奧林匹斯來，否則她絕不會(huì)為此退讓。
她相信，諸神體會(huì)到了信仰的好處，就絕對(duì)不會(huì)再想失去它，而自己索求的也不是他們的利益，只是要回自己的女兒而已。
這是合理的訴求，等到最后，眾神一定會(huì)妥協(xié)的。
“……這段時(shí)間，就先留在這里好了?！?br/>
長久而宏觀的運(yùn)轉(zhuǎn)權(quán)柄并沒有給德墨忒爾帶來身體上的疲憊，卻讓她的精神時(shí)刻難以休憩。能在這個(gè)人類的國家中待一段時(shí)間，也是好的。
想到這，女神繼續(xù)維持著偽裝出來的蒼老面孔，倚靠在床榻上，閉目養(yǎng)神起來。
······
“又是一年春啊……”
寒風(fēng)吹過大地，帶來了有別于春、夏、秋的景象。
銀月城數(shù)十里外，一處人工開辟的小溪旁邊，諾坐在工匠拼接的木質(zhì)輪椅上面，有些感慨的看著這一幕。
溪流兩側(cè)干枯的樹木，見證著一年初始的時(shí)候，只可惜，受無形無相的法則影響，它們沒有一個(gè)抽出嫩芽的。
這種迥異的氣候讓所有人都為此驚訝不解，不過相比起萬里之外的厄琉息斯王國，銀月城倒是并不為此感到擔(dān)憂。
這一方面是因?yàn)橹Z早就儲(chǔ)備有足夠的糧食，早在給豐饒之主做出預(yù)言后，魔網(wǎng)女神就把一則消息轉(zhuǎn)告給了這座城中的居民。另一方面，也是因?yàn)檫@場(chǎng)卡俄斯從未有過的‘寒冬’其實(shí)并不能真的影響到他們。
當(dāng)?shù)谝粋€(gè)‘冬’季到來的時(shí)候，四季的循環(huán)觸動(dòng)了輪回井旁的天使。于是司掌春與新生的歐諾彌亞給這個(gè)國度降下了額外的祝福，讓他們的農(nóng)田與城市依舊能如約的迎來春天。
這里只是離得太遠(yuǎn)而已，否則，這些樹木也不會(huì)變成如此模樣。不過透過它們，諾卻看到了更多的東西。
“災(zāi)荒嗎……上一次是大洪水，這一回又是什么呢……亦或者這并不是他們想要再一次滅絕人類，僅僅只是一次斗爭(zhēng)的影射？”
隨口做出猜測(cè)，跟著又搖了搖頭，無論如何，銀月城不會(huì)因此遭受磨難。
諾看向輪椅后方的柯恩，這位認(rèn)識(shí)了很久的‘老家伙’正看著西邊的天空，不知道在想些什么。
“不管是什么，柯恩，我大概是看不到它的結(jié)果了，但你應(yīng)該可以?！?br/>
盡管面容還維持著過去的樣子，可在諾的身體上，那種生命將盡的腐朽感卻早就滲透出來。相比之下，那被他戲稱為‘老家伙’的柯恩卻和曾經(jīng)沒有什么兩樣，沒有一絲一毫的改變。
黃金人王的生命本就漫長到難以想象，而隨著體內(nèi)自生的神性逐漸壯大，他的壽命更是接近永恒。衰老已經(jīng)不可能在他的身上看到了，就算再過一萬年，他的容貌和現(xiàn)在也不會(huì)有什么兩樣。
但諾不同，他不是什么長生種，也不是什么在超凡道路上天賦卓絕的人，他甚至不像后來的新生兒，擁有著來自水澤仙女的血脈，具備遠(yuǎn)超常人數(shù)倍的生命，他只是再平常不過的青銅人類而已。
或者說，當(dāng)諾把自己所有的精力都投入進(jìn)銀月城中的時(shí)候，也就不可能再在其他領(lǐng)域有什么非凡的建樹。他能活到今天本就是各種因素共同的結(jié)果。
不過假使他不尋求改變，尋求靈魂或肉體更深層次的質(zhì)變，那這就已經(jīng)是諾的極限了?；蛟S今年，或許明年，他就會(huì)步入生命的盡頭，結(jié)束這燦爛的一生。
“……如果伱想，你其實(shí)可以活的更久，甚至永遠(yuǎn)的活下去，然后自己去見證這些變化?！?br/>
被諾的聲音拉回了注意，柯恩扶著輪椅的把手。
他不是第一次面對(duì)朋友的死了，甚至早在黃金人類走到壽命盡頭的時(shí)候，他甚至還不知道那就是悲傷。但無論經(jīng)歷多少次，如果可能的話，柯恩都不想再經(jīng)歷下一次。
不過他同樣很清楚，諾是不會(huì)答應(yīng)的。
果然，聽了柯恩的話，諾只是擺了擺手。
“沒有必要，柯恩，我已經(jīng)活的夠久了。”
“永恒的是全知全視的主，是他國度中的天使和圣靈。我會(huì)在那里活下去，而不是在人間恒在?！?br/>
“那銀月城呢，你就不想繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)它開辟下去？”
打斷諾的話，柯恩指了指遠(yuǎn)方的平原。
“你們不是已經(jīng)計(jì)劃要在其他地方建立城鎮(zhèn)嗎，建立一個(gè)地上教國……這還離不開你的存在?！?br/>
“不會(huì)的，柯恩，雖然這些年來，我自認(rèn)為確實(shí)做的還不錯(cuò)，可也許未來的人們會(huì)做的更好呢？”
擺擺手，相比起柯恩，諾倒是看的很開。
如果他想，他其實(shí)是可以從天使手中得到恩賜，進(jìn)而擁有永生的，因?yàn)橹Z這些年來的成果，早已讓靈界的天使們認(rèn)可了這個(gè)凡人的虔誠。然而這并不是他想要的，他覺得銀月城也不需要。
“永恒的生命需要永恒的主，而只有數(shù)百年人生的人們，也只需要一個(gè)活了數(shù)百年的教宗。只有變化才能帶來發(fā)展，這是我這些年來學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)?！?br/>
“倒是你，柯恩，雖然你在銀月城停留了這么久，可你心中的答案，真的找到了嗎？”
淡笑著看向相識(shí)多年的老朋友，也許是旁觀者清，諾能看出來，柯恩對(duì)‘神與人’間的很多事，至今都沒能放下。
銀月城中人們美好的生活讓他暫時(shí)擱置了那些心思，將之埋在了心底，但擱置，不等于遺忘。
“……你說的對(duì)，我還沒有找到?！?br/>
內(nèi)心的想法被點(diǎn)出，往日的記憶又涌上他的心頭。沉默片刻，看著坐在輪椅上的諾，柯恩不由問道：
“你不生氣嗎？”
“為什么生氣？”
諾笑著反問。
“自然是因?yàn)槲也⒉幌衲隳敲打\?！?br/>
“不，有疑問，這不是罪過。事實(shí)上，盲目的信仰，才是離真正信仰最遙遠(yuǎn)的距離。”
搖了搖頭，諾沒有了多做解釋。他只是看著柯恩，最后建議道：
“既然你還有疑惑的話，柯恩，那你為什么不去親自試一試呢？”
“試什么？”
“自然是試著，成為和奧林匹斯山上的存在們一樣的人?！?br/>
靠在椅背上，諾笑著說道：
“只有親自成為過，你的疑惑才能真正得到解釋，而且相比起別人，你也有這個(gè)機(jī)會(huì)?！?br/>
“你是特殊的……柯恩，或許這一切，都是主的安排?！?br/>
“……”
“……或許吧”
沉默許久，柯恩推起諾的輪椅，向著遠(yuǎn)方走去。
“對(duì)你說的事情，我沒有什么頭緒。而且或許當(dāng)我站的越高，力量越強(qiáng)，我反而就會(huì)離你這樣的信仰越遠(yuǎn)。”
“無所謂。”
搖搖頭，諾在輪椅上看著周圍的每一處景色。
這里的一切他都很熟悉，但不妨礙在離開人世之前，他還能更熟悉一點(diǎn)。
“接近真理，就是在接近主。去做你想做的吧，柯恩，我還是很支持你的?！?br/>
“……”
再次沉默，看著身前的朋友，柯恩抬頭，看著籠罩在初冬下的世界。
“……諾，至少在你身上，我覺得，是信仰因你而偉大?！?br/>
“謝謝，不過，我也只是在踐行自己信念而已?！?br/>
兩人的聲音遠(yuǎn)去，在寒風(fēng)中漸漸微不可聞。四季漸漸歸位，時(shí)序趨于圓滿，一場(chǎng)漫長的冬天，就此到來了。
(本章完)