收到前方戰(zhàn)報，關(guān)原六師團長意識到自己的處境十分不妙，敵人已經(jīng)運動到了自己的側(cè)后，而且兵力很強。他原以為一個大隊扼守住瑞娘以北的險要山勢，就能擋住敵人的這次偷襲，因為坂垣的司令部預(yù)料，敵人先頭部隊至多來一個團，判斷依據(jù)是敵人沒有那么多可用兵力，也沒有那么多卡車。
但是現(xiàn)在一個大隊頃刻被打散了，指揮官生死不明，剩下一半人正在快速后撤，而且無法建立起防線，可見敵人來勢之兇。
關(guān)原師團長難免要重新掂量一下局面。周有福正在猛攻薩爾溫江以西重鎮(zhèn)——壘固，壘固城防堅固固然無憂，但是敵人用裝甲列車，輕易搶占了江上的鐵橋，確實太便宜他們了?，F(xiàn)在堅守壘固需要大量兵力，而北面的來的這支來路不明的軍隊就要到自己背后，到時候可就麻煩了。不過自盟軍反攻緬北后，壘固的防御在木村的嚴厲督造下已然出初具規(guī)模，眼下正是利用這座堡壘，大量殺傷敵人的好機會，怎么能輕易放棄？
顯然一切都源于上峰的失誤，緬甸方面軍判定北面來犯之?dāng)巢贿^2000人，已經(jīng)證明是錯的，而泰北方面的西大條參謀長，又嚴令不得炸毀鐵路橋，這讓周有福占到了很大便宜。
關(guān)原發(fā)現(xiàn)自己夾在中間，處境變得困難起來。從軍事原則上講，不炸掉鐵路沿線橋梁很難防御住撣邦高原。但是現(xiàn)在大本營正還未從東京的事變中恢復(fù)過來，整個緬甸和泰國的指揮系統(tǒng)雖然合并，但是軍令系統(tǒng)亂成一團麻。坂垣有坂垣的一套，泰國方面又有那里的打算。這樣他就很難辦了，暫時只能讓影佐禎昭去阻擊北方敵人，他在這里還需全神貫注地對付周有福的進攻，這里是撣邦最后山區(qū)，敵人的坦克還施展不了什么作用，要是突破了，就是下緬甸的平原了。
周有福正在研究怎么啃下壘固這塊硬骨頭。壘固乃是四面用兵之地，一旦攻克，下一步就能威脅曼德勒。為了支持這次進攻，褚亭長派來了剛剛繳獲的幾輛日軍裝甲列車，用來彌補山地地帶，坦克無法展開的問題。
日軍一直在越南秘密準備這些列車，泰國與緬甸的鐵路一修通，這些列車就集結(jié)到了清邁，等待北上，但是被突然殺到的褚亭長截了胡。其中有一輛列車安裝了320毫米臼炮，可謂是攻城利器。
自周有福挖斷敵人通訊電纜和電話線后，敵人無線電通訊開始增加。這使得秦小蘇截獲了大量敵人通訊，他的效率是馬強的至少一萬五千倍。褚亭長要求馬強趕緊把業(yè)務(wù)學(xué)精，以免秦小蘇隨時離開。
秦小蘇截獲的泰國方面軍的通訊里，最重頭的就是嚴令沿鐵路守備的日軍，不得破壞任何鐵路設(shè)施。不難看出日本人的形勢的誤判到了多么荒謬的程度。起初，褚亭長和周有福都不太相信有這樣的好事，進攻夜豐頌附近的橋梁時，老周還不敢直接攻橋，因為擔(dān)心敵人引爆*炸橋。于是派遣部隊從下游渡河包抄守橋敵人，這些包抄行動反而在日軍預(yù)料中，他們早就沿河布置了雷場，使得進攻損失慘重。唯一的收獲是，發(fā)現(xiàn)了日軍關(guān)押戰(zhàn)俘的集中營，順手救出了一千名骨瘦如柴的英國戰(zhàn)俘。
但是攻克夜豐頌大橋后發(fā)現(xiàn)，橋上其實沒有*。審問戰(zhàn)俘得到的口供也是如此，1天前緬甸日軍確實派來工兵和*，已經(jīng)開始*安裝，但是隨后接到泰國方面軍命令，工兵拆了*撤退了。
看透了敵人令出多門，正自亂陣腳。這下子褚亭長壯起膽子。他命令周有福直接用堆砌著大量沙袋的裝甲列車為前鋒，攻占壘固大橋。這些列車的正面歐30毫米鋼板，加上1.5米厚沙袋，完全抵御日軍任何戰(zhàn)防炮的攻擊。其頂部75毫米山炮的火力則足可以消滅橋頭敵人的碉堡。利用敵人束手束腳的防御，周有福緩慢推進了2天后，突然發(fā)力，迅速突破到壘固城下，日軍除了拆除部分鐵軌，并沒有其余的好辦法。
一如往常，當(dāng)?shù)厣降孛褡逯鲃优軄碇С置塑姺磽?。他們提供的情報表明，壘固城防十分強大，而且守備的不再是二線日軍，而是主力第4師團的大約2000人，另有5000人的緬甸軍和大約10000人的緬軍家屬。城防由16個主要碉堡和大量機槍掩體組成。
周有福的進攻勢頭似乎注定要被堅城阻擋住了。固壘這個邊境城市，曾經(jīng)是16世紀緬軍攻打泰國，17世紀泰國攻打緬甸的出發(fā)地，正因為城防堅固而得了壘固此名。
日軍控制此地后，又驅(qū)使幾千名戰(zhàn)俘，對這個地方進行了修建，這次真的做到了固若金湯。
在這個地方，西大條胖與板垣征四郎的意見終于走到了一起，他們都希望靠這座堅城來阻擋/殺傷中國軍隊。
但是褚亭長為周有福送來了工程利器——一輛裝配了75毫米山炮和320毫米臼炮的特別裝甲列車。這門炮是日軍在清邁時，利用剩余物資自行改裝的。
第5軍攻占清邁前，這列火車發(fā)射的巨大炮彈曾經(jīng)一度打亂過陶明章的進攻，因為發(fā)射隱蔽，陶明章硬是找不到鼻子底下的這門炮，后來呼叫了美軍飛機才找到并摧毀了它。褚亭長獲悉后，趕緊派人把這門炮修好，并找齊了彈藥運到前沿來。
當(dāng)然老周覺得這門炮其實就是一個廢物，因為射程只有1.2公里，比60迫擊炮更近。要投入攻擊，勢必要讓整列火車，接近到敵人防御火力射程內(nèi)。即使躲到山頭后面，火車鍋爐泄出的蒸汽也會暴露出自己，必然招來敵人曲射火力。而且300公斤的炮彈看著咋呼，但是他的105榴炮營的一次齊射，投射的威力遠遠超越這個東西。
不過，褚亭長不能同意周有福的意見，他通過參與城防修造的英國戰(zhàn)俘得到的情報，敵人防御正是針對105榴炮的標準做的設(shè)計。日本人的精細在于，他們的對預(yù)見到的進攻火力，做了充分，但是又不浪費的準備。如果用105炮群攻擊，顯然就在日軍算計內(nèi)，可謂事半功倍。但是這門炮應(yīng)該在敵人預(yù)料之外。根據(jù)英國戰(zhàn)俘說法，日軍作為主要支撐點的十六個圓弧形堡壘，正面十分堅固，唯一的弱點是后方和穹頂。當(dāng)然為了防御低空投彈直接命中頂部，他們在這些碉堡周圍部署了大量高射炮，以為就此萬無一失了。而這門炮成為了敲開這些硬核桃的獨門優(yōu)勢，難點是怎么把這么大的火車送到敵人眼皮底下，當(dāng)然根據(jù)陶明章的說法，這門炮射擊時，挺隱蔽的。
褚亭長說服周有福使用這門列車炮的方法是他研究出了一套進攻策略，他要求老周在白天一段修復(fù)鐵路，嚴格限制在夜間使用這門炮。進攻時其余炮兵陣地一起射擊，掩蓋蒸汽車頭發(fā)出的動靜和火炮射擊聲。而且每射擊幾次，炮位都要移動。當(dāng)然因為有了火車頭，這一點并不困難。
入夜前，躲在東枝的關(guān)原師團長預(yù)感到不對勁，因為眼皮一直在跳，這預(yù)示著可能有怪事發(fā)生。上一次眼皮跳，還是一個多月前在曼德勒，結(jié)果夜里褚亭長坦克突然冒出來，攻擊了他的浮橋。
為了防備萬一，他加強了一個大隊的兵力至固壘。另外聯(lián)絡(luò)了坂垣司令部要求影佐的第二旅團趕緊上路，填補自己空虛的側(cè)翼。
入夜后，周有福的105和75跑群率先對外圍據(jù)點展開攻擊，果然如英國人說的，效果不好，敵人支撐點就是針對這些師一級火力而造的。
不過趁著炮聲，臼炮列車悄然出動，臼炮本身并不重，但是在用大量沙袋加強了車身防御后，蒸汽車頭一千千瓦的出力要拖動它，已經(jīng)很勉強了。
列車咆哮著緩緩前進，以10公里的時速，行駛到一片樹林后面，這里可以躲避敵人前沿的偵察。
炮彈用天車吊裝，周有福的人不熟練，手忙腳亂的，大約10分鐘才能裝填一發(fā)。
后方105炮兵陣地，再次展開炮擊，前方日軍陣地瞬間陷入火海，當(dāng)然敵人損失有限，這次炮擊，只是為了防止他們聽到聲音。
一聲巨響，炮彈飛出粗短的臼炮炮口。炮口火焰遠比想象的小。借助月光，附近士兵甚至可以看到一團黑影被拋到空中，這門炮的初速只有一百來米每秒，幾乎就是一臺拋石機。
炮彈速度迅速衰減，到達了拋物線頂端，然后一頭栽下去?；蛟S因為射程近，或許因為彈頭重，總之它的準頭還不錯。
堡壘里的大約一個小隊日軍正在休息，作為打了幾年仗的老兵，他們耐心等待敵人炮擊停止后，可能會發(fā)起的沖鋒，他們在周圍部署了9挺重機槍，一門可以平射的20毫高射炮。碉堡里還有2挺機槍和一門戰(zhàn)防炮，這樣的火力，足夠敵人喝一壺的，當(dāng)然在經(jīng)歷了一白天的炮擊后，他們對這座堡壘的堅固程度是有足夠信心的。此刻，一名軍曹用刺刀在墻上一排線條后面，又補上一條線，這些線條代表他們的碉堡已經(jīng)被敵人*直接命中了四次，被直射火炮命中了二十次之多。