?妍姐兒一壁說(shuō)著，一壁伸手?jǐn)堖^(guò)二姐兒，上上下下打量了一回，笑向大姐兒道：“身量高了，人也瘦了，也不似從前那般愛(ài)說(shuō)愛(ài)鬧的。還記著咱們先時(shí)一處玩鬧，二姐兒總是有說(shuō)不完的話，吵的人頭疼。如今倒是安靜了好些?！?br/>
一句話未落，大姐兒亦笑著接口道：“姐姐卻不知道，如今二姐兒雖不大說(shuō)話，行事卻比是人都有主意。連媽都肯聽(tīng)她的。我雖年長(zhǎng)了幾歲，倒是不如了?！?br/>
說(shuō)罷，又將母女三人回到陳家后，二姐兒如何佛前抄經(jīng)如何要讀書(shū)識(shí)字陳家又如何請(qǐng)了女先生等事詳詳細(xì)細(xì)的當(dāng)面告訴。妍姐兒細(xì)細(xì)聽(tīng)了一回，不覺(jué)詫異的看著二姐兒，因說(shuō)道：“果然是大姑娘了?！?br/>
二姐兒站在一旁，默默瞧著一個(gè)十二三歲臉上仍有些嬰兒肥的小姑娘拉著另一個(gè)轉(zhuǎn)過(guò)年后才過(guò)八歲的小姑娘，正正經(jīng)經(jīng)的討論著另外一個(gè)四歲的小女娃“果然出落成大姑娘了”，只覺(jué)這一幕怎么看怎么好笑。
不獨(dú)二姐兒，就連剛剛在上房伺候茶飯，入侵且被陳氏打發(fā)出來(lái)尋人的大丫鬟碧溪聽(tīng)了，都忍不住笑道：“張姑娘好，大表姑娘好，二表姑娘好，姑太太見(jiàn)三位姑娘這會(huì)子還沒(méi)來(lái)，急的了不得，叫奴婢出來(lái)尋人呢。只說(shuō)外頭天冷，姑娘們略走走就回罷，莫要在雪地里頭站久了。仔細(xì)著了風(fēng)，回頭又該餓著吵吃的了?！?br/>
大姐兒聽(tīng)了這話便笑道：“這話很是。方才同妍姐姐說(shuō)話時(shí)還不覺(jué)怎樣，這會(huì)子倒是覺(jué)出風(fēng)口里寒浸浸的。既這么著，我們也回罷？”
正說(shuō)話間，只聽(tīng)上房正院兒內(nèi)現(xiàn)搭的小戲臺(tái)子上傳出鑼鼓鏗鏘之聲。大姐兒不覺(jué)眼睛一亮，因笑道：“開(kāi)始唱戲了。聽(tīng)說(shuō)這一班小戲兒唱腔身段兒都很好。我們也過(guò)去瞧瞧罷?！?br/>
妍姐兒點(diǎn)頭笑應(yīng)，二姐兒因笑問(wèn)道：“不知前頭都點(diǎn)了什么戲？”
碧溪便回道：“老太太點(diǎn)了一出《大鬧天宮》，張家太太點(diǎn)了一出《荊釵記》，老太爺、老爺和張家老爺都沒(méi)點(diǎn)戲，只說(shuō)老太太和張家太太點(diǎn)的便很好?！?br/>
二姐兒聽(tīng)了一回，回頭笑向妍姐兒道：“我記得妍姐姐愛(ài)聽(tīng)《西廂記》和《游園驚夢(mèng)》。”
妍姐兒聞言，也接口笑道：“我還記得二妹妹不愛(ài)聽(tīng)?wèi)颉Ｖ徽f(shuō)那些唱嗆兒都咿咿呀呀的，既聽(tīng)不懂，便覺(jué)著沒(méi)意思?！?br/>
二姐兒聽(tīng)了這話，因想到后世一個(gè)笑話，不覺(jué)脫口道：“可不是么?！蕖税肴找矝](méi)個(gè)‘貳’字，急都急死了，有甚么好聽(tīng)的。”
眾人原沒(méi)聽(tīng)過(guò)這般促狹的話，乍一聽(tīng)二姐兒這番打趣，先還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，待尋思過(guò)味兒來(lái)，不覺(jué)笑的花枝亂顫。就連身后跟著的丫鬟婆子們也都掌不住笑出聲來(lái)。
笑過(guò)一回，大姐兒伸出纖纖玉指戳了戳二姐兒的臉頰，笑瞇瞇的道：“二妹妹不愛(ài)聽(tīng)?wèi)?，如今倒是覺(jué)著戲本子更有意思呢！”
妍姐兒因方才同大姐兒說(shuō)了一回閑話，也知道吳先生那一遭事跡。只是礙于此乃陳府私密之事，倒不好多說(shuō)，只得一笑了之。
三人說(shuō)笑著回至上房。早有小丫頭子合力在當(dāng)?shù)刎Q了一架雕花底座畫(huà)山水畫(huà)的大屏風(fēng)，大人們都在正堂上閑聊聽(tīng)?wèi)颉ｊ惱咸?、張家太太、馮氏并陳氏一席——然今日有外客在，馮氏卻并不就坐，只站在一旁伺候著，讓茶布菜；陳老太爺、陳珪、陳橈并張家父子隔著屏風(fēng)又一席；剩下的四個(gè)女孩兒一席。便在陳老太太這一席之后。此刻席上卻只有陳婉一個(gè)人坐著。
陳老太太因見(jiàn)三個(gè)姑娘小臉兒都凍得紅撲撲的，卻仍舊笑意盈腮，不覺(jué)喜的一手?jǐn)堊〈蠼銉?，一手?jǐn)堊《銉海?wèn)道：“方才在外頭你們都說(shuō)了些什么，笑的那樣高興，連我們里頭都聽(tīng)見(jiàn)了，快說(shuō)出來(lái)也叫我們樂(lè)一回?！?br/>
聞聽(tīng)陳老太太垂問(wèn)，大姐兒不待旁人開(kāi)口，便笑著將方才二姐兒打趣昆弋唱腔那一句話娓娓道來(lái)。一句話未落，堂上眾人早已掌不住哄堂而笑。陳珪便說(shuō)道：“果然二姐兒平素話雖不多，卻是最伶俐不過(guò)的。你們且聽(tīng)聽(tīng)，方才她打趣昆弋唱腔那些話，雖是玩笑，細(xì)細(xì)回味一番，可不就是那個(gè)意思?！?br/>
陳氏聞言，便笑道：“哥哥快別贊她了。越發(fā)縱的她賣(mài)弄口舌，來(lái)日連親戚長(zhǎng)輩也要打趣了呢。”
說(shuō)罷，招手兒叫過(guò)三位姑娘，在陳婉那席一溜兒空著的三張椅子上坐下。陳婉看著身上寒風(fēng)還未褪盡的大姐兒三人，皺著鼻子哼了一聲，壓低了嗓音向大姐兒道：“好啊，虧我平日里有什么好吃的好玩的都不忘了你們，你們方才出去玩笑卻不帶我，留著我一個(gè)人在這里白等著?？梢?jiàn)是有了張姐姐便忘了親姐姐，真真是白疼你們了?！?br/>
大姐兒聞言，忙笑著摟過(guò)陳婉的脖子，猴兒在陳婉的身上賠罪道：“好姐姐，我們方才不過(guò)是吃多了茶，出去走走就來(lái)。又想著外頭天冷，才沒(méi)叫姐姐的。竟是我想的不周了，姐姐就饒了我這一遭罷?！?br/>
陳婉扯了扯嘴角，輕輕側(cè)過(guò)身子，并不理會(huì)大姐兒。
二姐兒想了想，知道這個(gè)年紀(jì)的小姑娘最是纖細(xì)敏感。何況陳婉平素對(duì)她們確實(shí)不錯(cuò)，這會(huì)子小姑娘吃醋了，到底該哄兩句才是。也在旁笑道：“知道婉姐姐平日里對(duì)我們最好了，怎么舍得跟我們認(rèn)真生氣?！?br/>
陳婉似笑非笑的看了二姐兒一眼，道：“可見(jiàn)你也是個(gè)有良心的，才知道我疼你。既這么著，快快說(shuō)兩個(gè)笑話兒給我聽(tīng)——必定要比方才你們外頭說(shuō)的更招人笑，我就不惱了?！?br/>
二姐兒聞言莞爾，口內(nèi)卻道：“這可要難死我了呢?！?br/>
說(shuō)罷，沉吟片刻，將后世聽(tīng)過(guò)的幾則笑話兒默默添?yè)Q些字眼兒，開(kāi)口說(shuō)道：“就說(shuō)一個(gè)人趕著牛車(chē)去集市上賣(mài)菜，卻不想半路撞到了一位老漢。這個(gè)人嚇的了不得，不知該如何是好，周旁看熱鬧的人卻越來(lái)越多。這個(gè)人想了想，突地跪下一把抱住那個(gè)老漢，聲淚俱下的道了一聲‘爹，你莫怕，兒子這便去找郎中來(lái)’。說(shuō)罷這一句話，這人起身便趕著牛車(chē)跑了。那老漢只能扎掙著起來(lái)沖著那人怒喊‘撞了老子還想跑，快給老子回來(lái)’。周旁圍觀的人見(jiàn)了，只能紛紛感慨說(shuō)‘那當(dāng)兒子的可真孝順’?！?br/>
陳婉聽(tīng)了二姐兒這一篇話，早已趴在桌子上笑軟了身子。沒(méi)成想手臂不下心碰了桌上的茶盞，那茶盞摔在地上“豁啷”一聲碎了兩半，茶水茶葉濺濕了陳婉和大姐兒新穿的棉綾裙。
堂上眾人不妨頭，倒是嚇了好一跳，忙開(kāi)口問(wèn)“是怎么了”。陳婉一壁揉著腸子，一壁斷斷續(xù)續(xù)的將二姐兒方才一篇話說(shuō)了出來(lái)。眾人眾人見(jiàn)此形景，又覺(jué)好氣又覺(jué)好笑，忙吩咐一旁伺候的丫鬟帶著兩個(gè)姐兒下去更衣。陳氏則指著二姐兒笑罵道：“都是你鬧的。平日里也不見(jiàn)你怎么話多，今兒倒是人來(lái)瘋?！?br/>
二姐兒一臉無(wú)辜的看著陳氏，她雖知道這會(huì)子的人笑點(diǎn)低，卻沒(méi)想到能低到這步田地。虧她還把爆笑的那些掩了沒(méi)說(shuō)，倘或真說(shuō)出幾則來(lái)，恐怕這會(huì)兒竟不是摔茶污衣裙了。
陳老太太在旁，看著馮氏張羅著小丫頭子將碎裂的茶盞殘水收拾了，一壁笑向陳氏道：“你別說(shuō)她。我平日里倒覺(jué)著二姐兒太沉默了不好。竟不像這個(gè)年紀(jì)該說(shuō)該鬧的樣子。這會(huì)子想是有熟人在，所以她倒比先活潑了好些，這是好事兒。你倘若說(shuō)她，再?lài)槈牧说共缓?。?br/>
說(shuō)罷，又笑向張家眾人道：“只是叫你們見(jiàn)笑了。”
張?jiān)拭r笑道：“老太太這是哪里話。小孩子家玩玩鬧鬧說(shuō)說(shuō)笑笑是極尋常不過(guò)的。只是我們家人丁稀少，平日里想這么熱鬧還不能夠。今兒在老太太這里，倒是享受了一回?！?br/>
陳老太太聞言便是一笑，因說(shuō)道：“既是姻親，便該多走動(dòng)些兒才是。你們要是不棄，平日里常來(lái)常往，也省的我這小女兒在家里也沒(méi)個(gè)說(shuō)話兒的人?！?br/>
張?jiān)史蚱拮允切?yīng)。說(shuō)話間陳婉和大姐兒重新?lián)Q了衣裳過(guò)來(lái)，臉上仍是緋紅一片，跟涂了胭脂似的。低著頭向長(zhǎng)輩們問(wèn)候一句，至席前歸坐，張妍便拉著陳婉的手兒笑道：“我平日里也是一個(gè)人在家，孤孤單單的，只沒(méi)個(gè)說(shuō)話的人。今日見(jiàn)了妹妹，倒覺(jué)得一見(jiàn)如故。只想著我要也有這么個(gè)妹妹就好了?！?br/>
陳婉先還醋大姐兒、二姐兒見(jiàn)了張妍就把她忘到腦后，這會(huì)子聽(tīng)了張妍這一番話，便想起自己主人家的身份來(lái)，倒不好意思的。忙笑著握住張妍的手，因說(shuō)道：“我也想有這么一個(gè)溫柔標(biāo)致的姐姐呢。姐姐若是不棄，我便同大姐兒、二姐兒一樣，也叫您妍姐姐可好？”
張妍自是笑應(yīng)，仍握著陳婉的手道：“那我便稱(chēng)你婉妹妹了?！?br/>
二姐兒看兩個(gè)小姑娘方才還酸酸醋醋，這會(huì)子卻又姐姐妹妹的叫的極親熱，不覺(jué)好笑的搖了搖頭。陳婉眼尖，看著二姐兒的動(dòng)作便說(shuō)道：“妍姐姐你瞧，二妹妹笑話我們呢。你還笑，方才都是你招的。看我怎么饒你。”
說(shuō)著，將兩只手呵了兩口，便向二姐兒胳肢窩內(nèi)兩肋下亂撓。二姐兒人小身輕，一個(gè)閃身避了過(guò)去，忙指著另外兩席道：“婉姐姐輕些鬧，一會(huì)子再摔了杯啊盤(pán)啊的，可就要哭死了呢?！?br/>
堂內(nèi)長(zhǎng)輩們明明看見(jiàn)了，卻仍作未見(jiàn)，只笑著聽(tīng)?wèi)颉ｊ悩飫t悄悄向張華笑道：“你瞧她們，可真熱鬧?！?br/>
張華不言不語(yǔ)的看著當(dāng)?shù)氐哪亲剿?huà)屏風(fēng)，似乎透過(guò)屏風(fēng)便看到了后頭的人似的。