半個(gè)月來(lái)，沈從云一路北上，沿途所受的待遇，可以用“冷清”兩個(gè)字來(lái)形容。南下西貢得手后，戰(zhàn)報(bào)到了京城，圣喻很快就下來(lái)了，東西兩路大軍皆有封賞，只有沈從云沒(méi)有任何獎(jiǎng)賞不說(shuō)，圣喻上只有“所部原地留駐，沈從云火速進(jìn)京。”這么寥寥十余字。
官場(chǎng)上的人都是極度敏感的，沈從云帶著二十名衛(wèi)隊(duì)，騎著繳獲來(lái)的戰(zhàn)馬一路北上，沒(méi)有人看好沈從云此去的命運(yùn)。沿途的官員真可謂避之不及，客氣一番，趕緊送走了事。所以，雖然在民間受到崇高的贊譽(yù)，然而在沿途的官員刻意的壓制封鎖消息下，一路罕有百姓知曉沈從云的來(lái)去。
看著沈從云消失后，什長(zhǎng)王超扇了自己一個(gè)耳光，再看看李耀祖丟在懷里的一錠五十兩的銀子，確認(rèn)自己不是做夢(mèng)后，猛的朝沈從云的背影跪下，鄭重的磕頭九下，然后大喊：“沈軍門，標(biāo)下代表當(dāng)年枉死的百姓，多謝您了?！?br/>
因?yàn)楫?dāng)年火燒望海樓教堂一事，天津人對(duì)法國(guó)人，可謂是恨之入骨，如今沈從云是大敗越南法軍的頭號(hào)功臣，天津衛(wèi)的漢子們似乎都覺(jué)得當(dāng)年的恥辱，今朝都一筆勾銷了，這叫天津衛(wèi)的漢子們，如何不感激敬佩？
王超站起后，猛的給自己又是一個(gè)耳光，雙腳跳起一拍屁股道：“哎呀，怎么就忘記了盛府管家的吩咐。那個(gè)誰(shuí)，趕緊跑一趟，告訴盛府上的管家，沈軍門進(jìn)城了?！?br/>
進(jìn)了城來(lái)，一路人潮涌動(dòng)，沈從云的馬隊(duì)在人叢中顯得有點(diǎn)鶴立雞群的味道，來(lái)往行人不自覺(jué)的都往兩邊讓。
“大人，兄弟們走了半天了，都餓了，要不先找個(gè)館子，對(duì)付一點(diǎn)？”李耀祖笑嘻嘻的湊上前來(lái)，低聲道。
沈從云這些天來(lái)，也感覺(jué)到氣氛的詭異，前途之莫測(cè)，只是沒(méi)有放在臉上。適才城門口的那一幕，讓沈從云這些日子來(lái)心里的壓抑一掃而空。
“只要百姓心中記下了我，縱使九死又有何悔哉！”心中暗道一句，沈從云展顏一笑道：“好，找個(gè)館子，吃飽了先住下。明日一早，直奔北京城?！?br/>
“恬然居！這名字不錯(cuò)，就這里了?！碧а垡豢辞胺?，一個(gè)醒目的招牌在風(fēng)中搖曳，沈從云笑著跳下馬來(lái)。
“客官，您幾位？”店小二殷勤的上前問(wèn)候。
“別管幾位，樓上有多少雅間，我們?nèi)鼒A了?！崩钜孢@個(gè)敗家子，丟過(guò)去一錠五兩的賞銀，然后往門口一站，一副我就是大爺，我就是冤大頭，盡管來(lái)宰的架式。
店小二看見一群當(dāng)兵的，人人還全副武裝的，給賞銀又不少，急忙點(diǎn)頭哈腰道：“這位軍爺，您的賞銀小的可不敢要，這不樓上滿座了。”說(shuō)著，連忙要把賞銀送回來(lái)。
“算了，就在樓下大堂安排吧，我們也就是吃點(diǎn)喝點(diǎn)，然后走人，窮顯擺什么？”沈從云笑著上來(lái)，看著店小二捧著銀子的樣子，笑道：“給你就拿著吧，待會(huì)伺候的周到點(diǎn)就是了。好茶好肉的，只管上就是。”
說(shuō)罷，沈從云邁步進(jìn)了大門，見北面幾個(gè)靠窗子的位置空著，信步走去坐下。
“嘟！諸位客官，今天本人要說(shuō)的這一段，喚作：沈子歸星夜奔河內(nèi)，波里也磕頭猛求饒?！?br/>
沈從云屁股剛坐下，就聽當(dāng)中一張桌子上，一個(gè)說(shuō)書先生猛的一拍驚堂木，大聲吆喝的開場(chǎng)白。許是這說(shuō)書的看見有一幫子客人進(jìn)來(lái)，打算吸引客人的注意力。沒(méi)曾想沈從云身邊這些人，都是戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)的，神經(jīng)緊張的都有點(diǎn)過(guò)度的，聽見清脆的響聲當(dāng)做槍聲了，好幾個(gè)衛(wèi)兵不由得快速掏出槍來(lái)，往沈從云身前一站。
“保護(hù)大人！”李耀祖更是緊張的端著槍對(duì)著說(shuō)書先生，嚇的說(shuō)書先生哧溜一下，直接溜桌子地下去了。恬然居內(nèi)頓時(shí)一片肅靜，樓上樓下的客人都嚇的不敢出聲。
“丟人現(xiàn)眼！別告訴人家你跟我混的！”沈從云氣的一聲笑罵，抬腳輕輕踹的李耀祖一屁股往前竄了兩步。
“沒(méi)事了沒(méi)事了，該干啥干啥去吧?！崩钜娌缓靡馑嫉膿狭藫项^，樓上樓下的天津衛(wèi)的豪爽漢子們，頓時(shí)一陣哄笑，場(chǎng)面又恢復(fù)了活躍起來(lái)。
說(shuō)書先生也爬了起來(lái)，朝眾人拱手道：“慚愧！慚愧！在下膽小如鼠，如叫沈大人見了，定會(huì)笑話在下。”
“別廢話了，趕緊說(shuō)你的書吧。”一干客人哄笑著催促。
“話說(shuō)那一夜，沈軍門率三千虎賁，星夜奔襲河內(nèi)。那夜晚叫一個(gè)黑啊，伸手不見五指。士兵看不見道路，手下前來(lái)聞?dòng)嵣蜍婇T，該如何是好？結(jié)果你們猜怎么著？沈軍門摸出一道符來(lái)，燒化放入水中，令手下人人一口，喝罷便都成了那千里眼一般，黑夜間遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來(lái)，三千將士六千只藍(lán)汪汪的貓眼在黑夜中行走。大軍正往前走，前方一道大河攔阻，屬下再報(bào)沈軍門得知，沈軍門再摸出符一道，對(duì)著大河凌空一拋，喝道：橋來(lái)。頓時(shí)那滾滾大河之上，多出一道橋，就只見……?！?br/>
這說(shuō)書先生還真敢忽悠，聽著自己被神話了沈從云倒也聽的饒有興趣的。
說(shuō)書先生正說(shuō)的帶勁時(shí)，門口突然一陣騷動(dòng)，一隊(duì)士兵把住門口，樓內(nèi)客人頓時(shí)一片安靜，紛紛看著門口。
一個(gè)哨官快步進(jìn)來(lái)，環(huán)視一周后，箭步流行的來(lái)到沈從云的桌子前，叭的一甩袖子，一個(gè)整齊的打千，大聲道：“標(biāo)下趙星龍，奉中堂大人之命，前來(lái)迎接沈軍門?！?br/>
沈從云慢慢的站起來(lái)，笑道：“在下便是沈從云，奉命進(jìn)京，正打算一會(huì)去拜見中堂大人的。怎么倒先把中堂大人給驚動(dòng)？”
樓上樓下的客人，聽見沈從云的自我介紹，猛的一個(gè)個(gè)的都激動(dòng)的說(shuō)不出話來(lái)了，也不敢說(shuō)話。
趙星龍往起一站，后退一步恭敬的回答：“大人一路北上，沿途的官吏竟不曾上報(bào)大人的行止。中堂大人算算日子，沈軍門近日也該到了，午后便吩咐小的到城門口叮囑一聲，小的適才去問(wèn)，才知道沈軍門到了，這才一路尋了過(guò)來(lái)?！?br/>
“中堂大人有心了！”沈從云朝李鴻章的行轅方向拱了拱手道。
“沈軍門，中堂大人吩咐，標(biāo)下如見了軍門，立刻請(qǐng)軍門到行轅見中堂大人，中堂大人要親自給大人接風(fēng)洗塵?！?br/>
沈從云領(lǐng)著手下，跟著趙星龍走了，恬然居里霎時(shí)間炸開了鍋。
“沈從云低調(diào)入京，被中堂大人請(qǐng)去了?！?br/>
“沈從云立下不世之功，偏生朝廷里有奸臣，害怕法國(guó)人，他們參了沈從云，據(jù)說(shuō)朝廷要治沈從云南下西貢的罪?！?br/>
“沈從云到了天津，立刻被里中堂給拿下了?！?br/>
傳言這種東西，真是越傳越懸乎，沈從云不過(guò)離開恬然居一會(huì)，剛走進(jìn)李鴻章的行轅，滿大街已經(jīng)傳出李鴻章捉拿沈從云，要押送上京的傳言了。
沒(méi)辦法，誰(shuí)叫李鴻章當(dāng)年接手曾國(guó)藩的差事時(shí)，又抓人，又殺人的，天津百姓對(duì)李鴻章和曾國(guó)藩，可沒(méi)啥好印象。
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“子歸老弟！一路辛苦了！”大門口盛宣懷笑吟吟的站在那里，邊上還有一個(gè)白臉儒生打扮的人。
“沈子歸，中堂大人已經(jīng)在內(nèi)宅等著你了。”白臉中年儒生笑吟吟的上前拱手說(shuō)話。
“盛大哥，一向可好？這位是？”沈從云老遠(yuǎn)就翻身下馬，跑上前來(lái)。
“薛福成，字書耘！見過(guò)橫空出世的沈從云。”
“不敢不敢！”薛福成這個(gè)名字，沈從云多少有點(diǎn)耳熟，不過(guò)一時(shí)沒(méi)想起來(lái)，這可是李鴻章早期的主要幕僚。
“呵呵，都別站在這里說(shuō)話了，趕緊進(jìn)去吧?！笔⑿麘研χ焉驈脑仆锩孀?，雖然說(shuō)兄弟之間很多話要說(shuō)，那也得等待晚上慢慢聊。
走進(jìn)內(nèi)宅，一路跟著兩人往里走，當(dāng)看見李鴻章冷著臉的站在書房的門口站著的時(shí)候，沈從云一顆懸著的心，總算是落了下來(lái)。
李鴻章要?dú)⑷说臅r(shí)候，從來(lái)都是笑瞇瞇的。
第一部完！