馬修就任炮兵指揮官一職，首先要做的就是檢查自己有多少家底。
第三軍團本就是一支臨時組建的雜牌軍，攜帶的大炮本來就少的可憐，又被叛軍破壞了一批，現(xiàn)在僅剩下10門大炮，300多名炮兵，馱馬幾乎沒有。
馬修檢閱了這支炮兵部隊，這群炮兵剛剛失去指揮官，損失慘重，士氣低落。
炮兵們面有菜色，骨瘦嶙峋，馬修甚至懷疑這些家伙還有沒有足夠力氣的搬炮彈。
馬修詢問了他們的伙食標準，發(fā)現(xiàn)這些炮兵待遇很差，他們的伙食標準居然跟馬修的血色精銳一樣，都是正常士兵減半的份額。
這個伙食標準對血色精銳不算什么，畢竟馬修是后勤總監(jiān)，專門負責征集糧草，總不可能餓著自己的士兵。
但對常年要推著沉重地大炮行軍的炮兵，實在是太少了。
他們身上穿得也破爛不堪，很多人連一套整齊的軍服都沒有。馬修甚至發(fā)現(xiàn)隊列中的一名炮兵甚至沒有穿鞋子，好奇地問道：“士兵，你的鞋子呢？”
“報告長官，我...我的鞋子昨天跑丟了。”年輕的炮兵羞愧得回答道。
“難道你沒有備用的鞋子？”馬修問道，根據(jù)諾克薩斯后勤部的標準，一個士兵一年會配備兩雙軍鞋。
“沒有?！迸诒卮鹫f。
“草！”馬修罵了一句，他知道這又是后勤部那幫官老爺?shù)陌褢颉?br/>
火炮在瓦羅蘭出現(xiàn)不久，這種威力巨大但又沉重的武器很快搬上了海軍的艦船，但幾乎所有的陸軍指揮官都僅僅把這種武器當做一種攻城武器。
諾克薩斯的將軍們甚至比其他國家更不重視火炮，畢竟，他們還有龍蜥這種龐然大物，可以像攻城錘一樣，撞開城門。
因此，諾克薩斯的火炮研發(fā)進度緩慢，軍事學院也沒有訓練足夠合格的炮兵軍官。
可惜，龍蜥攻城部隊向來是諾克薩斯的鎮(zhèn)國之寶，第三軍團這種雜牌軍根本不配擁有。
整個大軍唯一的一頭龍蜥就是克烈的那頭坐騎斯嘎爾，但沒有人敢向克烈那個瘋子開口，讓斯嘎爾撞擊城門。
更何況，馬修認為，就憑斯嘎爾膽小的性格，不等它走到鐵水城的城門口，早就受驚逃跑了。
馬修拿出自己的備用軍靴，蹲下來親手穿在那個炮兵腳上。
“這！長官我可受不起?！蹦贻p的炮兵喊道。
“少廢話，把腳抬起來?！瘪R修的眼睛被炮兵的臭腳熏得有點辣，但他忍住流淚的沖動，依舊還是堅持給他穿上了鞋。
年輕的炮兵激動地熱淚盈眶，在諾克薩斯，還沒有那位軍官會像馬修這樣對待一個普通的士兵。
馬修幫士兵穿完鞋，站起來拍拍他的肩膀，“士兵，你叫什么名字？”
“報告長官，我叫朱諾。”
“很好，”馬修用拳頭錘了一下他的胸口，“好好干，你將來會成為將軍的?！?br/>
“怎么可能？”朱諾并不相信自己有那個命。
“怎么不可能?！瘪R修盯著朱諾說，“記住，一個不想當將軍的士兵，不是好士兵?！?br/>
馬修命令后勤給炮兵們提升了伙食標準，并且讓血色精銳的戰(zhàn)士們，將自己的備用軍服勻給了這些炮兵。
一番折騰之后，炮兵們穿著一新，頭一次吃飽，士氣頓時從昨天的慘敗中恢復了過來，甚至比往常的任何時候都要高漲。
馬修跟士兵們交談，發(fā)現(xiàn)這支炮兵部隊缺的不僅僅是大炮，還缺乏足夠的炮兵軍官。
這些炮兵們大字不識一個，他們打炮全靠經(jīng)驗，對于如何計算火炮的射界與射程一竅不通，命中全靠信仰。
馬修嘆了口氣，知道自己身上的擔子又重了幾分。
在往后的一個半月，馬修派出血色精銳，四處收集大炮，火藥，炮彈等作戰(zhàn)物資，并派人去沿海的港口征召有經(jīng)驗的炮手。
他在大營中建設(shè)了一個鑄造車間，專門用來鑄造炮彈。甚至還從距離鐵水城最近的獨立城邦科瑞克瑟購買了一萬個麻袋，用來構(gòu)筑火炮陣地。
一個半月過去了，馬修用修復，收購等辦法籌集了五十多門各式各樣的火炮?；鹚幒团趶椧惨呀?jīng)準備充足，就連手下的炮兵軍官都增加到了64名，炮兵也增加到了1500人。
盡管馬修的工作成果顯著，但他還是愁眉不展，還有一個巨大的難題困擾著他。
他目前現(xiàn)在搜集到的這些火炮都是一些小口徑的加農(nóng)炮，破舊的臼炮。單單靠這些炮對付地面的陸軍還可以，但是對付海灣中的海盜艦隊幾乎不可能。
這些大炮射出的炮彈根本不能對海盜艦隊的艦船造成足夠的傷害，射程也跟艦炮不占優(yōu)勢。
如果單靠這些大炮，哪怕攻下了鐵水城西側(cè)半島，占領(lǐng)那里的炮臺，也依舊無法逼迫海盜們放棄鐵水城，甚至會被他們的艦炮摧毀。
這樣一來，馬修攻取西側(cè)半島，迫使海盜艦隊放棄鐵水城的計劃就是紙上談兵，毫無意義。
“大炮！大炮！”馬修坐在帳篷中，撫摸著下巴，盯著桌子上的一張鐵水城地圖陷入沉思。
他的身上只穿著一件單衣，額頭上冒著汗珠。盡管已是秋季，但鐵水城地處南方，天氣依然十分炎熱。
地圖上清晰地標注著敵我雙方的態(tài)勢，上面甚至清晰地標注了叛軍在各個堡壘的兵力布置，火力狀況。
這些日子，馬修多次偵察前線，親自測繪了這幅軍事地圖，他甚至已經(jīng)在這幅地圖上標注了，自己早就測算好的，將要修筑炮兵陣地的最佳方位。
可惜，萬事俱備，只缺重炮，馬修愁的眉頭緊皺，嘴角因為上火都起了一個大泡。
可惜大泡不是大炮，馬修依舊為沒有重炮而發(fā)愁。
整個瓦羅蘭，鑄造大口徑重炮的技術(shù)只有皮爾特沃夫有，然而鐵水城的這次叛亂背后有皮城暗中支持。
馬修先后向皮城派去了三撥人，負責采購重炮，全部無功而返。
“嘶...”馬修撫摸下巴的手不下心弄破了，嘴角的大泡。
“報告！團長，卡特琳娜小姐找你?！鼻趧?wù)兵報告道。
“快請她進來！”馬修喜出望外，連忙喊道。
鐵水城的防備如同鐵板一塊，卡特琳娜并沒有找到刺殺艾彌絲坦和普朗克的機會，于是前些日子前往皮城，企圖破壞皮爾特沃夫?qū)ε衍姷闹С帧?br/>
她看到馬修因為缺乏重炮而發(fā)愁，答應(yīng)幫他在皮城找找關(guān)系，想辦法幫他找到重炮。
卡特琳娜帶著一個肥胖的中年人走近馬修的帳篷，這個胖子雖然身上穿著一間破爛的水手服，但依舊難以掩蓋身上那股屬于商人的精明。
“米達爾達先生，你怎么穿成這樣？”馬修認識這個男人。賈古·米達爾達，皮爾特沃夫赫赫有名的貿(mào)易大亨，米達爾達貿(mào)易集團董事長。
米達爾達集團擁有的商船成千上萬，是瓦羅蘭最大的海貿(mào)公司。這家公司跟諾克薩斯關(guān)系密切，曾多次承運諾克薩斯軍隊的后勤物資。
馬修上一次前往弗雷爾卓德尋找德萊厄斯，乘坐的太子號商船就屬于米達爾達集團。
“嗨，皮城的其他財閥都主張針對諾克薩斯，我來這里自然要喬裝打扮一番。”米達爾達指著自己身上衣服說。
“財神爺大駕光臨，我這里蓬蓽生輝啊。”馬修一把抓住賈古的手，熱烈歡迎道，“勤務(wù)兵，快去沏茶！”
馬修沒有提及自己派去皮城的人，手里拿著他寫給賈古·米達爾達的求助信，卻被他拒之門外的事。
“看來還是卡特這種諾克薩斯大貴族的面子大啊。”馬修心中想道。
“馬修少校，真是少年英才啊?！辟Z古顯然也是個老狐貍，對拒絕馬修的事只字不提。
“米達爾達先生向來和帝國關(guān)系匪淺，這次來不知道要做些什么生意？”馬修接過勤務(wù)兵泡得茶，遞給賈古說。
“不必了?！辟Z古鄙夷地瞄了眼，馬修手中的鐵制茶缸中的廉價茶水，開口拒絕道，“我這次來是為馬修少校帶來了你現(xiàn)在最缺的東西，50門剛剛出廠的16磅海軍炮?！?br/>
“那真是太好了！”馬修拍手笑道，“不知道這批大炮作價幾何？”
“我的生意深受諾克薩斯幫助，現(xiàn)在帝國到了危急時刻，我怎么還能收帝國的錢?！辟Z古隱晦地掃了眼旁邊的卡特琳娜，咬牙切齒地說：“這些大炮全部免費送給諾克薩斯！”
馬修有些意外，賈古·米達爾達有個鐵公雞的外號，怎么會這么大方。
他看了眼卡特琳娜，她輕輕點點頭，示意這批大炮沒有問題。
“那就多謝米達爾達先生慷慨解囊了，等到大軍攻破鐵水城之后，我一定向最高統(tǒng)帥部報告先生的慷慨之舉，為先生請功?！?br/>
“這就不必了，我還要在皮城做生意，這份功勞就免費送給少校你了?！辟Z古說，“記住，這批火炮是少校你親自從走私商那里繳獲的，跟米達爾達集團沒有一個銅子的關(guān)系。”
“這我怎么好意思啊?！瘪R修搓著雙手說，“不知道大炮現(xiàn)在在哪里？“
“裝載大炮的船，現(xiàn)在就在距離這里不遠的海邊，你帶上士兵跟我來卸貨?！笨ㄌ亓漳日f。
很快，馬修就集結(jié)完部隊，跟隨卡特琳娜和賈古前往海邊，接收火炮。
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