烈日下，韓彥直正率領(lǐng)十余名手下快馬加鞭趕到濠州。說(shuō)來(lái)他運(yùn)氣也好，剛到城門口，就正好碰到大隊(duì)宋軍出城。
韓彥直連忙向出城宋軍中的士卒一打聽，才得知張俊自月前撤回來(lái)后，又于不久前接到樞密院命令，要他只留下三千人守城，其余主力均需撤退過(guò)江。眼下他正率行營(yíng)中護(hù)軍主力準(zhǔn)備南撤到長(zhǎng)江以南的大本營(yíng)建康。
他聽聞之后，連忙掉轉(zhuǎn)馬頭向隊(duì)列前面趕去，在一名張俊軍都指揮使的引領(lǐng)下，到了隊(duì)列最前面行進(jìn)的張俊面前。
號(hào)稱南宋中興四將之一的張俊現(xiàn)已年約五旬，頭發(fā)亦有些斑白。他留著三綹長(zhǎng)須，一對(duì)斗雞眼中閃著一絲精光，看到韓彥直急匆匆地跑來(lái)找自己，心中也是大為驚奇。
張俊看到韓彥直縱馬趕在自己身側(cè)，微一驚愕，然后冷冷道：“原來(lái)是韓賢侄，不知如此急匆匆攔住本帥去路，有何要事?。俊?br/>
韓彥直只在一年前曾見過(guò)張俊一面，由于張俊曾經(jīng)想吞并他老爹韓世忠的部隊(duì)，所以對(duì)他映象極深。雖然兩家關(guān)系很差，但他對(duì)張俊的相貌卻是記得牢靠。
他連忙拱手行了一禮，神態(tài)恭敬地說(shuō)道：“張?jiān)獛?，現(xiàn)我楚州突遭金軍偷襲，且城中又瘟疫四起，能戰(zhàn)之軍士不足五千人，而金軍卻是十倍于我。還望張將軍看在都是大宋部隊(duì)的份上，出兵相救！”
說(shuō)罷，又深深地作了一躬。
在聽聞韓彥直的來(lái)意之后，張俊也是心中一驚。
不過(guò)他畢竟是只老狐貍，心中雖然驚愕，卻是面不改色。
片刻之后，他就反應(yīng)過(guò)來(lái)，皮笑肉不笑地說(shuō)道：“韓賢侄不必驚慌，行營(yíng)前護(hù)軍（韓家軍的官方正式稱呼）歷來(lái)勇猛過(guò)人，而令尊又是老成持重之人，金人想克楚州，實(shí)乃白日作夢(mèng)也。”
“張?jiān)獛?！如若楚州未出現(xiàn)瘟疫，我韓家軍自是不怕金人來(lái)襲，但現(xiàn)楚州因瘟疫之故，大半軍士及百姓均染病不能起身，形勢(shì)實(shí)乃萬(wàn)分危急，還望張?jiān)獛浤軖仐壡跋樱任页萦谒鹬?！如若不然，金軍攻克楚州后，可長(zhǎng)驅(qū)南下，直取揚(yáng)州、壽春、廬州之地，斷我淮南宋軍的退路，江淮之地將危在旦夕?。 表n彥直激動(dòng)地再次相求道。
張俊一聽，也愣住了。他雖然和金軍打仗，敗的多勝的少，但卻積累了豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，并非一員庸將，韓彥直這一說(shuō)，他腦中一盤算，立刻就意識(shí)到楚州失陷后的嚴(yán)重后果了，知道韓彥直所言非虛。
只不過(guò)，張俊是個(gè)自私自利之人，考慮事情從來(lái)都只從自己的利益著想，至于大宋的安危，百姓的困苦，那和他毫無(wú)關(guān)系了。
張俊略為思索之后，便決定明哲保身，韓世忠這老小子和自己相來(lái)不對(duì)路，讓他吃個(gè)大虧正合自己之意。說(shuō)不定朝廷一怒之下，撤了韓世忠的職，讓他總領(lǐng)江淮軍事也難說(shuō)呢。至于楚州丟了嘛，奪回來(lái)就是了，此次金軍南侵，開始階段不也勢(shì)如破竹？隨后還不是被他打得連戰(zhàn)連敗了。
于是他便輕撫頜下長(zhǎng)須，不緊不慢地說(shuō)道：“韓賢侄啊，不是張某不想救！實(shí)在是無(wú)隙救矣！張某已于數(shù)日前接到樞密院之令，需領(lǐng)軍回建康駐守，以保長(zhǎng)江防務(wù)。這軍令如山，張某也不好違背??！不過(guò)張某和令尊同殿為臣，自不會(huì)見死不救，待張某回建康后，定當(dāng)遣快馬赴臨安上報(bào)此事，請(qǐng)朝廷為令尊安排援軍！如朝廷命令張某出戰(zhàn)，張某亦義不容辭！”
這幾句話他倒是說(shuō)得斬釘截鐵。不過(guò)卻令韓彥直大失所望：等張俊回到了建康再派人去臨安通報(bào)？這一去一回，等到朝廷援軍發(fā)來(lái)，只怕一月時(shí)間也不夠，那時(shí)恐怕楚州早就失陷了，金軍只怕都打到長(zhǎng)江邊上了。
韓彥直雖然早知張俊與自己父親不和，卻也未想到他如此不顧大局，居然見死不救到了這個(gè)地步。
當(dāng)下便憤怒地說(shuō)道：“張俊，家父與你以前雖有嫌隙，但畢竟都是大宋之將，現(xiàn)金軍大舉南下，眼見江淮一帶生靈涂炭，百姓又將流離失所。你居然對(duì)此置若罔聞！還算是個(gè)宋人嗎？”
張俊見狀，卻絲毫不為所動(dòng)，不屑道：“你當(dāng)張某是岳飛那廝嗎？他敢違抗軍令，張某卻是不敢！”
說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身對(duì)周圍眾將冷冷道：“兒郎們上路吧！咱們回建康了！”已經(jīng)停下腳步的大軍又開始徐徐前進(jìn)了。
拋下韓彥直獨(dú)自南行后，正與其父并排而行的張俊兒子張力卻有些焦燥不安。
行了片刻后，他勒住韁繩，對(duì)張俊急道：“父帥，為何不救楚州呢？如若楚州失陷，則江淮防線將全線松動(dòng)，金軍就將飲馬長(zhǎng)江了……”
“哼！力兒，你光替別人著想，怎么不為自己想想？前幾天岳飛派王貴來(lái)借糧，你居然答應(yīng)借給他！要不是我得知后及時(shí)阻止，你還真把咱們的軍糧借出去了！當(dāng)年如若不是岳飛那廝和韓世忠串通一氣，打壓為父，為父何至于在淮西這鳥不生蛋的地方當(dāng)個(gè)宣撫使？手下怎會(huì)才這幾萬(wàn)老弱殘兵？這種人你都要借糧給他，真是越活越傻了！”
頓了一下，張俊有些恨鐵不成鋼地接著說(shuō)道：“這次韓彥直來(lái)求援你又是這樣，光為韓世忠那匹夫著想，就不肯想想這么做會(huì)有什么后果？你難道沒聽韓彥直那小子說(shuō)楚州現(xiàn)在正鬧瘟疫嗎？我們?nèi)チ酥螅孔湟踩旧弦卟≌k？”
然后，他又恨恨地說(shuō)道：“楚州丟了那是韓世忠的責(zé)任，與我們有何干系？一旦我們?nèi)ゾ龋Ｗ×诉€好說(shuō)，如若仍然丟了，我豈不是要和韓世忠一起背負(fù)失城之罪？更何況樞密院已傳令叫我速回建康，你讓我去違抗朝廷命令嗎？”
張俊一番連珠炮般的話說(shuō)出來(lái)，張力頓時(shí)啞口無(wú)言。過(guò)了半天他才說(shuō)道：“父帥，可那江淮的局勢(shì)，豈不……”
“怕什么？難道大宋的戰(zhàn)局就只能指望我張俊一人？楊沂中、劉琦、岳飛他們是吃素的嗎？而且我們上面還有一個(gè)樞密院，樞密院再上面還有官家呢！你擔(dān)心什么?”張俊感覺自己這兒子當(dāng)真是無(wú)可救藥了,看問題居然如此鼠目寸光.
“可是,這……”
“別可是了!你率你的本部人馬速度上路!趁現(xiàn)在楚州未失,我們抓緊時(shí)間趕到采石過(guò)江,不然萬(wàn)一金軍一路南下攻克揚(yáng)州，橫掃江北一帶渡口，我們?cè)傧脒^(guò)江就難了!”張俊下令道.
張力嘆了一口氣，雖然心中極不情愿，卻也只能無(wú)奈地服從自己父親的指揮,率部踏上了南行的道路。
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濠州城外，望著張俊等人遠(yuǎn)去的背影，韓彥直氣得滿臉通紅，卻也無(wú)可奈何，只得恨恨說(shuō)了句：“張老匹夫！算你狠！”
他見事情已無(wú)可挽回，雖然氣得不輕，卻也只得轉(zhuǎn)身縱馬回去，不過(guò)心中卻是焦燥不已。
這張俊不肯發(fā)兵，原也在意料之中，只是這樣一來(lái)，楚州便沒了援軍，五千來(lái)人困守這一座孤城可是十分岌岌可危的事。就算城中士卒全都康復(fù)，也未必就有勝算。
這時(shí)，他身旁的親兵方連忙提醒他道：“少將軍，虞先生不是說(shuō)，如果張俊不肯發(fā)援兵，讓你看下他給的錦囊嗎？”
韓彥直這才想起自己懷中還有一個(gè)錦囊，方連忙掏出來(lái)一觀。
這一看，他頓時(shí)心中大喜，對(duì)親兵說(shuō)道：“調(diào)轉(zhuǎn)馬頭！我們現(xiàn)在去淮州，找王德將軍去！”