擦著眼淚的功夫，樓上傳來(lái)了一陣笑聲，隆隆的腳步聲震動(dòng)了天花板，嬋兒聽(tīng)見(jiàn)這聲音，趕忙道：“你先喝口水，順順氣，我出去一下?！?br/>
阿布點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著嬋兒那纖細(xì)卻柔美的背影，她的長(zhǎng)發(fā)及腰，隨著走動(dòng)微微晃動(dòng)，舞裙讓她看起來(lái)有幾分成熟的嫵媚，她就這么一步一步地離開(kāi)了，阿布卻花了好一陣才回過(guò)神，看著手上的帕子，他竟忍不住湊上去嗅了嗅。
花香味，像是桂花，又好像是百合，但阿布沒(méi)有細(xì)聞，因?yàn)樗芸炀陀旨t了臉，他知道這種舉動(dòng)實(shí)在有些不敬，自然也沒(méi)敢用帕子繼續(xù)擦臉，只用袖子胡亂地在臉上抹了兩下就算完事兒。
群芳的舞團(tuán)剛剛結(jié)束了一輪排練，清一色的鮮紅舞裙隨著她們的動(dòng)作輕輕搖曳，紅艷如火。
其實(shí)她們的舞步早已嫻熟，只不過(guò)一時(shí)入不了宮門(mén)，閑著也是閑著，覺(jué)得多練習(xí)一次也能解解悶，就順勢(shì)在專門(mén)的舞房?jī)?nèi)練了起來(lái)。
幾位高個(gè)一些的舞女看見(jiàn)嬋兒，笑著走了過(guò)去道：“嬋兒，宮里怎么說(shuō)？好歹是貴妃娘娘生辰，總不至于讓我們這些人一晚都呆在使館里才對(duì)?！?br/>
嬋兒搖了搖頭，道：“琳姐已經(jīng)出去打聽(tīng)了，也不知是什么狀況?！?br/>
她本想說(shuō)阿布被魚(yú)兒射傷的事兒，只不過(guò)想到此刻那位傷者正坐在衣帽間里喝著茶水，覺(jué)得這事兒還是不提為好。
“唉，琳姐也真是不易，身處異國(guó)他鄉(xiāng)，不斷想法子讓唐國(guó)庇佑我們?nèi)悍?，其中艱辛可想而知。今晚雖是慶典，想必也多了是非，萬(wàn)一出了紕漏，給唐國(guó)那些主張強(qiáng)兵打下我們?nèi)悍嫉娜擞辛税驯瑖?guó)主那邊就不好做事了?！蔽枧参康?fù)崦藥紫聥葍旱念^發(fā)，眼神關(guān)懷：“其實(shí)能不進(jìn)宮最好，不做事，也就不容易出事，是不是？”
嬋兒苦笑了一聲，道：“好像是這么個(gè)道理。”
想到自己母國(guó)在天下諸侯之間左右支絀，心里免不了又生出幾分悲哀。
如今這天下已是大爭(zhēng)之世，縱然現(xiàn)如今唐國(guó)、滄海、墨家、荊吳四國(guó)在經(jīng)歷這些年的幾場(chǎng)大仗之后有了難得和平，但誰(shuí)都知道這四國(guó)不可能永久地沉寂下去。
幾年的休養(yǎng)生息效果明顯，墨家現(xiàn)如今再度擁有了數(shù)十萬(wàn)的雄兵，荊吳如今已經(jīng)有了建制完善的軍隊(duì)，青州鬼騎聲震天下。
滄海雖然無(wú)聲無(wú)息，但草原之上，時(shí)常有人能聽(tīng)見(jiàn)如雷一般的震動(dòng)，那是重騎兵重重踩踏在草地上的聲音，這支被稱為虎豹騎的騎軍，從建立以來(lái)，還未有過(guò)一次敗績(jī)。
而一直與群芳交好的唐國(guó)也從未停止過(guò)備戰(zhàn)，軍隊(duì)入伍最低年齡已經(jīng)降至十八歲，田畝的稅賦較往年也提了一成，無(wú)數(shù)的鐵礦被唐國(guó)朝廷收購(gòu)，傻子都知道這些鐵礦不可能是用來(lái)鑄造農(nóng)具。
以小國(guó)寡民的群芳國(guó)，根本無(wú)法聚攏起上萬(wàn)的軍隊(duì)，就算最后靠著酷烈殘暴的刑罰征召那些十五六歲的孩子從軍，難道就能有與這四國(guó)爭(zhēng)鋒的能力？
所以，最好的生存之道，是依附一個(gè)大國(guó)，納貢朝拜，若是這個(gè)大國(guó)最終能奪得天下，將來(lái)的君主自然不會(huì)吝嗇地保留群芳不過(guò)三城的國(guó)土封地，說(shuō)不定還會(huì)看在群芳的忠誠(chéng)上，多封一些土地以擴(kuò)充群芳的實(shí)力……
只是……唐國(guó)就真的能勝么？或許，這也是那位日夜操勞嘔心瀝血的喬大姐所在思考的問(wèn)題。
嬋兒突然想到那位在自己小時(shí)候也曾抱過(guò)自己的楊太真姐姐，現(xiàn)如今她成了唐國(guó)的楊貴妃，唐國(guó)尚且沒(méi)有王后，而楊太真把持唐國(guó)朝堂數(shù)年，已經(jīng)可以說(shuō)是一人之下萬(wàn)人之上。
只是自己每每進(jìn)宮，卻再未見(jiàn)過(guò)她臉上的笑顏，不知她現(xiàn)在心里到底在想些什么？
是為了群芳，領(lǐng)著唐國(guó)軍隊(duì)一統(tǒng)天下？還是早已忘記了母國(guó)，單純只是為了自己日益膨脹的權(quán)力欲望去向上攀爬？
曾經(jīng)她也有一位鐘情的郎君，那位跟她已經(jīng)定了親的男人，現(xiàn)如今正葬在群芳的國(guó)都郊外，但她和親之后，再也沒(méi)有回來(lái)看過(guò)他哪怕一眼。
世道無(wú)常，就連人也會(huì)面目全非，群芳這彈丸之地，又能在這樣風(fēng)云變幻的亂世存在多久？
“嬋兒？嬋兒？”
她回過(guò)神，發(fā)覺(jué)舞女正在輕輕地?fù)u晃著她，看見(jiàn)她總算雙目焦距，看向自己，嬌嗔道：“你怎么了，想什么呢？”
嬋兒搖搖頭，道：“沒(méi)什么。”
舞女卻突然笑了起來(lái)：“沒(méi)什么？不會(huì)是動(dòng)了什么小心思了吧？我可是聽(tīng)魚(yú)兒說(shuō)，你把一個(gè)男人帶進(jìn)了衣帽間……”
嬋兒窘迫起來(lái)，臉頰也忍不住紅了：“他是來(lái)送信的，別亂想，魚(yú)兒剛剛不小心傷了他，我只是給他受傷的手包扎一下?！?br/>
舞女卻自顧自地笑著道：“其實(shí)也沒(méi)什么不好，嬋兒你也已經(jīng)到了適婚的年齡，也該是準(zhǔn)備出嫁的時(shí)候了，我聽(tīng)說(shuō)國(guó)主已在給你物色合適的世家子弟，你就沒(méi)有一個(gè)中意的？”
嬋兒終于急切地跺腳，嬌嗔道：“我沒(méi)有！”
舞女看著她的樣子，咯咯笑道：“好了好了，不逗你了。不過(guò)這事兒，你還是該早做打算，畢竟自己有準(zhǔn)備，總比……”她突然把聲音壓到了最低，“總比甄妹妹和貴妃娘娘要好一些?！?br/>
嬋兒一時(shí)間也沉默了，不知該如何作答，她何嘗不清楚這些事情？只是許多時(shí)候，她不愿意想。
其實(shí)國(guó)主對(duì)她夠好了，這些姐妹，當(dāng)初聚攏到國(guó)主身邊，只不過(guò)是因?yàn)橐粋€(gè)又一個(gè)的機(jī)緣巧合，但國(guó)主從那以后一直把她們當(dāng)成親妹妹看待，甚至吃穿用度都不比親生妹妹喬飛扇少了半分。
如果說(shuō)某一日，國(guó)主不得已要讓自己為國(guó)出嫁，自己又該如何應(yīng)對(duì)？是像甄姐姐一樣遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)么？還是，如楊貴妃一般？
正當(dāng)這時(shí)，使館那緊閉的大門(mén)突然爆發(fā)出了一陣轟然劇烈的敲門(mén)聲。
“開(kāi)門(mén)開(kāi)門(mén)開(kāi)門(mén)！”門(mén)外是一個(gè)帶著幾分暴躁的男聲，他用力地拍打著木門(mén)，一連串拍擊把門(mén)打得“嘣嘣”作響，似乎憤怒都宣泄到木門(mén)上一般。
方才和嬋兒說(shuō)話的舞女當(dāng)然也聽(tīng)見(jiàn)了門(mén)外的聲音，皺著眉顯出幾分不滿之色：“這誰(shuí)啊，一點(diǎn)規(guī)矩也沒(méi)有，使館的門(mén)也是能這樣敲的么？”
嬋兒他也沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)聲音，顯然不是什么熟人，微微搖頭道：“我去開(kāi)門(mén)?！?br/>
舞女卻一把拉住了她，有些蠻橫地道：“你去什么，這種事情，讓下人去就好了，萬(wàn)一是個(gè)醉漢，把你弄傷了就不好了?！?br/>
嬋兒還想說(shuō)些什么，舞女卻是尖聲高喊了起來(lái)：“人呢？使館里的人都死光了？難不成什么事情都得我們這些人來(lái)做？”
她喊了幾聲，但除了那些嘰嘰喳喳的舞女，實(shí)在沒(méi)有人站出來(lái)，嬋兒這才有時(shí)間插嘴道：“這會(huì)兒仆人們應(yīng)該都在后院整理入宮的那些箱子，你在這里喊，他們也聽(tīng)不見(jiàn)呀?！?br/>
“我來(lái)吧?！边@時(shí)候，阿布走了出來(lái)，輕聲道，“我是男人，我去開(kāi)門(mén)總好過(guò)你們?！?br/>
“你可以么？”嬋兒有些擔(dān)憂地道。
“放心?！卑⒉歼肿煨α诵?，能被嬋兒擔(dān)憂，心中莫名有些滿足感，“剛剛八支箭都沒(méi)射死我，還會(huì)怕一個(gè)醉漢？”
他這么說(shuō)，嬋兒倒是忍不住笑了，而魚(yú)兒則是站在樓梯口，沒(méi)有說(shuō)話，靜靜地看著阿布一路出門(mén)向著大門(mén)走去。
“開(kāi)門(mén)開(kāi)門(mén)！”
“來(lái)了來(lái)了。”阿布一邊回答一邊伸手去摸門(mén)栓，道，“是誰(shuí)？”
“廢什么話！我們是京兆尹手下的官差！快開(kāi)門(mén)，不然我們要強(qiáng)行進(jìn)來(lái)了?！?br/>
“知道了。”阿布的手已經(jīng)摸到了門(mén)栓，然而卻心里多了幾分疑惑，官差來(lái)這里做什么？而且這氣勢(shì)洶洶的樣子，總像是哪里不對(duì)。
但他既然人都已經(jīng)到了門(mén)前，來(lái)者是客人還是惡客，他也總得開(kāi)了門(mén)才能辨別，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)嬋兒也微微點(diǎn)頭，也就準(zhǔn)備拉開(kāi)門(mén)栓，讓這些人進(jìn)來(lái)。
只是，當(dāng)他剛剛拉開(kāi)門(mén)栓的同時(shí)，門(mén)外卻傳來(lái)了一聲急切的呼喊：“別開(kāi)……”
阿布心頭一緊，他記得這個(gè)聲音，這好像就是剛剛他剛進(jìn)門(mén)時(shí)候跟嬋兒說(shuō)話的那個(gè)女子，也就是嬋兒口中的那位琳姐？只是就在這一瞬間，琳姐聲音變成了嗚咽，像是被人用手強(qiáng)行捂住了嘴。
阿布幾乎是下意識(shí)地鼓起了全身氣血用力地頂住了大門(mén)！
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