回到縣衙，已過了晌午。
牧海等人坐在車?yán)锊伙@，地上跑的眾衙役額前都有了汗跡。
牧?？粗娧靡垩鼜澩溶洝⒉怀尚蔚睦仟N模樣，暗暗搖頭，但現(xiàn)在也無心整治他們，裝模作樣訓(xùn)了兩句話后放他們散去休息，自己則是帶著伍德遠(yuǎn)去挑選前來應(yīng)征的仆人。
湘兒眼巴巴也想跟過去，但被牧海勒令先回屋里去完成給秦延澤的回信再說。
伍德遠(yuǎn)堂堂縣丞，按理說不該讓他挑選家仆這等瑣事，但牧海有意把他拉攏為親信，特事特辦。伍德遠(yuǎn)餓著肚子替牧海辦事，心中卻是歡喜不已，他在官場摸爬滾打多年，哪里不知道自古以來能幫上司做私事的必會被上司倚重之理。
伍德遠(yuǎn)落了半個身位跟在牧海后面，悄聲道：“大人此番挑選家仆，不知有何要求？”
“要求？要求就兩點：第一心眼兒不壞，第二別跑兩步路就喘的不成樣子。”
伍德遠(yuǎn)聽出了牧海對衙役的不滿，但看他嘴角微微翹起，似是臉上帶著笑意，摸不透他心里在想些什么。
經(jīng)歷了昨晚之事，伍德遠(yuǎn)對牧海的堅毅果決和心狠手辣有了極大的感觸，再也不敢把他當(dāng)做尋常紈绔子弟看待。
挑選仆從的地點就在縣衙內(nèi)宅的后門處，看到告示前來應(yīng)征的人有三十多個。
一群大老爺們兒站在一起談天論地，氣氛倒是熱鬧得很。
“大家都靜一靜，靜一靜?！蔽榈逻h(yuǎn)在牧海的示意下往前踱兩步，站在臺階邊緣，大聲道，“知縣大人新官上任，宅子里缺人手，所以貼告示，召家仆?！?br/>
“月錢在告示里都寫清楚了，大人給出的月錢，在泗水城不敢說絕無僅有，但絕對說的上頂尖。不能讓你們大富大貴，不過養(yǎng)家糊口綽綽有余。另外，大人絕不會無端克扣你們銀兩，我也希望你們盡心盡力做事?！?br/>
“縣丞大人放心?！?br/>
“那是自然。”底下三十幾號人紛紛嚷嚷附和。
伍德遠(yuǎn)擺手示意大家安靜，頓了頓，正色道：“大人選仆，首重品德，奸猾狡詐之輩來了也只有苦果吃。丑話我先說明白，若他日誰品行不端被揪了出來，必會嚴(yán)懲！”伍德遠(yuǎn)雖又瘦又矮，但身居高位數(shù)年，揮斥之間氣勢卻是不弱。
三十多號大漢被伍德遠(yuǎn)威嚴(yán)所攝，心中凜然，都唯唯諾諾的點頭稱是。
伍德遠(yuǎn)滿意的點點頭，道：“你們明白就好，另外，既然是為人家仆，弱不禁風(fēng)的病秧子自然是沒要，所以……”
“剩下的話我來說?！蹦梁Ｉ锨按驍辔榈逻h(yuǎn)的話。
伍德遠(yuǎn)躬身道：“是，大人。”
牧海環(huán)視臺下眾人一圈，道：“我叫秦建宗，從昨天起就是泗水縣縣令了。今日放榜招仆，首先，你們要明白一點，我招的是家仆，不是衙役，所以要有力氣能干活才行，不能想著白混日子?！?br/>
臺階下三十多號大漢聽得目瞪口呆，衙役都是在白混日子么？
“其次，陽奉陰違，欺上瞞下，最是可惡。這樣的人老子…我，呃，本官發(fā)現(xiàn)一個嚴(yán)懲一個！如果你們管不住自己的手，還是考慮一下退出吧，別讓咱們相互為難，畢竟朋……相識一場，買賣不成仁義在?！?br/>
“是，大人?！迸_下大漢面面相覷，心中暗自嘀咕，怎么有種加入江湖三流幫派的感覺。
牧海頓了頓，撫掌道：“好了，該說的也差不多都說完了，咱們先考核一下體力。這日頭斜了，晌午過了，都吃飯了沒？”
“沒吃，大人?！?br/>
“唔，沒吃正好，沒吃才能試出深淺?！蹦梁]了揮手，“你們沿著這條路往城西跑，摸到西城墻返回，能在規(guī)定時間內(nèi)完成任務(wù)的，算過了第一關(guān)。”
“是?！?br/>
牧海道：“有什么疑問可以提出來。”
“大人招多少家仆？”臺下一人猶豫一下問道
牧海伸出雙掌道：“整數(shù)，十人，還有什么要問的沒有？”等了一會兒沒人說話，牧海笑道：“那好，計時開始了?！?br/>
諸人早已準(zhǔn)備就緒，聽到命令急忙撒開腳丫子拼命往城西方向跑，爭先恐后，一溜煙兒的消失在街口轉(zhuǎn)角。
伍德遠(yuǎn)道：“大人，我去準(zhǔn)備線香?！?br/>
牧海笑道：“線香？要它做什么？你要拜哪家菩薩？”
“下官不信神佛，大人不是要計時嗎？”
牧海笑道：“記個什么時，你知道往返城西多長時間算合格？既然不知道，那計時還有什么意義？我說限時不過是怕他們偷懶罷了，不需要什么線香，選取先跑回來的十人就行。”
伍德遠(yuǎn)道：“大人英明。”
牧海搖頭笑道：“耍個小心眼兒罷了……”抬頭忽然看到一個娃娃臉的魁梧大漢從街口快步跑來。
魁梧大漢奔跑的速度遠(yuǎn)超常人，快如疾風(fēng)，一轉(zhuǎn)眼就來到了牧海身前，伸出蒲扇般的大手抹去臉上汗珠，道：“縣令老爺招仆是在這里嗎？”
伍德遠(yuǎn)聞言一愣，上下打量一番魁梧大漢，疑道：“你也是來應(yīng)征的？”
魁梧大漢點頭道：“是。”
牧?？粗啻鬂h黝黑的娃娃臉，笑道：“你沒看告示上的時間？”
魁梧大漢撓撓頭，道：“看了，不過，路上有事耽誤了一會兒――來晚了還能應(yīng)征嗎？”
牧海笑道：“可以是可以，不過機(jī)會小了點?！?br/>
魁梧大漢精神一振，拍拍胸脯道：“請吩咐吧?！?br/>
牧海笑道：“跑到城西，摸摸城墻返回，我只要前十人，你來的稍晚一些……”話還沒說完，魁梧大漢拔腿就往西跑去。
牧海愕然一怔。
伍德遠(yuǎn)笑道：“這人是個好苗子，大人不可放過?！?br/>
牧海看了伍德遠(yuǎn)一眼，道：“怎么說？”
伍德遠(yuǎn)正色道：“此人身材魁梧，體格健壯，奔跑如風(fēng)，是難得的璞玉。而且，他雙眼黑白分明，說話時目不斜視，可見必然是心思單純之輩。此人為仆，忠心不二，決計不會反復(fù)搖擺?！?br/>
牧海對黝黑壯實的娃娃臉大漢也頗有好感，笑道：“伍縣丞還懂看相嗎？”
“卑職不才，略有涉獵?！?br/>
牧海隨口說道：“替我看看如何？”
伍德遠(yuǎn)深深看了牧海一眼，作揖道：“大人的面相，卑職不敢說。”
牧海心頭一跳，他不會看出了什么吧，老子嘴真賤，沒事亂說什么。瞥了伍德遠(yuǎn)一眼，試探道：“不敢說是什么意思？”
“貴不可言。”
“貴不可言？嘿嘿，騙子都這么說吧？再說，人的命真能夠未卜先知？”
伍德遠(yuǎn)正色道：“知生死、斷陰陽自然是胡說，不足為信。算命之道其實是依據(jù)人的秉性和世事時機(jī)來推算未來，說是未卜先知也不為過?！?br/>
原來是主觀臆斷，不是開天眼知過去未來，那應(yīng)該查不出老子瞞天過海之舉吧？
牧海想起剛才伍德遠(yuǎn)意味深長的眼神，心里膈應(yīng)，清了清嗓子道：“我的性格想必你也了解了，你推算一下我的命理吧，我還真想未卜先知一次。”
“卑職不敢?！?br/>
他越說不敢，牧海反而越想知道他能說出些什么，不依不饒道：“伍縣丞，你也不必謙虛，此處只有你我二人，準(zhǔn)與不準(zhǔn)倒不會砸了你的招牌。再說，縣衙俸祿應(yīng)該還行，不需要你擺攤子算命吧？”
“大人說笑了?！蔽榈逻h(yuǎn)猶豫了一下，道?！叭绻笕苏孀屛耀I(xiàn)丑的話，卑職只說四個字?！?br/>
牧海笑道：“愿聞其詳?！毙闹邪档乐灰獎e是李代桃僵，瞞天過海就行。
“濟(jì)世安民?！?br/>
牧海一愣，沒想到伍德遠(yuǎn)給出這樣一個的評價。
《唐書―太宗本紀(jì)》中記載：“龍鳳之姿，天日之表，其年將二十，必能濟(jì)世安民矣?！?br/>
這是歧州書生對唐太宗李世民的評價。
濟(jì)世安民，非帝不可為！