與此同時(shí)，在西大陸某個(gè)被魔法遮蔽起來(lái)的“角落”里。

    西科斯和他的同伴墨菲正呆在一條僅能容納兩人并行的田園小徑上，道路兩側(cè)布滿了旺盛開(kāi)放的金黃油菜花，在藍(lán)天白云的映襯下，這些細(xì)小瑣碎的花兒顯得越發(fā)明艷亮麗。

    可是他們并不在意這尋常卻又有些難得的風(fēng)景，年長(zhǎng)的西科斯蹲下身子，撫摸著泥路小徑上某個(gè)帶著規(guī)則條紋的新鮮腳印，用手比劃它的長(zhǎng)度。

    “麻瓜超市中出售的普通登山靴，價(jià)值199英鎊，它的主人是個(gè)身高6英尺左右的瘦家伙?！闭f(shuō)著話，西科斯站起身，隨性地拍拍長(zhǎng)袍上的泥土。

    年輕的墨菲不動(dòng)聲色地稍稍后退一步，以免小幅揚(yáng)起的煙塵沾到自己那考究的素色昵面長(zhǎng)袍上。

    他雖然滿心厭惡，可是卻不能當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，因?yàn)槊媲斑@個(gè)職位不高的老傲羅是波特主任親自指派給他的搭檔，自己恐怕與他共事相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間。

    壓下心頭的火氣，他抬頭眺望著遠(yuǎn)處那位于小路盡頭的褐紅色尖頂小屋，隱約能看到從屋頂煙囪中飄出的縷縷青煙。

    “看來(lái)，我們要找的格力斯回來(lái)了?！蹦聘鶕?jù)腳印和炊煙做出了判斷。

    西科斯聽(tīng)到了他的話，點(diǎn)點(diǎn)頭卻又搖搖頭，“年輕人，這可說(shuō)不準(zhǔn)，現(xiàn)在呆在房子里那個(gè)家伙或許是如假包換的喬治格力斯，又或許是個(gè)喝下了復(fù)方湯劑的黑巫師，等著你和我上門(mén)喝下?lián)饺肓?*劑的茶，然后從我們口中掏出他想要的情報(bào)！”

    “噢，那就讓我們上門(mén)拜訪一下吧，看看他到底是誰(shuí)。”墨菲到底是個(gè)血?dú)夥絼偟哪贻p人，他不假思索地掏出魔杖指了指房子，“如果躲在房子里的家伙有害人之心的話，我們完全可以把他炸成碎片——”

    “那么我得提前恭喜你了，墨菲先生，在三天后你將會(huì)被通知上威森加摩受審，在此之前你還得手寫(xiě)上一打兒羊皮紙去解釋自己是如何濫用魔法去把一個(gè)大活人撕成碎片的?！蔽骺扑挂?jiàn)他一臉躍躍欲試的樣子，適時(shí)地潑上一盆冷水。

    “真是掃興?！蹦剖掌鹉д?，內(nèi)心的不滿終于忍不住浮現(xiàn)在他那有些漲紅的臉上。

    “墨菲，現(xiàn)在可不是9年前那位不能說(shuō)名字的人所肆虐的時(shí)代，”西科斯說(shuō)到這兒不由得哆嗦了一下，“我們必須謹(jǐn)慎地使用魔法，無(wú)論何時(shí)，無(wú)論何地，就像對(duì)待你那條心愛(ài)的貴賓犬一樣——”

    “我知道！我知道！”墨菲很不耐煩，沒(méi)把他的話當(dāng)做一回事。

    “呃，還是走吧！”西科斯見(jiàn)他聽(tīng)不進(jìn)去，摸了摸一頭深藍(lán)色的短發(fā)，只好作罷。

    有些事情不是光靠?jī)蓮埳舷路w的嘴皮子就能讓人能領(lǐng)悟其中奧妙的，得讓墨菲自己親自經(jīng)歷一番才行。

    不過(guò)他得約束著這個(gè)年輕人，不讓他在這過(guò)程中干出違規(guī)的事，這也是當(dāng)初波特主任向他所暗示的要求之一。

    這一老一少一前一后，沿著蜿蜒曲折的小路一路來(lái)到了喬治格力斯的小屋前。西科斯向墨菲使了一個(gè)眼色，后者立馬大步上前，叩擊著小屋厚重的深色木門(mén)。

    “咚！咚！”

    沒(méi)過(guò)多久，門(mén)“吱呀”一聲被打開(kāi)了，一個(gè)帶著細(xì)長(zhǎng)耳朵的禿腦袋探出來(lái)，充血的灰眼睛警惕地仰視著兩人。

    一個(gè)常見(jiàn)的家養(yǎng)小精靈。

    “你們是誰(shuí)？”家養(yǎng)小精靈用一種尖細(xì)地像是用手指甲劃過(guò)光滑平面的聲音詢(xún)問(wèn)他們。

    墨菲手指著自己胸口的金色徽章，徽章上是一個(gè)大寫(xiě)的“m”符號(hào)，他低頭驕傲地回答道：

    “傲羅！”

    “你們來(lái)干什么？”家養(yǎng)小精靈瞇起了雙眼，語(yǔ)氣又陡然提高了些。

    “我們想和你的主人談一些事情?！蹦普f(shuō)著，向家養(yǎng)小精靈伸出空無(wú)一物的雙手，以示自己手中并沒(méi)拿著魔杖，并無(wú)歹意。

    可是家養(yǎng)小精靈的表情并沒(méi)有松弛，他輕輕點(diǎn)頭，“伊威福這就去稟告主人，請(qǐng)你們靜候片刻?！?br/>
    還沒(méi)等墨菲做出反應(yīng)，門(mén)便被“啪”的一聲重重給關(guān)上了，這聲音在空曠寂靜的室外顯得格外刺耳。

    “該死的小東西！”墨菲無(wú)聲地咒罵一句。而西科斯卻毫不在意，他一直在觀察著屋子及其周?chē)沫h(huán)境。

    郵箱是空的，屋子周?chē)洚?dāng)籬笆的灌木叢都被精心修飾過(guò)，西南角有兩顆抽出新葉的柳樹(shù)，榭寄生在枝條間若隱若現(xiàn)。而這座老房子也有一定程度的翻新，頂上的部分瓦片以及外墻上的幾扇窗戶都被替換過(guò)。

    此外，在房子的向陽(yáng)處，幾件新洗的衣物正掛在晾衣繩上隨著柔和的春風(fēng)飄揚(yáng)。

    看來(lái)他常住此地，西科斯這么想著，門(mén)又被打開(kāi)了，那個(gè)有些不討人喜歡的小腦袋又探了出來(lái)，尖聲尖氣道：

    “伊威福的主人說(shuō)了，你們這些魔法部的走狗可以滾進(jìn)來(lái)了！”

    “你！”本來(lái)臉色就很不好的墨菲頓時(shí)板起了臉，就要沖小精靈發(fā)脾氣。

    但是西科斯拉住了他，雖然西科斯自己也很想把家養(yǎng)小精靈從門(mén)后拖出來(lái)打一頓，但是為了任務(wù)，他還是得盡量平息年輕搭檔那能將小精靈轟成碎片的怒火。

    家養(yǎng)小精靈卻對(duì)二人的舉動(dòng)不以為意，它佝僂著身子拉開(kāi)了木門(mén)，為二人讓出了一條通道。

    西科斯帶頭走入，而盛怒未消的墨菲不得不故作鎮(zhèn)靜，也跟了進(jìn)去。就在他與家養(yǎng)小精靈擦肩而過(guò)之時(shí)，他俯身沖著小家伙惡狠狠地瞪了一眼，而瘦弱矮小的家養(yǎng)小精靈也毫無(wú)示弱，睜大眼睛瞪著他以示回敬。

    墨菲扭頭就走，被情緒主導(dǎo)的他并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)家養(yǎng)小精靈那眼神有些怪異。

    “哈！看誰(shuí)來(lái)了！原來(lái)是我的老伙計(jì)！”在稍顯雜亂的客廳內(nèi)，一個(gè)穿著睡衣的光頭中年男子走上前，微笑著給了西科斯一個(gè)大大的擁抱。

    兩人用某種不為人知的頻率拍了拍對(duì)方的后背。

    “喬吉，我們有很多年不見(jiàn)了?！痹谇那拇_認(rèn)是格力斯本人后，放松下來(lái)的西科斯動(dòng)情地說(shuō)道。

    “是啊，”格力斯開(kāi)了他，望著他身后的墨菲，“這位是？”

    “介紹一下，這位是墨菲科瑞斯，我?guī)У男氯恕！蔽骺扑故种赶蚰?，而墨菲則裝出一臉真誠(chéng)的笑容，上來(lái)和他握手。

    “你好！”格力斯嗓門(mén)很大，聲音頗為洪亮有力。

    “你好！”墨菲的手和那雙滿是老繭的手重重地握兩下，他故意加大了一些力道，“格力斯先生，我知道你，你是一位擁有龐大人脈資源的魔法中介人，在神奇生物管理控制司很出名?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)，想必你已經(jīng)把我的檔案翻來(lái)覆去看了上千遍吧，年輕人？”笑容不減的格力斯松開(kāi)手問(wèn)道。

    “沒(méi)錯(cuò)！”墨菲如實(shí)相告。

    “看資料是個(gè)好習(xí)慣，希望你能堅(jiān)持下去。”格力斯轉(zhuǎn)身走向廚房，而兩位傲羅則緊緊相隨。

    寬大的廚房?jī)?nèi)，一張長(zhǎng)條桌被置于中央，而四周的灶臺(tái)、水池與碗櫥之類(lèi)都已經(jīng)被小精靈收拾得干干凈凈，一塵不染，整個(gè)室內(nèi)在南窗射入的明亮光線照耀下，顯得窗明幾凈，全無(wú)油煙熏人之氣。

    格力斯剛在長(zhǎng)條桌前坐定，小精靈便將新鮮做好的火腿三明治和牛奶端了上來(lái)。

    “請(qǐng)?jiān)?，我才睡醒沒(méi)多久，連飯都沒(méi)吃——”說(shuō)著他便抓起三明治狠狠咬了一口，然后狼吞虎咽起來(lái)，而抓著毛巾的小精靈立于一旁，等候著主人的吩咐。

    一面將滿嘴食物咽下肚，格力斯一面抬起頭，“嗯——老伙計(jì)——你們要來(lái)點(diǎn)么？”

    “不，謝謝，我們吃完才從部里啟程的?！蔽骺扑勾蚨ㄖ饕?，決定對(duì)他的前任搭檔開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，說(shuō)明來(lái)意，“這次我們來(lái)找你——”

    “是來(lái)找合同，對(duì)吧？”格力斯的眼光瞟過(guò)兩個(gè)占據(jù)廚房?jī)?nèi)有利位置的傲羅，然后又自然地低頭啃了一口三明治。

    “當(dāng)然，喬吉，我們需要你拿出昨天的一份合同，”西科斯頓了頓，“和龍有關(guān)的那份合同”

    格力斯一怔，隨即噗嗤一笑，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道：“原來(lái)是這個(gè)！老伙計(jì)，你知道的，我們的行規(guī)是不能泄露客戶信息的?！?br/>
    西科斯沒(méi)有回答，而墨菲卻上前一步，將雙手撐在實(shí)木桌面上，言辭激烈地對(duì)著墨菲說(shuō)道：

    “先生，請(qǐng)您務(wù)必將那份合同交給我們！這份合同事關(guān)全金雀花巫師的生命！如果您遲一分鐘交出來(lái)，那么那些無(wú)辜的巫師就少一分鐘可以挽救的時(shí)間！”

    “這就是你求人的方式？小男孩？”格力斯聳聳肩，斜眼看著墨菲，“你可真像20年前的雷姆，希望用一兩句不疼不癢的話就能讓人乖乖掏出你想要的東西。可惜的是，我的心腸硬著呢。”

    墨菲不為所動(dòng)，依然勸道：“格力斯先生，我知道你也曾是一位優(yōu)秀的傲羅，獲得過(guò)5次部長(zhǎng)嘉獎(jiǎng)，也曾跟隨瘋眼漢穆迪將無(wú)數(shù)黑巫師送上了威森加摩，關(guān)進(jìn)了阿茲卡班，但是你有沒(méi)有想過(guò)有自己也會(huì)被關(guān)進(jìn)去的一天？”

    “咳咳！”又咬了一口三明治的格力斯突然笑了出來(lái)，口中的碎屑噴到桌面上，皺起眉頭的墨菲連忙后退兩步。

    “真是有趣，我頭一次會(huì)被自己的后輩威脅！”格力斯抹了抹嘴角，大口喝下牛奶，“但我也算是經(jīng)歷‘至暗時(shí)代’的人，你覺(jué)得我會(huì)那么容易就被嚇到么？如果我是你，我會(huì)選擇掏出魔杖頂?shù)饺思业哪X門(mén)上放出噼里啪啦的火花，再?lài)L試勸說(shuō)一下?！?br/>
    “先生，我們可是為你好！”

    “為我好？”微笑的格力斯言語(yǔ)間帶著譏諷，“你們想到了那數(shù)千人的性命，那我們這一行數(shù)百人的職業(yè)生命，你們考慮過(guò)嗎？”

    “先生，錢(qián)可以再尋機(jī)會(huì)賺，可是人的生命只有一條！”

    正當(dāng)兩人唇槍舌戰(zhàn)之際，靠在門(mén)口的西科斯打量著格力斯身旁站著但是卻搖頭晃身打瞌睡的家養(yǎng)小精靈，他突然插話道：“喬吉，我們需要那份合同的存檔，因?yàn)椤@次的事件涉及到那位神秘人?！?br/>
    話音剛落，室內(nèi)陡然像是冰塊凝固一般靜了下來(lái)，格力斯回頭看著他，瞪大了眼睛，滿臉的驚訝與不信任。

    “你——你說(shuō)什么？那位不能說(shuō)名字的人？他——他不是被偉大的哈利波特給干掉了么？”

    “可是他的仆從們沒(méi)有被抓干凈，有人在暗中策劃著想要再次復(fù)活神秘人，”西科斯又是抖了兩抖，“用一種我們所不知道的方法，也許是一種聞所未聞的、超級(jí)邪惡的黑魔法?！?br/>
    墨菲注意到格力斯的態(tài)度瞬間軟化了下來(lái)，臉上流露出了更多地表情，有猶豫，有憤怒。他猛然意識(shí)自己忽略了資料上的某些東西：這位格力斯先生是一位嫉惡如仇的傲羅，因?yàn)樗募胰嗽?0年前被神秘人殺害了，而這也是戰(zhàn)后他退出傲羅的動(dòng)機(jī)之一。

    “告訴我，這到底是怎么一回事？”格力斯急切地追問(wèn)他。

    西科斯環(huán)視了一圈室內(nèi)，將門(mén)關(guān)上，抽出魔杖對(duì)著整個(gè)廚房設(shè)下屏蔽咒后，緩緩說(shuō)道：“兩個(gè)月前，部里收到了一條來(lái)自海外的情報(bào)，有個(gè)倒霉的食死徒露出了馬腳，暴露自己的蹤跡?！?br/>
    “接著說(shuō)下去?！?br/>
    西科斯將眼光從小精靈身上挪開(kāi)，手里的魔杖沒(méi)有松開(kāi)，反而攥得更緊了，“魔法部派出了由傲羅和打擊手組成的聯(lián)合特遣隊(duì)前去抓捕，人是抓到了，但是傲羅們?cè)谀莾喊l(fā)現(xiàn)了一些有意思的東西。”

    西科斯靠近桌前，示意墨菲讓到一邊去，他接著說(shuō)道：“那個(gè)不幸被抓到的倒霉蛋有兩個(gè)有錢(qián)的同伙——而且是超級(jí)有錢(qián)的那種，他們聯(lián)系了一個(gè)神秘的魔法師團(tuán)體，花了大價(jià)錢(qián)請(qǐng)這個(gè)團(tuán)體來(lái)復(fù)活神秘人?！?br/>
    “這么說(shuō)，你們認(rèn)為我手中有份合同和他們有關(guān)？”

    “是的，17天前，那個(gè)團(tuán)體中一位代號(hào)為‘mrblack’的不明巫師通過(guò)你發(fā)布了招募令，我們打聽(tīng)到了內(nèi)容，他需要一些魔法高手為他尋找龍血，一種十分罕見(jiàn)的龍血，我們認(rèn)為他們要用這種龍血為神秘人重塑**。就在昨天，有人在你的牽線搭橋下，和他簽下了合同?！?br/>
    西科斯和格力斯對(duì)上了視線，他發(fā)現(xiàn)了格力斯眼神中的松動(dòng)，于是便敲了敲桌子準(zhǔn)備“一擊致命”。

    “好好想想吧，喬吉！你的雙親，你的姐姐，都因?yàn)槟莻€(gè)大魔頭而死，你比我們更不希望他重歸世上！”

    即便聲音如此之大，小精靈依然沒(méi)有醒來(lái)，依然在搖晃著他那只著片縷的小身子。

    格力斯不作聲了，他抿著大嘴，手中的小半塊三明治懸了又懸，被丟回到盤(pán)子里。許久之后，他便吞吞吐吐地開(kāi)口說(shuō)道：

    “西科斯——我可以把合同給你們——不過(guò)我需要你們保密！”

    西科斯繞過(guò)桌子，輕輕靠近了格力斯和小精靈，“當(dāng)然！我們可以為你保密，如果你需要的話，我甚至可以與你締結(jié)牢不可破的誓言?！?br/>
    格力斯反復(fù)摩挲著手，又提出了新的要求：“另外——我需要補(bǔ)償！萬(wàn)一泄密，我的名譽(yù)和生意都會(huì)——”

    話還沒(méi)說(shuō)完，格力斯突然愣住了，在桌子對(duì)面的墨菲立馬就發(fā)現(xiàn)他的眼神突然呆滯起來(lái)。而西科斯敏銳地發(fā)現(xiàn)那個(gè)家養(yǎng)小精靈已經(jīng)醒了過(guò)來(lái)，小家伙瞪著迷茫的雙眼，舉起了手，大拇指與中指就要搭在一塊——

    “昏昏倒地！”