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還沒(méi)從梅林中離開(kāi)，盼兒就見(jiàn)到兩個(gè)身穿青袍的僧人踏雪而來(lái)，一高一矮，高的那個(gè)看起來(lái)大概二十出頭的模樣，而矮的只有八九歲，一張小臉兒又白又嫩，冷風(fēng)一吹凍的通紅。
小沙彌雙手合十，滿臉認(rèn)真的看著盼兒，問(wèn)道：“敢問(wèn)女施主可姓林？”
盼兒挑眉，彎著腰笑瞇瞇的打量著眼前的小娃娃，道：“我是姓林，怎么了？”
“您母親有事，已經(jīng)先回了京城，方丈派貫悟與師兄送女施主回京……”
見(jiàn)吳庸之前盼兒便與林氏說(shuō)好了，過(guò)半個(gè)時(shí)辰就來(lái)洗墨亭附近相聚，現(xiàn)在娘竟然一個(gè)人回了京城，難道是出了什么事？想到此，女人臉上不由露出了幾分擔(dān)憂，面色蒼白道：“那就麻煩二位師傅了?！?br/>
護(hù)國(guó)寺后院兒停放著一輛馬車(chē)，盼兒見(jiàn)貫悟手腳并用的往車(chē)上爬，費(fèi)了老大的力氣都沒(méi)爬上去，便伸手扶了一把，貫悟回頭一看，圓臉漲的通紅，只覺(jué)得這女施主長(zhǎng)的真是好看，他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么漂亮的姑娘。
盼兒也跟著上了車(chē)，車(chē)廂將寒風(fēng)都給擋住了，貫悟又遞給盼兒一個(gè)套了藍(lán)布的湯婆子，抱在懷里一會(huì)兒，只覺(jué)得渾身都暖和起來(lái)了，她坐在貫悟旁邊，發(fā)現(xiàn)小沙彌臉上的紅暈未消，便笑了笑問(wèn)：
“小師傅，我娘應(yīng)該不認(rèn)識(shí)貴寺的方丈，怎的今日由您二位送我回去？”
貫悟瞪了盼兒一眼，嘴里咕噥道：“師傅就師傅，干嘛還加個(gè)??？聽(tīng)說(shuō)是忠勇侯派人來(lái)知會(huì)方丈的，具體是怎么回事就不清楚了……”
忠勇侯？
盼兒自己就在忠勇侯府當(dāng)值，日日都得去照顧那些嬌貴的花草，但干了這么多日活兒，老忠勇侯見(jiàn)了幾次，但新的這位卻一眼也未曾見(jiàn)著，怎么會(huì)跟娘有牽扯？
因剛剛在外頭凍了太久，捧著湯婆子的雙手暖和后便通了血?dú)猓丝逃譂q又麻，有種被針刺的痛感，盼兒忍不住揉搓了一通，頭靠在車(chē)壁上，腦袋里亂糟糟的一團(tuán)，先是林氏，又是吳庸，最后甚至還想起了褚良。
她雖然沒(méi)有讀過(guò)書(shū)，卻也不是瞎子，剛剛在洗墨亭里頭，吳庸?jié)M臉的驚艷是騙不了人的，就算這人嫌棄自己二嫁的身份，但男人大多都是好美色的，見(jiàn)著美人兒怕是連腳步都邁不動(dòng)，就算吳庸是個(gè)讀書(shū)人，也不會(huì)是例外。到時(shí)候這樁婚事成了，自己嫁人后，以褚良的性子肯定會(huì)徹底熄了不該有的心思，也能少些麻煩。
過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，馬車(chē)回到了京城，停在了鋪?zhàn)忧邦^，這兩日母女兩個(gè)忙著收拾，一時(shí)間還沒(méi)有將招牌給掛上，昨日她二人便已經(jīng)商量好了，鋪?zhàn)咏小皹s安坊”，里頭各種門(mén)類(lèi)的吃食都有，主要賣(mài)腌菜點(diǎn)心等物，過(guò)兩日便是上元節(jié)，倒是可以做些元宵來(lái)賣(mài)，家里頭剩的干桂花也不多了，還得再買(mǎi)來(lái)些才夠用。
下了馬車(chē)后，盼兒讓貫悟先等了等，小跑著進(jìn)了鋪?zhàn)永铮瑥牧质献龈獾牡胤侥昧藥讐K栗子糕與冰糖桂花糕，用紙包好，直接送進(jìn)了馬車(chē)?yán)铩?br/>
小孩子都抵擋不了甜食的誘惑，貫悟嘴上雖在推辭，但一雙又圓又亮的大眼兒好像黏在了紙包上般，鼻子連連抽動(dòng)了幾下，顯然被這股糕餅的香味兒給饞壞了，可勁兒的咽唾沫。
盼兒不由失笑，將糕餅放在了馬車(chē)上，道謝后轉(zhuǎn)身回了鋪?zhàn)印?br/>
將木門(mén)關(guān)好，盼兒看了一圈，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)林氏的身影，她皺了皺眉，小手扯著裙擺，直接上了樓梯，走到林氏的屋門(mén)前，輕輕敲了兩下：
“娘，你在里頭嗎？”
“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
聽(tīng)到動(dòng)靜，盼兒將門(mén)推開(kāi)，一看便看到坐在圓凳上的林氏，明明出門(mén)之前林氏穿了一身藕荷色的小襖，怎的這一會(huì)兒的功夫就換了一件？仔仔細(xì)細(xì)打量一番，盼兒發(fā)現(xiàn)林氏的神色雖好，眼皮卻略有些紅腫，柔白腕子像是被蹭破了皮，一圈皮肉都是青紫色的。
盼兒只覺(jué)得腦袋里嗡的一聲響，什么都顧不得直接沖到了林氏身邊，拉過(guò)她的手腕，忍不住提高聲音道：“到底出了何事？為什么您要先回來(lái)？”盼兒生怕在她不注意的時(shí)候，林氏受了委屈，她活了兩輩子，心中唯一的執(zhí)念就是想要好好護(hù)著自己的親娘，若是連這一點(diǎn)都做不到，那她未免也太沒(méi)用了。
林氏被盼兒捏的有些疼了，想要抽回手，卻發(fā)現(xiàn)盼兒死死咬牙，渾身緊繃，就這么蹲在地上，一動(dòng)不動(dòng)。
心里一軟，林氏輕輕拍了拍盼兒的手道：“方才我在林中遇著了歹人，幸好碰上了忠勇侯，被他救下后就直接送回來(lái)了……”
盼兒滿臉狐疑，她們娘倆剛剛進(jìn)京沒(méi)幾個(gè)月，林氏又是如何認(rèn)識(shí)的忠勇侯？她可不認(rèn)為堂堂的侯爺會(huì)這般細(xì)心照顧一個(gè)素不相識(shí)的寡婦，莫不是忠勇侯見(jiàn)林氏貌美，動(dòng)了歹心吧？
“無(wú)論如何，您日后就好好呆在京里罷了，我就在您身邊陪著，咱娘倆兒可別亂走了……”她自己出了事倒是無(wú)妨，但林氏苦了這么多年，身體又不好，一旦遭了罪能不能熬過(guò)這道坎兒還是兩說(shuō)，盼兒只剩下這么一個(gè)親人了，自然得經(jīng)心著些。
今日之所以去護(hù)國(guó)寺，完全是為了相人的，林氏先前沒(méi)有見(jiàn)過(guò)吳庸，現(xiàn)在便忍不住問(wèn)了一嘴：“那吳秀才如何？”
盼兒臉紅了一下，水汪汪的大眼兒微微閃躲，說(shuō)：“模樣生的還挺清秀的，人也斯文，不過(guò)我不識(shí)字，若嫁了個(gè)秀才的話，他怕是得嫌棄我……”
即使男人們嘴上說(shuō)著女子無(wú)才便是德，但若是自家媳婦真大字不識(shí)一個(gè)，恐怕日后隨之而來(lái)的問(wèn)題也不會(huì)少，林氏一早便想叫盼兒識(shí)字，她雖然不是什么才女，肚腹中也沒(méi)多少墨水，但識(shí)得幾個(gè)字還是沒(méi)問(wèn)題的。
“明日去買(mǎi)筆墨紙硯，這些東西都得備齊了，再讀些女則女戒之類(lèi)的，能說(shuō)上幾句便成，況且那吳秀才只是有些才學(xué)，并不算才子，你也不必太過(guò)擔(dān)心，到底這樁婚事成是不成，還得看吳家是什么心思?！?br/>
盼兒坐直了身體，她倒是不覺(jué)得吳庸會(huì)看不上她，畢竟那男人一見(jiàn)她就直了眼，步子都邁不動(dòng)的模樣，顯然是相中了的。
母女兩個(gè)說(shuō)好了，盼兒略緩了緩，幫著林氏將帶皮的五花肉洗凈，切成兩指寬的長(zhǎng)條，找了一塊干凈的棉布，仔細(xì)搌干豬肉上的水分，放在一旁的白瓷碗中，林氏往碗里放了姜末、糖鹽、醬油等調(diào)料，用手揉捻了一回，這樣肉塊會(huì)更加入味兒，之前盼兒就一直饞著粉蒸肉，但因?yàn)檫@菜做起來(lái)比較費(fèi)工夫，入京都有三個(gè)月了，林氏這才倒出手來(lái)伺弄著。
粉蒸肉若想做得好，其中的米粉萬(wàn)萬(wàn)不能馬虎，米粒必須大小適中，口感綿軟，帶著肉香與米香方為上品，林氏一邊在鐵鍋里炒米粉，盼兒一邊往腌肉的海碗中滴了些靈泉水，米粉的香氣漸漸在廚房中滲了出來(lái)，平時(shí)母女兩個(gè)因事情較多，都是草草吃上一口便罷了，今日林氏難得有空，她自然得多吃點(diǎn)。
另外一口灶上燉著一只灰撲撲的瓷罐，瓷罐里的東西比鐵鍋上炒著的米粉還要饞人，冬日里的活魚(yú)本就少，昨個(gè)兒盼兒從忠勇侯府回來(lái)時(shí)，見(jiàn)到一個(gè)老漢在街上賣(mài)魚(yú)，聽(tīng)說(shuō)這京郊有條不小的河，現(xiàn)在天寒地凍，河面上結(jié)了一層厚冰，得用鑿子鑿上許久才能將冰面打穿個(gè)兒窟窿，好在里頭的鯉魚(yú)生的十分肥美，盼兒買(mǎi)回來(lái)后就放在屋里養(yǎng)著，剛林氏回來(lái)的早，將這條分量不輕的鯉魚(yú)去鱗開(kāi)膛，直接片了魚(yú)片，放在鍋里頭熬煮著魚(yú)片粥。
娘倆兒的飯量都不算大，一葷一素加上熬得軟糯的魚(yú)片粥剛剛好，等林氏將粉蒸肉上鍋蒸時(shí)，盼兒想起房里頭還有一點(diǎn)從侯府弄來(lái)的凝翠膏，之前她的手被茶湯燙著了，老爺子給盼兒拿了一盒，因?yàn)橛徐`泉水，那東西便一直放在屋里，到現(xiàn)在都沒(méi)派上用場(chǎng)。
先前在護(hù)國(guó)寺里，林氏手上蹭破了皮，雖然沒(méi)流血，但估摸著也不好受。
進(jìn)屋后，她在柜子里左翻又找，里頭零七八碎的東西不知有多少，盼兒費(fèi)了好大的力氣才將那做工精致的青花小盒給翻找出來(lái)，打開(kāi)蓋子，一股沁涼的蘆薈香味兒直往鼻子里竄，往瓷盒中倒了幾滴靈泉水，用干凈的筷子攪了攪，盼兒這才蓋上蓋子，將凝翠膏拿到廚房里頭，沖著林氏好說(shuō)歹說(shuō)，這才將藥給上了。
原本這凝翠膏就比一般的傷藥要好些，此刻里頭又添了靈泉水，功效更是只強(qiáng)不弱，林氏剛將藥膏抹在手上，那股刺痛感便消失不少，等到粉蒸肉做好后，原本撞在石頭上磨出來(lái)的血印子已經(jīng)消失了大半兒，只剩下丁點(diǎn)兒痕跡了。
盼兒把飯菜端上桌，平時(shí)她們母女兩個(gè)吃的簡(jiǎn)單，一般都是清炒個(gè)小菜，配上兩碗粥便對(duì)付過(guò)去了，像今日這種大魚(yú)大肉的時(shí)候?qū)嵲诓欢?，盼兒狼吞虎咽的夾著菜往嘴里塞，林氏見(jiàn)了，兩道彎彎的柳眉不由皺了起來(lái)。
“慢點(diǎn)吃，飯桌上攏共就咱們兩個(gè)，也沒(méi)人跟你爭(zhēng)跟你搶?zhuān)裟愠黾蘖诉€是這副模樣，少不得要被人說(shuō)嘴的，一口菜至少嚼上十下，這樣既不傷胃，也能養(yǎng)好身段兒……”
盼兒聽(tīng)到這話，夾菜的速度慢了下來(lái)，按著林氏的說(shuō)法，細(xì)嚼慢咽起來(lái)，一開(kāi)始她還有些不習(xí)慣，不過(guò)林氏吃頓飯的功夫一直在旁盯著，無(wú)奈之下，盼兒只能小口小口的吃著。
吃完飯后，盼兒拿了些堿面洗碗，林氏想要幫忙，還被盼兒給推出了廚房，見(jiàn)女兒這么辛苦，她心里也有些不是滋味兒，好在白日里來(lái)鋪?zhàn)又匈I(mǎi)吃食的客人不在少數(shù)，只要將欠牙婆的五十兩銀子還上，她娘倆的日子就能好過(guò)些了。
吳家。
吳庸恍恍惚惚的從護(hù)國(guó)寺中離開(kāi)，滿腦子都是盼兒巧笑嫣然的嬌美模樣，這世間美貌的女子不少，但像林盼兒這般嬌艷欲滴的，吳庸還是頭一回見(jiàn)，到了吳家后，吳母迎了出來(lái)，用帕子將吳庸肩頭的雪花撣了撣，口中不滿道：“你叔叔這一回真有些過(guò)了，明明那林盼兒以前已經(jīng)成過(guò)親了，竟然還讓你去相看她，明著說(shuō)是和離，但實(shí)際上指不定有什么腌臜事兒，你找個(gè)由頭直接將此事推了，咱家可丟不起這個(gè)人……”
見(jiàn)母親滿臉厭惡，吳庸這才回過(guò)神，面上神情不免帶著幾分古怪，跟在吳母身后進(jìn)了正堂，坐在凳子上，接過(guò)茶碗喝了一口微燙的茶湯，心里頭琢磨著該如何開(kāi)口才能不惹母親動(dòng)怒。
吳庸這副心不在焉的模樣明顯是瞞不過(guò)人的，吳母見(jiàn)狀，試探著問(wèn)：“你不是真看上了那個(gè)林盼兒吧？”
“母親，今日兒子見(jiàn)了林盼兒一回，的確是個(gè)不錯(cuò)的姑娘，性子也和婉柔順，雖然出身不好，之前又嫁過(guò)一回，但就是這樣的女人才孝順，兒子將林盼兒娶過(guò)門(mén)后，有人幫你照看家里，您也就不必這么辛苦了……“
任吳庸話說(shuō)的再好聽(tīng)，幾欲磨破了嘴皮子，吳母臉上的神情依舊沒(méi)有半分好轉(zhuǎn)，甚至怒意更濃，狠狠的拍了一下桌子，冷聲道：“那個(gè)賤蹄子到底那點(diǎn)好？你只不過(guò)見(jiàn)了她一面，就吵著鬧著非要將人娶過(guò)門(mén)，我看她也是個(gè)會(huì)勾引人的，若是手段不夠，你哪能變成這副德行？”
“母親……”
“好了！”吳母氣的心口發(fā)疼，她怎么也沒(méi)想到自己養(yǎng)了二十多年的兒子，只不過(guò)今日出門(mén)了一趟，就為了一個(gè)嫁了兩回的小娼婦頂撞自己，沒(méi)進(jìn)門(mén)兒就能鬧出這種幺蛾子，要真將林盼兒給娶了，這家里頭指不定會(huì)鬧成什么樣子。
吳母憋著氣回了臥房，吳老爺正在軟榻上靠著，見(jiàn)自家夫人氣的臉色漲紅，便問(wèn)了一嘴：“出了何事，怎么動(dòng)這么大的肝火？”
“還不是你那個(gè)好兒子，只不過(guò)見(jiàn)了林盼兒一回罷了，回來(lái)就想將人娶過(guò)門(mén)，那種賤人要是進(jìn)了吳家大門(mén)，豈不是丟人現(xiàn)眼嗎？”
吳老爺咂咂嘴：“話雖是這么說(shuō)，但那林盼兒可是個(gè)絕戶，家中沒(méi)有兄弟扶持，要是庸兒娶了她，她家新在城里買(mǎi)下來(lái)的鋪?zhàn)涌删统闪擞箖旱牧耍蹅兗依镱^本就沒(méi)有恒產(chǎn)，我去別府當(dāng)個(gè)教書(shū)先生，哪里比得過(guò)林氏母女來(lái)錢(qián)快？你仔細(xì)想想是不是這個(gè)道理？”
吳母眼神閃了閃，當(dāng)家之后才知道柴米油鹽貴，她兒子現(xiàn)在還在讀書(shū)，家中雖然過(guò)得去，但請(qǐng)了一個(gè)書(shū)童兩個(gè)丫鬟后，也有些捉襟見(jiàn)肘了，聽(tīng)她小叔子說(shuō)，林家母女雖然是外地人，但來(lái)到京城不到三月，就在前街買(mǎi)了鋪?zhàn)釉烁鶅?，顯然手頭上也是有銀子的。
這么一想，雖然林盼兒嫁過(guò)一回不清不白的，但卻能讓庸兒成親后的日子過(guò)的舒坦些，不過(guò)她身上若帶著些不三不四的習(xí)性，再想調(diào)教怕是也得耗費(fèi)一番力氣。
見(jiàn)吳母的態(tài)度有些動(dòng)搖，吳老爺又連番說(shuō)了一番好話，他兒子雖然讀書(shū)不錯(cuò)，但家里頭實(shí)在沒(méi)有銀錢(qián)，光他當(dāng)教書(shū)先生那些銀子，還不夠一月嚼用的，虧得他弟弟這些年生意做的越發(fā)紅火，每月都能接濟(jì)些，否則這日子怕是更加難過(guò)。吳老爺雖然讀了這么多年書(shū)，卻更像是生意人，心里頭的算盤(pán)打的啪啪響，半點(diǎn)兒也不肯吃虧。
婚姻大事，本就是父母之命媒妁之言，要是吳母不愿意的話，這樁婚事是無(wú)論如何都成不了的。
吳庸心里頭好像壓了塊大石般，躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，卻連一點(diǎn)睡意都沒(méi)有，林盼兒是他見(jiàn)過(guò)最美的女子，杏眼桃腮，紅嫩小嘴兒水潤(rùn)潤(rùn)的，細(xì)白的頸子，往下就是豐盈高聳的雪團(tuán)，即便那一對(duì)兒被桃紅色小襖給緊緊包裹住，但吳庸也不是個(gè)瞎子，怎會(huì)看不出那玲瓏的曲線？
今日在梅林中，他就恨不得直接將林盼兒壓倒在皚皚白雪之中，撕爛她身上那件兒小襖，露出雪白柔膩的身子，仔仔細(xì)細(xì)的將那勾人的身子嘗個(gè)夠。
縱使吳庸不同意吳母的說(shuō)法，也覺(jué)得她有句話說(shuō)對(duì)了，像林盼兒那種女人，一看就是個(gè)會(huì)勾引人的，否則他怎么會(huì)滿腦子都是她？
越想?yún)怯咕驮接X(jué)得口干舌燥，夜里房中十分安靜，男人的呼吸聲極為明顯，一點(diǎn)點(diǎn)的粗重起來(lái)，他將手探入到褲.襠中，上下擼.動(dòng)著，過(guò)了好一會(huì)兒，男人悶哼一聲，房中彌散著一股腥膻味兒，吳庸喘息的更加厲害，下床換了一條褻褲，喝了一口涼茶后，心頭的燥熱才減了幾分。
第二日一早，吳庸起身后面色明顯不好，吳母看到兒子這副德行，心里頭對(duì)林盼兒更加厭惡了，不過(guò)那蹄子最合適，要是錯(cuò)過(guò)了再想找一個(gè)也就難了，還不如先讓庸兒將人娶回來(lái)，要是有什么不三不四的毛病，慢慢教導(dǎo)也就是了。
“我跟你爹找了媒人，今日就去林家說(shuō)和說(shuō)和……”
聽(tīng)到這話，吳庸還以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，反應(yīng)過(guò)來(lái)后滿臉喜色，一副坐立不安的模樣。
吳家使媒婆去時(shí)，盼兒在忠勇侯府，并未在家，她還記得林氏說(shuō)要教她識(shí)字的話，早上還特地買(mǎi)了紙筆，只等夜里回去好好學(xué)學(xué)，也省的大字不識(shí)一個(gè)，被人知道了笑話。
林氏本就想給盼兒找個(gè)歸宿，媒婆的嘴上功夫就極強(qiáng)，死的都能給說(shuō)活了，天花亂墜的讓林氏對(duì)吳庸極為滿意。
今日吳庸和吳老爺也跟著一塊兒來(lái)了，林氏見(jiàn)著真人了，也覺(jué)得這人的模樣生的不錯(cuò)，一身的書(shū)卷氣，看起來(lái)也是個(gè)性情溫和的。
說(shuō)媒后還得納吉，林氏將盼兒的八字交給了吳老爺，心里頭甭提有多高興了，之前她女兒遇人不淑，因?yàn)辇R川耽誤了這些年，又白白賠了名聲，現(xiàn)在好不容易遇上個(gè)好的，身家清白，肚子里又有些墨水，只可惜她手上沒(méi)有多少現(xiàn)銀，也不能給盼兒好好備上一份嫁妝，若是被婆家人看低了，也不知該如何是好。
盼兒夜里帶著紙筆回來(lái)后，便知道今日有媒人上門(mén)了，她將東西放在木桌上，一雙大眼兒異彩連連，小臉兒紅潤(rùn)潤(rùn)的，明顯是高興極了。
林氏伸手戳她的腦袋，嘴上道：“還沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么不知羞的，今日吳家只不過(guò)使了媒人來(lái)，婚事還沒(méi)有定下，就把你高興成這副模樣，還真是女生外向……”
將紙筆鋪在桌面上，盼兒嚷著讓林氏教她識(shí)字，母女兩個(gè)笑鬧成一團(tuán)，等到夜色漸深后才去歇下。
定北侯府。
書(shū)房。
暗衛(wèi)單膝跪地，額頭上冒出大滴大滴的冷汗，聲音略有些發(fā)顫道：“吳家請(qǐng)了人去說(shuō)媒，估摸著婚事已經(jīng)快定下了……”
啪的一聲脆響，被男人拿在手中的茶碗因?yàn)槭懿蛔∧枪纱罅?，頃刻之間碎成幾塊兒，邊角尖銳，將褚良的掌心戳破了個(gè)窟窿，殷紅的血呼呼的往外冒，滴在紅木制成的書(shū)桌上。
將軍一聲不吭，跪在地上的侍衛(wèi)心里頭直打鼓，他想破了腦袋也想不明白，不過(guò)就是個(gè)小門(mén)小戶的女子，除了那張臉生的好點(diǎn)兒，還有哪點(diǎn)強(qiáng)過(guò)別人的？要是真看上了，直接擄到侯府中占了身子便是，一開(kāi)始能鬧挺一陣，時(shí)間長(zhǎng)了估摸著也就安分了，為何非要花費(fèi)這么多的心思，還派他去林家門(mén)口盯著，現(xiàn)在到嘴邊的鴨子都飛了，實(shí)在憋氣。
褚良擺擺手，示意暗衛(wèi)退下。
等到書(shū)房的雕花木門(mén)被關(guān)上后，男人臉上露出絲獰笑，虎目中透出陣陣兇光，若膽小的見(jiàn)了他這副模樣，恐怕會(huì)被嚇得腿軟。
男人怎么也沒(méi)想到林盼兒的膽子竟然這么大，前腳剛拒絕了自己，后腳就跟別的男人勾搭上了，現(xiàn)在竟然還興沖沖的想要嫁人，像這種水性楊花的女人，就算嫁給別人，難道就能安分了？
褚良不信。