李鴻章自持有北洋水師，不懼任何風(fēng)險(xiǎn)，只要追隨圣母皇太后便能宦海揚(yáng)舟，不懼任何風(fēng)浪。而光緒與清流一幫人也漸漸從慈禧離去的欣喜中清醒，光緒擢用的十余名小章京有職無(wú)權(quán)，只能耍耍嘴皮吆喝幾聲，對(duì)社稷黎民根本沒有絲毫作用，更別奢望革新自強(qiáng)。
光緒如同囚禁在獸籠中稚嫩的ru虎，為沖破這牢籠，內(nèi)心充滿了煩躁和苦悶。這個(gè)外表內(nèi)向、熟讀經(jīng)史之人，對(duì)于那些鐵桿保守派力圖使他孤立的手段一清二楚，但是這些敵人的背后是他的母后，這個(gè)從小教育他的女人，令他心悸，令他絲毫沒有還手之力。
昨ri，張之洞飛馬急報(bào)，法蘭西人強(qiáng)占邊界山嶺四座，架設(shè)炮臺(tái)，原本按照中法簽訂的條約，這些山嶺皆是不許設(shè)防的地區(qū)，狼子野心昭然若揭，而軍機(jī)處眾大臣皆說(shuō)法蘭西強(qiáng)盛，我朝無(wú)抵御之力，不過(guò)是幾座山嶺，占去又何妨！最可笑的，張之萬(wàn)居然說(shuō)萬(wàn)里長(zhǎng)城長(zhǎng)又長(zhǎng)，讓他幾尺又何妨？
混賬！難道這些飽讀經(jīng)書、熟知政務(wù)的朝廷重臣連得隴望蜀的道理都不懂？今天占我一尺，明ri必是一丈，后ri則是一里！祖宗打下的江山被洋人步步侵蝕，西北、東北、華北、東南，連祖宗龍興之地寧古塔現(xiàn)在都處于羅剎人的炮火she程之內(nèi)，孰不可忍！
自從慈禧離去之后，光緒開始偷偷摸摸看起介紹外國(guó)的書籍，皆是劉摩推薦，有徐繼畬的《瀛環(huán)志略》、魏源的《海國(guó)圖志》、林則徐的《四洲志》、《華事夷言》等，當(dāng)看到英吉利本土面積不過(guò)只有四個(gè)江蘇省大小，人口不過(guò)千余萬(wàn)時(shí)，光緒不勝感慨，滿腔熱血卻又無(wú)處施展。
劉丹國(guó)未曾當(dāng)上奉天府尹，光緒又試著調(diào)動(dòng)數(shù)名新人到吏部任主事文書之類的小官，張之萬(wàn)在朝堂上欣然同意，令光緒還道是張之萬(wàn)轉(zhuǎn)了xing，不料只過(guò)了三ri，吏部大小官員便彈劾這些新官恣意放縱、不服調(diào)度，光緒不得不將這數(shù)人撤職待用，張之萬(wàn)卻不依不饒，說(shuō)這幾名翁同龢推薦的新人不堪一用，翁同龢?biāo)]才有失當(dāng)受處罰，孫毓汶、崇綺、徐桐等人群起攻之，光緒無(wú)奈，只得罰翁同龢半年俸祿了事，真是啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出。
光緒雖然內(nèi)心的憤怒已經(jīng)達(dá)到了極點(diǎn)，但是在公開的場(chǎng)合，他卻始終不敢有絲毫的流露。太后雖然走了，但龍椅后面的簾子仍沒有撤去，那個(gè)yin惻惻的聲音常常讓他在半夜見滿頭大汗的驚醒，光緒在等待，寄望那個(gè)股肱之臣劉摩能在東南殺出一片血路，讓自己能夠再一次樹立起漢武帝的威嚴(yán)。
夕陽(yáng)燒紅了半邊天，如同在西方的天空中潑下一盆盆鮮紅的墨水，映透天地，“殘陽(yáng)如血。”光緒身形頹廢地坐在上書房的龍椅中看向西方，口中喃喃自語(yǔ)，這個(gè)十六歲的懵懂少年，萎靡的jing神如同垂暮老叟。
香港，牧平街。
自從中特公司與太陽(yáng)公司、胡記生絲行在香港的業(yè)務(wù)越來(lái)越大，先后遷移至距離銅鑼灣大倉(cāng)附近的震東街。現(xiàn)在盛宣懷在美國(guó)大肆采購(gòu)，讓英國(guó)人垂涎三尺，為了向劉摩示好，加之劉摩的產(chǎn)業(yè)在香港越鋪越大，便以劉摩的表字作為這條街道的名稱。
在牧平街中有一座三層小樓，被太陽(yáng)公司收購(gòu)后創(chuàng)辦《亞洲r(nóng)i報(bào)》，近ri報(bào)社收到劉摩的指示，并購(gòu)另外一家小報(bào)《循環(huán)ri報(bào)》，所有編輯記者全部接受，大股東王韜也被延聘做了《亞洲r(nóng)i報(bào)》的副主編，專司負(fù)責(zé)介紹外國(guó)政經(jīng)史地的專版。
每當(dāng)傍晚時(shí)分，報(bào)社二樓中便會(huì)傳出陣陣悠揚(yáng)的笛聲，大伙都知道，那是副主編又開始借笛抒懷了。
這笛聲，時(shí)而低沉沉悶，時(shí)而高亢激揚(yáng)，在空氣中蔓延著動(dòng)人的韻律，空靈悠遠(yuǎn)，婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，似是一泓清泉，清新透明，又如一抹彩虹，飄渺隱秘，真是大自然的天籟心語(yǔ)。
一曲終了，年方四九的王韜已是滿頭鶴發(fā)，瘦削的臉龐中寫滿了歲月的痕跡，低垂的淚囊不知窮首埋了多少經(jīng)書，但一雙眼睛還是那么犀利有神。
王韜長(zhǎng)嘆一聲，輕輕將笛子擺到書桌上，取過(guò)剛剛翻譯完成的ri本ziyou黨一八八一年發(fā)表的宣言，正待校稿，忽聽一陣輕輕的叩門聲。王韜眉頭緊皺，因?yàn)樗c報(bào)社主編有言在先，非工作時(shí)間內(nèi)不得打攪他，頭也不抬低聲喝道：“進(jìn)來(lái)！”
一陣細(xì)碎的腳步聲傳來(lái)，王韜問(wèn)道：“什么事？”卻沒有聽到回答，王韜不悅地抬起頭來(lái)，只見面前站立著三人，一人二十余歲，身著西服，五尺有余，儀表堂堂，另一人短小胖碩，亦是二十余歲，一襲青se長(zhǎng)衫顯得身材如同冬瓜一般，最后之人卻是報(bào)社的主編，主編畢恭畢敬地站在為首的年輕人身后如同跟班。
“你是劉摩？”王韜不假思索地問(wèn)道，能讓主編如此恭敬，除了盛宣懷、胡品元、夏歐生等人，那便只有劉摩了。
劉摩揚(yáng)聲大笑，道：“不虧是王先生，眼光果然銳利。剛在在下與岑兄、葉兄在門外聆聽先生一曲笛音，現(xiàn)在仍是不絕于耳，實(shí)在美哉！”
岑chun煊笑道：“唐代崔道融曾寫過(guò)，橫笛和愁聽，斜技依病看。逆風(fēng)如解意，容易莫摧殘。這正是先生的寫照??！”
王韜站起身向三人拱手道：“不知?jiǎng)⒋笕伺c這位仁兄來(lái)訪，有失遠(yuǎn)迎切莫怪罪，諸位請(qǐng)坐。”
劉摩看到王韜手邊的書稿，問(wèn)道：“先生的手稿可否借在下一觀？”
“大人自便?！?br/>
劉摩取過(guò)書稿，定睛看去：ziyou是人之天xing，保衛(wèi)ziyou系人之正道……劉摩略略看完問(wèn)道：“莫非這是倭國(guó)ziyou黨的建黨宣言？”
王韜心頭一驚，沒想到劉摩如此淵博，竟然一眼看出文章來(lái)歷，他哪里知道，劉摩設(shè)立共進(jìn)社之后，命盛宣懷、利維等人遍搜各國(guó)政黨建黨宣言，其中便有ziyou黨的這份。王韜嘆道：“大人果然中西貫通學(xué)識(shí)淵博?！?br/>
劉摩擺擺手坐下道：“王先生請(qǐng)坐。這份宣言我也曾讀過(guò)，不過(guò)是倭國(guó)一撮人鼓吹國(guó)民進(jìn)取、強(qiáng)國(guó)ziyou的理論罷了，其實(shí)沒什么。”
王韜當(dāng)即接口反駁道：“大人所言差矣，ri本彈丸之地，自歐風(fēng)東漸以來(lái)奮起直追，早在七年前便有如此革新之組織，發(fā)出如此深刻的呼聲。而觀我中華大地，常常自詡有數(shù)千年文化傳統(tǒng)，可又有幾個(gè)如此見識(shí)的熱腸志士？又有幾篇這樣痛快jing辟的文章？當(dāng)年我曾與馬氏兄弟、鄭觀應(yīng)等人商議成立興國(guó)會(huì)，以此宣傳西方激發(fā)我國(guó)，不料卻遭到李鴻章的強(qiáng)烈反對(duì)，其放言，有淮軍便是興國(guó)鎮(zhèn)國(guó)，何須爾等幾名書生用事？可氣可惱??！”
劉摩見王韜情緒有些激動(dòng)，開玩笑地道：“莫非就是因?yàn)檫@個(gè)，王先生才化名給長(zhǎng)毛劃策？”
王韜面se一變，冷冷地道：“若是大人前來(lái)追捕某人，不必多言，某人一概承擔(dān)?！?br/>
劉摩與岑chun煊哈哈大笑，岑chun煊道：“王先生忘了這里是英國(guó)人的租界，即便慈禧來(lái)了也不能拿你怎么樣?。 ?br/>
王韜這才轉(zhuǎn)怒為喜，想來(lái)這個(gè)劉摩是來(lái)與自己交流的，曾聽說(shuō)劉摩在瓊州搞洋務(wù)興產(chǎn)業(yè)，但這么多年過(guò)去，自己也曾到上海廣州等地考察，所謂洋務(wù)，皆是大清的官員給自己標(biāo)榜政績(jī)，大把的民脂民膏絲毫不作憐惜，遍地開花不但顆粒無(wú)收反而年年倒補(bǔ)，狗屁的洋務(wù)。
劉摩正se道：“現(xiàn)如今守舊勢(shì)力強(qiáng)大，頑梗大臣把持權(quán)勢(shì)，政局蔽塞，積重難返，放眼我中華大地，如同龍鐘老者，酣睡不醒，思想愚昧。不過(guò)還好，現(xiàn)如今慈禧太后撤簾歸政，皇上親政，必能創(chuàng)出新基業(yè)，不知王先生如何看？”
王韜郁悶地道：“慈禧雖去，依舊遙控朝政，光緒不過(guò)是黃口小兒罷了，如何創(chuàng)世？某不信?！?br/>
劉摩暗贊一聲，但對(duì)于這個(gè)中過(guò)舉人的激進(jìn)派仍舊小心翼翼，又道：“我受皇命組建海南新省，推行洋務(wù)，興辦新式教育——”
王韜打斷道：“那不知?jiǎng)⒋笕巳绾无k理教育？”
“千百年來(lái)，君權(quán)至上、三綱五常是困住中華兒女的一道jing神枷鎖，繁文儒學(xué)，八股窮經(jīng)，極大限制國(guó)人的思想改良，不改良思想，科技無(wú)法進(jìn)步，科技無(wú)法進(jìn)步，則國(guó)勢(shì)永不能興。”
王韜問(wèn)道：“改良之際，乃是國(guó)家的重事，影響所及極為深遠(yuǎn)。商鞅變法，慘遭車裂；吳起圖強(qiáng)，身被誅戮；晁錯(cuò)推恩，釀七國(guó)之亂；王安石新政，啟宋室之衰。若是改良，必須深思熟慮，事先站穩(wěn)腳跟，三思而行，方能穩(wěn)cao必勝之算，立于不敗之地。蘭瀛想聽聽大人如何改良？置滿洲于何地？”
王韜的話擲地有聲，鋒芒畢露，更有教唆劉摩起事的意思，劉摩如何不知曉，而岑chun煊卻是臉se一變，斥道：“你這個(gè)長(zhǎng)毛狀元，怎么能挑唆劉撫臺(tái)赤忱報(bào)國(guó)之心？”
王韜不yin不陽(yáng)地道：“時(shí)也，命也，華夏今ri所衰，皆是滿人一手造成，我王蘭瀛罵他又何妨？總比那些尸位素餐仍舊滿嘴孔孟的官員要強(qiáng)！”;