外頭閑語(yǔ)難聽(tīng)，他們心里明白，只是還真沒(méi)料到鄧昌文竟會(huì)登門造訪。當(dāng)聞鄧大人上門拜訪時(shí)，原先還笑談的幾人此時(shí)已是收眼諷笑。盯看著桌上那一盞茶，半晌之后蕭楚恒笑道。
“竟是登門拜訪，你們說(shuō)這鄧大人此次上府所為何事？”
“所為何事，總不得是為了婚約而來(lái)?！蓖笮笨?，蕭歡眼尖著上前讓自家少爺靠倚在自個(gè)身上，楚瑞說(shuō)道：“三哥可別忘了，這鄧大人這段時(shí)日可是動(dòng)不動(dòng)就往咱府里送東西，這些個(gè)東西咱是一樣沒(méi)落全部收了，可是該給的回復(fù)卻是一字都沒(méi)往外頭崩。光見(jiàn)了別人收禮卻不得回，三哥，若是換成你，你這心里頭是急還是不急？”
說(shuō)完笑意再展，楚瑞續(xù)道：“再說(shuō)了，三哥你可別忘了，這位鄧大人可是口口聲聲道言當(dāng)初退親之事事有誤會(huì)。既有誤會(huì)，總得解釋不是？可咱不給機(jī)會(huì)，外頭那些個(gè)閑語(yǔ)又越傳越偏乎，愈演愈烈。饒是這鄧大人再如何壓得住性，怕也是等不得了，總的還不是親自上門說(shuō)清，心里頭方才實(shí)定。”
“誤會(huì)，白紙黑字?jǐn)[在那處，哪來(lái)的誤會(huì)?！?br/>
這一句誤會(huì)可叫蕭楚杰板了臉，壓著聲說(shuō)著，話落楚瑞直接移了眼，接道：“如果蕭家逐漸落敗，自是白紙黑字，可如今蕭家重歸，誰(shuí)知這里頭會(huì)不會(huì)真有誤會(huì)。”
“就算真有誤會(huì)，這一年來(lái)的時(shí)間，誤會(huì)，也夠深的?！闭凵纫颜?，楚恒笑回。
內(nèi)堂上三位少爺說(shuō)笑不停，而那最能拿主意的大小姐坐杵在那兒垂目抿茶一字不吭。雖說(shuō)小姐少爺如此和睦坐于屋中談笑乃是好事，可再如何的好總該給他這當(dāng)小廝的一個(gè)準(zhǔn)話啊，畢竟那外頭可是候等著個(gè)四品京官啊。
小姐少爺顯然沒(méi)打算將鄧昌文擱在心上，不過(guò)傳話的小廝可是急的，當(dāng)下左右看了看，確定小姐少爺都沒(méi)打算開口給個(gè)準(zhǔn)，小廝只好出聲詢道。
“大小姐，少爺，這外頭的鄧大人，你們是見(jiàn)，還是不見(jiàn)？”
見(jiàn)與不見(jiàn)總該給個(gè)準(zhǔn)，他也好出去回話。
這一聲詢，音極輕，就好像聲若再重一些就可能平白招來(lái)悶人的禍?zhǔn)?。這拿主意的可是主人家的事，他這當(dāng)小廝的行事前當(dāng)然得問(wèn)個(gè)詢，這不話才剛剛落下，便見(jiàn)三少爺四少爺同時(shí)抬了頭，一個(gè)笑了眼，一個(gè)挑了眉，兩人齊聲說(shuō)道。
“見(jiàn)，官爺親自來(lái)，我們這平頭百姓的，哪敢不見(jiàn)?！?br/>
“少爺既是要見(jiàn)，那小的現(xiàn)下就出去通稟?！?br/>
得了少爺?shù)臏?zhǔn)，小廝忙著貓身退下，期間蕭楚杰還不忘開口囑咐道：“請(qǐng)了入堂候著啊，順帶再沏一壺茶?！?br/>
這囑叮的話剛剛落下，便受了兩位胞弟的鄙，看著大哥摸鼻一副心虛，楚瑞翻眼說(shuō)道：“大哥，你還真當(dāng)他是客啊，還沏茶呢?！?br/>
“不管怎么說(shuō)，終究是個(gè)官。”民不與官斗，這可是古訓(xùn)，雖然回得幾分尷尬，不過(guò)蕭楚杰還是接了應(yīng)。這一番接應(yīng)倒是得了鄙嫌，卻也沒(méi)人多說(shuō)什么。這一件事鬧了這么久，也是該尋個(gè)機(jī)會(huì)好生解決，方才了事。
沒(méi)有應(yīng)言摻和他們的話，只是稍坐片刻蕭楚愔忽著起身。身子剛動(dòng)，那廂三人直接瞧了過(guò)來(lái)?？粗鴦?dòng)身而起的長(zhǎng)姐，楚恒問(wèn)道：“長(zhǎng)姐，您起來(lái)作甚？”
“既有客來(lái)，當(dāng)?shù)贸鲩T迎了才是，難不成叫客人在外頭候著，這等怠客之事才蕭家可做不來(lái)?！?br/>
說(shuō)完正打算移步行出，誰(shuí)知人才剛剛挪移幾步，蕭楚瑞忙著起身?yè)跸?。伸了手擋下長(zhǎng)姐的路，楚瑞轉(zhuǎn)了眼說(shuō)道：“人分三五九等，客有上賓下賓，饒是今兒來(lái)的是誰(shuí)，還能請(qǐng)得咱蕭家大小姐出門親迎?！?br/>
“所以你這話的意思是？”
“今兒這客，長(zhǎng)姐就不用屈尊煩心了，由著四弟與三哥代勞，如何？”話落笑，眼已瞥。一看就知道心里頭又開始盤思了事。鄧昌文之事，幾個(gè)胞弟心中早已不滿，如今事也耽擱許久，便是鄧昌文想同他們耗著，他們也沒(méi)空時(shí)與他浪費(fèi)。
事早該了了，既然兩位胞弟想親自代勞，蕭楚愔怎能拒絕。當(dāng)下笑看，而后莞的一笑，笑溢說(shuō)道：“既然你想替著，便是替吧，不過(guò)剛才你大哥有一句倒是實(shí)誠(chéng)。對(duì)方怎么說(shuō)也是個(gè)官，做事可別太由了性，仔細(xì)事后叫人穿了小鞋?！?br/>
“長(zhǎng)姐你就放心吧，我和三哥做事，長(zhǎng)姐還信不過(guò)。便是這京都里想給我們穿小鞋的多了去了，可到如今，有人穿過(guò)？”
如何惡的脾性，若是不懂得如何護(hù)著自己，恐是命都不知丟了幾回。人心是壞的，不過(guò)胞弟的腦子卻是好使，當(dāng)下也不在多言，而是點(diǎn)頭應(yīng)允。
楚恒楚瑞欲上外頭會(huì)客，被拋下的楚杰可是一臉的悶，左右一瞧方才問(wèn)道：“三弟四弟上外頭會(huì)客，那我呢？”
“我與四弟替長(zhǎng)姐擺平外頭那位，至于大哥，當(dāng)然也有事了。”
“事？何事？”才剛疑詢便見(jiàn)著楚恒湊了前，在耳邊小聲輕喃了幾句，待這話落楚杰的面上已是掛了連抽。微微僵了一下，而后像是在思此事，最后盯眸看著楚恒，楚杰說(shuō)道。
“這法子，可行？”
“自是可行，畢竟與其讓長(zhǎng)姐親來(lái)，還不如大哥動(dòng)手更能顧及蕭家面子。”
這三個(gè)混弟又當(dāng)著自個(gè)的面嘟囔什么，蕭楚愔沒(méi)聽(tīng)清，這一次也是罕著沒(méi)心思多詢。便是看了一眼，隨后長(zhǎng)聲一嘆，直接將這一件事甩于三人。
鄧昌文之事他們想要親來(lái)，蕭楚愔也不與他們搶，只是事關(guān)長(zhǎng)姐，讓長(zhǎng)姐呆于家中總是不妥，當(dāng)即看著蕭楚愔翻眼一嘆，楚瑞說(shuō)道。
“長(zhǎng)姐，這一事交予我們?nèi)?，長(zhǎng)姐就放心吧。至于長(zhǎng)姐，就莫在家里頭呆著，免得到時(shí)煩了心。今日韓華本是邀了四弟上太白居，不過(guò)瞧著眼下這事，這太白居的邀四弟看來(lái)是赴不得了。長(zhǎng)姐若是覺(jué)著無(wú)事，要不就替了四弟赴約如何？”
這韓華請(qǐng)的是他，可他倒好，直接將這差事送了自個(gè)。雖蕭楚愔不似尋常姑娘那樣注重所謂的清譽(yù)名道，不過(guò)這等替胞弟赴約吃白食的事，還真提不起興趣。當(dāng)下抬了手直接朝著楚瑞額頭便是一彈，蕭楚愔說(shuō)道。
“替你去赴約，這不知情的還以為咱蕭家快敗了，連一頓飯都得斤斤算計(jì)。這韓公子的邀啊，你還是擱著下次吧，至于你家長(zhǎng)姐我，你大可放心，我還沒(méi)閑得尋不來(lái)事呢。你們要怎么鬧騰，今兒我就不管了，嫌我礙事大不了我上分坊瞧瞧，反正那兒多了事要我費(fèi)心?！?br/>
他們嫌她礙事，大不了她就不留家里頭礙人眼，當(dāng)即聳肩應(yīng)允，隨后一人一瞥，便是一一瞧后蕭楚愔這才吩咐螢草留下來(lái)候著，隨后領(lǐng)著廂竹出了府。
長(zhǎng)姐離了，這一件事自然也就落到他們頭上，彼此相勢(shì)隨后掛意，帶面沉壓，楚恒楚瑞這才朝著外堂走去。至于楚杰，則是入了里屋。
已是通報(bào)，可左等右等卻不見(jiàn)蕭家來(lái)人，鄧昌文這廂也是急了。
當(dāng)年一紙退親，如今的他也是悔了，百番心思就想重修舊好，故而這一事上他是費(fèi)了不少的心思，甚至連當(dāng)年只有他二人知曉叫蕭楚愔感動(dòng)不已的小伎倆也使了出來(lái)。誰(shuí)曾想不過(guò)一年的功夫，蕭楚愔卻像是變了個(gè)人似的，當(dāng)年那些小心思非但動(dòng)不了她的心，就連事后那頻頻獻(xiàn)的殷勤瞧著也是無(wú)動(dòng)于衷。
蕭楚愔無(wú)動(dòng)于宗，鄧昌文這處就得急了。
當(dāng)初之所以退親，全是因著蕭楚愔沒(méi)了經(jīng)商的才能，而蕭家又有幾個(gè)揮霍無(wú)度的胞弟。蕭家落敗不過(guò)時(shí)日，便是娶了蕭楚愔，也不見(jiàn)著對(duì)鄧家有何好處。故而一番琢思后，他們才做了背棄之事先行毀了親約。
誰(shuí)知不過(guò)離京一年，回來(lái)時(shí)已是天翻地覆，蕭家重復(fù)當(dāng)年也就罷了，這蕭楚愔等人竟然還識(shí)了那樣的人物。
當(dāng)一眼瞧見(jiàn)時(shí)，鄧昌文的心里是驚的，那一刻他心里頭便已定了主意，無(wú)論如何，他必須修了舊好，必定要重新拾起當(dāng)年的一紙親約。
蕭楚愔這人，鄧昌文是懂的，畢竟這自小便定了親約性格最是順柔的女子，他如何不知她心里盤著的那些心思。原以為只要自己愿意，重得芳心不過(guò)時(shí)日，誰(shuí)知如今的蕭楚愔竟是叫他怎么瞧都瞧不透。以往用慣的法子無(wú)用也就罷了，竟還平白給自己添了不少穢語(yǔ)麻煩。
街市上那些謠傳的污話，蕭家顯然不往心上擱，可是他卻有些受不了了。實(shí)在忍不得那些穢污之語(yǔ)，鄧昌文便定了心思準(zhǔn)備登門，他就不信，憑了多年的情分以及蕭楚愔對(duì)自己的一往情深，若是自己登門而來(lái)，蕭楚愔還能舍得那一份情。
原是盤得清妥，就等著蕭楚愔前來(lái)，他便將心中想好的一番解釋全數(shù)道出，求得她的點(diǎn)頭重修。誰(shuí)知在外堂候了許久，等來(lái)的竟不是他一心所盼的蕭楚愔，而是蕭家的兩位少爺。
蕭楚恒與蕭楚瑞，對(duì)于鄧昌文而言絕對(duì)稱得上麻煩，畢竟他一直覺(jué)著蕭楚愔不肯原諒自己，十之八九同這兩人有關(guān)。雖是心里頭不快得緊，不過(guò)面上卻沒(méi)表現(xiàn)，當(dāng)瞧著兄弟二人行出，鄧昌文當(dāng)即起身作揖，說(shuō)道。
“三弟四弟，近來(lái)可是安好，愔妹呢？”
話是問(wèn)的，不過(guò)他的重點(diǎn)自當(dāng)在蕭楚愔身上，落了話，人也下意識(shí)朝著兩人身后瞧去，當(dāng)看到身后空蕩再無(wú)他人后，鄧昌文當(dāng)即詢道：“怎不見(jiàn)愔妹，莫不是愔妹眼下不在府中？”
“鄧大人問(wèn)的可是長(zhǎng)姐。”露展了笑，楚恒說(shuō)道：“長(zhǎng)姐方才還在府中，只是趕了巧了?！?br/>
“怎了？”
“就剛剛，長(zhǎng)姐有事出去了?！?br/>
“如此，竟是不巧得緊。”他可是特地算了時(shí)辰才過(guò)來(lái)的，誰(shuí)知竟還是錯(cuò)了，當(dāng)下面露懊悔，鄧昌文說(shuō)道：“竟是錯(cuò)開了，早知便提前登門拜訪，也免得錯(cuò)了時(shí)候?！?br/>
沒(méi)能見(jiàn)著蕭楚愔，顯然鄧昌文是悔的，只是他這話可換來(lái)楚瑞的嫌。杵站那兒站得一副吊兒郎當(dāng)，楚瑞應(yīng)道：“便是鄧大人特地早了時(shí)候登門，想來(lái)還是得錯(cuò)了時(shí)間?！?br/>
“四弟這話何意？”不解問(wèn)詢。
“何意，當(dāng)然是因?yàn)殚L(zhǎng)姐急著避人啊。”人若不想見(jiàn)他，不管何時(shí)前來(lái)皆是不合時(shí)宜。鄧昌文也是有心之人，楚瑞此語(yǔ)自是心明，當(dāng)下面上又現(xiàn)了幾分急，鄧昌文說(shuō)道：“是愔妹她不愿見(jiàn)我？三弟四弟，我知此時(shí)在說(shuō)這些已是無(wú)用，可是你們要信我，當(dāng)年那一紙退親真有誤會(huì)?！?br/>
“誤會(huì)，我蕭家雖無(wú)德無(wú)才沒(méi)人能得功名，不過(guò)也不是大字不識(shí)一二的主，白紙黑字?jǐn)[在那兒，何來(lái)的誤會(huì)?！背銌?wèn)疑，鄧昌文忙著急答。
“當(dāng)年之事，雖寫了退親書函，可是此事卻有內(nèi)隱?！?br/>
“卻有內(nèi)隱，鄧大人此話越說(shuō)越叫人不明了。那白紙黑字?jǐn)[在那處，字也是鄧大人的字。莫不是這般還有內(nèi)隱，難不成鄧大人還想說(shuō)那封退親書函是旁人拿刀駕著，逼了鄧大人手寫不成?！北闶悄前迳系膶?shí)事，鄧昌文還想狡辯，實(shí)在叫人覺(jué)了嫌惡。
這等實(shí)擺之事，楚恒楚瑞不信立鄙屬常，當(dāng)下鄧昌文也不在多做無(wú)用之說(shuō)，而是作揖說(shuō)道：“當(dāng)年書函確我親手所書，可是我這般也是有著情非得已的苦衷，當(dāng)初得了官離京上任，因著不知何時(shí)可以歸京，而愔妹又?jǐn)嗳簧岵坏媚銈?，為了不誤了愔妹，我才狠心寫下那絕情的退親書函。本是料想此生不可能上京為官，不曾想老天眷顧，得此良機(jī)。如今我人已歸京，愔妹又癡癡候等，我怎能在錯(cuò)了這一份良姻。”
鄧昌文的話，字字含情句句入心，若不是蕭家不信，便是這一番話，也夠叫人軟了心肝。前頭的話已足楚瑞私下翻眼，誰(shuí)曾想那后頭的話更入不得蕭家四少的耳，在聽(tīng)了鄧昌文最后一番至情之語(yǔ)后，蕭楚瑞當(dāng)即抬了手，說(shuō)道。
“等等，誰(shuí)癡癡等了？”
“愔妹至今仍未出嫁，難不成不是在等我？”
蕭楚愔如今已是二十有四，雖還不至于半老徐娘，可到了這個(gè)年歲還未出嫁也是罕著。蕭楚愔待鄧昌文一往情深，一年過(guò)去卻仍待守閨中，也怨不得鄧昌文有這等可笑妄猜。
妄加斷猜，實(shí)在可笑，因此妄言，蕭家諷嘲，一聲笑呵，眼已露鄙，蕭楚瑞也不再斜眼吊看，而是正眸看著他，字字清道。
“等你？呵，鄧大人竟說(shuō)長(zhǎng)姐至今未嫁是在等你。楚瑞敢問(wèn)，鄧大人何來(lái)的這一份自信？莫非鄧大人覺(jué)著如今已是四品京官，就真當(dāng)自己是塊寶了？”
字語(yǔ)交連，眼中早就閃了氣怒，不再隨了平常轉(zhuǎn)悠著眼動(dòng)著心思，蕭楚瑞就那樣盯著鄧昌文的雙眸，一字一句咬著。
鄧昌文謬語(yǔ)，惱的不只是楚瑞，楚恒也是萬(wàn)分鄙惱。原還想著守了幾分大家之風(fēng)，客客氣氣將這礙眼之人請(qǐng)出去。可如今看來(lái)，人家不止礙眼，甚至還將自個(gè)當(dāng)了快人人盼得的寶物。
寶物，于蕭家而言卻有一塊寶，不過(guò)這物斷然不是眼前這可憎之人。當(dāng)即人也壓了色，那雙溢閃風(fēng)流的勾魂眼難得不再輕佻笑勾，正色盯看，楚恒說(shuō)道。
“雖不知鄧大人這一番長(zhǎng)姐癡癡候等從何而來(lái)，不過(guò)楚恒還是奉勸大人，女兒家的清譽(yù)何其緊要，這種侮人清譽(yù)之事，大人以后還是莫說(shuō)方好。我蕭家雖不是官宦世家，可長(zhǎng)姐聲譽(yù)也是斷不能容了旁人玷污。大人如今乃是四品官員，但我蕭家長(zhǎng)姐更是蕭家掌上之物，何其精貴，絕非他人可要之指腹為婚，不要一紙親退，招之可來(lái)?yè)]之便去?！?br/>
話已字字頓咬，人也句句明言，親約已退，莫說(shuō)只是堂堂四品，就算再大的官，再貴的身份，蕭家也照樣不放在眼里。
話音落，鄧昌文的面色也顯蒼色，就在鄧昌文面色難堪立于那處不知如何應(yīng)允，蕭楚恒已經(jīng)掃眼命了蕭壽將事先備妥之物奉上。
四柄玉如意，兩張美人屏，凡是這段時(shí)日鄧昌文送來(lái)之物，蕭家全數(shù)雙倍還上。他蕭家有的是錢財(cái)和銀兩，自是看不上鄧府這些入不得眼的物件。
待那些事物全數(shù)端奉于鄧昌文跟前，蕭福也從內(nèi)堂走了出來(lái)，手上持有一物交予楚恒手中。接了那物，并未打開而是掃瞥一眼，而后將那物親手送至鄧昌文跟前，楚恒說(shuō)道。
“當(dāng)年一紙退親，那是鄧府退了蕭家的親約。如今正好，既然鄧大人親臨蕭家，那就請(qǐng)鄧大人拿好了，這是蕭家的退親書函?！?未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。