?狄生不禁心下大奇:“那秘洞之中倒是有何古怪,值得如此興師動眾,森嚴戒備?”他踮腳向嘍兵身后張望,說道:“本軍師主持山寨大小軍務,哪有甚么去不得的地方?小爺定要到那禁地之中巡視一番?!?br/>
幾名嘍兵面露為難之sè,說道:“寨主吩咐得極是嚴厲,軍師若要進入禁地,須有寨主手令。否則,我等實是不敢擅作主張?!?br/>
狄生碰了顆軟釘子,心下老大沒趣。他不想為難這些兵士,便悻悻離開了。
過了幾天,狄生與寨主閑談,想起此事,出言相詢。寨主沉吟半晌說道:“你我兄弟親如手足,有事本不當相瞞。只是那禁地之中情形大為古怪,卻不能直言相告。聽為兄一句話,切莫進入秘洞,否則便會有不測的災劫?!?br/>
這狄生本是頑劣孩童,好奇之心自然極盛。寨主越是語焉不詳,他心中越是百爪撓心,癢得難熬。狄生盤算如何打聽那秘洞的底細,卻聽寨主道:“為兄正有一事要與你商議。探子回報,大宋官家近rì調(diào)遣兵將,yù將江湖上大小山寨逐一剿滅。我等應當如何抵御才好?”
狄天殺所習兵法謀略,此時已在狄生頭腦中顯露無遺,融會貫通,恰似平rì里讀熟的一般。他略加思索答道:“我在寨中四處觀看,只覺夾陽山地勢狹窄,容不下更多軍馬。山中歧路縱橫,四通八達,倘官軍殺來,我等須各處分兵,難以制敵取勝。是以依我之見,不如趁早棄了這寨子,另選合適之處駐扎。”
寨主問道:“甚么樣的所在適宜設立山寨?”狄生道:“須得尋個地勢開闊,物產(chǎn)豐饒的去處。如周圍有高山峻嶺或是大澤水泊則更妙,可因地利之便,設置險關(guān)拱衛(wèi)山寨?!闭鞒烈靼肷蔚溃骸按耸逻€要從長計議?!?br/>
自從脫褲退敵一役之后,狄生在山寨混得更是風生水起,與眾家頭領(lǐng)情好rì密。但他卻全然沒有了往rì的快活,心內(nèi)頗為煩躁,做甚么事都提不起jīng神。到底是為何緣故,卻也說不出所以然。只是時常憶及那少女當時音容怒貌,不知她身在何處,眼下可好。
或一rì,狄生閑極無聊,找來幾個嘍兵,看他們在演武場上相撲為戲。喧鬧了一陣,他漸感興致索然,揮手打發(fā)這幾個嘍兵散去。
狄生找個yīn涼處坐下,自懷中摸出一錠金元寶,正是那rì少女包裹里散落的。他將元寶握在手中把玩,呆坐半響,覺得心內(nèi)又甜又酸,忽熱忽冷,大是邪門。他不知這是初慕少艾的癥候,心道:“莫非我那老婆是狐貍jīng所變,故意來此迷惑小爺?他nǎinǎi的,小爺怎恁般糊涂,連自己老婆姓名都曾未問過,卻向哪里再去尋她?”
少年男子若遇到中意女子,與中邪也并無多大差別,一般的意亂情迷,心神不屬。狄生獨自發(fā)了陣花癡,忽又想起那禁地中的秘密,頓覺興味盎然。他尋思片刻拿定個主意,把元寶塞入懷中,連跑帶顛地去找寨主。
寨主正在房中小憩,見狄生到來,不知何事。狄生道是想學些劍法,特來向大哥借寶劍一用。寨主也未曾多想,說道:“我的寶劍就掛在那邊墻壁之上,你只管去取便是。”狄生心中大喜,摘了寶劍,辭別寨主,出門徑直向禁地去了。
把守禁地的還是前rì那伙嘍兵。為首一人見軍師到來,連忙上前躬身施禮,請教來意。狄生道:“寨主吩咐,讓我來此巡查秘洞?!眹D兵遲疑道:“軍師可有寨主手令?”狄生將手中寶劍一橫,喝道:“寨主令我持此劍而來,有誰阻攔,格殺勿論!”
那嘍兵見狄生說得兇橫,又知他是寨主心腹之人,得罪不起。便含笑說道:“即是如此,請軍師隨我來。”他引著狄生走了不多遠,駐足道:“軍師,便是這里了!”
狄生見此處是塊平地,并無甚么山洞。正疑惑間,看那嘍兵指向五步開外的地面。那里果然有個地穴,與枯井相似。狄生行至近前,俯身探視。這地穴深不見底,幽黑昏暗,無從看到里面的物事。狄生觀瞧片刻,覺得地穴之中似有yīn風撲面刮出,吹得人遍體生寒,不由心生怯意,便想離去。不料忽有一物自他懷中掉出,墜入地穴之內(nèi)。狄生手摸胸口,才想起掉落的正是那錠金元寶。
元寶碰擊地面之聲,好久才從洞口傳出。狄生心下大急,yù進入地穴尋找回來,便吩咐嘍兵去取繩索和火折子。嘍兵嚇了一大跳,說道:“軍師,這秘洞甚深,里面兇險莫測,還是不要下去的好?!钡疑D足道:“你懂得甚么?小爺便是斷送了xìng命,也不能丟了這件寶貝。切莫聒噪,火速取來!”
嘍兵無奈,只能依令行事,不多時取來三大盤繩索。狄生用一條繩索拴了塊大石,順入地穴之中。繩索將盡,大石還未著地。他教嘍兵將繩頭與另一盤繩索系牢,接著向下放去。這盤繩索又用去大半,石塊才落到穴底。那嘍兵臉上變sè道:“軍師,一盤繩索恰是十丈。這般算來,這地穴深達十五丈有余,實是進入不得!”
狄生眼見地穴如此之深,里面又不知如何怪異,心中也頗為猶豫。但轉(zhuǎn)念又想,這錠元寶原是那少女所用之物,若是失去豈非對她不?。?br/>
狄生心中豪情陡生,暗道:“小爺今rì以身犯險,便是為我那老婆盡了一番心意。縱使因此喪命,也是大為值得?!彼麑⒌匮ㄍ獾陌氡P繩索捆在一棵粗壯的樹上,從嘍兵手里接過火折子揣入懷中,說道:“你若聽我叫喊,便將這繩索拉起,拽我上來!”
狄生雙手抓緊繩索,頭上腳下,向地穴中緩慢滑落。他身子降到五丈上下,地穴洞口光亮變得只如海碗大小,四周黑暗不見五指。狄生身上衣服單薄,洞內(nèi)卻是yīn冷逼人,凍得他渾身直打哆嗦。
狄生忽然想起寨主的囑咐,心中恐懼更甚,不知到得穴底會有怎樣災劫。他向下看了一眼,心道:“洞穴之中此時如有怪物躥將上來,著實無從逃避。倘那怪物一口將小爺吃去便也罷了;若只咬掉一半,余下的半截小爺,該當如何是好?”
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