福王的死訊在南京城中傳開之后，一片嘩然。
主張按照皇家倫序由福王即位的一些官員士紳很快就矛頭對(duì)準(zhǔn)了擁立潞王的東林黨人。雖然沒有直接說明是東林黨做的，但是卻也含沙射影的指出福王之死的幕后真兇就是東林黨人。
東林黨人自然不會(huì)任由屎盆子扣到自己頭上，別說沒做，就是做了會(huì)矢口否認(rèn)的。于是，雙方吞槍舌戰(zhàn)，口水仗打的不亦樂乎。
但是這些主要集中在下層官員中，主持朝廷大權(quán)的大佬們卻是悄無聲息。需要表態(tài)的時(shí)候都將矛頭指向了李自成，義正言辭的痛斥李自成逆賊的殘忍行徑，妄圖向通過這種殘忍無道的手段將我大明宗室全部顛覆，這是癡心妄想。
并且趁此機(jī)會(huì)，東林諸位大佬都加緊宣傳，國(guó)不可一日無君，要凝聚人心，早日挫敗李逆的企圖，就必須盡快的擁立新君。
對(duì)于東林黨的活動(dòng)史可法沒有隨聲附和，福王之死讓他和東林黨人已經(jīng)生了嫌隙，他只想等著兩天后馬士英到南京后一起宣布擁立桂王的決定，也算是給東林黨人一個(gè)小小的教訓(xùn)。
錢謙益等人雖然不知道史可法的真實(shí)想法，但是也隱約猜到了一些。黃德功和劉良佐的信他們也相繼收到了，心中大定。此時(shí)有他們?cè)诔袃?nèi)應(yīng)，三鎮(zhèn)在外面聲援，史可法和馬士英商量的結(jié)果已經(jīng)不那么重要了。
這幾日錢謙益、呂大器等人的精神抖擻亢奮的。滿面紅光，行走如風(fēng)，仿佛一下子年輕了好多歲一樣，說話都是帶笑的，顯示了他們內(nèi)心的極度興奮。
這日，正是史可法和馬士英約好的宣布新君人選的日子，但是揚(yáng)子江便史可法派來等候的人卻是望眼欲穿，根本看不到馬士英的影子。
史可法也在府中轉(zhuǎn)著圈圈，有些焦慮起來，不知道事情是不是又出了什么變故。
錢謙益，高弘圖等人此時(shí)都齊聚在呂大器的府上，因?yàn)樗麄兇藭r(shí)剛剛收到了不請(qǐng)自來的徐州總兵高杰的信，信中表示也愿意支持潞王即位。
幾人看完之后哈哈大笑，心中更是大定。
馬士英之所以被史可法所看重，依靠的正是手下四鎮(zhèn)。如今四鎮(zhèn)已經(jīng)來信表面心跡，支持潞王登基。那么馬士英是什么意思，已經(jīng)是不言而喻了。
幾人正準(zhǔn)備聯(lián)袂去史可法府上拜訪的時(shí)候，卻有家人帶進(jìn)來一個(gè)小內(nèi)侍。
眉清目秀的小內(nèi)侍看到幾位大佬都在，神情惶恐，急忙過來行禮，并且遞過來幾封請(qǐng)柬。
呂大器是主人，先接過請(qǐng)柬打開一看，心中疑惑，看向其他幾人。
眾人看完之后都互相對(duì)視一眼，心中疑惑不解，默然不語起來。
呂大器打發(fā)那小內(nèi)侍回去后開口道：“諸位，這韓贊周請(qǐng)我等去他宅中能有何事？”
原來他們手中的請(qǐng)柬是南京守備太監(jiān)韓贊周讓人送來的，請(qǐng)柬中只說請(qǐng)各位大佬去自己的守備太監(jiān)宅赴宴，有大事相商，請(qǐng)各位萬勿推辭。
韓贊周是個(gè)閹人，這些自詡為清流君子的東林大佬自然是不屑于跟他交往的。只是顧忌于他的南京守備太監(jiān)的位子，在面上維持著友好罷了。
錢謙益腦子轉(zhuǎn)的飛快，忽然出生道：“莫非跟擁立新君之事有關(guān)？”
在這個(gè)時(shí)候，他實(shí)在想不出韓贊周會(huì)有其他事情找他們相商，唯一有可能的就是這件事。
眾人細(xì)想，的確如此，也不再多言，便吩咐下人準(zhǔn)備轎子，準(zhǔn)備出門。
史可法在府中等待了許久，一直等到午時(shí)過后，依然沒有馬士英的消息，心中開始煩躁起來。
他昨日因?yàn)樾闹袘崙侩y當(dāng)，就福王之事給馬士英寫了一封信，心中多有對(duì)東林黨人的不滿之詞。史可法心思較為單純，寫這封信也就是為了發(fā)泄心中塊壘而已，并沒有其他的意思
但是馬士英收到這封信之后卻是如獲至寶，大笑三聲，異常的得意。
左等右等等不到馬士英，史可法正抬步往外走，準(zhǔn)備親自去江邊等待，卻見門子領(lǐng)著一個(gè)小內(nèi)侍匆匆進(jìn)來。
小內(nèi)侍行過禮之后恭敬的遞給了史可法一個(gè)請(qǐng)柬，正是韓贊周邀請(qǐng)他赴宴的。
史可法心亂如麻，本不想去赴宴，但是韓贊周請(qǐng)柬中言辭懇切，語氣鄭重，只得吩咐下人準(zhǔn)備轎子，并且囑咐一旦馬士英來后迅速來守備太監(jiān)宅上通知他。
守備太監(jiān)府位于秦淮河畔，占地廣大，奢華異常，七進(jìn)七出的大院子比許多公侯勛臣的宅子都豪奢。
如今在第三進(jìn)院落的華亭中，人頭攢動(dòng)，許多官服胸前的補(bǔ)子上繡著飛禽走獸的文武官員，勛臣貴戚都在其中。
文官有兵部侍郎呂大器、戶部侍郎高弘圖、詹事府少詹事張慎言、大學(xué)生王鐸、在籍禮部侍郎錢謙益等大佬。
勛臣則有忻城伯趙之龍、魏國(guó)公徐允爵，保國(guó)公張國(guó)弼，隆平侯張拱日，臨淮侯李祖述，懷寧侯孫維城，靈壁侯湯國(guó)祚，安遠(yuǎn)侯柳祚昌，永昌侯徐宏爵，定遠(yuǎn)侯鄧文囿，項(xiàng)城伯常應(yīng)俊，大興伯鄒存義，寧晉伯劉允極，南和伯方一元，東寧伯焦夢(mèng)熊，安城伯張國(guó)才，洛中伯黃九鼎，成安伯郭祚永，駙馬齊贊元等林林總總好幾十號(hào)人。
其中忻城伯趙之龍是崇禎皇帝欽定的南京守備勛臣，與史可法、韓贊周并為留都三大守備大臣。
當(dāng)時(shí)南京附近的兵力，除了江北四鎮(zhèn)的十幾萬，以及九江左良玉的二十萬大軍，最大的就是掌握在忻城伯趙之龍手中的六萬京營(yíng)士兵了。
雖然說這六萬士兵號(hào)稱六萬，但是肯定是不滿員的，能有一半的人馬都不錯(cuò)了。
雖然手中握有軍權(quán)，但是趙之龍卻是一個(gè)怯懦膽小，善于見風(fēng)使舵之人。在三大守備大臣中，以史可法為尊，所以他素來是以史可法馬首是瞻。
這次擁立新君，東林黨人聲勢(shì)浩蕩，甚囂塵上，趙之龍看出大勢(shì)所趨，早就偷偷的趁機(jī)向東林諸位大佬表示過善意了，也宣傳自己支持潞王登基。
大明的勛臣都知道，跟這些把持朝政的大佬打好關(guān)系，自己以后的日子才會(huì)好過。
既然是來赴宴，自然得有餐桌。韓贊周府中頗大，花廳之中擺了兩列長(zhǎng)長(zhǎng)的小幾，每人面前一個(gè)案幾，后面一個(gè)錦墩。
來赴宴的人分為兩列，勛臣在左邊一列，文臣在右邊一列，涇渭分明。
自古都是以坐為尊，這些勛臣雖然沒有實(shí)權(quán)，但是地位超然，自然要坐在左邊。
文臣第一個(gè)位子此時(shí)還是空的，那正是為南京文臣之首史可法準(zhǔn)備的。
眾人坐定之后，便有侍女端上各式水果點(diǎn)心等供諸位貴人飲用。
主位上的韓贊周卻還沒有出現(xiàn)，此刻他正在書房中看著面前的一封信發(fā)呆。
信是鳳陽守備太監(jiān)馬士英寫來的。而信上的內(nèi)容正是關(guān)系著大明朝的未來興衰。而自己，今天將眾人請(qǐng)來就是要當(dāng)面宣布這封信的內(nèi)容。
一旦宣布，那便是乾坤落定，再無更改，也沒有人有能力去更改了。
馬士英將寫信給自己，顯然也有向自己示好的意思，這一點(diǎn)上韓贊周還是滿意的。
作為守備太監(jiān)，他的一切都跟皇帝緊密相連。崇禎活著的時(shí)候，他就相當(dāng)于崇禎在南京的眼線和釘子。如今崇禎已死，他自然要跟新君迅速密切關(guān)系。只是他老奸巨猾，在風(fēng)向不明的時(shí)候是不會(huì)輕易表態(tài)的。
從內(nèi)心講，他是傾向于福王即位的。因?yàn)楦Ｍ鯚o論如何都是最有資格的繼承人。但是潞王在東林黨人的大肆活動(dòng)之下呼聲越來越高，這讓他卻不敢輕易表態(tài)。直到如今，局勢(shì)終于明朗，他也到了要站隊(duì)的時(shí)候。
一個(gè)小內(nèi)侍進(jìn)了稟告道：“公公，除了史大人之外，其余大人都已經(jīng)到了?！?br/>
韓贊周點(diǎn)點(diǎn)頭，撿起桌上的信認(rèn)真的裝進(jìn)信封，起身道：“咱們這就出去?！?br/>
韓贊周一身蟒袍，這是崇禎皇帝賜給他的朝服，可以說算是最隆重的禮服了，不緊不慢的從后堂走出來。
眾人今天都是常服，看見韓贊周穿衣如此隆重，目光都有些詫異，一些猜到其中緣故的大臣私下里迅速交換了眼神。
眾人起身，齊聲拱手行禮道：“韓公公！”
韓贊周滿面含笑，向眾人還了一個(gè)團(tuán)團(tuán)揖，笑道：“咱家來遲了，讓諸位久等，恕罪恕罪！”
又是一陣寒暄召喚之后，韓贊周才走到主座后面，緩緩落座。
正待說話，卻聽見大門外的小內(nèi)侍尖著嗓子喊道：“兵部尚書史大人到！”
話音未落，便看見一個(gè)身穿緋色官服，胸前繡著仙鶴，腳上皂靴的身影出現(xiàn)在視野中。
那身影雖然矮小，但是卻腰背挺得筆直，面容清癯，一尺黑須，面帶憔悴，卻是目光灼灼，正是兵部尚書史可法。
廳中眾人急忙紛紛起身，在韓贊周和趙之龍的帶領(lǐng)下向史可法迎了過去。
整個(gè)南京，目前還是史可法最大，這是毋庸置疑的。
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