初冬的風帶著寒意瑟瑟的吹進庭院，拂過冷青堂的面額，沁得他頭皮微麻。

    他對門外的女孩輕笑一聲，答：

    “華兒方才來過，現(xiàn)下同云汐去邊界的商業(yè)街采買香料了?！?br/>
    華南季艷瞬間眸現(xiàn)一絲銳色，精致的臉龐仿佛冰凍的河面，半晌不見動容。

    嘴角怨懟的壓下，女孩掉頭就走，身背后是冷青堂疑惑的聲音：

    “怎么回事？你還是進來等他吧，他們很快就會回來?！?br/>
    華南季艷驟然止步，頭輕輕低下去，音色低迷：

    “阿戔出來時，并沒有告訴我。”

    笑意遁然凝在嘴角，冷青堂一時不知怎樣去接她的話。

    一絲不好的預感，浮上心頭……

    下一刻，華南季艷毅然決然的身形回轉，大步沖進院門，語氣沉沉定定：

    “也好，我便留下來等他！”

    兩人一前一后走到廊下。

    冷青堂拉把木椅，微笑道：

    “等會兒我還要繼續(xù)研磨這些香料，你要是覺得冷呢，可以到里面去等他們?！?br/>
    女孩失神的望著一桌子狼藉，緩緩擺了擺頭，娟秀的五官沒有多少神采：

    “舅父，我只想在廊下與您說說話?！?br/>
    “好啊，那你等著，我去沏些蜂蜜玫瑰茶?！?br/>
    冷青堂回到閣樓里，很快端出一碟茶點。

    碧玉竹節(jié)高杯里飄出裊裊的熱氣，團團白煙彌散著一股子蜂蜜甘香混合濃郁玫瑰花的氣息。

    華南季艷伸手去接茶杯，那兩只細白手背上遍布突兀的水泡，全然暴露在冷青堂的眼前。

    看他容色震驚，華南季艷忙用衣袖去掩，尷尬的笑笑，不打自招道：

    “是我不小心搞傷的……”

    冷青堂點頭，表示理解：

    “那些泡是熱油燙的吧？你在學做飯？”

    “您、您居然知道？”

    冷青堂手持石杵繼續(xù)做事，淡笑含著一絲謙和：

    “從前的我連伙房也不會進，如今也能做幾樣簡單的飯菜了，其實生活待我們每個人都一樣。”

    女孩沉默著舉杯，一雙美眸被噴香四溢的煙氣薰描得氤氳朦朧。

    半晌，她縹緲的目光漫無目的的落向地面某點，聲音輕輕淺淺：

    “舅父，我想變得和云汐一樣能干。可每次越想做到最好，結果卻越是失敗。您教教我，我該如何去做才能像云汐那般優(yōu)秀？”

    研磨的沙曳聲響驟然停止。

    男子平靜的目光驅向女孩，火光電閃之間，他意識到了什么。

    女孩本就滿副消沉，被對方鋒利的眼神直視，心中不覺一緊。

    “季艷，你就是你，沒必要去模仿別人?！?br/>
    放下手中工具，冷青堂看向晴空，極目遠望那縷縷悠然游走的云朵，眉目淡定：

    “我相信你是聰明伶俐的，不會將自己的智慧空費于努力成為別人?！?br/>
    訝異的表情瞬息變?yōu)闊o限委屈，女孩咬了咬唇，急著解釋：

    “可是……”

    “季艷，你該是相當?shù)淖孕挪攀?。自信不僅是一種智慧，更是一份包容。”

    女孩不語，胸腔之中似有一枚利劍插入，隱忍的心思揣度半晌，倏然問起：

    “舅父便是一直包容舅母的嗎？您就如此信任她？上次阿戔過來，我曾親耳聽到舅母在伙房里請求阿戔幫她做一件事？那事是什么，舅母她可有告訴您？”

    ——

    馬車疾行一個時辰，在一處鬧市的街角停下來。

    僅一座雙層小閣樓，外圍無庭院護墻，五色琺瑯球型圓頂正是烏丹國的傳統(tǒng)建筑風格。

    入目便見十幾米高的閣樓墻體被蔓藤層層纏裹，密密匝匝的好似蛛網(wǎng)不透縫隙。

    此時入冬，滿墻長藤盡顯干枯，葉片萎靡凋零，曲回蜿蜒的枝條好像無數(shù)鬼手奇形怪狀，相互纏繞糾結著籠罩了整間小樓。

    即便是在白天，陽光下聳著這樣一座磚石灰白、孤零零慘淡的建筑，也會讓人望而生畏，看得脊背發(fā)寒。

    陸淺歌的兩名手下就守在靠近小樓五米遠的地方，見自家殿下到了，行禮后扣響了小樓的門。

    霎時，木門無風自開。

    陸淺歌先行進入，云汐隨后，兩名手下守在門前。

    一樓光線格外晦暗，銅臺里只兩三點火光微微搖晃。

    空氣之中充斥著怪異的味道，正是秋狩那日，他們四人在結盟儀式現(xiàn)場所聞到的氣味。

    隨處堆疊著大大小小的四方鐵籠，里面是些活的狐貍、蛇、公雞和烏鴉，不停對云汐幾人張牙舞爪，看上去情緒相當暴躁。

    有許多密封的透明琉璃罐子擺放在一長條桌案上，里面裝著蛤蟆、蛇和一些叫不上名字的爬蟲。

    云汐看得心驚肉跳，一只手壓到胸前，有些無法喘息。

    陸淺歌見狀輕拍她的脊背，示意她放松。

    椅上空無一人。

    陸淺歌正在疑惑間，西南角傳出幾聲尖利刺耳的聲音：

    “到二樓去、到二樓去?！?br/>
    借著明滅不定的火光，眾人尋聲看去，原是那處懸著的鳥架上立著黑羽九宮鳥一只，明黃色的巧嘴半張，正慵懶的伸展翅膀。

    剛剛那說話的聲音，正是從這鳥嘴發(fā)出來的。

    事到如今陸淺歌也攥緊了拳頭，徐徐步伐邁得謹慎。

    這地方確是詭異，不得不小心。

    一路上到二樓。

    放眼便是通透的大開間，一人多高的六層書架兩兩相連占據(jù)了四體墻面，每層都擺滿了書籍。

    三重素白幔帳的后方盤膝坐有一人，身裹黑袍，頭上是頂獸毛與雉雞翎織成的帽子。

    此人臉覆儺面，正是那日主持血盟儀式的巫師。

    “三殿下來了?！?br/>
    見到陸淺歌與顧云汐二人，儺面后透出蒼老而暗啞的聲音，原是個上了歲數(shù)的老太太。

    陸淺歌微微施禮，態(tài)度虔誠：

    “大師，我的朋友想要您主持一場血盟儀式?！?br/>
    “不用多說，上次你的人來見我，已經把意思替你轉達了。好了，你們都坐下來。”

    巫師向身前的圓桌抬了抬臉。

    那車輪大小的桌子中央燃有一根白蠟。

    大概是放足磷粉的緣故，此刻那燭火的光芒瑩綠，詭異得仿佛是從幽冥世界飄來的鬼火。

    蠟燭旁是一渾圓透亮的白晶圓球，外體光滑，被綠色火苗映照著，折射而出的光輝尤為陰森。

    云汐無意間眸子低垂，只向那高托水晶球的底座上看了一眼，頓覺身子虛軟，像是一腳踏入了虛空。

    那圓球的底座竟是一枚真人大小的頭骨，兩只黑漆漆的眼洞正死死的對準了她，如何不叫她心口拔涼。

    落座后，半刻出奇的安寂讓陸淺歌感覺不太自在。

    他拳頭半握著放在唇前，清咳一聲后開口：

    “大師，舉行儀式所需之物……”

    “噓！”

    巫師驀然豎起一根手指讓陸淺歌保持緘默，那方儺面對準云汐的嬌好的桃花臉，眼孔后一對棕金色的瞳仁粲然而亮，溢出激動的光輝：

    “你是鳳命，是未來的東宮之主——”