一眼望去看不到邊的、由橙色和灰色溶解排斥形成的陸地，上面還能看見(jiàn)曾經(jīng)作為人類(lèi)的歸宿、現(xiàn)在卻被密密麻麻的異晶所同化的城市，偶爾能看見(jiàn)幾個(gè)被固定在原地、身體的部分已經(jīng)不知去向的人類(lèi)和其他動(dòng)物。這樣的畫(huà)面在迦南內(nèi)部自然是看不見(jiàn)的。而之所以現(xiàn)在泉荒波能將一切盡收眼底，是因?yàn)椤?br/>
“等、等一下啊啊啊門(mén)德切爾先生?。∥也粫?huì)調(diào)懸浮器的速度和高度?。【取?br/>
門(mén)德切爾將右手搭在駕駛屏上保持運(yùn)作，左手則扯起一旁的隊(duì)內(nèi)通訊器，看上去絲毫沒(méi)有被泉荒波的驚恐所感染，反而心情極好地朝他喊：“沒(méi)關(guān)系的！懸浮器會(huì)按照你的腦電波自動(dòng)穩(wěn)定下來(lái)，在這之前你先冷靜一點(diǎn)，來(lái)，不怕……”
“怎么說(shuō)現(xiàn)在也冷靜不下來(lái)啊啊啊——”
門(mén)德切爾微笑著搖頭，邊在內(nèi)心中感慨著年輕真好邊隨手在屏幕上按下兩個(gè)按鍵。操作面板縮小后移向左上角，而最中間的位置被一只畫(huà)眉鳥(niǎo)所取代，它拍打著翅膀歪了歪腦袋：“下午好，使者戰(zhàn)斗小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)門(mén)德切爾，有什么我能為你做的嗎？”
“麻煩你把隊(duì)員泉荒波的駕駛模式改為自動(dòng)跟隨模式……大概五分鐘后更改設(shè)置吧，然后請(qǐng)你為我按異晶反應(yīng)指數(shù)從低到高的順序制定一條路線。如果有與上午的重合，那么盡量避開(kāi)。”
“明白。”槲寄生的身影很快消失。門(mén)德切爾收斂起笑容低下頭，他的目光久久停留在左手中指上，那里有一枚銀制戒指，用漂亮的花體英文赫然寫(xiě)著“Wu”。
三人很快坐電梯到達(dá)樓頂天臺(tái)部分。這里因?yàn)楸粍澐肿魍C(jī)坪所以異常平坦，在用不同顏色劃分的停機(jī)處停著幾輛造型酷似橫放蛋殼的黑色飛船——使者專(zhuān)用的交通工具，少數(shù)用異晶作為能量來(lái)源的懸浮器，區(qū)分它們的唯一方法就是看蛋殼左機(jī)身上圍繞在迦南標(biāo)志周?chē)膰娖犷伾＜堊骘w鳥(niǎo)的是紅色，吉高詩(shī)乃舞的是紫色，而莊司虹的則是橙色，這么說(shuō)來(lái)剩下劃分的兩個(gè)區(qū)域一個(gè)是金色一個(gè)是藍(lán)色，莫非……
“呀，看樣子幾位小朋友來(lái)得還挺快嘛！還以為會(huì)把我忘了呢！”
在空中突然傳來(lái)了爽朗清晰的男聲。泉荒波等人不約而同抬頭望去，一片陰影投在他們頭頂，遮住蒼白的天空與太陽(yáng)，有朵金色的光芒在這之上綻放，化為繡球花的形狀后緩緩散去。而坐在懸浮器內(nèi)的正是門(mén)德切爾。泉荒波這才有機(jī)會(huì)細(xì)致打量他，和看上去瘦弱的自己不同，門(mén)德切爾雖然看來(lái)纖細(xì)卻有流暢的肌肉曲線，并且和這幫吵吵鬧鬧的少年少女不同，他似乎和柳田京太郎歲數(shù)相差無(wú)幾。懸浮器降到離地面稍微近些的地方，門(mén)德切爾打開(kāi)窗戶縱身一躍，跳到他們中間，一百八十八厘米的身高和泉荒波、紙祖飛鳥(niǎo)、吉高詩(shī)乃舞三人形成穩(wěn)定的遞減形狀。
“早就很在意了，駿先生的兒子到底會(huì)是什么樣，果然和他差不多啊，看起來(lái)就很穩(wěn)重。我是以撒·喬瑟夫·門(mén)德切爾，當(dāng)然叫我門(mén)德切爾就好。很高興見(jiàn)到你?。 彼噶酥缸约海硪恢皇州p輕拍打泉荒波的肩膀，可以感覺(jué)到他手心偏高的溫度；隨后他又把目光投向吉高詩(shī)乃舞與紙祖飛鳥(niǎo)，“我不在的時(shí)候這兩個(gè)人又吵架了吧？真是辛苦你了，他們兩個(gè)就是這樣打打鬧鬧的，不過(guò)也很可愛(ài)吧？”
“明明是紙祖那家伙先嘴欠的。”吉高詩(shī)乃舞抱臂扭頭。
“比起這個(gè)先收收你的大小姐架子吧混蛋！”紙祖飛鳥(niǎo)雙手叉腰。
門(mén)德切爾打著哈哈，比起為難好像更多是喜聞樂(lè)見(jiàn)：“關(guān)系真好啊——”
“……我也很高興見(jiàn)到您，門(mén)德切爾先生。那么接下來(lái)我們是回二樓吃飯嗎？”泉荒波抬頭問(wèn)道。
門(mén)德切爾點(diǎn)頭：“是啊，然后還要忙活一陣你這邊的物資問(wèn)題，寢室我會(huì)交給飛鳥(niǎo)先生去處理，至于你的話——”他突然話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣不知為何帶了點(diǎn)愉快，“下午，要跟我一起去外面巡邏哦?！?br/>
“什么？！”
“這就去嗎？！”
“……??？”
三人不約而同表示驚訝，而隊(duì)長(zhǎng)好像完全沒(méi)注意到般解釋道：“畢竟總要熟悉一下啦，虹小姐那邊我已經(jīng)發(fā)過(guò)消息了，她就放到晚上再說(shuō)吧，不過(guò)本來(lái)晚上它們生長(zhǎng)的速度就會(huì)減慢……”
“不不不，門(mén)德切爾先生，這件事說(shuō)不通吧，泉他只是個(gè)新手而已吧？訓(xùn)練時(shí)間也好戰(zhàn)斗方式也罷都完全不行，更何況他沒(méi)有進(jìn)過(guò)使者訓(xùn)練中心的記錄?。?！”吉高詩(shī)乃舞著急地上前，“這樣的話他會(huì)遇到危險(xiǎn)的，即使是您帶他也很危險(xiǎn)！”
“我也想不明白啊，但是這是上面的人的要求，我也沒(méi)辦法。不過(guò)我會(huì)護(hù)著荒波先生的，畢竟巡邏又不一定是要和同晶子面對(duì)面，這種程度的實(shí)力我還是有的?！遍T(mén)德切爾聳肩。
“可是就算是這樣……”
“好啦好啦吉高，相信門(mén)德切爾先生的判斷吧，現(xiàn)在使者人這么缺呢?！奔堊骘w鳥(niǎo)想用手肘碰吉高詩(shī)乃舞，被對(duì)方迅速閃開(kāi)，只好反方向捅泉荒波，“更何況，我和荒波君對(duì)戰(zhàn)過(guò)哦，他的實(shí)力可不容小覷，即使是個(gè)新手也知道怎么攻擊我怎么找我的弱點(diǎn)，我可是很看好荒波君的！對(duì)吧，搭檔——”
“再怎么說(shuō)我現(xiàn)在也是門(mén)德切爾先生的搭檔才對(duì)?！比牟o(wú)奈地讓他動(dòng)手動(dòng)腳，“好吧，我沒(méi)問(wèn)題，如果是吉高小姐他們的命令的話?！?br/>
“這樣才對(duì)嘛好孩子，那么我們出發(fā)！目標(biāo)是二樓的食堂……不過(guò)首先……”門(mén)德切爾俯身，嘴角揚(yáng)起不懷好意的弧度，稍稍瞇起雙眼如同將要伏擊的鷹，他把手分別搭在意識(shí)到什么慌忙退開(kāi)幾步的吉高詩(shī)乃舞和還在和泉荒波炫耀的紙祖飛鳥(niǎo)身上，隨后——將他們——直直提著領(lǐng)子撈了起來(lái)，猛地松手，又在二人墜落在地前用手臂夾住。
“好好相處吧，二位?。?！”
“等等門(mén)德切爾先生??！”
“喂？！荒波君！！救我?。?！”
泉荒波扶了扶護(hù)目鏡錄下眼前的片段：“我覺(jué)得挺好的，走吧?！?br/>
“我開(kāi)動(dòng)了！”
雙手合十齊聲說(shuō)完這句話后四人興致勃勃地開(kāi)始就餐。話雖如此，擺在他們面前的無(wú)非是人造的能量塊，富含人類(lèi)所需的營(yíng)養(yǎng)而且能夠適當(dāng)刺激味蕾帶來(lái)感官，口感也各不相同，只是要說(shuō)唯一的缺點(diǎn)嘛……
“整天就吃這個(gè)能量塊……到底什么時(shí)候才能去內(nèi)城玩??？我想吃冰淇淋，真正的冰淇淋！現(xiàn)在可是夏天！”紙祖飛鳥(niǎo)夾起一筷子黃色能量塊放進(jìn)嘴里，小聲的嘎吱聲從他嘴里冒出，忽然捂住嘴彎腰，“唔唔！這個(gè)為什么是辣的??？！”
“是你沒(méi)看今天菜單的問(wèn)題，本來(lái)就有說(shuō)這個(gè)是模擬麻婆豆腐的?！奔咴?shī)乃舞目送紙祖飛鳥(niǎo)跑去喝水禁不住捂嘴竊笑。她的盤(pán)子里見(jiàn)不到一點(diǎn)黃色?！昂昧?，說(shuō)正事吧，門(mén)德切爾先生，這次你是要去哪里巡邏？”
“南方地區(qū)吧，那邊指數(shù)有點(diǎn)高。其他地方雖然高但見(jiàn)不到明顯活動(dòng)的同晶子，如果見(jiàn)到的話就麻煩你們了?！遍T(mén)德切爾指了指手腕上戴著的表，和竹本朝日一樣都是黑色，但表面來(lái)看應(yīng)用分界和監(jiān)測(cè)的數(shù)值完全不同；他的盤(pán)子和紙祖飛鳥(niǎo)完全相反，里面裝滿了黃色的能量塊，“如果聽(tīng)到警報(bào)或者這邊的指數(shù)顯示不對(duì)勁了，一定要通知我們啊。”
“知道了，又不是第一次留在這里待機(jī)……喂、誒！泉，在想什么啊。”
泉荒波這才從思索中抽出身來(lái)。從剛才排隊(duì)時(shí)他就莫名其妙沉默起來(lái)——而當(dāng)吉高詩(shī)乃舞追隨了一下他的視線后才搞清楚這是怎么回事。三分鐘前當(dāng)他們還在使者通道等飯盒裝好能量塊時(shí)，一個(gè)留著長(zhǎng)發(fā)、看起來(lái)尤其膽怯的少女小心翼翼地邁著步子走進(jìn)食堂；她低著頭，目光躲躲閃閃，似乎在避開(kāi)與任何人對(duì)上視線。在他們離開(kāi)后她才上前到使者通道拿屬于自己的那份午飯。
那就是莊司虹嗎……？
“莫非……嘶啊……莫非荒波君你……”紙祖飛鳥(niǎo)握著一杯涼水回到座位上，咕嘟咕嘟一飲而盡，“你對(duì)莊司一見(jiàn)鐘情了……？雖然也不是不可以，但是怎么說(shuō)她都不可能會(huì)愛(ài)上你的哦，我認(rèn)真的，畢竟她連人都不想遇到啊?！?br/>
“我之前倒是也想和她聊天，但是好像沒(méi)什么用的樣子，哪怕跟她聊書(shū)都不行?！?br/>
莊司虹靜靜地坐在角落里吃飯，吃得很快，一勺接一勺。
“沒(méi)辦法嘛，有些人呢就是會(huì)更喜歡自己待著，或者說(shuō)只是需要一個(gè)契機(jī)讓他們被喚醒而已?！遍T(mén)德切爾把餐盤(pán)里最后一勺能量塊勺進(jìn)嘴里，“我去加個(gè)餐！阿姨！麻煩再來(lái)一點(diǎn)！”
片刻后脖頸上掛著證明的泉荒波和門(mén)德切爾一前一后走在通往停機(jī)場(chǎng)的地方。泉荒波仍舊戴著護(hù)目鏡，面色不改地低頭盯地面。門(mén)德切爾透過(guò)前面的玻璃窗掃他一眼，笑著開(kāi)口：“荒波先生，你那個(gè)護(hù)目鏡——不對(duì)，頭戴式終端，是駿先生給你的吧？質(zhì)量怎么樣？”
終端，如果用新歷前的話來(lái)講就是智能手機(jī)、電腦之類(lèi)的處理器，在當(dāng)下的迦南已經(jīng)有了不同的款式。泉荒波的步子一瞬停在原地，又迅速追上去：“……為什么你知道這個(gè)？”
“我呢，以前是在加拿大當(dāng)迦南結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)的，那會(huì)兒又當(dāng)設(shè)計(jì)師又當(dāng)使者過(guò)得可辛苦了，這種走在科技前沿的東西我怎么可能不認(rèn)得呢？”
頭戴式終端的屏幕前一閃而過(guò)“門(mén)德切爾”的情報(bào)，泉荒波定定地注視著，伸手將它關(guān)掉，繼而打開(kāi)錄音功能，門(mén)德切爾的聲音一分不差地被錄入其中。
“我不知道你的父親為什么會(huì)想讓你攜帶這個(gè)，但或許和你的體質(zhì)有關(guān)吧？也許是為了更方便救你，也許是另有隱情，當(dāng)然我不能那么去揣測(cè)一位父親的想法……總之，只是我隨口說(shuō)的而已?；牟ㄏ壬?，我們到了?！?br/>
門(mén)德切爾停住腳步，將左手中指按在指紋辨認(rèn)處，清脆的“叮咚”聲響起，門(mén)應(yīng)聲打開(kāi)。他們走出門(mén)，來(lái)到方才見(jiàn)過(guò)面的停機(jī)場(chǎng)，屬于泉荒波的懸浮器已經(jīng)停在噴著“Aranami”字樣的地面上，與其他懸浮器的純黑不同，這臺(tái)懸浮器是純白色的，機(jī)身上迦南標(biāo)志周?chē)乃{(lán)色噴漆尤其顯眼。泉荒波摘下終端掛在脖頸上又戴好頭盔，將證明按在門(mén)上，剛好容納一整個(gè)人出入的門(mén)開(kāi)啟。他鉆入懸浮器中觀察，許多精密的設(shè)備環(huán)繞著他，最前面是操作臺(tái)，各色開(kāi)關(guān)設(shè)立其上，并且附有簡(jiǎn)單的文字提示。半圓形的、罩住上方的透明機(jī)窗緩緩浮現(xiàn)字樣，跟頭戴式終端顯示的差不多。
門(mén)德切爾不急著登入自己的懸浮器，而是站在一旁指揮道：“你按一下那個(gè)開(kāi)啟，然后把手放在最邊上的駕駛屏上，它就會(huì)啟動(dòng)了，還會(huì)自己調(diào)節(jié)速度，有方向選項(xiàng)的話就選擇巡邏路線?！?br/>
泉荒波“嗯”了一聲，按下紅色的“開(kāi)啟”，緊接著把右手按在亮起的屏幕上，食指點(diǎn)擊冒出的“巡邏路線”選項(xiàng)——然后，出乎意料又情理之中的是，懸浮器后噴射出陣陣藍(lán)色氣體，嗖的一下便帶著懸浮器沖出停機(jī)場(chǎng)往遠(yuǎn)處沖刺。
刺耳的慘叫從遠(yuǎn)處傳入門(mén)德切爾耳中，他這才鉆入自己的懸浮器中，還因?yàn)閭€(gè)頭太高不慎撞到門(mén)頂。
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