秦懷玦的臉上，滿(mǎn)是憂愁。
一年前，云臺(tái)戲班在“梨園春祭”中奪得頭牌，懷玉懷玦兩兄弟一旦一生，火速美名遠(yuǎn)揚(yáng)，如他們偶有同臺(tái)演出，人們都會(huì)慕名而至。
特別是哥哥秦懷玉在《梅妃傳》之中跳的驚鴻舞，更是傳為佳話，也只有每月十五才壓軸登場(chǎng)演出。
那時(shí)，每到十五跳“驚鴻舞”之時(shí)，看臺(tái)下左側(cè)總有兩名年輕男子，一個(gè)文弱白凈，另一個(gè)常用一把折扇掩臉，眉眼陰沉，稱(chēng)那文弱之人為兄長(zhǎng)。
他們總會(huì)準(zhǔn)時(shí)來(lái)聽(tīng)《梅妃傳》，聽(tīng)后必賞重金，然后就揚(yáng)長(zhǎng)而去。
懷玉有幾次都想當(dāng)面謝謝他們，可是見(jiàn)他倆都很冷淡，也從不言語(yǔ)，也就算了。
直到半年多前，悅風(fēng)樓忽然來(lái)了一個(gè)童伶戲班，也在悅風(fēng)樓登臺(tái)演出。
那幫孩子年幼，兩兄弟對(duì)他們照顧有加，并經(jīng)常指點(diǎn)他們唱戲之道。
那日，童伶班肖班主匆匆來(lái)找他們兩兄弟，說(shuō)有天大之事，要求他們幫忙。
原來(lái)是有位岳少爺，聽(tīng)完童伶唱戲后，說(shuō)是十分歡喜，竟然出大價(jià)錢(qián)要將童伶班四名女童買(mǎi)下，養(yǎng)在府中唱戲。
肖班主絕不是無(wú)良之人，他不知道對(duì)方底細(xì)，又初來(lái)乍到的，就來(lái)求兩兄弟，給他拿個(gè)主意。
懷玉寬慰著肖班主，“別急，也曾經(jīng)有過(guò)高門(mén)候府，一出手就買(mǎi)下十二個(gè)女童伶，養(yǎng)在府中，待隨時(shí)聽(tīng)?wèi)蛑e。那家主母還很和善，對(duì)下人是出了名的慈悲，這倒也剛好成全了那些孩子，不用再受那些奔波勞碌之苦，就是，得要先去打聽(tīng)一下家世人品的，才好放心。”
“哎喲，我的爺??！這幫孩子如我親生的一樣，按理我是絕不賣(mài)的，可初來(lái)乍到的，這些個(gè)達(dá)官貴人們，是真得罪不起的，所以趕緊來(lái)求爺，問(wèn)問(wèn)這個(gè)岳少爺家世人品好不好？”肖班主著急的說(shuō)道。
說(shuō)完，見(jiàn)懷玉沒(méi)怎么明白，又補(bǔ)充道：“我聽(tīng)說(shuō)，岳少爺可是您的座上賓呢！”
懷玉轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)念頭，又看看懷玦，自己身邊并未有那出手豪綽之人啊，一時(shí)蒙住了。
肖班主以手掩面提醒他，懷玉這才恍然大悟，“是有這么一個(gè)人，他們雖是我的常座，但我對(duì)他們卻是一無(wú)所知的?！?br/>
這是大實(shí)話，只知道他們常常一擲千金，也托人側(cè)面去打聽(tīng)過(guò)，卻就是打聽(tīng)不出個(gè)究竟來(lái)，連住在哪里，都不知道。
聽(tīng)了懷玉的話，肖班主就更加苦惱了，不知道岳少爺是何家世背景，竟又能出手闊綽，一擲千金，真是細(xì)思極恐，又怎么放心將孩子交給他呢！
于是，懷玉和肖班主商定，一起去見(jiàn)岳少爺，找個(gè)理由推了便是。
悅風(fēng)茶樓，包廂內(nèi)。
岳少爺早早坐定，仍然是以扇掩面，身邊傍著個(gè)黑臉大漢。
“肖班主，之前所提的事，你可有考慮好，銀票也全部帶來(lái)了，咱們就一手交錢(qián)，一手交人吧?！痹郎贍斏ひ舻统辽硢?。
“爺，這幫孩子年幼無(wú)知，小人怕到了您的府上，會(huì)給您添麻煩的！”肖班主不敢直接拒絕，就躬身推塘到。
“你他媽的，少給老子廢話，這么多的銀票給你，夠你吃幾輩子的了，還敢啰里八嗦的！”岳少爺身旁的大漢一聲怒吼道。
“這個(gè)，既是買(mǎi)賣(mài)，必得雙方商量好，你情我愿的才行，不要?jiǎng)优?！”懷玉趕緊打圓場(chǎng)。
岳少爺瞟了一眼懷玉，低聲道：“又關(guān)你什么事？”
“爺，既然班主不愿意……”
“滾開(kāi)，多管閑事?！睉延癖緛?lái)想好言相勸的，話一出口就被岳少爺粗暴的打斷了。
“見(jiàn)著不公平的事情，當(dāng)然要理的，肖班主都不愿意了，岳少爺還是請(qǐng)回吧！”懷玉也氣惱的站了起來(lái)。
“哼！本少爺敬著你，你就是個(gè)角兒，是個(gè)名伶；不敬你，你也只不過(guò)是個(gè)下九流的戲子！”岳少爺壓著嗓門(mén)，盯著懷玉。
“無(wú)論如何，這些孩子我們是絕對(duì)不會(huì)賣(mài)的了！”肖班主語(yǔ)氣也強(qiáng)硬起來(lái)，心想如此輕視唱戲之人的人，又怎么能厚待這些孩子呢？
岳少爺默然不語(yǔ)，立即起身，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
二人都松了口氣，以為他會(huì)知難而退，必定不會(huì)再來(lái)了。
……
這日清晨，兩兄弟和孩子們正在后園練著功，忽然就走進(jìn)來(lái)兩人。
是岳家兩兄弟，弟弟攙扶著文弱的兄長(zhǎng)，一臉不情不愿的走了進(jìn)來(lái)。
兄長(zhǎng)臉色煞白煞白的，行路都很吃力，但他還是用力甩開(kāi)他兄弟的手，徑直向懷玉走了過(guò)來(lái)。
給懷玉拱手行禮后大聲說(shuō)道：“秦兄，我兄弟粗魯?shù)煤?，言語(yǔ)無(wú)狀，沖撞了您，我代他向您賠個(gè)不是?！闭f(shuō)完又深深一揖。
懷玉見(jiàn)他撐著全部力氣在說(shuō)話，又禮節(jié)周全，急忙上前一步扶住他，“爺，您言重了，那就不是個(gè)事兒！”說(shuō)完便隨手拉過(guò)一張長(zhǎng)凳，讓他坐下。
他兄弟也趕緊走過(guò)來(lái)，站在他的身后。
“我們并無(wú)惡意，只是我身子太弱了，不便常常出來(lái)行走，只想買(mǎi)幾個(gè)童伶，在府上唱唱戲，打發(fā)打發(fā)這余下的殘生罷了！”兄長(zhǎng)坐定后，哀嘆著說(shuō)道。
言詞懇切，語(yǔ)音悲愴，懷玉一時(shí)也不知道該如何回答，想了許久，才慎重的說(shuō)道：“或者我再給肖班主商量商量?！?br/>
“好，謝謝秦兄！”兄長(zhǎng)說(shuō)著話，就歡喜的轉(zhuǎn)身看那些練功的女童們。
看著看著，他兄弟突然左手隨手一揚(yáng)，手中一物似一道白光，直直就向一個(gè)正在練功的女童飛了過(guò)去。
懷玉大驚失色，卻苦于來(lái)不及去救，懷玦離得更遠(yuǎn)，只來(lái)得及大聲道：“小心！”
不料，那女童卻面不改色，雙手向后一翻，一個(gè)下腰輕輕松松的就避開(kāi)了。
剛松口氣，可那女童身后竟然還有一個(gè)，眼看著就要打在她的身上……
可是，那女童反應(yīng)也極快，雙腳下落成一直線，一個(gè)漂亮的一字馬，之后頭微微一側(cè)，也輕松就避開(kāi)了。
“好，果然有些真本事！”兄長(zhǎng)沒(méi)有責(zé)罵兄弟，竟然大聲叫起好來(lái)。
驚出一聲冷汗的懷玦，狠狠盯了兩兄弟一眼，走上前去，察看那飛出之物件。
“本少爺不過(guò)是賞她們一朵絹花戴戴，有什么好大驚小怪的！”岳少爺竟然還若無(wú)其事，有點(diǎn)不耐煩的說(shuō)道。
懷玦拾起地上的粉色絹花，扔回到那兄弟的手中，冷冷道：“無(wú)功不受祿，請(qǐng)兩位爺回吧！我想肖班主是絕不會(huì)改變主意的。
懷玉也跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這時(shí)，咔擦一聲，那兄長(zhǎng)所坐的長(zhǎng)凳忽然斷裂，他重重的摔倒在地上。
懷玉和岳少爺都嚇了一大跳，都搶前一步，要將他扶起來(lái)。
兄弟狠狠推開(kāi)懷玉，低頭急急叫道：“兄長(zhǎng)，兄長(zhǎng)?！?br/>
他兄長(zhǎng)本來(lái)就是強(qiáng)撐著一口氣過(guò)來(lái)的，這下又被重重一摔，當(dāng)即暈死過(guò)去。
“如果我兄長(zhǎng)有個(gè)三長(zhǎng)兩短的，我絕不會(huì)放過(guò)你們！”咬牙切齒的說(shuō)完，招呼門(mén)外的隨從，急急就將人抬走了。
留下兩兄弟，呆怔了好一會(huì)兒，懷玉才猛然醒悟過(guò)來(lái)，拿起折斷的長(zhǎng)凳一看，果然，是之前就被人鋸過(guò)的，只留著一小半支撐著。
原來(lái)，戲班的孩子們要常常在長(zhǎng)凳之上練輕功。
要達(dá)到輕盈飄逸之姿，必須要單腳站立在長(zhǎng)凳之上，力道更要恰到好處。
所以，班主就會(huì)事先準(zhǔn)備好那被鋸過(guò)的，將斷未斷的凳子，練功之人站在長(zhǎng)凳之上，如果凳子折了，此功就未算練成，直到在凳上站上大半個(gè)時(shí)辰，凳子都未折，才算功成。
而這幫孩子們都是練功多年，功力自然是十分嫻熟的，常常在凳子上一站就是一個(gè)時(shí)辰，凳子也是安然無(wú)恙的，以至于，懷玉都忘了有這檔子事了。
他懊悔不已，最擔(dān)憂的是那兄長(zhǎng)，看他那么病弱，再這樣重重一摔，不知道會(huì)怎么樣？
“哥，別擔(dān)心，這是意外，誰(shuí)都想不到的，也不能全怪我們吧！”懷玦安慰著哥哥。
懷玉搖搖頭，“話雖這樣說(shuō)，畢竟始作俑者是我，也不怕他怪罪，就是真的擔(dān)心他兄長(zhǎng)，萬(wàn)一有什么事……”
“雖如此說(shuō)，可懷玉還是了解那個(gè)岳二少爺?shù)模浪郧楸╈?，又心腸毒辣，肯定是不會(huì)善罷甘休的……”
懷玦講到此處，就停了下來(lái)。
石川正聽(tīng)到興頭上，急得趕緊將懷玦面前的蓋碗茶端起，遞到他的手中道，“喝口茶，歇歇再說(shuō)，然后呢？”
馬上，就又迫不及待的來(lái)了個(gè)，“然后呢？”
喝了一口茶后，懷玦接著說(shuō)道：“我哥就到處打聽(tīng)，打聽(tīng)他們住在哪里，又是哪家的少爺，就是想要知道，他兄長(zhǎng)怎么樣了？”
“打聽(tīng)到了嗎？”石川緊張的追問(wèn)道。
“沒(méi)有，城里打聽(tīng)過(guò)了，又去鄉(xiāng)村上打聽(tīng)，都沒(méi)有人知道他們的來(lái)處？你們不知道，我哥的性子最是溫和正直的，一直沒(méi)有消息，他就一直放心不下，也就一直到處打聽(tīng)他們，到處找他們……”
“后來(lái)呢？不會(huì)一直找不到吧？他們就再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)嗎？”石川迫切的想要知道后來(lái)發(fā)生的事情。
小晏和穆清對(duì)視一眼，對(duì)這兩兄弟的身份，也起了好大的好奇心來(lái)。
特別是小晏，在聽(tīng)到岳少爺要買(mǎi)童伶之時(shí)，就收起了笑臉，直直的坐著，表情從未有過(guò)的嚴(yán)肅。
“后來(lái)，他們肯定又出現(xiàn)了，只不過(guò)，是來(lái)報(bào)仇的吧?！毙￡汤淅涞牟辶艘痪?。
“真的，是嗎？”石川看看小晏，又看看懷玦。
懷玦放下了蓋碗，面色沉重，繼續(xù)道：“后來(lái)……”