恩長好糾結(jié)，他躲著繡文，好似欠下繡文的情分，繡文不怪他，反倒對(duì)恩長更敬重。那女人顯然誤會(huì)了恩長，心以為大雪天，恩長回心轉(zhuǎn)意，雪地迎她，忙卸下背簍，一捂臉，不知是哭是笑，好半天，紅著眼睛，一句話不說，不顧風(fēng)雪，扯下頭巾，忙不迭上上下下?lián)浯蚨鏖L身上雪花。一邊撲打，一邊嗔道：這大雪天，不怕凍個(gè)好歹。聲音細(xì)弱游絲，卻心意由衷。恩長想解釋，話到嘴邊又咽回去，只顧搶著替她背柴背花簍。
銀白的雪地上，一前一后，走出兩趟腳印兒，走出飄忽不定，濃墨重彩踉蹌移動(dòng)的蹀躞雙影。恩長走得快，女人追后頭緊攆，一邊攆，一邊揮動(dòng)著褪色的花頭巾，緊隨著恩長左右撲打飄落恩長身上的雪花。遠(yuǎn)處的犁灣河，濕濕漉漉地眼瞅著，瞅著這一對(duì)兒男女，在雪地上劃出紛亂糾纏歪歪扭扭的曲線。蹲在橋邊的村舍，讓雪被蒙住臉，明明滅滅，眨著總是猜想的燈光。只有榮辱不驚，看慣世道人心的三步兩座橋，瞧送著這兩位風(fēng)雨夜歸人。
還沒走到地頭，長壟地才走了半截兒長壟地，身埋柴簍的恩長哎呦一聲，失足就沒了蹤影。幸虧緊跟的繡文機(jī)靈，媽呀一聲收住腿，眼瞅著恩長連人帶簍，一齊掉進(jìn)塌陷的大地黑洞。繡文嘶聲叫喊，以為恩長掉進(jìn)雪地深井，正驚慌吵嚷，片刻功夫，底下洞中傳來人聲，只聽下面戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢低吼：住聲！再嚷我削死你！女人立馬噤聲。隔了一會(huì)兒，從地洞中甩上來幾顆紅蘿卜，繡文正懵圈，隔一會(huì)兒，洞底下又甩上來兩棵大白菜。繡文正犯糊涂，恩長掙扎著從洞口冒出頭來，沖秀文說：啥別說，別等我，你撿東西頭前兒走！臨了又叮囑：頭前兒走，撿東西就是，把嘴縫上！才說完，就有人用秫秸把洞堵上。繡文思謀一會(huì)兒，趕緊把東西寶貝一樣塞進(jìn)杠尖兒花簍。這荒年，蘿卜白菜，撿命一樣，繡文知道恩長不礙事，也顧不上惦記，拔腿緊走。
掉底下的徐恩長也是好半天才緩過神兒來，洞里頭驚慌一陣，有人打手電晃他，為堵上邊的嘴，才朝上扔?xùn)|西。恩長驚魂才定，才知道因禍得福，大田里有人挖了菜窖，那菜窖很離奇，看來這是饑荒年一個(gè)村莊的隱秘。窖里藏幾個(gè)男人，黑暗中聽聲熟頭熟腦，恍惚有隊(duì)里羅鍋隊(duì)長，有留半天兒爹活屁股，還有誰，就一片模糊。恩長見幾個(gè)人緊往口袋塞東西，心就明白了，也趕緊搶條口袋，往死里裝蘿卜白菜，一邊裝，一邊想著是香久，想到浮腫的沒名兒，想到那一窩餓的可憐孩子??????。估摸繡文走遠(yuǎn)，恩長不聽勸，舉口袋就逃出來，臨了把洞口堵嚴(yán)。恩長搭上祖宗八代答應(yīng)洞里人，打死也不講，這荒年，出人命的事，恩長也沾了腥，旁人這才安心。是誰在這荒年窩藏了這一窖菜呢？恩長沒跟香久說，這成為三步兩座橋的秘密，成為水沿莊永久的啞謎。
那口袋蘿卜白菜真救了急，香久連夜就抱柴燒火吃得昏天黑地。整個(gè)三步兩座橋村舍厚厚的雪被上，夜半寒月憐望，只有柳葉桃一家煙囪冒煙兒，炊煙在雪后的寧靜中冒得很直，很遲疑也很鬼魅。不忍離去的除了炊煙，還有香久氣息奄奄的家男人。沒名兒臨咽氣吃了頓香甜東西，雖然沒有一絲兒凈面糧食。
轉(zhuǎn)天雪過天明，大清早水沿莊就聽見嚶嚶的哭聲。柳葉桃家門樓外平添了一領(lǐng)白幡。按家鄉(xiāng)風(fēng)俗，懸掛門楹的白幡紙穗兒行告亡年，有人細(xì)數(shù)出沒名兒五十條幡穗兒，悲說沒名兒享福去了，到陰間興許有口狗日的糧食。
蒼白的十五個(gè)大門一條街，街上鬼魂一樣行走著吊喪的鄉(xiāng)親，行幾步就喘息著歇息，心想著沒名兒也算有福，還有幸睡上了里外三新的棺木。天上晃蕩著白胖的太陽。人間清廋，靜得冒出火苗，廋得抽骨拔筋。天地矗如謊言，只有三村交匯的三步兩座橋，和腳下沒心沒肺的犁灣河水，在和石拱橋漫無邊際地交談。
出殯那天，面無人色的男人和女人，并沒忘卻想象中的桃花艷柳，他們私下搜尋柳葉桃和碾道房的蛛絲馬跡，孤男寡女的舉手投足、眉眼行跡。未亡人柳葉桃和碾道房，眾目睽睽之下，反倒沒了往日的親密，天上的燕雀，地上的榆樹楊樹和家槐柳樹，象等待著什么，結(jié)果什么也沒有發(fā)生。沒名兒走了，香久懷里的孩子長大了，懂事了，一奶同胞，兩窩骨肉，也知道了好歹，也都懷有了一樣的心病。
二十八?
運(yùn)動(dòng)樂媽牛滿枝，得知隨大軍南下的丈夫薛景，在一個(gè)九省通衢的大都會(huì)做官有了新歡，心中好不悔恨！薛景樂不思蜀，坐地生根，三番五次捎信兒和糟糠老婆協(xié)議離婚。牛滿枝得知丈夫絕情，知道破鏡難圓，不由因怨生恨，也不應(yīng)允，就使了拖刀之計(jì)，拖他耗他，讓他再婚難成。薛景難以遂心，在三步兩座橋還頭戴了陳世美的美名。
牛滿枝知道破鏡難圓，也就不再指望，只要求薛景接長不短兒給捎錢來，說你不養(yǎng)老婆，你不能不認(rèn)兒子，兒子是你揍的，你不能當(dāng)甩手掌柜！薛景這點(diǎn)好，畢竟兒子是他的骨肉，薛靜景隔三差五就捎錢來，鄉(xiāng)下錢很禁花，牛滿枝日子好過。每當(dāng)郵差登門叫喊要款單蓋戳兒，牛滿枝緊，還故意嚷得滿街聽響。天長日久，牛滿枝也知足了，知道老葉稱不上新花朵，也就收心松口，也就不再糾纏那婚姻爛事兒。
牛滿枝守兒子過，兒子是薛景骨肉，牛滿枝應(yīng)名還是薛景老婆，薛景花心，家鄉(xiāng)還信老禮兒。牛滿枝也算得濟(jì)，一直高懸門楣的光榮軍屬牌牌，讓娘倆在家鄉(xiāng)臉上增光，地位尊貴。薛景四四年參加北山八路，資歷不淺。日后隨軍南下，一路劍指廣西剿匪，做了地方官，也算給家鄉(xiāng)爭臉。老人講，浪子回頭金不換。家鄉(xiāng)只認(rèn)英雄不問出處，兩口子鬧離婚，水沿莊緘口不提，牛滿枝也不宣揚(yáng)，誰有苦誰知道。十年八年，牛滿枝耗到四十歲，實(shí)在扛不住了，牛滿枝打車票帶運(yùn)動(dòng)樂，親自去找薛景討說法，才知道薛景早已瞞自己娶妻生子。生米煮成熟飯，牛滿枝也沒哭沒鬧，娘倆也沒白去，鬧一筆錢就打道回府了。薛景留下牛滿枝一輩子欠情，年年捎錢給娘倆，牛滿枝也就滅了念想，日子就囫圇過下來。這邊家鄉(xiāng)認(rèn)死理兒，始終把她當(dāng)薛景媳婦看待，縣社政府始終對(duì)娘倆高看一眼。牛滿枝也不含糊，腦袋上有了光環(huán)，上級(jí)指哪兒打哪兒，自然就成了水沿莊紅人兒。